Битва звёзд
И в этот момент небо над головой внезапно заволокло тёмными тучами, и молнии, тонкие, как нити, посыпались вниз. Ши Кэ был ошеломлён этой картиной. Он не знал, что это такое и как оно здесь появилось. Он хотел было разобраться, но внезапно в него ударила молния, и он потерял сознание. Когда он очнулся, всё снова изменилось. Он лежал на оживлённой улице, а рядом кто-то что-то говорил. Ши Кэ повернул голову и узнал этого человека. Это был Нибу из Системы N, он играл с маленькой девочкой.
Центральная ось Системы N находилась на краю вселенной, и ей было суждено никогда не стать лакомым куском в глазах жителей региона Бэймо. Как сказал один известный прохожий: «Я никогда не полечу из региона Бэймо в этот нищий регион Центральной оси Системы N ради какого-то дела, потому что такое далёкое путешествие займёт у меня год, а энергия, потраченная на сотни пространственных прыжков, не окупится той мизерной прибылью».
Таким образом, общепринятым мнением среди граждан вселенной стало то, что чем ближе к региону Бэймо, тем богаче, а чем дальше на окраину, тем беднее звёздные системы.
Именно с этой бедной Центральной оси Системы N и начинается наша история.
Наньцзян — одна из шести обитаемых планет в Центральной оси Системы N. Сейчас на одной из улиц трущоб шестого района Наньцзяна некий Нибу сидел на корточках перед маленькой девочкой и забавлял её.
Нибу протянул руки ладонями вверх и с улыбкой сказал: — Мо Ци-эр, попробуй хлопнуть братика по рукам. У тебя точно не получится.
На личике маленькой девочки отразилось упрямство. Она тихо фыркнула, её глазки забегали, и вдруг она крикнула, глядя за спину Нибу: — Братик, смотри, сзади идёт красивая сестричка, такая красивая!
Нибу удивлённо хмыкнул, обернулся и посмотрел назад, но, кроме нескольких случайных прохожих, никакой красивой сестрички там не было.
И в тот самый момент, когда Нибу отвернулся, девочка хихикнула и быстро протянула свои маленькие ручки, чтобы хлопнуть его по ладоням. Но когда она уже была уверена в успехе, две большие ладони внезапно исчезли. Её ручки замерли, губки надулись, и она с жалобным видом посмотрела на Нибу, который уже повернулся и с улыбкой смотрел на неё. — Братик, ты опять жульничаешь! — обиженно сказала она.
Девочка проигрывала уже много раз и ни разу не смогла победить Нибу. Наконец, её терпение лопнуло, и на глазах у неё навернулись слёзы.
— Тогда давай я попробую хлопнуть тебя, хорошо? — снова заговорил Нибу.
Не успела девочка ответить, как рядом раздался смешливый голос: — Говорю тебе, Ши Кэ, хватит уже обижать Мо Ци-эр. Смотри, она уже сердится и вот-вот заплачет, правда, Мо Ци-эр?
Девочка тут же повернула голову на голос. Это были мужчина и женщина, шедшие под руку — очевидно, пара. Говорил мужчина, со светлой кожей и интеллигентным видом. Женщина, державшая его под руку, казалась довольно миниатюрной, она всё время улыбалась и выглядела очень дружелюбно.
Девочка сначала посмотрела на говорившего мужчину, затем на Нибу перед собой, которого назвали Ши Кэ, и только потом, повернувшись к интеллигентному Нибу, сказала: — Братик То Сань, братик совсем меня не обижает, он очень хорошо относится к Чжу Я, правда, братик?
Последние слова были явно обращены к Нибу по имени Ши Кэ.
«Братик», «братик То Сань» — по этим обращениям сразу было понятно, кто ей дороже, что заставило женщину тихо рассмеяться. Мужчина по имени То Сань, казалось, не обиделся. Он окликнул Ши Кэ: — Время уже позднее, пора возвращаться.
Только тогда Нибу, который всё это время играл с девочкой, встал. Возможно, из-за того, что он долго сидел на корточках, вставая, он слегка пошатнулся. Слегка покачав головой, Нибу быстро пришёл в себя и, улыбнувшись им двоим, сказал: — Я куплю Мо Ци-эр кусочек сыра, подождите немного.
Услышав слово «сыр», глаза девочки тут же засияли, и на её лице расцвела счастливая улыбка, подобная цветку.
Сыр? Да, человечество, развившееся под влиянием Великой Центральной оси, уже не сталкивалось с такими явлениями примитивных цивилизаций, как смерть от голода. Однако обитаемые планеты не обязательно имели подходящие условия для выращивания сельскохозяйственных культур. В таких условиях органически синтезированная пища стала основным рационом для низших слоёв населения вселенной. По-настоящему долго наслаждаться натуральными продуктами могли только представители среднего класса и выше.
Как говорится в шутку, треть расходов среднего класса уходит на еду.
