Це Лун уже подтвердил, что цель ликвидирована, однако требовалась дополнительная проверка. Нельзя было позволить противнику забрать тело, и в случае необходимости он был готов разнести его в клочья из крупнокалиберной снайперской винтовки. Це Лун не понимал, зачем им понадобился труп, но раз они пошли на риск, незаконно пересекая границу, значит, этот человек был очень важен — вполне вероятно, что это и была та самая цель. Воспользовавшись заминкой, он сменил магазин, чтобы обеспечить достаточный запас боеприпасов для любых непредвиденных обстоятельств.
Боевиков было около двадцати человек. Они рассредоточились в укрытиях в нескольких десятках метров, но уже долгое время не предпринимали никаких действий, что казалось странным. Це Лун тоже почувствовал неладное: численное преимущество было на стороне врага, и если бы они пошли в атаку всей группой, одна полуавтоматическая снайперская винтовка не смогла бы их остановить — максимум удалось бы забрать с собой еще несколько человек. Он пока не мог понять причину их пассивности. Возможно, они опасались мощи крупнокалиберной винтовки, но в глубине души у него зрело нехорошее предчувствие.
Пока он пристально следил за противником, со стороны пограничного столба No710 послышался гул бронетехники. Вскоре из-за поворота показалась боевая машина пехоты БМП-2 в горном цифровом камуфляже, которая, хрустя гравием, ворвалась в долину.
Це Лун наконец понял, почему боевики бездействовали — они ждали поддержки БМП-2. Похоже, они действительно были подготовлены заранее. Хотя на корпусе машины не было никаких опознавательных знаков или номеров, экстремистские группировки не могли обладать такой тяжелой техникой — она определенно принадлежала регулярной армии какого-то государства.
Це Лун понимал, что крупнокалиберная винтовка бессильна против БМП с динамической защитой. Занимать глухую оборону было бессмысленно: следовало немедленно отступать и докладывать командованию. Но перед уходом он обязан был уничтожить тело цели — его нельзя было оставлять врагу, какими бы ни были их цели. Он развернул ствол винтовки в сторону трупа и уже собирался открыть огонь, как вдруг скрывавшиеся боевики выскочили из укрытий и открыли шквальный огонь по камням, за которыми он прятался. Пули полились дождем.
Це Лун не успел выстрелить по цели и был вынужден вжаться в скалу. Положение стало критическим. Пока он колебался, стоит ли отступать, БМП открыла огонь: 30-миллиметровая пушка ударила по камням, в мгновение ока раздробив треть укрытия. Мощь была поразительной. Оставаться на месте было нельзя, и Це Лун решительно сменил позицию, уходя из-под смертоносного огня. Башня БМП быстро развернулась, и 30-миллиметровая пушка вместе с 7,62-миллиметровым спаренным пулеметом начали безжалостно преследовать его огнем — намерение уничтожить свидетеля было очевидным.
Огневая мощь БМП-2 была колоссальной: вскоре путь к отступлению был отрезан, и Це Луна плотно зажали в тупике на правой стороне долины. Прижавшись к земле, он не мог пошевелиться. 30-миллиметровая пушка продолжала стрелять, методично разрывая на куски камни, служившие ему защитой.
***
Июль. Температура в столице страны Y днем достигала почти 50 градусов, а в международном аэропорту было еще жарче.
Це Лун, одетый как журналист, с профессиональной цифровой камерой на груди и чемоданом в руках, стоял в очереди на паспортный контроль. В столичном аэропорту было очень оживленно: ежедневно прибывали и отправлялись десятки рейсов со всего мира, а основную массу пассажиров составляли бизнесмены и журналисты. Досмотр был крайне утомительным — на каждого человека уходило не менее десяти минут, без терпения тут было не обойтись. Зато соседний VIP-коридор работал без всяких проверок: десяток пассажиров в строгих костюмах прошли быстро, не встретив никакого сопротивления со стороны вооруженных военных и полиции.
Эти люди прибыли тем же рейсом авиакомпании «Люфтганза», что и Це Лун, но летели первым классом, поэтому они не пересекались. Несмотря на деловые костюмы, в их движениях сквозила настороженность и выучка кадровых военных, а под пиджаками на поясе и под мышками угадывались очертания пистолетов. Це Лун мельком взглянул на них — его первое суждение было таково: военные подрядчики, или, проще говоря, наемники, приехали в страну Y за кровавыми деньгами. Хотя американские войска официально покинули страну, передав оборону подготовленным ими силам безопасности, ситуация с безопасностью оставалась плачевной.
