К всеобщему удивлению, Хо Чэнь действительно согласился.
К всеобщему удивлению, Хо Чэнь действительно согласился.
Когда Хо Чэнь из Академии Чихо дал согласие, интерес зрителей из других академий, жаждущих зрелищ, мгновенно взлетел до предела.
Когда Хо Чэнь из Академии Чихо дал согласие, интерес зрителей из других академий, жаждущих зрелищ, мгновенно взлетел до предела.
— Он согласился? Неужели он правда посмел согласиться?
— Он согласился? Неужели он правда посмел согласиться?
— Ничтожество с врожденной силой духа в пол-ранга... Откуда у него смелость бросать вызов Юй Тяньчуну, который уже стал Великим Мастером Духа?
— Ничтожество с врожденной силой духа в пол-ранга... Откуда у него смелость бросать вызов Юй Тяньчуну, который уже стал Великим Мастером Духа?
— Похоже, Академия Чихо сегодня потеряет всякое лицо...
— Похоже, Академия Чихо сегодня потеряет всякое лицо...
— Неужели эта птица и есть его боевой дух? Выглядит чересчур слабой!
— Неужели эта птица и есть его боевой дух? Выглядит чересчур слабой!
— Да ладно тебе, и так уже опозорились, зачем еще и на арену лезть, чтобы продолжить этот позор? — сокрушались ученики Академии Чихо.
— Да ладно тебе, и так уже опозорились, зачем еще и на арену лезть, чтобы продолжить этот позор? — сокрушались ученики Академии Чихо.
Хо У, которая до этого все еще противостояла Юй Тяньсиню, услышав ответ Хо Чэня, тут же позабыла о сопернике. Она поспешно подбежала к Хо Чэню и в тревоге затопала ногами:
Хо У, которая до этого все еще противостояла Юй Тяньсиню, услышав ответ Хо Чэня, тут же позабыла о сопернике. Она поспешно подбежала к Хо Чэню и в тревоге затопала ногами:
— Третий брат, не горячись!
— Третий брат, не горячись!
Хо Чэнь одарил ее твердым взглядом и улыбнулся:
Хо Чэнь одарил ее твердым взглядом и улыбнулся:
— Ха-ха, не волнуйся, вторая сестра, у меня есть уверенность.
— Ха-ха, не волнуйся, вторая сестра, у меня есть уверенность.
— Какая еще уверенность! — Хо У одновременно злилась и переживала. — У тебя даже нет ни одного духовного кольца! Чем ты собираешься драться против Великого Мастера Духа? На кулаках?
— Какая еще уверенность! — Хо У одновременно злилась и переживала. — У тебя даже нет ни одного духовного кольца! Чем ты собираешься драться против Великого Мастера Духа? На кулаках?
В этот момент к ним бесшумно приблизился чей-то силуэт.
В этот момент к ним бесшумно приблизился чей-то силуэт.
Это был молодой человек в бирюзовом одеянии с маской, закрывающей нижнюю половину лица, — Фэн Сяотянь. Видя, как сильно злится Хо У, он решил вмешаться и сгладить углы.
Это был молодой человек в бирюзовом одеянии с маской, закрывающей нижнюю половину лица, — Фэн Сяотянь. Видя, как сильно злится Хо У, он решил вмешаться и сгладить углы.
Фэн Сяотянь непринужденно протянул руку, собираясь похлопать Хо Чэня по плечу и сказать несколько напутственных слов о том, что молодым людям не стоит идти на поводу у эмоций. Однако в этот миг Сяо Хун — маленькая красная птичка-дух, до этого мирно сидевшая на плече Хо Чэня, — словно что-то почувствовала. Она резко повернула голову и уставилась на Фэн Сяотяня.
Фэн Сяотянь непринужденно протянул руку, собираясь похлопать Хо Чэня по плечу и сказать несколько напутственных слов о том, что молодым людям не стоит идти на поводу у эмоций. Однако в этот миг Сяо Хун — маленькая красная птичка-дух, до этого мирно сидевшая на плече Хо Чэня, — словно что-то почувствовала. Она резко повернула голову и уставилась на Фэн Сяотяня.
!!!
!!!
