— Он... он посмел убить человека из Зала Душ? Да он жить надоело!
На улице раздались испуганные крики и недоверчивые возгласы.
— Точно! Это ведь не его секта. По слухам, Понтифик уже три года назад вступила на уровень Супер Доуло!
— Хе-хе, похоже, паренька ждет бесславный конец. Только жалко ту девушку, что рядом с ним: такая красавица — и погибель из-за собственного господина!
Лу Ли совершенно не обращал внимания на насмешки и издевки толпы.
Вскоре тот самый спасшийся чудом Король Душ вернулся в сопровождении седого старика. На груди старика в серой робе красовался броский знак Зала Душ размером с кулак.
— Третий старейшина, именно этот сопляк посмел устроить резню прямо посреди города Душ!
Король Душ свирепо зыркнул на Лу Ли и, вспомнив случившееся, испуганно отвел взгляд.
— А подмога и вправду прибыла быстро. И кто же это, целый старейшина?
Лу Ли смерил старика взглядом, и на его лице появилась загадочная улыбка.
— Юный друг, чем же люди из Зала Душ перед тобой провинились, что ты решил убивать их среди бела дня?
В глазах Третьего старейшины мелькнуло сомнение. Он помнил, что, издавая указ о розыске, Понтифик специально подчеркнула: нельзя ни в коем случае вредить жизни этого человека и тем более поднимать на него руку. Поэтому поначалу он не мог понять, какие же отношения связывают юношу с Понтификом.
Приходилось признать: внешность этого юноши была самой красивой из всех, что он когда-либо видел. К тому же, сразу после объявления розыска, Понтифик отвергла признания в любви своего бывшего возлюбленного Юй Сяогана. Тот простоял на коленях перед Залом Душ целых десять дней и ночей, но в итоге все равно ушел ни с чем.
Тут явно крылся какой-то подвох!
Подумал про себя Третий старейшина.
— Этот тип вел себя нагло и заносчиво, без всяких разбирательств попытался утащить меня силой да еще и к моей женщине приставал. По-твоему, он не заслуживал смерти?
Лу Ли указал на труп на земле, сохраняя бесстрастное выражение лица.
Нагл и заносчив?
Убивать людей в самом сердце Зала Душ — кто здесь на самом деле нагл?!
Яростно ревел про себя Третий старейшина и одновременно недоумевал.
Этот парень говорит, что та девица — его женщина, значит...
Выходит, у него нет тех самых отношений с Понтификом?
Впрочем, верно: с чего бы Понтифик обратила внимание на какого-то паренька с жалкими тремя десятками уровней Духовной силы!
При этой мысли Третий старейшина тут же горько пожалел о своей излишней осторожности. Он, почтенный старейшина, столько времени унижался перед каким-то сопляком, притворяясь безобидным дедушкой?
От одной этой мысли его затапливало бешенство!
— Хм, когда люди Зала Душ вершат дела, разве должны они перед кем-то отчитываться? А вот ты... раз по-хорошему не понимаешь, отведаешь кнута. Если сегодня же не переломаю тебе собачьи ноги, то сложу с себя полномочия старейшины!
Холодно бросил Третий старейшина. Девять Духовных колец медленно поднялись вокруг него: три желтых, три фиолетовых, три черных!
— О? Держу пари, ваш Понтифик, когда издавала указ о розыске, наверняка велела вам ко мне не соваться?
Лу Ли достал сигарету хуацзы, и Сирануи тут же вскинула изящную ручку, поджигая её с помощью огненной бабочки.
— И что с того? Ты посмел убить человека на глазах у всех, даже если я убью тебя, Понтифик ни за что меня не обвинит!
Третий старейшина усмехнулся. С чего бы Понтифику наказывать его, Титулованного Доуло, из-за какого-то Владыки Душ?
— Этому мажору точно не миновать беды!
В толпе завязались бурные обсуждения, некоторые даже выражали сожаление.
— И то верно! Наверное, в своей секте рос избалованным, вот и вообразил, что всегда есть кто-то круче, а выше неба — только пустота. Разрешил себе тягаться с самим Залом Душ, ха-ха!
Другие злорадствовали. Они уже давно завидовали этому парню: с чего это рядом с ним крутится такая писанная красавица, нежная и хрупкая прелестница, в то время как они вынуждены коротать ночи в компании собственных сварливых жен?
Но прежде чем Лу Ли успел хоть как-то отреагировать, Сирануи сделала шаг вперед. Глухой стук её гэта о мостовую заставил всех мгновенно умолкнуть.
— Заткнитесь!
На прекрасном личике Сирануи промелькнуло редкое выражение гнева, а её голос, звучавший прежде подобно небесной музыке, стал пронзительно-холодным.
Хотя формально они с Лу Ли состояли в отношениях господина и служанки, Лу Ли никогда не принуждал её ни к чему против воли. Напротив, стоило ей погрузиться в тоскливые воспоминания о прошлом, как её хозяин тотчас придумывал тысячу способов развеселить её.
Маджонг, сянци, поединок землевладельцев, игра в правду или желание... Пусть её господин и был знатным ловеласом, рядом с ним всегда было необычайно легко на душе.
Пусть сам Лу Ли относился к насмешкам равнодушно, она была не в силах снести, когда кто-то смеет язвить в его адрес!