Два года назад экстремистская организация начала набирать силу и всего за год захватила обширные территории страны Y, объявив о создании своего государства. Прошлый год стал пиком их могущества: они нанесли тяжелые потери правительственным войскам, что привело к коллапсу фронта, и их отряды подошли вплотную к столице. В прошлом году они прорвались на расстояние 18 километров от города, но благодаря отчаянному сопротивлению местного ополчения и реорганизованных сил безопасности, а также поддержке авиации США, их удалось отбросить.
В этом году правительственные войска перешли в контрнаступление, отвоевав значительную часть территорий. Сейчас эпицентр ожесточенных боев сместился к северу, в район второго по величине города, где ситуация зашла в тупик. В окрестностях столицы также действовало немало экстремистов, звуки выстрелов и взрывов слышались почти каждый день, и обстановка не спешила улучшаться. Восстановление страны Y привлекало крупные международные корпорации, которые открывали свои филиалы в столице, поэтому вопрос безопасности персонала становился критически важным, а спрос на наемников только рос.
Через сорок минут Це Лун успешно прошел контроль. В его паспорте стояло имя Ян Шаоцзе, а профессией значился специальный фотокорреспондент еженедельника «Хуаньюй» в стране Y. Он быстро покинул зону досмотра, купил бутылку воды в автомате и, не останавливаясь, прошел через зал ожидания к выходу из терминала. Было два часа дня — самое жаркое время, и волна раскаленного воздуха ударила ему в лицо, мгновенно вызывая пот на лбу.
Це Лун встал в очередь на такси, мимо патрулировали вооруженные военные, атмосфера была напряженной. Он не знал, что вчера здесь произошел обстрел из минометов, приведший к многочисленным жертвам, и оцепление сняли только сегодня утром. Вскоре он дождался «Тойоту», бросил багаж на заднее сиденье и сел на пассажирское место рядом с водителем, после чего машина тронулась. На чистом английском он попросил водителя отвезти его в отель «Милтон» как можно быстрее.
Таксисту было около пятидесяти-шестидесяти лет, он был коротко стрижен и неплохо говорил по-английски, без явного акцента. Он предупредил Це Луна, что вчера в аэропорту был теракт, и хотя оцепление снято, на дороге полно блокпостов, так что путь до отеля «Милтон» в центре города займет время.
***
Таксист оказался опытным. Сразу после взрыва он не стал в панике уезжать, а быстро выскочил из машины вместе с Це Луном, отбежал от трассы и лег в углублении грунта. Некоторые водители инстинктивно разворачивали машины, пытаясь бежать с места происшествия, но их тут же расстреливали боевики — автомобили превращались в груды металла, перекрывая дорогу. Террористы стремились создать максимальный хаос и количество жертв, не разбирая, кто перед ними — военные или мирные жители.
Вскоре еще больше людей бросились бежать с трассы в поисках укрытия. Многие не стали ложиться в низинах, а побежали к заброшенному зданию в сотнях метров. Боевики, не сумев с ходу взять штурмом «Хаммер», в ярости выместили злобу на бегущих людях, начав косить их из пулеметов M249. По обеим сторонам дороги простиралась песчаная равнина, открытая всем ветрам, где не было никаких укрытий, что позволяло пулеметчикам вести беглый огонь.
M249 — штатный ручной пулемет армии США, который в основном выдавался элитным подразделениям страны Y; вероятно, боевики захватили их в качестве трофеев.
Бегущие гражданские быстро попали под плотный огонь. Более десяти человек упали на месте, большинство погибло, повсюду слышались крики. Остальные, вместо того чтобы залечь, лишь ускорили бег, но разве можно убежать от пуль? В итоге лишь немногим удалось добраться до заброшенного строения. На земле лежало более тридцати человек, большинство из них были мертвы, лишь немногие стонали от боли.
Це Лун очень хотел помочь раненым, но пулеметчик находился прямо над ними. Если он поднимется, его немедленно обнаружат, а заодно выдадут и остальных скрывающихся гражданских. Он приказал себе не совершать глупостей. Строгая военная выучка позволяла ему мгновенно оценивать обстановку: продолжать прятаться было лучшим решением, а лезть на рожон с пустыми руками — самоубийством. Боевики не могли задерживаться на дороге надолго, иначе подоспеет подкрепление правительственных войск, и им будет не уйти.
