Эмира вела Куэна через один поворот за другим, преодолевая длинные коридоры, пока наконец не спустилась по лестнице в подвал, заполненный диковинными магическими приборами.
Это помещение тонуло в глубоком сапфирово-синем свечении, повсюду виднелись незнакомые странные устройства, которые сложным, замысловатым образом резонировали друг с другом, поддерживая в комнате среду с высокой концентрацией маны.
Даже Куэну потребовалось некоторое время и умственные усилия, чтобы разобраться в назначении этих приборов.
Грубо говоря, все они служили лишь одной цели – подзарядке находившегося в самом центре миража Звездного Сияния.
Будучи истинным «владельцем» этой комнаты и прекрасно помня этот предмет по собственным воспоминаниям, данное творение божественных рук казалось ему невероятно притягательным.
По сравнению с тем, каким он запечатлелся в его памяти, сейчас мираж Звездного Сияния выглядел куда более потрепанным, особенно бросались в глаза три дыры на поверхности сферы, пробитые явно насильственным путем.
Интересно, чьих это рук дело...
Осталась ли в нем хоть частица прежних полномочий Куэна, выяснится прямо сейчас.
Он прекрасно понимал, что даже если полномочия уцелели, забрать их он сейчас всё равно не сможет, но хотя бы взглянуть – уже услада для глаз.
— Господин Куэн, это и есть мираж Звездного Сияния! Внутри безумно интересно, там есть всё, чего душа ни пожелает. Я уже поместила туда твой парк аттракционов, давай зайдем вместе! — С детским нетерпением и радостью в голосе прошептала Эмира, желая поделиться с другом своей радостью.
Куэн тоже горел не меньшим нетерпением и с радостью согласился.
Двое стражников за их спинами не услышали ни звука – им лишь показалось, будто губы Эмиры шевельнулись.
Куэн в очередной раз заблокировал их слух.
Девочка подняла руку и без малейших колебаний произнесла вслух заклинание активации миража Звездного Сияния.
Мгновение спустя сферическое создание в центре зала легко завибрировало, издавая низкий гул, похожий на работу старого механизма, после чего пластины внешней оболочки сферы синхронно приподнялись.
Перед ними образовался вихревой проход.
Эмира шагнула первой, оборачиваясь и подзывая Куэна за собой.
Маленькая девочка и сотканная из стихий драконья голова исчезли внутри воронки.
Мираж Звездного Сияния тут же вернулся в прежнее состояние.
Как для прежнего демонического дракона, так и для нынешнего Куэна это было первое путешествие в сокровенное внутреннее пространство артефакта.
Он лишь знал, что эта вещь обладает великой силой вмещать в себя миры и несет в себе частицу полномочий Создателя и мира сновидений.
Сначала в поле зрениялых вспыхнул белый свет, сменившийся бескрайними просторами зеленой лужайки.
Куэн увидел разбросанные по равнине причудливые фантастические творения: замки из сахара и карамели, гигантские мягкие игрушки, абстрактные картины – всё выдавало детскую руку.
Эмира указала на самое ближнее строение и с гордостью заявила:
— Смотрите, господин Куэн, это парк аттракционов Эмиры!
Этот парк был в точности скопирован с того, что Куэн материализовал в собственном пространстве сознания, однако память ребенка имела пределы, так что сходство местами оставалось весьма условным.
Куэн притворно ахнул и рассыпался в похвалах, хотя бóльшую часть его внимания сейчас занимали ощущения.
Аура принадлежавших ему полномочий теплилась слабо, но она определенно существовала.
К сожалению, он являлся лишь проекцией сознания, лишенной возможности применять большинство способностей, а его восприятие было до жалости слабым, из-за чего отыскать точные координаты полномочий оказалось делом непростым.
Эмира с воодушевлением повлекла за собой рассеянного Куэна вглубь парка.
Все аттракционы здесь уже были опробованы, а копии воссозданы на славу.
Завершив постройку, Эмира изначально собиралась позвать служанок опробовать их вместе, ведь развлекаться в одиночестве ужасно скучно.
Но она никак не ожидала, что первым её компаньоном станет именно Куэн.
Энергия девочки била ключом так сильно, как никогда прежде, и они вовсю веселились вместе с господином Драконом, пребывавшим в режиме «живого автоматона».