В следующее мгновение занесенная рука Фэн Сяотяня замерла в воздухе. Внезапное предупреждение, пришедшее от инстинктов собственного боевого духа, заставило его руку оцепенеть.
В следующее мгновение занесенная рука Фэн Сяотяня замерла в воздухе. Внезапное предупреждение, пришедшее от инстинктов собственного боевого духа, заставило его руку оцепенеть.
«Это... предупреждение на уровне инстинктов боевого духа?!»
«Это... предупреждение на уровне инстинктов боевого духа?!»
В душе Фэн Сяотяня поднялась буря, он не мог поверить своим ощущениям. Его боевым духом был Двуглавый Волк Урагана — первоклассный звериный дух с врожденной полной силой духа! К тому же его собственное развитие уже приближалось к сороковому рангу. Как он мог почувствовать угрозу со стороны маленькой красной птички, у владельца которой даже не было ни одного духовного кольца?
В душе Фэн Сяотяня поднялась буря, он не мог поверить своим ощущениям. Его боевым духом был Двуглавый Волк Урагана — первоклассный звериный дух с врожденной полной силой духа! К тому же его собственное развитие уже приближалось к сороковому рангу. Как он мог почувствовать угрозу со стороны маленькой красной птички, у владельца которой даже не было ни одного духовного кольца?
Он тихонько опустил руку, а слова, что уже вертелись на языке, пришлось проглотить обратно.
Он тихонько опустил руку, а слова, что уже вертелись на языке, пришлось проглотить обратно.
Теперь взгляд, которым Фэн Сяотянь смотрел на Хо Чэня, изменился. Сначала он думал, что это будет просто нелепый фарс, обреченный на позор, но теперь невольно загорелся предвкушением.
Теперь взгляд, которым Фэн Сяотянь смотрел на Хо Чэня, изменился. Сначала он думал, что это будет просто нелепый фарс, обреченный на позор, но теперь невольно загорелся предвкушением.
«У этого парня определенно есть какой-то секрет!»
«У этого парня определенно есть какой-то секрет!»
Стоявший на арене Юй Тяньчун сначала опешил, а затем пришел в дикий восторг. Он как раз сокрушался, что у него нет возможности отомстить за то, что его побили пять лет назад, и никак не ожидал, что противник согласится.
Стоявший на арене Юй Тяньчун сначала опешил, а затем пришел в дикий восторг. Он как раз сокрушался, что у него нет возможности отомстить за то, что его побили пять лет назад, и никак не ожидал, что противник согласится.
Боясь, что Хо Чэнь передумает, он тут же громко выкрикнул:
Боясь, что Хо Чэнь передумает, он тут же громко выкрикнул:
— Отлично! Тогда поднимайся скорее! Или струсил в последний момент?
— Отлично! Тогда поднимайся скорее! Или струсил в последний момент?
Хо У тоже заметила стоящего рядом Фэн Сяотяня и в спешке схватила его за руку:
Хо У тоже заметила стоящего рядом Фэн Сяотяня и в спешке схватила его за руку:
— Эй, ты чего тут застыл как истукан? Помоги мне его отговорить!
— Эй, ты чего тут застыл как истукан? Помоги мне его отговорить!
«Это первый раз, когда сестрица Хо У сама взяла меня за руку!»
«Это первый раз, когда сестрица Хо У сама взяла меня за руку!»
Почувствовав прикосновение к своему предплечью, Фэн Сяотянь под маской глуповато расплылся в улыбке, и в его голове невольно вспыхнула эта мысль. Но заметив, как взгляд Хо У становится все более угрожающим, он все же пересилил себя и заговорил:
Почувствовав прикосновение к своему предплечью, Фэн Сяотянь под маской глуповато расплылся в улыбке, и в его голове невольно вспыхнула эта мысль. Но заметив, как взгляд Хо У становится все более угрожающим, он все же пересилил себя и заговорил:
— Сестрица Хо У, вообще-то я думаю... что у младшего брата Хо Чэня есть кое-какие шансы на победу...
— Сестрица Хо У, вообще-то я думаю... что у младшего брата Хо Чэня есть кое-какие шансы на победу...
Ощутив, как хватка на его руке становится все крепче и болезненнее, голос Фэн Сяотяня становился все тише и тише.