— Девчонка без капли Духовной силы, а туда же — рот раскрывать! Совсем тебя твой господин распустил!
— Точно подмечено! Кто знает, может, этот господин так хорош в постели, что малютка вообразила, будто её хозяин — непобедимый герой? Ха-ха-ха!
— Дам тебе добрый совет: извинись перед Третьим старейшиной и переходи к нему на службу! Разве это не в миллион раз лучше, чем таскаться за этим сладеньким мальчиком?
Толпа взорвалась гомерическим хохотом. Сирануи была великим ёкаем, в её теле хранилась энергия демонов, поэтому окружающие приняли её за обыкновенную хрупкую девчушку-красотку. Многие даже умудрялись использовать этот момент, чтобы выслужиться перед Третьим старейшиной.
Третий старейшина поглаживал бороду, явно наслаждаясь происходящим, а в его мутных глазах проступал похотливый огонек.
Такая ослепительная красавица не уступала даже самой Понтифику! Если бы она стала его личной рабыней...
Его дыхание участилось. А если заставить эту женщину облачиться в одеяния Понтифика...
Мертвенно-бледное лицо Третьего старейшины слегка порозовело.
— Я велела вам... заткнуться!
Сирануи сжала кулаки так, что побелели костяшки, и вокруг неё мгновенно взметнулась мощнейшая волна демонической энергии. В её алых глазах заплясали языки пламени — одновременно пугающие и прекрасные. Серебряные волосы вмиг стали ярко-красными и раскинулись за спиной, а её длинное розовое платье превратилось в одеяние цвета пылающего пламени.
Все до единого, включая Третьего старейшину, ощутили животный ужас. Невыносимое давление заставило их колени подогнуться. В одно мгновение лица сотен людей исказились от боли, и они рухнули на землю, будучи не в силах пошевелиться.
Лицо того Короля Душ исказилось до предела: его черные доспехи издавали жуткий скрежет, а выкованные из хладного железа латы сгибались и деформировались.
Хрусь! Хрусь!
Вокруг него закружились стаи огненных бабочек, и иссушающий жар стал плавить его кожу. Черные доспехи внезапно разорвало в клочья, и брызги крови обагрили одежду Третьего старейшины. Воцарилась зловещая, мертвая тишина.
— Хозяин давал тебе шанс, но ты сам пришел за собственной смертью. Что ж, я исполню твое желание.
В глазах Сирануи плясали языки пламени. Произнеся это ледяным тоном, она перевела взгляд на толпу. Все тут же уткнулись лицами в землю, не смея поднять глаз.
Девушка, что сопровождает этого смазливого паренька, не обладает ни крупицей Духовной силы, так почему же её мощь настолько ужасна, что даже Третий старейшина вынужден падать ниц?
— Хозяин, как нам поступить с этими людьми?
Сирануи обернулась, слегка поклонилась, и её облик вновь обрел прежнее безмятежное спокойствие.
— Что, рассердилась? Из-за меня?
Выдохнув струйку сизого дыма, Лу Ли склонился к ней и с любопытством заглянул в глаза, полностью игнорируя стоявших на коленях людей.
— Хозяин... прошу вас, не шутите так со мной.
Лицо Сирануи слегка порозовело.
— Хе-хе...
Зажав сигарету двумя пальцами, Лу Ли подошел к Третьему старейшине и с силой затушил окурок о его лицо. Повеяло паленым мясом. Глядя на него затуманенными от ненависти глазами, Лу Ли произнес:
— Сирануи, запомни: никогда не принимай всерьез мнение букашек. У этих людей амбиции с небеса, да судьбы тоньше бумаги. Спорить с такой серой массой — лишь зря тратить нервы.
Указав на стоявшую на коленях толпу, Лу Ли холодно усмехнулся, а затем вновь перевел взгляд на Третьего старейшину.
— У слабых еще есть оправдания, но ты — Титулованный Доуло, и твои поступки олицетворяют стиль всего Зала Душ. По правде говоря, если бы не тот факт, что ты подчиняешься Бибидун, я бы снес тебе голову мечом еще до рассвета!
Почему Зал Душ проиграл в оригинальной истории? Если не брать в расчет сюжетную броню Тан Саня — ведь они обладали и поддержкой небес, и выгодным географическим положением, а объединение континента казалось делом решенным — почему в конце концов всё закончилось столь плачевно?
Во многом причина крылась именно в таких вот паразитах: они вели себя заносчиво, кичились силой и полностью потеряли народную поддержку.
Раз уж он решил присоединиться к Залу Душ, то, разумеется, не мог позволить подобным нравам пустить корни!
Лицо Третьего старейшины исказилось от безумия. Всю жизнь он странствовал по континенту, и никто и никогда не смел его так унижать!
— Ты посмел назвать Понтифика по имени! Если она узнает об этом, тебе не сдобровать!
Хлоп!
Лу Ли отвесил ему звонкую пощечину, от которой старейшину зашатало, а затем добавил пинка и равнодушно произнес:
— Тогда веди. Проводи меня к Бибидун, мне не терпится взглянуть, действительно ли эта девица настолько заносчива, как ты тут распинаешься!
Получив пинок под ребра, Третий старейшина с трудом подавил ярость, и на его лице проступила злорадная улыбка.
Посмел так оскорбить Понтифика — теперь тебя не спасет даже сам бог!

Комментарии

Загрузка...