Лу Лунъянь открыл глаза: на этот раз он стоял в небольшой комнате площадью чуть более десяти квадратных метров.
Какая досада, хотя копия и называлась Моя комната, это была вовсе не его собственная комната. К счастью, в левом и правом карманах брюк по-прежнему тихо лежали миндальная вода и жидкая боль — судя по всему, они могли перемещаться вместе с ним между копиями.
Комната выглядела полуновой-полустарой, побелка у потолка слегка изменилась в цвете, а посреди потолка висел плафон.
Посреди комнаты у стены стояла односпальная кровать. Слева от кровати, судя по всему, находилось окно, задернутое плотными шторами. А справа от кровати стоял деревянный шкаф, на котором по какой-то причине большая ткань скрывала нечто. Лунъянь протянул руку и слегка потрогал её: на ощупь под ней оказалась какая-то твердая и холодная плоская поверхность.
Помимо этого, в комнате больше ничего не было — не нашлось даже стола или стула.
Лунъянь направился к выходу и вскоре обнаружил у двери маленький акриловый кармашек, в который была вставлена заламинированная белая бумага — её содержание и представляло собой правила на этот раз.
У входной двери в комнату стена отгораживала небольшой закуток с простой кафельной плиткой, где находились душевая лейка и унитаз, что явно служило туалетом.
Судя по всему, эта копия была куда проще зоопарка, да и масштабы её оказались крошечными — всего-то одна комната. Похоже, она предназначалась исключительно как промежуточная комната для отдыха Избранных.
Однако так ли всё просто на самом деле?
На стене комнаты висели часы: когда Избранный завершил перемещение и появился в помещении, на них было ровно десять сорок пять вечера.
[Правило 1: Горячая вода подается круглосуточно, однако, пожалуйста, завершите умывание и мытье до 21:00–23:00.]
До окончания отведенного на умывание времени оставалось всего пятнадцать минут. Лунъянь проверял всё быстрее всех: он почти сразу заметил ту белую бумагу, а когда прочел её, было уже десять пятьдесят.
Оставалось десять минут!
Впрочем, в правилах не говорилось, что принимать ванну обязательно. Хотя комната и казалась предназначенной для отдыха, в конце концов, она находилась внутри копии Правил странного. Не у каждого возникнет праздное желание принимать ванну.
Подумайте сами: вы ведь едва не погибли, к чему эти изыски, верно?
Поэтому зрители в трансляции наперебой призывали: — Не мойтесь.
— Из крана наверняка польется кровь или волосы, я пересмотрел слишком много таких историй о призраках.
— К тому же получится, что вы моете голову, а моющих вас рук становится на одну больше.
— Не ходи туда, Избранный, не ходи.
Как назло, всё вышло наоборот.
Стоило Лунъяню бросить взгляд на настенные часы — оставалось девять минут — как он, не говоря ни слова, нырнув в ванную, скрылся из виду.
Увидев это, чат погрузился в оцепенение.
— Мне кажется, после прохождения первой копии у него в голове закружилась корона, вам так не кажется?
— Мой вердикт: если фокусов нет, то и лезть на рожон необязательно.
На самом деле, в отличие от восприятия внешних наблюдателей, борьба умом и смекалкой с правилами в зоопарке, пусть даже это была лишь погоня с обезьянами, отнимала массу сил, и Избранные уже давно морально и физически истощились.
В такой момент принять горячую ванну было, естественно, лучшим способом расслабиться. К тому же правила ясно гласили: если успеешь выйти до одиннадцати часов, всё будет в полном порядке.
Именно поэтому на сей раз выбор Лунъяня разделил не один лишь он среди Избранных.
Илен, Избранная из Галльской страны, тоже в спешке забралась в ванную.
Девушки в целом больше заботились о чистоте, тем более что к моменту ее попадания в зоопарк над Галльской страной уже нависла экстремальная погода. И хотя физическая форма Избранных в копии восстановилась до наилучшего состояния, она всё равно чувствовала, что тело недостаточно чистое.
Поэтому, хотя ее скорость оказалась даже ниже, чем у Лунъяня, и правила на бумаге она увидела лишь в десять пятьдесят три, потратив еще две минуты на их полное прочтение, она всё равно без оглядки бросилась в туалет.
Пять минут, пусть даже три минуты — она так хотела принять ванну!