Ощутив, как хватка на его руке становится все крепче и болезненнее, голос Фэн Сяотяня становился все тише и тише.
— Что?! Как ты можешь... даже ты туда же! — в ярости воскликнула Хо У.
— Что?! Как ты можешь... даже ты туда же! — в ярости воскликнула Хо У.
Фэн Сяотянь виновато опустил глаза, не смея пикнуть в ответ.
Фэн Сяотянь виновато опустил глаза, не смея пикнуть в ответ.
Хо Чэнь невольно прикрыл глаза. На эту сцену было больно смотреть — зрелище не для слабонервных!
Хо Чэнь невольно прикрыл глаза. На эту сцену было больно смотреть — зрелище не для слабонервных!
«"Самоучитель для верного песика" в действии?!»
«"Самоучитель для верного песика" в действии?!»
Он мягко высвободил свою руку из хватки Хо У и одарил ее успокаивающим взглядом.
Он мягко высвободил свою руку из хватки Хо У и одарил ее успокаивающим взглядом.
— Сестра, не забывай, где именно я тренировался все эти годы. В моем арсенале хватает приемов.
— Сестра, не забывай, где именно я тренировался все эти годы. В моем арсенале хватает приемов.
— На словах-то оно так, но... — Хо У, конечно, знала, сколько трудов и лишений перенес ее брат за последние пять лет, однако все еще колебалась.
— На словах-то оно так, но... — Хо У, конечно, знала, сколько трудов и лишений перенес ее брат за последние пять лет, однако все еще колебалась.
Впрочем, заметив непоколебимую решимость в глазах Хо Чэня, она топнула ногой и перестала его удерживать:
Впрочем, заметив непоколебимую решимость в глазах Хо Чэня, она топнула ногой и перестала его удерживать:
— Хм, ладно, делай что хочешь! Но если тебя побьют и ты разрыдаешься, даже не надейся, что я стану тебя утешать!
— Хм, ладно, делай что хочешь! Но если тебя побьют и ты разрыдаешься, даже не надейся, что я стану тебя утешать!
Хо Чэнь лишь мягко улыбнулся и ничего не ответил.
Хо Чэнь лишь мягко улыбнулся и ничего не ответил.
Под пристальными взглядами толпы — кто-то смотрел с любопытством, кто-то с тревогой, а кто-то с откровенной насмешкой — он неторопливо поднялся на арену и встал прямо напротив Юй Тяньчуна.
Под пристальными взглядами толпы — кто-то смотрел с любопытством, кто-то с тревогой, а кто-то с откровенной насмешкой — он неторопливо поднялся на арену и встал прямо напротив Юй Тяньчуна.
Стоящий на помосте Юй Тяньчун, глядя на наконец-то взошедшего Хо Чэня, расплылся в жестокой и злорадной улыбке. В своем воображении он уже отчетливо видел, как соперник корчится у его ног, истошно воя и моля о пощаде.
Стоящий на помосте Юй Тяньчун, глядя на наконец-то взошедшего Хо Чэня, расплылся в жестокой и злорадной улыбке. В своем воображении он уже отчетливо видел, как соперник корчится у его ног, истошно воя и моля о пощаде.
Внутренние товарищеские соревнования четырех академий стихий не являлись официальным турниром. Строгого регламента здесь не существовало, поэтому ученикам дозволялось устраивать дуэли по собственному желанию. Судьи же присутствовали на арене исключительно ради обеспечения безопасности участников.
Внутренние товарищеские соревнования четырех академий стихий не являлись официальным турниром. Строгого регламента здесь не существовало, поэтому ученикам дозволялось устраивать дуэли по собственному желанию. Судьи же присутствовали на арене исключительно ради обеспечения безопасности участников.
Судья на арене, бывший одним из преподавателей Академии Чихо, увидев поднявшегося Хо Чэня, тоже не удержался от того, чтобы дать ему совет отказаться.
Судья на арене, бывший одним из преподавателей Академии Чихо, увидев поднявшегося Хо Чэня, тоже не удержался от того, чтобы дать ему совет отказаться.
Хо Чэнь покачал головой и вежливо отказался.
Хо Чэнь покачал головой и вежливо отказался.
