Он предположил, что коалиционные силы передали иракским силам безопасности старые вертолеты «Черный ястреб», которые все равно подлежали списанию. В любом случае, утилизация техники требовала затрат, так что проще было сделать жест доброй воли.
Сами наблюдал, как вертолеты скрылись в районе рынка Старого города. Вскоре стрельба там стала интенсивнее, в ночном небе замелькали трассеры — очевидно, по «Черным ястребам» открыли огонь. Сами решил, что вертолеты прилетели для огневой поддержки, а не для высадки десанта: десантироваться вслепую, не зная позиций основных сил Бригады Кровавого Меча, было слишком опасно.
Однако в лабиринте узких улочек Старого города воздушная поддержка оказалась малоэффективной, зато риск быть сбитыми — огромным. Под огнем боевиков «Черные ястребы» перешли в контратаку: бортовые 70-миллиметровые ракетные установки и пулеметы M60 калибра 7,62 мм открыли шквальный огонь по наземным целям, похоже, не заботясь о жертвах среди мирного населения.
У боевиков Бригады Кровавого Меча не было тяжелого вооружения, поэтому они быстро оказались прижаты к земле и начали рассеиваться, пытаясь минимизировать потери. При поддержке авиации силы безопасности стремительно продвигались к рынку — ключевому опорному пункту бригады. Только взяв его под контроль, можно было перехватить инициативу. Но рынок был историческим памятником, одной из визитных карточек столицы, поэтому ни одна из сторон не решалась применять тяжелую артиллерию в полную силу.
Так называемый контроль на деле означал захват нескольких прилегающих улиц, чтобы не дать боевикам перегруппироваться и уничтожать их поодиночке. Сами, мало заботясь о ходе боя, продолжал звонить информатору, но тот не отвечал, что вызывало тревогу. Он предполагал, что боевики в Старом городе — лишь приманка, но без новых данных от связного не мог принять решение и колебался.
Це Лун, внимательно следивший за зоной боевых действий, сказал Сами:
— Силы безопасности перехватили инициативу. Похоже, они уже прорвались к рынку, боевики бригады, кажется, не выдерживают натиска!
Сами закурил и покачал головой:
— Бригада не сдается, они просто стягивают силы, заманивая противника в переулки вокруг рынка. В таком сложном лабиринте уличные бои могут обернуться чем угодно, исход еще не предрешен.
Це Лун знал, что уличные бои — самые жестокие и кровавые. Тяжелое оружие там бесполезно, все решает живая сила, а потери исчисляются сотнями. Он ответил:
— Раз силы безопасности решились войти в квартал, значит, они подготовились к городским боям. По крайней мере, сейчас преимущество на их стороне.
Сами перестал набирать номер связного, понимая, что тот уже не ответит. Нахмурившись, он произнес:
— Под улицами у рынка целая сеть туннелей. Боевики могут быстро перебрасывать резервы. Если силы безопасности сунутся туда, им не поздоровится — так было всегда, иначе этот район уже давно был бы под контролем.
Це Лун взглянул на часы: было уже за десять вечера.
— Если они продолжат в том же духе, то и к рассвету не закончат. Мы будем ждать дальше?
Сами колебался.
***
Це Лун знал, что коалиционные силы часто использовали снаряды с обедненным ураном, вызывавшие тяжелое радиоактивное заражение, от которого страдали и их собственные солдаты. Но сейчас было не время для дискуссий — нужно было выяснить источник света. Он спросил Сами:
— Если это запретная зона, почему сюда кто-то пробрался?
Сами ответил:
— Прошло больше десяти лет, радиационный фон уже не такой критический, как поначалу. К тому же ограждения давно обветшали. Скорее всего, это беженцы — они не знают об опасности и ищут здесь убежище. Я проверял здесь пару дней назад, никого не было, значит, заселились совсем недавно.
Це Лун заметил:
— По периметру должны быть знаки радиационной опасности, неужели они их не видят?
Сами усмехнулся:
— А какая разница? В городе полно беженцев, правительство не в силах им помочь. Найти место, где можно укрыться от ветра и дождя — уже удача, кому там есть дело до радиации?
Це Лун уточнил:
— Насколько здесь опасно?
— Не волнуйся, — ответил Сами, — я проверял приборами. Основной источник излучения сосредоточен на востоке, для человека он не так опасен, если не находиться там постоянно. Коалиция когда-то провела там дезактивацию, не полностью, конечно, но распространение заразы остановили. В остальных местах вполне безопасно.
Це Лун спросил:
— Эти люди не помешают нашей операции?