И это действительно так. Кусок сыра стоимостью в несколько десятков вселенских монет был совершенно недоступен для этих людей из низших слоёв. У них могли быть летающие автомобили, неплохое жильё, но не всегда была возможность хорошо питаться три раза в день, не говоря уже о жителях трущоб, у которых не было работы и которые выживали только на государственные пособия.
Социальное неравенство никогда не исчезало.
В таких условиях появились добровольные волонтёрские группы. Эти люди находили удовольствие в том, чтобы в выходные дни раздавать еду жителям трущоб, что было своего рода благотворительностью. В основном эти группы состояли из представителей среднего класса и очень немногих — из высшего. Последние редко участвовали в подобных мероприятиях.
Ши Кэ был техником в довольно крупном торговом центре и считался представителем среднего класса. Поэтому, вступив в одну из волонтёрских групп, он в выходные дни занимался раздачей еды. Двое других были его коллегами: мужчину звали То Сань, а женщину — Ханьцзы.
Подойдя к роскошно украшенной продуктовой лавке, Ши Кэ попросил пять кусков сыра. Владелец лавки, мужчина лет сорока с небольшим, слегка полноватый, очевидно, хорошо знал Ши Кэ и с улыбкой сказал: — Молодой человек, снова вы! Мо Ци-эр повезло, что она вас знает. Вы только посмотрите, как ей завидуют другие дети, ха-ха.
Ши Кэ был немного худощав, но в целом производил впечатление гармонично сложенного человека. Он улыбнулся владельцу лавки, обменялся с ним парой ничего не значащих фраз и с сыром направился к девочке.
— Мо Ци-эр, здесь пять кусочков сыра, как ты их разделишь? — Ши Кэ, очевидно, любил поддразнивать эту милую девочку.
— Один я съем, три — братику и сестричкам, и ещё один — папе, хорошо? — девочка деловито загнула пальчики и ответила Ши Кэ.
У бедняков и отцы бедняки. Невдалеке стоял мужчина средних лет, с благодарностью смотревший на них — очевидно, отец девочки. Ши Кэ поднял голову и доброжелательно ему улыбнулся.
— Братик и сестрички не хотят, всё тебе. Как теперь разделишь?
— Тогда я съем три, а папа — два, хорошо?
— Тогда, братик, я съем два.
Поиграв ещё немного с девочкой по имени Чжу Я, Ши Кэ наконец сказал: — Пора идти. — Девочка тут же радостно схватила сыр и побежала назад, к своему отцу, где начала без умолку щебетать. Вскоре их фигуры скрылись вдали.
— Ши Кэ, ты действительно добрый малый, а? Половину своей зарплаты, которая меньше двадцати тысяч в месяц, ты отдаёшь на помощь этим людям. Не знаю, о чём ты только думаешь. Мы с Ханьцзы вдвоём и половины твоего вклада не делаем, — сказал тот же То Сань, который ранее окликнул Ши Кэ. В его голосе звучало восхищение и одобрение.
— Ничего особенного. Мне и половины хватает. В конце концов, я не такой, как вы, я один, живу в корпоративной квартире. У вас расходов гораздо больше, — с улыбкой ответил Ши Кэ. Его широта души очень нравилась То Саню и Ханьцзы, и они были хорошими друзьями.
— Ладно, поехали обратно. Поужинаем вместе, а потом вернёмся в корпоративное общежитие. Завтра снова лететь на Ледяную Звезду, — сказал То Сань и уже собирался поднять руку, чтобы вызвать летающее такси.
[Правительственное вещание. 19 апреля по геоцентрическому календарю, в геоцентрическую эру, супердержава региона Бэймо, Империя Наньцзян, подверглась совместной военной атаке трёх великих держав во главе с государством Бэймо, государством Дунфэйле и империей Шэньшуй. В настоящее время Империя Наньцзян пала. Государство Бэймо, государство Дунфэйле, империя Шэньшуй и множество малых стран ведут переговоры о разделе Империи Наньцзян. Что касается причин войны, объединённый представитель трёх держав заявил, что Империя Наньцзян нарушила гуманитарные принципы, создав абсолютное оружие вселенной, что стало серьёзной угрозой безопасности народов вселенной. Далее подробности...]
На одном из уличных экранов внезапно началась трансляция этой новости, заставив троицу остановиться. Они переглянулись, затем Ханьцзы обратила внимание на дату на экране — 13 сентября. Это означало, что новость дошла из региона Бэймо до Наньцзяна только спустя полмесяца.
— Чёрт возьми, разве Империя Наньцзян не была первой державой во вселенной? Как её могли так просто захватить? И разве не говорили, что государство Бэймо, государство Дунфэйле и империя Шэньшуй всегда были врагами? А тут они объединились, чтобы напасть на Империю Наньцзян. Странно, — увидев эту шокирующую новость, интеллигентный на вид То Сань не сдержался и выругался.

Комментарии

Загрузка...