— Что ж, в таком случае... Дуэль ведется до первого касания, намеренно наносить тяжелые увечья сопернику запрещено. Назовите свои имена, — судья посмотрел на обоих дуэлянтов, бросив на Юй Тяньчуна суровый, предостерегающий взгляд.
— Что ж, в таком случае... Дуэль ведется до первого касания, намеренно наносить тяжелые увечья сопернику запрещено. Назовите свои имена, — судья посмотрел на обоих дуэлянтов, бросив на Юй Тяньчуна суровый, предостерегающий взгляд.
Заметив этот взгляд, Юй Тяньчун с трудом подавил ликование от предвкушения скорой мести и высокомерно произнес:
Заметив этот взгляд, Юй Тяньчун с трудом подавил ликование от предвкушения скорой мести и высокомерно произнес:
— Ха-ха, учитель, будьте спокойны. Я лишь проучу его и покажу, что значит уважать старших. Его жизни ничто не угрожает.
— Ха-ха, учитель, будьте спокойны. Я лишь проучу его и покажу, что значит уважать старших. Его жизни ничто не угрожает.
С этими словами по телу Юй Тяньчуна пробежала волна духовной силы. Его мышцы начали раздуваться, в глазах вспыхнул алый огонек, а на коже проступил слой мелкой чешуи. В то же время из-под его ног поднялись два желтых столетних духовных кольца, начав плавно вращаться вокруг его тела.
С этими словами по телу Юй Тяньчуна пробежала волна духовной силы. Его мышцы начали раздуваться, в глазах вспыхнул алый огонек, а на коже проступил слой мелкой чешуи. В то же время из-под его ног поднялись два желтых столетних духовных кольца, начав плавно вращаться вокруг его тела.
Уставившись своими слегка покрасневшими глазами на Хо Чэня, он с гордостью провозгласил:
Уставившись своими слегка покрасневшими глазами на Хо Чэня, он с гордостью провозгласил:
— Академия Лэйдин, Юй Тяньчун! Великий Мастер Духа системы штурма двадцать третьего ранга! Боевой дух — Громовой Чешуйчатый Зверь!
— Академия Лэйдин, Юй Тяньчун! Великий Мастер Духа системы штурма двадцать третьего ранга! Боевой дух — Громовой Чешуйчатый Зверь!
Услышав представление соперника, Хо Чэнь взглянул на маленькую красную птичку на своем плече, немного подумал и не спеша произнес:
Услышав представление соперника, Хо Чэнь взглянул на маленькую красную птичку на своем плече, немного подумал и не спеша произнес:
— Академия Чихо, Хо Чэнь! Ученик духа десятого ранга! Боевой дух — Огненный Воробей Разлуки.
— Академия Чихо, Хо Чэнь! Ученик духа десятого ранга! Боевой дух — Огненный Воробей Разлуки.
Красная птичка отозвалась:
Красная птичка отозвалась:
— Чирик!
— Чирик!
В сокрытии своего ранга силы духа у него не было никакой необходимости, а вот звучное название «Огненный Воробей Разлуки» он придумал для Сяо Хуна буквально на ходу.
В сокрытии своего ранга силы духа у него не было никакой необходимости, а вот звучное название «Огненный Воробей Разлуки» он придумал для Сяо Хуна буквально на ходу.
«Хорошо, что вовремя сообразил и дал ему красивое имя. Если бы я всерьез объявил, что мой боевой дух — просто маленькая красная птичка, весь мой пафос мигом бы улетучился!» — с облегчением подумал Хо Чэнь.
«Хорошо, что вовремя сообразил и дал ему красивое имя. Если бы я всерьез объявил, что мой боевой дух — просто маленькая красная птичка, весь мой пафос мигом бы улетучился!» — с облегчением подумал Хо Чэнь.
Взоры всех присутствующих устремились к ногам Хо Чэня, но там действительно не появилось ни одного духовного кольца! Толпа снова зашумела.
Взоры всех присутствующих устремились к ногам Хо Чэня, но там действительно не появилось ни одного духовного кольца! Толпа снова зашумела.
— Десятый ранг? Он и вправду всего лишь на десятом ранге! Как он вообще посмел пойти на такое?
— Десятый ранг? Он и вправду всего лишь на десятом ранге! Как он вообще посмел пойти на такое?