— Пока неясно, — сказал Сами, — но нам нужно уходить в течение получаса. Боюсь, дым от горящего фургона привлечет полицию.
Лао Дуань вмешался:
— До взрыва зажигательной бомбы осталось двадцать минут. Нужно действовать немедленно, и очень быстро!
Сами кивнул:
— Работаем втроем. Постараемся не привлекать внимания бродяг, а если не получится обойти — отвлечем их.
Он первым выбрался из зарослей и быстро двинулся к руинам зданий. Це Лун и Лао Дуань последовали за ним, пригнувшись и держась на расстоянии нескольких метров друг от друга. Добравшись до руин, они приблизились к месту, откуда исходил свет. Оказалось, что это отражение пламени в уцелевшем стекле разбитого окна.
Сами осторожно заглянул внутрь. Метрах в ста от края руин в железных бочках горел огонь. Несмотря на лето, в руинах было сыро и холодно, видимо, люди жгли костры, чтобы согреться. Рядом стояли три или четыре человека, они курили и о чем-то негромко переговаривались. В отблесках пламени виднелось шесть или семь палаток, внутри которых шевелились тени — похоже, женщины и дети.
Беженцев было не меньше двадцати человек.
Це Лун и Лао Дуань тоже осмотрелись. Трое или четверо у костра явно несли ночную вахту, остальные спали. Обойти их было несложно. Сами все еще хмурился, погруженный в свои мысли.
***
Це Лун не стал стрелять. Не из жалости, просто не хотел убивать невиновных — слова Сами все же повлияли на него. Он замер в засаде, поднял с земли камень и стал ждать. Трое беженцев с фонарями прочесывали местность и вскоре подошли совсем близко. Когда до них оставалось метра четыре, Це Лун бросил камень в сторону — раздался резкий звук.
Беженцы тут же переключили внимание, направили лучи фонарей на шум и двинулись туда. Це Лун рванулся вперед, словно леопард, нацелившись на того, кто нес автомат АКМС — он был самой большой угрозой. Боевик инстинктивно обернулся, но Це Лун был быстрее: не дожидаясь, пока тот вскинет оружие, он ударом ладони в область уха отправил его в нокаут. Он рассчитал силу так, чтобы лишь оглушить мужчину.
Тот рухнул без сознания. Це Лун отшвырнул его автомат, бросился ко второму, сбил его с ног и несколькими ударами кулака по переносице отправил в глубокий сон. Справившись с двумя, он затаился в траве, ожидая третьего.
Тот не понял, что произошло с товарищами. Он нервно светил фонарем и звал их по именам. Не получив ответа, он набрался смелости и пошел вперед. Вскоре он нашел первого беженца — тот лежал без сознания, автомата рядом не было. Он хотел привести товарища в чувство, но тут из темноты донесся стон раненого.
Он позвал второго, но в ответ услышал лишь слабый хрип. Держа мачете наготове, он двинулся на звук. Вскоре он увидел двух лежащих на земле людей. Прежде чем он успел навести фонарь, яркий свет ударил ему в глаза, ослепив его. В панике он попятился, размахивая мачете.
Он отступил метров на десять, зрение начало возвращаться. Но не успел он оглядеться, как почувствовал резкую боль в запястье — мачете выпало из рук. В следующую секунду чьи-то сильные руки сомкнулись на его горле. Он отчаянно сопротивлялся, пытаясь позвать на помощь, но железная хватка перекрыла ему дыхание. Через десять секунд он потерял сознание.
Це Лун осторожно опустил беженца на землю, отбросил мачете подальше и, не обыскивая его, повернул назад. Он быстро выбрался из травы и поспешил к руинам, чтобы воссоединиться с Сами и Лао Дуанем. Когда он почти добрался до места, его телефон в сумке завибрировал — пришло сообщение. Он спрятался в тени и достал аппарат.
***
Все трое имели богатый боевой опыт и в критической ситуации сохраняли хладнокровие. Командный «Хаммер» остановился напротив, водитель начал сигналить, пытаясь что-то показать Сами. Тот не понимал, чего от них хотят, и на всякий случай посигналил в ответ. Он опасался, что из машины выйдут — хотя Це Лун и Лао Дуань были в масках, при разговоре легко было выдать себя.
Опасения оправдались: из командной машины вышел человек и направился прямо к ним через дорогу.
Сами жестом велел напарникам не двигаться, а сам вышел из машины и пошел навстречу гостю, чтобы не подпускать его близко. Дорога была оживленной, водители притормаживали, пропуская вооруженного человека в черной форме. Это был федеральный полицейский, судя по голосу — совсем молодой. Сами решил, что это либо водитель, либо адъютант командира. Он не стал отдавать честь, чтобы не вызвать подозрений: если подчиненный не узнает своего командира, это странно.
