— Лун Тяньюнь? — голос Ао Куанши дрожал, в нём слышалось неверие. — Ты хочешь сказать... Лэн Тяньюнь отдал тебе это кольцо?
Это был уже второй раз, когда Лун Юань слышал, как дядюшку Лун Тяньюня называют Лэн Тяньюнем. Озадаченный, он спросил:
— Лэн Тяньюнь — это... Лун Тяньюнь?
— Разве ты не знаешь? — Ао Куанши немного удивился реакции Лун Юаня. Помолчав мгновение, он произнёс: — Иди за мной.
Ао Куанши привёл Лун Юаня обратно в ту самую палатку.
Сидевшие внутри старейшины-полуорки всё так же полукругом сидели у костра и что-то обсуждали. Увидев входящих Ао Куанши и Лун Юаня, они замолчали.
— Вождь, он... — поднявшись с места, спросил Ао Шаньхэ.
— Всё в порядке, кое-что ему можно рассказать. — Ао Куанши махнул рукой и снова сел на своё место посредине.
Лун Юань же чувствовал себя немного скованно, не зная, остаться ли ему стоять или присесть.
Заметив неловкость Лун Юаня, Ао Куанши взмахнул рукой, велев остальным подвинуться, и знаком пригласил его сесть.
— Он — преемник Лэн Тяньюня, — начал Ао Куанши.
Полуорки тут же зашумели, заволновавшись, словно потревоженный муравейник.
— Тихо! — повысил голос Ао Куанши, останавливая общий галлёж. — Старейшина Шаньхэ, узнаешь ли ты кольцо на его правой руке?
Ао Шаньхэ прищурился, посмотрел на правую руку Лун Юаня, и его глаза внезапно расширились от потрясения:
— Эт... Это же Кольцо Святого Дракона!
Старейшины в палатке разделились: одни смотрели на происходящее с полным недоумением, а другие — с величайшим удивлением.
— Кольцо Святого Дракона? Как такое возможно! Разве эта вещица не должна быть у господина Лэн Тяньюня? С чего бы ей оказаться у какого-то мальчишки!
— Кольцо Святого Дракона? Что это вообще такое?
...
— Вождь, это же Кольцо Святого Дракона, которое Святой Император человеческой расы искал столько лет! — взволнованно произнёс Ао Шаньхэ, и всё его тело задрожало.
Ао Куанши почесал в затылке и сказал:
— Оказывается, это и есть Кольцо Святого Дракона. Малец, я сам этого кольца не видал, но старшие старейшины наверняка должны его знать. А для таких, как я, из молодого поколения, не знать его — вполне нормально.
Лун Юань наконец прозрел и тут же задал вопрос:
— Старший, осмелюсь спросить: почему вы называете Лун Тяньюня Лэн Тяньюнем?
Выражения лиц Ао Куанши и окружавших их полуорков разом стали серьёзными, словно предстоящий разговор требовал глубочайшего почтения. Ао Куанши заговорил неторопливо:
— Около тридцати лет назад произошло событие, потрясшее весь континент. Позже люди назвали его началом войны.
В те времена человеческая раса не была столь замкнута и открыта для внешнего мира, как сейчас; она жила в мире и согласии с другими расами этого мира. Но когда тот Святой Владыка человеческой расы взошёл на престол, всё изменилось.
Он начал нападение на Бездну Восточного моря. В ту пору Бездна Восточного моря была мёртвой землёй, где обитала лишь одна раса — Клан Темного Дракона. А предком Клана Темного Дракона, одним из величайших и мощнейших существ во всём Континенте Лунсюань — Древним Драконом, созданным божествами тысячелетия назад, — был господин Цзюэлун, что и охранял Бездну Восточного моря.
Но в одно мгновение... Клан Темного Дракона был уничтожен, а судьба господина Цзюэлуна осталась неизвестной... — тихий голос Ао Куанши словно пронзил время, возвращая всех в тридцатилетней давности давность, к той войне, исход которой решился в единое мгновение.
Услышав об уничтожении Клана Темного Дракона, Лун Юань внезапно почувствовал в сердце какую-то непонятную скорбь. Он подал голос:
— С драконами мне всё понятно, но что это за Древний Дракон? Неужели божества и вправду существуют?
Ао Куанши странно посмотрел на Лун Юаня и ответил:
— Существуют ли божества на самом деле, я не знаю. Но в легендах говорится, что в древнейшие времена божества были призваны на этот континент. Обладая величайшей силой, они создали девять Древних Драконов, что разделились и стали охранять разные уголки света, а также поддержали развитие человеческой расы. Вскоре после этого божества исчезли, оставив после себя лишь всё более крепнущую человеческую расу и девять Древних Драконов, занимающих изначальное возвышенное положение.