— Без единого духовного кольца... Как он собрался драться?
— Без единого духовного кольца... Как он собрался драться?
— Огненный Воробей Разлуки? Значит, эта птичка на его плече действительно его боевой дух? Никогда не слышал о подобном.
— Огненный Воробей Разлуки? Значит, эта птичка на его плече действительно его боевой дух? Никогда не слышал о подобном.
— Чэнь-эр! — глядя на стоящего на арене юношу, Хо У внизу продолжала взволнованно топать ногами, но исправить ситуацию уже не могла.
— Чэнь-эр! — глядя на стоящего на арене юношу, Хо У внизу продолжала взволнованно топать ногами, но исправить ситуацию уже не могла.
Хо Ушуан, прижимая ладонь к по-прежнему ноющей груди, нахмурился:
Хо Ушуан, прижимая ладонь к по-прежнему ноющей груди, нахмурился:
— Третий брат поступил слишком опрометчиво.
— Третий брат поступил слишком опрометчиво.
Стоявший рядом с Хо У Фэн Сяотянь не отрывал взгляда от маленькой красной птички на плече Хо Чэня.
Стоявший рядом с Хо У Фэн Сяотянь не отрывал взгляда от маленькой красной птички на плече Хо Чэня.
— Ушуан, сестрица Хо У, возможно, нам стоит проявить чуть больше веры в младшего брата Хо Чэня...
— Ушуан, сестрица Хо У, возможно, нам стоит проявить чуть больше веры в младшего брата Хо Чэня...
Однако, поймав на себе яростный взгляд Хо У, он тут же исправился:
Однако, поймав на себе яростный взгляд Хо У, он тут же исправился:
— Кхе-кхе, но не переживайте! С моей скоростью, если я увижу, что младшему брату Хо Чэню грозит опасность, я мгновенно вмешаюсь и спасу его.
— Кхе-кхе, но не переживайте! С моей скоростью, если я увижу, что младшему брату Хо Чэню грозит опасность, я мгновенно вмешаюсь и спасу его.
На другой стороне трибун прелестные девушки из Академии Тяньшуй тоже внимательно наблюдали за этим крайне неравным противостоянием.
На другой стороне трибун прелестные девушки из Академии Тяньшуй тоже внимательно наблюдали за этим крайне неравным противостоянием.
— А этот парень из Академии Чихо, которого зовут Хо Чэнь, такой красавчик! — не удержалась от восхищенного возгласа Шуй Юэ'эр, как только Хо Чэнь поднялся на помост. — Жаль, что старшая сестра сейчас находится на важнейшем этапе прорыва к тридцатому рангу и не смогла пойти с нами, — с легким сожалением вздохнула она.
— А этот парень из Академии Чихо, которого зовут Хо Чэнь, такой красавчик! — не удержалась от восхищенного возгласа Шуй Юэ'эр, как только Хо Чэнь поднялся на помост. — Жаль, что старшая сестра сейчас находится на важнейшем этапе прорыва к тридцатому рангу и не смогла пойти с нами, — с легким сожалением вздохнула она.
Но едва сорвались эти слова, как она внезапно кое-что вспомнила. Ее старшая сестра, Шуй Бин'эр, как-то мимоходом упоминала, что ее боевой дух Ледяного Феникса, кажется, однажды вошел в странный резонанс с боевым духом кого-то из учеников Академии Чихо.
Но едва сорвались эти слова, как она внезапно кое-что вспомнила. Ее старшая сестра, Шуй Бин'эр, как-то мимоходом упоминала, что ее боевой дух Ледяного Феникса, кажется, однажды вошел в странный резонанс с боевым духом кого-то из учеников Академии Чихо.
«Неужели речь шла именно о нем? Его боевой дух ведь тоже относится к птичьим, пусть и мутировавший», — Шуй Юэ'эр вновь устремила свой взгляд на арену.
«Неужели речь шла именно о нем? Его боевой дух ведь тоже относится к птичьим, пусть и мутировавший», — Шуй Юэ'эр вновь устремила свой взгляд на арену.