Однако в этот момент кто-то из толпы внезапно поднялся на колени и начал фотографировать боевиков на камеру. Судя по виду, это был такой же журналист. Це Лун замахал ему рукой, показывая, чтобы тот прекратил съемку и снова лег на землю. Но тот не обращал внимания, продолжая щелкать затвором. Боевики быстро заметили «шпиона», и пулеметчик открыл огонь по низине. 5,56-миллиметровые пули градом посыпались на землю, поднимая столбы песка.
Фотограф был ранен в руку и упал, не в силах подняться. Его напарник, рискуя жизнью, оттащил его вглубь песчаной ямы, подальше от пулеметного огня. Земля была залита кровью. Боевики, не видя, что происходит внутри, начали приближаться к яме. Таксист, поняв, что дело плохо, больше не оглядывался на Це Луна — он первым выскочил из укрытия и, согнувшись, бросился бежать. Оставаться на месте означало верную смерть.
Остальные люди тоже начали выпрыгивать из ямы и разбегаться кто куда. Це Лун вскоре последовал их примеру, смешавшись с толпой. Сейчас он был безоружен и не мог противостоять вооруженным террористам, поэтому поспешное отступление было единственно верным выбором.
***
Лобовое стекло такси было разбито взрывом, внутрь постоянно летела пыль, из-за чего было трудно открыть глаза. Водитель, подготовившись, надел защитные очки и повязал лицо шарфом, а второй шарф протянул Це Луну. Це Лун надел темные очки, чтобы защититься от песка, и прикрыл нос шарфом — от него исходил резкий запах, видимо, его давно не стирали. Оба молчали. Вскоре они въехали в столицу, свернули на главную магистраль и направились прямо в восточный район, где располагался отель «Милтон».
Когда такси выехало на Садовую улицу, они уперлись в первый блокпост, где в очереди на досмотр стояло больше десятка машин. Водитель и Це Лун сняли шарфы, достали документы и стали ждать. Це Лун взглянул на часы: было чуть больше трех, до встречи оставалось время, спешить было некуда. Он достал бутылку воды, сделал глоток и от скуки полез в свой обычный на вид спецтелефон, чтобы проверить новости — связь ловила неплохо.
Таксист, заметив это, поспешно предупредил его шепотом: ни в коем случае не пользоваться телефоном рядом с блокпостом, чтобы не вызвать подозрений у солдат. Многие заминированные машины подрывались с помощью мобильных, поэтому солдаты на постах были крайне чувствительны к таким вещам — могли и открыть огонь без предупреждения. Це Лун впервые был в столице Y, ничего не знал и должен был как можно скорее адаптироваться. Он поблагодарил водителя, убрал телефон и тихо сел на пассажирское сиденье, ожидая очереди.
Через десять минут дошла очередь до них. Из-за разбитого лобового стекла досмотр был особенно придирчивым, а солдаты держали их на мушке автоматов. На солдатах была американская пустынная форма, в руках — автоматы Калашникова восточноевропейского производства, среди которых выделялись два автомата типа 56-1 со сложенными трехгранными штыками.
С паспортом Це Луна все было в порядке, его пропустили быстро, но затем потребовали открыть багажник. Он хотел выйти, чтобы помочь, но ему жестом приказали оставаться в машине и открыть багажник, не выходя наружу. Ему пришлось, извернувшись, открыть замок из салона и сесть обратно.
Солдат, отвечавший за досмотр, открыл заднюю дверь, залез внутрь и начал рыться в чемодане. Внутри были в основном сменная одежда, ноутбук, несколько свежих номеров еженедельника «Хуаньюй» и дорожные принадлежности. Вскоре солдат закончил, ничего подозрительного не нашел, захлопнул дверь и пошел докладывать офицеру.
Багажник остался открытым, вещи были разбросаны по сиденью. Це Лун хотел было потянуться, чтобы прибраться, но таксист перехватил его руку и прошептал, чтобы он не двигался, пока они не проедут пост, иначе это вызовет подозрения. Полгода назад один из его пассажиров вот так же начал суетиться во время досмотра, солдат решил, что тот тянется за оружием, и чуть не застрелил его.