Сами подошел к нему, достал рацию с разгрузки и попытался связаться, но в ответ была тишина. Он понял: частоты зашифрованы или не совпадают. Их «Хаммер» был куплен на черном рынке и раньше принадлежал военным, поэтому их аппаратура не ловила сигнал полиции. Это была критическая уязвимость.
К счастью, полицейский ничего не заподозрил и просто продиктовал частоту, сказав, что командир ждет доклада. Сами настроил рацию и доложил обстановку, стараясь, чтобы в голосе звучала легкая напряженность, уместная в такой ситуации. Командир в рации разразился гневной тирадой.
Сами выслушал выговор, с покорным видом ответил на чистом арабском и отпустил адъютанта. Тот вернулся в командную машину. Сами быстро вернулся к своим и объяснил, в чем дело: командир был недоволен тем, что на крыше «Хаммера» не было пулеметчика. Они все упустили эту деталь, и если бы не беспечность полицейских, их бы уже разоблачили.
Це Лун немедленно выбрался на крышу, занял место у пулемета M60 и проверил боекомплект — 200 патронов в коробе. Он дослал патрон в патронник и приготовился к бою. У пулемета был лишь легкий щиток с бронированным смотровым окошком. Иракские силы безопасности обычно использовали пулеметы серии ПКМ, но из-за больших потерь их не хватало, поэтому федеральной полиции приходилось использовать то, что было.
***
Водитель командной машины, ослепленный поднятым капотом, не видел, что происходит впереди, но почувствовал неладное и начал сдавать назад. В этот момент нападавшие выстрелили из РПГ — прямое попадание в моторный отсек, взрыв, машина заглохла. Следовавший за ней «Хаммер» открыл огонь, создав перекрестный обстрел.
Там стоял тяжелый пулемет M2HB с характерным глухим звуком выстрелов. Его пули прошивали баррикады из автомобилей насквозь. После короткой очереди в заграждении образовалась двухметровая брешь, а тела нападавших, не успевших укрыться, оказались разорваны в клочья.
Когда чаша весов склонилась в сторону сил безопасности, Сами не стал рваться вперед, а, наоборот, начал тихо отъезжать назад, стараясь оторваться от колонны. Он понял: баррикады были слишком слабыми, нападавших — слишком мало, это была ловушка. Он решил воспользоваться суматохой и уйти к своей истинной цели.
Но когда Сами отъехал недалеко, из темноты сзади выскочили пятеро боевиков с РПГ. Он среагировал мгновенно: не останавливаясь, резко вывернул руль вправо. Граната пролетела в нескольких десятках сантиметров от борта «Хаммера». Боевики тут же открыли огонь из АКМ, пытаясь остановить машину.
Двое гранатометчиков начали перезарядку — было видно, что они хорошо обучены.
Однако Це Лун вовремя развернул M60 и обрушил на них шквал огня. Боевики с автоматами не могли тягаться с пулеметом. Двое упали сразу, остальные бросились врассыпную. Це Лун настиг гранатометчика и добил его короткими очередями.
Сами продолжал отступать, прорвался сквозь заслон и ускорился к перекрестку. Боевики пытались преследовать их, но Це Лун снова открыл огонь, заставив их залечь в темноте. Сами вывел машину на дорогу и вдавил педаль газа.
В этот момент по обе стороны дороги сдетонировали самодельные взрывные устройства. Пять 155-миллиметровых снарядов превратили улицу в ад. Даже бронированные машины не выдержали бы такой мощи — «Хаммеры» в эпицентре взрыва перевернуло, превратив в искореженные куски металла.
Сами на полной скорости уходил от новостного центра.
***
Тем временем Лао Дуань, сидевший внутри, сжал детонатор. Глядя в экран ноутбука, он увидел вооруженного человека, который стоял за воротами виллы, вглядываясь в щель в сторону уходящего «Хаммера». Не раздумывая, он нажал на кнопку. Пластиковая взрывчатка с глухим хлопком сдетонировала. Ворота разлетелись в щепки, а боевик погиб на месте.
Сами вдавил газ в пол, и «Хаммер» протаранил ворота, ворвавшись на территорию. Двое часовых, услышав взрыв, бросились к воротам и наткнулись на машину. Це Лун, уже стоявший у пулемета M60, открыл огонь. Первый часовой был уничтожен сразу, пулемет развернулся в сторону второго.
Тот продолжал стрелять по броне, но пули лишь рикошетили от корпуса, не причиняя никакого вреда.

Комментарии

Загрузка...