В предвкушении, охватившем Лун Юня, в Циндао открылся туристический фестиваль.
Май и июнь — самое начало высокого туристического сезона в Циндао. Этот прекрасный приморский город ежегодно проводит грандиозный праздник, привлекающий множество гостей. В это время побережье и все окрестные отели переполнены: знаменитости со всех концов света и шумные толпы туристов наслаждаются ласковым солнцем и морским бризом. На фоне живописного лазурного побережья вновь зарождаются самые романтические чувства.
Разумеется, проницательные дельцы не упускают возможности использовать столь блестящую сцену для саморекламы и расширения влияния. Экономика здесь идет рука об руку с культурой, и гиганты различных отраслей пускают в ход все свое мастерство, чтобы подчеркнуть имидж своих брендов. В их числе оказалась и авиационная эскадрилья истребителей, приглашенная из столицы для показательных выступлений. О названии эскадрильи Ванцзин в узких кругах не слышал разве что ленивый.
В мире авиационного киберспорта правят инвестиции: без солидной финансовой поддержки невозможно ни закупить современные истребители и оборудование, ни оплатить тренировочные сборы, а значит, мастерство пилотов не имеет фундамента. Поскольку за эскадрильей Ванцзин стоит могущественная корпорация Юаньшань, она часто участвует в мероприятиях и демонстрирует высокий уровень подготовки. Как одна из первоклассных отечественных эскадрилий, Ванцзин на прошлых отборочных турнирах IFT всегда была одним из главных претендентов на квоту от китайского региона.
Хотя Циндао — крупный город, авиационный киберспорт здесь развит слабо. Те немногие команды, что существуют, — мелкие структуры при авиасервисных компаниях, у которых до сих пор нет даже одного современного истребителя, подходящего для соревнований. Услышав, что Ванцзин приедет с показательными выступлениями, Линь Фэн и его товарищи пришли в восторг: им не терпелось воочию увидеть профессионалов в деле.
Однако больше всего Лун Юня и его команду заботили другие участники, съехавшиеся со всех сторон на турнир QSFT — их прямые и грозные конкуренты.
Циндаоский киберспортивный турнир, проходящий во время фестиваля, — излюбленное место для рекламы крупных спонсоров. Среди множества соревнований самым престижным считается именно QSFT, результаты которого напрямую влияют на рейтинг команд. Перед началом состязаний Лун Юнь почти всё свободное время посвящал тренировкам. Теперь их взаимодействие с Линь Фэном стало настолько отточенным, что они могли на равных противостоять серьезным соперникам. Турнир был на пороге, и Лун Юнь едва сдерживал нетерпение.
В день открытия фестиваля Лун Юнь и Линь Фэн отправились в оргкомитет подтвердить заявку на участие. На выходе из офиса они столкнулись в коридоре с грузным мужчиной в очках. Линь Фэн первым заговорил с ним:
— Эй, капитан Линь, каким ветром тебя занесло? — с усмешкой спросил тот.
— Пришел подать заявку, а что еще здесь делать?
— Тогда поскорее прорывайся в финальную стадию! Ха-ха, в этом году, как и всегда, рассчитываю на твое особое внимание!
Линь Фэн промолчал, и Лун Юнь не стал вмешиваться. Он внимательно присмотрелся к незнакомцу: несмотря на полноту, взгляд у того был острым. Когда они проходили мимо, маленькие глазки мужчины подозрительно забегали, словно он что-то учуял.
— Капитан, кто это был? — осторожно спросил Лун Юнь, как только они сели в кроссовер.
— Ань Вэньшань, заместитель капитана эскадрильи Красный кленовый лист. Это традиционно сильная городская команда, — Линь Фэн явно был не в восторге от этого человека, его голос слегка дрожал от раздражения. — В прошлом году мы проиграли именно им и не попали в четверку лучших. Этот тип вечно говорит какими-то намеками, бесит! Впрочем, я сам тогда сплоховал. Но в этом году я уже не тот новичок, что прежде. Я обязательно заставлю его пожалеть!
Закончив, Линь Фэн вдруг вспомнил что-то и, повернувшись к Лун Юню с самым серьезным видом, попросил:
— Слушай, Лун Юнь, если меня снова собьют, ты уж обязательно разнеси этого толстяка, ладно?
— Хорошо, хорошо, — ответил тот, — смотри на дорогу!
***
В первый день отборочных игр они прибыли в огромный выставочный центр. На втором этаже, где проходили соревнования, яблоку негде было упасть.
Пробираясь сквозь толпу, Лун Юнь с любопытством наблюдал за ходом одиночных состязаний. Фанатов стрелялок всегда было много: зрители обступили арену в несколько рядов, атмосфера была накалена до предела. На экранах две команды — красные и синие — сражались среди виртуальных руин города. Сцена напоминала популярные в прошлом игры серий Battlefield или Call of Duty, но ощущения от симулятора были несравнимо реалистичнее и острее, чем от компьютерных игр.
Может, в свободное время стоит самому попробовать поиграть в такое для развлечения?
С этой мыслью Лун Юнь проследовал за Линь Фэном через зал к месту проведения отборочных игр LSFT.
В просторном помещении царило такое же оживление; на экранах крутили повтор только что завершившегося матча. Линь Фэн, похоже, был знаком с некоторыми участниками, обменивавшимися впечатлениями, и перекинулся с ними парой фраз. Лун Юнь слушал, но вскоре отвлекся.
Неожиданным оказался их первый противник: двое парней на вид моложе двадцати лет, с крашеными волосами и серьгами в ушах. Казалось, им место на конкурсе уличных танцев, а не за симулятором полетов.
— Эй, Лун Юнь, как думаешь, они вообще сюда соревноваться пришли? — спросил Линь Фэн. Он был человеком опытным, но этих двоих из провинции Чжэцзян видел впервые.
— Наверное, просто хотят прочувствовать атмосферу?
Жажда победы уже настроила Лун Юня на нужный лад, он был предельно собран. Линь Фэн, собиравшийся продолжить разговор, осекся, увидев взгляд напарника. Он уже встречал такой взгляд прежде — этот парень вошел в кураж!
Предчувствие Линь Фэна не обмануло. После начала игры они с Лун Юнем быстро сблизились с противником. Стороны даже не стали применять ракеты средней дальности, сразу перейдя к визуальному контакту и завязав воздушный бой. Согласно плану тренировок, Лун Юнь выступал в роли ведомого, чтобы обеспечить Линь Фэну максимальную поддержку.
После пары маневров Лун Юнь понял, что эти мальчишки не представляют серьезной угрозы. Их полеты выглядели эффектно, но были лишены тактической глубины. Поняв слабость противника, Лун Юнь хотел было быстро закончить бой, но, заметив, что Линь Фэн продолжает возиться с врагом, решил подыграть капитану и позволить ему сохранить лицо. Они начали неспешно кружить вокруг соперников. Против таких оппонентов нельзя было ни отточить тактику, ни даже получить удовольствие от процесса, и Лун Юню стало скучно.
Через несколько минут легкая победа была одержана, и они направились в зону отдыха.
— Эй, Лун Юнь, признавайся, не навоевался? — подмигнул Линь Фэн.
— Их техника действительно оставляет желать лучшего, — вполголоса ответил Лун Юнь, стараясь быть вежливым.
— Как бы то ни было, победа в первом бою — это уже повод для радости. Вот завтра будет совсем другое дело! Силу команды Вершина нельзя недооценивать.

Комментарии

Загрузка...