Империя Тяньдоу, провинция Фасно.
Деревня Серебряного Духа.
Неподалеку от деревенских ворот появилась фигура. Пришедший выглядел юношей лет двенадцати-тринадцати: одетый в белые одежды, с лицом, подобным нефриту, и рассыпанными по спине длинными смоляными волосами, он походил на юного аристократа из мирской суеты, случайно забредшего в этот мир.
Этим юношей оказался не кто иной, как Ван Чэнь. Добыв второе Кольцо Духа в Звездном Долевом Лесу, он не стал возвращаться в Город Боевых Духов вместе с Би Бидун, а решил навестить дедушку Лока и старейшин в родной деревне.
Выслушав эту просьбу, Би Бидун не стала возражать. Напротив, она всецело поддержала его поступок, и оттого Ван Чэнь стал нравиться ей еще сильнее. В конце концов, кто сможет устоять перед человеком, который, разбогатев, не забывает бедных друзей?
Вскоре кто-то в деревне заметил Ван Чэня. Правда, сельчане его не узнали, а опасаясь потревожить юного господина, лишь издалека поглядывали на него и перешептывались.
Многие думают: мол, не виделись всего два года, неужели во внешности может произойти такая большая разница? Это лишь доказывает, что они плохо знают мир Континента Доуло. Здесь до достижения юношеского возраста поглощение каждого Кольца Духа производит колоссальные изменения, и возраст по одной лишь внешности определить невозможно.
Конечно, в оригинальном романе упоминался способ определять возраст по прощупыванию костей, но лично я к нему скептически отношусь — раз поглощение Кольца Духа меняет телосложение, то и кости неминуемо претерпевают изменения, впрочем, это лишь мое личное мнение, принимать его за чистую монету не стоит.
Заметив, что деревенские жители, судя по всему, его не узнали, Ван Чэнь невольно горько улыбнулся.
Конечно, удивляться их непониманию не стоило: хотя по-настоящему ему исполнилось всего восемь лет, выглядел он сейчас на все двенадцать-тринадцать.
Человеческое тело на Континенте Доуло и впрямь развивалось стремительно — неудивительно, что в оригинале Дай Мубай, Ма Хунцзюнь и прочие в тринадцать лет уже вели столь бурный образ жизни.
Ван Чэнь помахал толпе рукой и окликнул одного из мужчин среднего возраста:
— Дядя Ши, это же я, Сяо Чэнь! Вернулся вас навестить!
Услышав это, до того шумно переговаривавшаяся толпа замерла, ошеломленно соображая, в чем дело.
— Кто это сейчас сказал, кем он себя назвал?
— Кажется, он крикнул дяде Ши и сказал, что он Сяо Чэнь.
— Разве Сяо Чэню не восемь лет?
Наперебой зазвучали голоса — люди все еще не могли поверить, что этот красивый юноша и есть Ван Чэнь.
Пока они оживленно спорили, Ван Чэнь уже приблизился на расстояние нескольких шагов. Заметив, что юноша подходит, сельчане принялись разглядывать его со всех сторон.
Первым опомнился тот самый мужчина среднего возраста, которого Ван Чэнь назвал дядей Ши. Все еще не веря своим глазам, он неуверенно переспросил:
— Ты и впрямь Сяо Чэнь?
Увидев это, Ван Чэнь улыбнулся:
— Самый настоящий! Когда я еще жил в деревне, я ведь часто водил Маленького Ши и остальных разорять птичьи гнезда и ловить рыбу.
Разумеется, делал это не сам Ван Чэнь, а прежний владелец этого тела, чьи воспоминания достались ему после переселения.
Услышав такие слова, глазевшие вокруг крестьяне наконец поверили, что перед ними стоит тот самый Ван Чэнь, который покинул деревню два года назад.
— Сяо Чэнь, как же ты сильно изменился! Мы тебя поначалу и не признали.
— Верно, Сяо Чэнь, разве ты не вступил в Зал Духов? Почему вдруг вернулся?
— Сяо Чэнь, приглянулась ли тебе какая-нибудь девчонка в Зале Духов? Как насчет того, чтобы выдать за тебя мою младшую внучку?
Убедившись, что прибывший — действительно Ван Чэнь, старики и старухи вновь принялись наперебой засыпать его вопросами, не обойдя стороной даже устройство его личной жизни.