Возглавлявшая группу Сюэ У при виде происходящего лишь слегка покачала головой, и в ее голосе прозвучало сожаление:
Возглавлявшая группу Сюэ У при виде происходящего лишь слегка покачала головой, и в ее голосе прозвучало сожаление:
— Смелость похвальна, но это граничит с безрассудством. Разницу в рангах между мастерами духа невозможно восполнить одной лишь отвагой.
— Смелость похвальна, но это граничит с безрассудством. Разницу в рангах между мастерами духа невозможно восполнить одной лишь отвагой.
В зоне для почетных гостей руководители академий, разумеется, тоже обратили внимание на этот весьма необычный поединок.
В зоне для почетных гостей руководители академий, разумеется, тоже обратили внимание на этот весьма необычный поединок.
Вице-канцлер Академии Лэйдин посмотрел на Хо Чэня со снисходительной усмешкой и, не удержавшись от иронии, обратился к сидящему рядом Хань Миню:
Вице-канцлер Академии Лэйдин посмотрел на Хо Чэня со снисходительной усмешкой и, не удержавшись от иронии, обратился к сидящему рядом Хань Миню:
— Старина Хань, этот ваш «гений» из Академии Чихо весьма эксцентричен. Только вот если он останется калекой, не вини потом мою Академию Лэйдин в чрезмерной жестокости.
— Старина Хань, этот ваш «гений» из Академии Чихо весьма эксцентричен. Только вот если он останется калекой, не вини потом мою Академию Лэйдин в чрезмерной жестокости.
Хань Мин никак не отреагировал на эту насмешку. Его взгляд был прикован к юноше на арене и красной птичке на его плече. Он невольно вспомнил, как у жерла вулкана на запретной территории за горой не раз видел, как этот парень подолгу медитировал во время тренировок, и как эта маленькая птичка беззаботно резвилась в бурлящей лаве.
Хань Мин никак не отреагировал на эту насмешку. Его взгляд был прикован к юноше на арене и красной птичке на его плече. Он невольно вспомнил, как у жерла вулкана на запретной территории за горой не раз видел, как этот парень подолгу медитировал во время тренировок, и как эта маленькая птичка беззаботно резвилась в бурлящей лаве.
Он слегка перевел взгляд в сторону учебного корпуса неподалеку. Должно быть, Хо Леян сейчас тоже наблюдает за своим сыном.
Он слегка перевел взгляд в сторону учебного корпуса неподалеку. Должно быть, Хо Леян сейчас тоже наблюдает за своим сыном.
— Кто знает, возможно, случится чудо, — в конце концов спокойно произнес Хань Мин.
— Кто знает, возможно, случится чудо, — в конце концов спокойно произнес Хань Мин.
Вице-канцлер Академии Лэйдин слегка опешил от такого ответа, после чего пренебрежительно фыркнул, решив, что его собеседник просто упрямится из гордости, не желая терять лицо.
Вице-канцлер Академии Лэйдин слегка опешил от такого ответа, после чего пренебрежительно фыркнул, решив, что его собеседник просто упрямится из гордости, не желая терять лицо.
На арене Юй Тяньчун, видя, что у Хо Чэня действительно нет духовных колец, окончательно потерял всякую скромность:
На арене Юй Тяньчун, видя, что у Хо Чэня действительно нет духовных колец, окончательно потерял всякую скромность:
— Значит, эта жирная птичка реально твой боевой дух? И у тебя действительно нет колец? Ха-ха-ха! И как ты собираешься биться со мной без колец? Опираясь на эту свою жирную пичугу? Ничтожество, а ну пади ниц передо мной!
— Значит, эта жирная птичка реально твой боевой дух? И у тебя действительно нет колец? Ха-ха-ха! И как ты собираешься биться со мной без колец? Опираясь на эту свою жирную пичугу? Ничтожество, а ну пади ниц передо мной!
Не в силах больше сдерживаться, он с диким хохотом первым активировал свой духовный навык. Его первое духовное кольцо мгновенно вспыхнуло ярким светом, а молнии на его руках резко усилились.
Не в силах больше сдерживаться, он с диким хохотом первым активировал свой духовный навык. Его первое духовное кольцо мгновенно вспыхнуло ярким светом, а молнии на его руках резко усилились.
— Первый духовный навык, Громовые Когти!
— Первый духовный навык, Громовые Когти!

Комментарии

Загрузка...