Трансляции всё же обладали некоторой долей общественной морали: как только Избранные вошли в ванные комнаты и закрыли двери, камера перестала следовать за ними.
Поэтому интернет-пользователи Галльской страны не увидели, что именно произошло с Илен. В чате, помимо нескольких озабоченных чудаков, открыто выражавших разочарование, оставались лишь пользователи с хоть какой-то совестью, которые с замиранием сердца следили за настенными часами.
Илен в два счета скинула одежду, а затем с нетерпением включила душ.
Температура воды оказалась идеальной, напор — достаточным, а сама вода — чистейшей, без малейших следов ржавчины или странного запаха. Погружение в очищающие потоки горячей воды и тумана позволило её нервам, натянутым до предела всем тем кровавым и жутком безумием, наконец-тить расслабиться.
Приходилось признать: после напряженного и остросюжетного зоопарка механизм Правил странного всё же можно было назвать дружелюбным, раз он оставлял Избранным подобный шанс на расслабление.
Купаясь в горячей воде, Илен невольно расплакалась.
Она никогда и помыслить не могла, что ее выберут Избранной. Нести на себе судьбу целой страны и столь многое другое для нее, по природе своей романтичной натуры, оказалось слишком тяжелым бредом.
Давление выживания и вездесущее ощущение потусторонней жути давили шаг за шагом, лишая её воздуха. В этот момент руки, намывающие собственное тело, незримо словно пытались смахнуть с него это невидимое бремя.
Пока Илен занималась этим, в трансляции Галльской страны пользователи уже сходили с ума.
Причина была проста: минутная стрелка часов неумолимо приближалась к десяти пятидесяти девяти.
— Почему Илен до сих пор не вышла, боже мой!
— Выходи скорее! Даже если ты выйдешь и наденешь одежду потом, ничего страшного, клянусь, я ни за что не стану подглядывать! Не оставайся больше внутри!
Увы, эти сообщения в чате Избранным увидеть было не суждено. А президент Галльской страны как раз экстренно созывал голосование кабинета министров, решая, стоит ли отправлять Избранной подсказку. Однако из-за того, что время как раз совпадало с часом отдыха в Галльской стране, собрать всех воедино никак не удавалось.
Случай за случаем, секунда за секундой, и стрелка неуклонно приближалась к двенадцати.
Наконец наступил один. То есть одиннадцать часов.
А Илен в ванной по-прежнему оставалась в полном неведении. Нет, честно говоря, она давным-давно забыла о временном ограничении.
— Как же я хочу вернуться, мама, — тихо произнесла Илен.
Словно в ответ на ее слова, она расслышала голос матери.
— Илен, мама слышит тебя. Мама идет.
По логике вещей, это должна была быть пугающая фраза, но поскольку голос принадлежал самой любимой матушке, слезы Илен хлынули с новой силой.
— Мама...
— Не переживай, мама защитит тебя. Илен нужно просто оставаться рядом с мамой, как в детстве. Здесь безопасно.
Илен, всхлипывая и забыв перекрыть кран с водой, направилась туда, откуда доносился звук.
То было зеркало над раковиной в ванной. На поверхности, которая по идее должна была затуманиться от горячего пара, в этот момент отражалось знакомое лицо.
Это действительно была мать Илен — с умиротворенным выражением лица и улыбкой, протягивающая к Илен руки из зеркала.
Затем эти протянутые руки обхватили голову Илен и рывком втащили ее целиком внутрь зеркала.
Мгновение спустя Илен в зеркале прижалась к матери, и на лицах обеих застыло безмятежное выражение.
Больше не было ничего страшного. Рядом с мамой ничто не сможет причинить ей вреда, не так ли?
— Кстати говоря, если превратиться в потустороннюю сущность, в мире духов становится вполне безопасно. Так что слова той «матери» вовсе не были ложью.
Зрители Галльской страны, продолжавшие изливать горечь и проклятия на настенные часы, даже не успели увидеть, как погибла Илен.
В конце концов, всё, что досталось томившимся в ожидании зрителям трансляции — это знакомое кроваво-красное, выделенное жирным шрифтом закрепленное сообщение.
[Избранный Галльской страны Илен погибла. Уровень удачи Галльской страны снижен на 20 пунктов, текущий показатель удачи: 50 пунктов. Спустя полчаса среди граждан Галльской страны будет заново случайно выбран новый Избранный для повторного входа в эту странную историю.]

Комментарии

Загрузка...