От такого шквала вопросов у Ван Чэня мгновенно опухла голова — впору было схватиться за нее обеими руками. К счастью, дядя Ши вовремя сообразил, в чем дело, и выручил мальчика.
— А ну тихо, хватит балаган устраивать! Ступайте лучше доложите старосте, он ведь за эти два года столько раз вспоминал о Сяо Чэне! — Ши взмахнул рукой на столпившихся вокруг односельчан, а затем ткнул пальцем в одного из молодых парней.
Город Нодин, улица неподалеку от Нодинской начальной академии мастеров духа.
Неторопливо прогуливался юноша в белых одеждах со складным веером в руке, а его выдающаяся внешность заставляла учащенно биться сердца многих юных девушек. Этим щеголем был никто иной, как Ван Чэнь, покинувший деревню Серебряного Духа.
В деревне Ван Чэнь пробыл три дня, за которые рассказал старосте и остальным о пережитом за последние два года. Разумеется, самые важные подробности он опустил, но старый Лок и простые сельчане слушали его с замиранием сердца — для тех, кто всю жизнь провел в деревне Серебряного Духа, подобные рассказы обладали огромной привлекательностью.
Попрощавшись со старостой и остальными, Ван Чэнь отправился в город Нодин, намереваясь взглянуть на главного героя оригинальной истории — Тан Саня.
В первоисточнике Тан Сань в это время как раз учился в Нодинской академии, уже успел познакомиться с Сяо У, и их отношения стремительно теплели. Разумеется, тот самый великий мастер Юй Сяоган тоже околачивался в этой академии, беззастенчиво проедая казенный хлеб и попутно дурача Тан Саня ради воплощения своих нелепых теорий.
Если вдуматься, двойные стандарты в характере Тан Саня по большей части проистекали из наставлений Юй Сяогана и Фландера. В прошлой жизни Тан Сань хоть и грешил мелким воровством, но по крайней мере умел быть благодарным; стоило же ему переродиться на Континенте Доуло и взять Юй Сяогана в учителя, как он испортился окончательно.
Знаменитая фраза Юй Сяогана о том, что не бывает бесполезных боевых духов, а бывают лишь бесполезные мастера духа, вдогонку задурила Тан Саню голову, а последовавшее за ней изречение Фландера — мастер духа, который не умеет наживать неприятности, — лишь заурядность, и вовсе окончательно сбило Тан Саня с истинного пути.
— Сань-гэ, я хочу попробовать вот это.
Как раз когда Ван Чэнь мысленно предавался яростной критике, приятный девичий голос прервал его раздумья, и он невольно поднял взгляд на источник звука.
Он увидел парня и девушку, стоявших перед лотком разносчика. Девушка указывала пальцем на товар и ласково кокетничала со своим спутником.
Оба выглядели совсем юными, лет восьми-девяти. Девушка обладала на редкость миловидным лицом, похожим на фарфоровую куколку, и была одета в платьице — даже в столь нежном возрасте уже угадывалось, что в будущем она вырастет ослепительной красавицей.
Мальчик же внешне выглядел совершенно обыкновенно, однако в нем чувствовалась какая-то особенная сосредоточенность, совсем не свойственная его возрасту.
Глядя на капризничающую девочку, мальчик с улыбкой покачал головой:
— Сяо У, если ты будешь продолжать в том же духе, мы скоро останемся без гроша в кармане.
— Ну пожалуйста, Сань-гэ, давай купим одну! Всего одну!
— Ладно-ладно, куплю, раз так!
Хотя Ван Чэнь находился на некотором расстоянии от парочки, его духовное восприятие, не уступающее по силе Духовному Доуло, позволяло легко расслышать каждое слово. На его губах невольно заиграла лукавая улыбка.
— Помяни Цао Цао, а Цао Цао тут как тут — и впрямь не стоит вслух вспоминать человека.
Сопоставив услышанное, Ван Чэнь мгновенно догадался, кто перед ним. Ими оказались главные герои оригинального романа — Тан Сань и Сяо У. Поистине, само слово судьба было непостижимо — едва прибыв в город Нодин, он сразу же столкнулся с протагонистами.
— Раз уж встретились, упускать такую возможность нельзя. — Ван Чэнь шагнул навстречу Тан Саню и его спутнице, в его глазах мелькнул пронзительный блеск, а в мыслях уже созрел определенный план.

Комментарии

Загрузка...