Це Лун послушно замер, оглядываясь. Действительно, солдаты не сводили с них глаз, а стволы были направлены прямо на них. Атмосфера была напряженной. Перед постом выстроилась длинная очередь, не меньше нескольких десятков машин, водители сзади начали сигналить. Офицер на посту нахмурился и жестом приказал подчиненным разобраться, кто там шумит.
***
После того как официант ушел, Це Лун не стал спешить с распаковкой вещей, а принялся осматривать номер, чтобы как можно скорее привыкнуть к обстановке на всякий случай. Хотя год назад он успешно ликвидировал цель, эксперты антитеррористического центра, проведя тщательную экспертизу, установили, что погибший — не тот, кто им был нужен, а второй человек в иерархии экстремистов, также находившийся в розыске. Никаких следов основной цели найти не удалось, и ниточка оборвалась.
Поскольку действия Це Луна едва не привели к пограничному конфликту, начальство временно отстранило его от боевого дежурства, переведя в резерв для тренировок. В течение года центр не прекращал поиски, отправляя секретные группы за рубеж. Месяц назад группа, работавшая в столице Y, получила важную информацию: цель вышла на связь с экстремистами ИГИЛ и имеет в столице базу, цели которой были неясны.
Группа установила круглосуточное наблюдение, но саму цель так и не увидела, хотя в здание постоянно заходили подозрительные лица. Разведчики предположили, что это секретный объект, и предложили провести тайный рейд. Центр, используя спутники, изучил структуру здания и расположение людей, после чего дал добро.
Однако в день операции двое сотрудников попали в аварию, один был серьезно ранен, и рейд пришлось отменить. Оставшиеся сотрудники не могли ждать, пока раненые поправятся, а затягивание операции грозило провалом. Группа запросила подкрепление. Все оперативники центра относились к элитным спецподразделениям, среди которых «Жало Дракона» считалось самым подготовленным для опасных заданий.
Но все бойцы «Жала Дракона» были заняты на других заданиях, поэтому Це Луна вызвали из резерва, и в тот же день он вылетел на место.
Це Лун закончил осмотр комнаты — все было в порядке. Он убрал чемодан в шкаф, не доставая одежду. Найдя в комнате холодильник, он достал банку колы, подошел к панорамному окну и, попивая напиток, набрал номер. За окном была площадь Милтон, по которой ходили прохожие, а по периметру патрулировали вооруженные военные.
Звонок прошел. В трубке послышался вопрос на арабском, говорил мужчина. Це Лун немедленно спросил по-английски: — Это пресс-центр зоны безопасности?
В ответ раздалась брань, хотя он не понимал слов, но тон был явно недружелюбным. Це Лун, не отвечая, повесил трубку и продолжил смотреть в окно. Через минуту пришло сообщение: на экране была картинка с двумя скрещенными арабскими саблями. Он выключил телефон, разделся, принял душ и лег на кровать, чтобы адаптироваться к часовому поясу.
В семь вечера Це Лун проснулся, привел себя в порядок, надел обычную повседневную одежду, взял кошелек и телефон и спустился вниз. На лифте он доехал до ресторана на втором этаже и сделал заказ.
***
Це Лун понял, что этот орден стоит недешево. Он спросил цену — продавец, как и ожидалось, заломил 10 000 долларов, и торговаться не собирался. У Це Луна не было страсти к коллекционированию наград, ему было просто любопытно, но тысяча — это слишком дорого. Американские медали стоили по 50 долларов, при покупке оптом — скидки, а если брать целый набор в деревянной коробке, то в подарок давали «Пурпурное сердце» и «Серебряную звезду».
Ордена в тех коробках стоили минимум 3000 долларов, и отличить подделку от оригинала мог только эксперт. Це Лун не собирался ничего покупать, его главной задачей на вечер была встреча с группой, а вопросы о цене он задавал лишь для прикрытия. Он махнул рукой, показывая, что это слишком дорого, и собрался уходить. Было уже половина девятого, а связного все не было. Продавец, увидев, что покупатель уходит, засуетился, начал сбавлять цену: мол, за 1500 долларов отдаст то, что стоило 3000.
Це Лун не мог грубо отказать и вежливо объяснил, что еще походит и подумает. Продавец был разочарован, но не сдавался — за вечер он не продал ни одной вещи. Он перегородил Це Луну путь и достал из-под прилавка армейский зеленый ящик для боеприпасов. Це Лун мельком взглянул на желтую английскую маркировку: это был 0.

Комментарии

Загрузка...