Прошло немало времени, прежде чем Куэн наконец добился серьезного прорыва.
Его сознание пробилось сквозь иллюзию и узрело истинное внутреннее устройство миража Звездного Сияния.
То была грандиозная и сложная структура, которую попросту невозможно объять обычным зрением.
Среди этой запутанной вязи он обнаружил запечатанные в несколько слоев полномочия.
К его великому облегчению, ядро полномочий уцелело, пусть и утратило прежнюю целостность.
Беглый анализ позволил ему сделать вполне определенные выводы.
Кто-то действительно покушался на эти силы, но, не обладая достаточным могуществом, был вынужден довольствоваться ограниченным доступом через обходные пути.
Метод оказался поистине изощренным; Куэн был готов признать, что автор этой системы и примененных технологий – гений, а вовсе не заурядный малый.
بлаженно убедившись в сохранности собственных полномочий, Куэн вернул блуждающее сознание на место.
В этот момент его элементарный носитель катался с Эмирой на американских горках – уже во второй раз.
Время давно перевалило за полночь, и хотя магический артефакт служил отличным проводником, сберегая силы, надолго оставлять тело без присмотра тоже было нельзя.
Стоило аттракциону закончиться, как он объявил о своем уходе.
Девочка ожидаемо надула губки, выказывая горькое сожаление.
Но детей нельзя баловать чересчур, поэтому Куэн ограничился коротким утешением, пообещав заглянуть в гости как-нибудь в другой раз, после чего отозвал проекцию своего разума.
Когда Эмира вынырнула из миража Звездного Сияния, перед её глазами тут же предстал дядя Ренкто – серебряный дракон в облике эльфа приветливо улыбался, ожидая её, судя по всему, уже довольно долго.
— Эмира, охранники сказали, что ты выглядела сама не своя, вот я и решил заглянуть. Ты в порядке?
Присев на корточки, заботливо осведомился он.
Эмира тут же почувствовала укол совести, но всё же подошла ближе:
— Я в порядке, просто дома слишком душно, вот и вышла прогуляться.
... В подземелье под печатью.
Основное тело Куэна открыло глаза и пробормоча себе под нос:
— Пожалуй, встречаться с этой серебряной шкурой сейчас ни к чему.
Он заметил гуманоидного дракона, тихо поджидавшего снаружи, еще находясь внутри миража Звездного Сияния – чужая аура явно принадлежала серебряному дракону, а значит, это был тот самый дядя, о котором говорила Эмира.
И хотя совесть его была чиста, стоило тому увидеть его истинный лик, как мог статься некрасивый суд по одежке, и тогда его бы непременно сочли исчадием зла.
Иллюзии, которые он творил с помощью проекции, были бессильны против взрослого серебряного дракона.
Во избежание лишних недоразумений Куэн и решил свернуть разведку.
Все задачи на сегодня были выполнены, так что он мог вздохнуть с облегчением.
С Эмирой всё в порядке, его собственные полномочия на месте, пусть их и утащил какой-то пронырливый воришка – словом, сплошные хорошие новости.
Куэн слегка потянулся своим исполинским драконьим телом, отчего сковывавшие его цепи зазвенели в унисон.
Дернув не за ту цепь, он тут же схватился за ноющую левую сторону живота.
— Ох-хо-хо... Проклятье, даже сладкой потягушки сделать не дают, сплошная мука... морщась и гримасничая, Куэн осторожно вернулся в исходную позу.
В этот самый момент его дозорное чутье на нижних ярусах уловило возню: некий рыжий гоблин в шахтерской каске неслись со всех ног вниз с истошным воплем:
— Гу-га! Хозяин, мы прокопали трещину в Бездну!
Разве это не отличные новости?
Глаза Куэна мгновенно вспыхнули, и он немедленно потребовал подробностей.
Из сбивчивых объяснений гоблина он быстро сложил общую картину происходящего.
Оказывается, при проведении работ на пятом уровне, когда рабочие-гоблины собирались переоборудовать логово подземной химеры, прямо под ним обнаружился огромный пласт багровой руды.
Эта штука ценилась едва ли не наравне с синим магическим железом, и гоблины радостно принялись за добычу, даже не подозревая, что наткнулись на излом Бездны – стоило им пробить толщу породы, как вторжение демоническогородской нечисти могло начаться в любую минуту.

Комментарии

Загрузка...