Лун Юань молчал.
Ао Куанши продолжил:
— И в тот самый год, когда Клан Темного Дракона был уничтожен, человеческая раса закрыла все контакты с внешним миром. Лун Тяньюнь предал Семью Лун людей и вместе со своими последователями возвёл на Мосту, Соединяющем Небеса, нынешнюю Семью Лэн. Вот почему мы называем Лун Тяньюня Лэн Тяньюнем. Он предупредил нас, что вскоре весь континент столкнется с пламенем войны, разожженным человеческой расой, и что он сам поведёт нас на борьбу с людьми.
Тогда мы не приняли слова Лэн Тяньюня близко к сердцу. Пусть люди и сильны, но они не могут противостоять всему континенту в одиночку. К тому же, следующие несколько лет прошли в полном спокойствии. Странным было лишь то, что девятнадцать лет назад Лэн Тяньюнь исчез из этого мира, оставив Семью Лэн без предводителя, из-за чего её развитие замедлилось и даже застопорилось.
Вспомнив неряшливого дядюшку Лун Тяньюня, Лун Юань не удержался от вопроса:
— Семья Лун... занимает высокое положение среди людей?
— Ты даже этого не знаешь? Семья Лун — единственный правящий род людей на протяжении тысячелетий. Именно под предводительством Семьи Лун человечество развилось до нынешнего уровня. — Ао Куанши подумал, что Лун Юань свалился откуда-то из глухой горной глуши и совершенно не знаком с внешним миром.
— Мы с младшей сестрой с девятнадцати лет росли в Лесу Северного Снега, подобранные дядюшкой Лун Тяньюнем, и никогда не соприкасались с внешним миром, поэтому я совершенно ничего этого не знал, — объяснил Лун Юань.
— Вот оно что. Лэн Тяньюнь уединился в Лесу Северного Снега... Тогда знаешь ли ты, где он сейчас? — прозрел Ао Куанши.
Глаза Лун Юаня потускнели, и он произнёс:
— Младший не знает. Не так давно он ушёл от нас с сестрой...
Ао Куанши погладил подбородок, погрузившись в какие-то мысли.
— Старший, я ранее слышал, как вы упоминали принцессу Расы Небесных Перьев. Не подскажете, которая из принцесс? — продолжил расспросы Лун Юань. Этот вопрос был крайне важен.
— Как раз об этом мы сейчас и собираемся говорить, — ответил ему Ао Шаньхэ.
— Неделю назад мы получили известие: Портовый город Сифэн на западе континента в мгновение ока обратился в ничто! Какая-то ужасающая сила стёрла с лица земли целый город! В тот же самый день земляные духи обнаружили давно пропавшую вторую принцессу Расы Небесных Перьев Юнь Цяоцяо, и Семья Лэн с Моста, Соединяющего Небеса, ценой огромных затрат забрала её к себе.
Сейчас ситуация на всём континенте крайне сурова. То, что человеческая раса за одну ночь уничтожила силы Расы Небесных Перьев, доказывает: у людей действительно есть все возможности для покорения всего континента. А мы, раса зверей, теперь никак не сможем остаться в стороне — чтобы выжить, придётся вступить в войну!
Лун Юань был потрясён. Неделю назад! Младшую сестру Юнь Цяоцяо обнаружили земляные духи всего неделю назад и увезли на Мост, Соединяющий Небеса! Выходило, что с того момента, как он потерял сознание, и до пробуждения прошла целая неделя!
Что же в конце концов произошло? Что за создание несло его целую неделю по воздуху? И зачем оно притащило его сюда?
Лун Юань внезапно почувствовал, что его окутывает плотная пелена тумана, сквозь которую он больше не видит дороги перед собой.
Единственным утешением для Лун Юаня было то, что Юнь Цяоцяо уже нашли люди из Семьи Лэн. Судя по письму дядюшки Лун Тяньюня, членам Семьи Лэн можно было доверять, и теперь Лун Юань мог переложить заботу о безопасности младшей сестры Юнь Цяоцяо исключительно на их плечи.
Пока Лун Юань предавался раздумьям, заговорил Ао Куанши:
— Но сейчас внутри нашего сообщества полуорков возникли кое-какие проблемы. Если мы не решим их должным образом, боюсь, нам будет трудно выжить в этой войне.

Комментарии

Загрузка...