Чэнь Лин и остальные разом всё поняли: это же капитал, который их командир с таким трудом скопил в прежние, доапокалиптические времена на свадебные расходы.
Вот только невесту он так и не нашел, а золото теперь без надобности.
Чэнь Лин потер руки и, напустив на себя самый бесстыдный вид, канючил:
— Командир, выручай! Одолжи один золотой браслет?
— Завтра пойдем на задание, как только что подберу – сразу верну!
В этой базе все бойцы делились на добрый десяток мелких отрядов. Численность в них разнилась, а дежурство у штаба неслось посменно.
Под «заданием» же подразумевалось старое доброе мародерство – вылазки за пределы базы в поисках уцелевшей утвари.
Раньше, зачищая многоэтажки, они на всякие золотистые безделушки даже не смотрели – просто швыряли их на землю.
В брошенных квартирах этого добра было навалом.
Чэнь Лин был уверен, что завтра за пару минут сможет набить ценным металлом целый мешок!
Цинь Сун не стал мелочиться: молча выудив припас, он сунул его Чэнь Лину – копайся, мол, сам.
Вся ватага заявилась к «Супермаркету „Рассвет“». Местные жители тут же узнали армейских и застыли в нерешительности, соображая, стоит ли уступать место этим ходячим неприятностям.
Цзян Хэ, обладавшая орлиным взором, заметила в хвосте очереди легкое шевеление и тут же вскинула мегафон:
— Те, что в форме сзади! Да, вы самые, я к вам обращаюсь! Будьте добры встать в очередь, никаких проходов без очереди!
Чэнь Лин и его товарищи давно привыкли к особеному положению в базе, так что перспектива стоять наравне с какими-то гражданскими оборванцами больно ударила по их самолюбию.
— Ишь ты, магазинчик-то с размахом устроился. Погляжу я, что тут за диковинки такие, — ворчал под нос Чэнь Лин, крайне неохотно плетясь в самый хвост очереди.
— Командир, ты вот скажи, что у нашего шефа на уме? Вчера с хозяйкой этого магазина пошуршали о чем-то, а сегодня всю слежку сняли. Неужели и вправду махнули на нее рукой?
Цинь Сун бросил на него тяжелый, бесстрастный взгляд. Не зря за этим парнем закрепилось прозвище – столярный чурбан.
Мозги у него действительно работали с трудом.
Цинь Сун обошелся предельно коротким ответом из четырех слов:
— Привлечение талантов.
Чэнь Лин поднял голову, встретился взглядом с Цзян Хэ – и в памяти тотчас всплыл день, когда эта девица напролом вломилась в штаб.
Без всяких преувеличений, та встреча оставила в его душе глубокую психологическую травму.
— Террористка – и вдруг талант?
Цинь Сун больше ничего не ответил, устремив взгляд вперед и чинно ожидая своей очереди.
Когда до них наконец дошло дело, Чэнь Лин воочию разглядел, чем же приторговывает этот проклятый «Рассвет».
Это кто вообще распускал слухи, будто здесь торгуют одними пуховиками да армейскими ватниками?!
Уж кому-кому, а солдатам пайка перепадала поболе, чем простым смертным.
Только вот база снабжала их главным образом пресными сухпайками – жуйшь эту замазку до оскомины, лишь бы желудок набить, ни вкуса, ни радости.
Изредка на обед перепадало праздничное блюдо вроде саморазогревающегося риса с жареным мясом или карри, но вкус у них был самый заурядный.
А вот «Рассвет» словно бы вернул Чэнь Лина в те благословенные времена до конца света.
Пузырящаяся ледяная кола, увесистые коробочки с куриными ножками и рисом, сосиски, копченые яйца, вяленая говядина...
У Чэнь Лина отвисла челюсть. Он уже и забыть успел, как выглядит настоящая еда, хотя память на вкусы хранилась где-то на самом дне сознания.
Стоило ему всё это увидеть, как во рту тотчас заиграла слюна.
Забыв про всякую гордость, Чэнь Лин вцепился в рукав Цинь Суна и зачастил самым жалким, просительным тоном:
— Командир, ну командир, одолжи еще золотишка! Умоляю, ну пожалуйста, ну будь человеком!
Цинь Суна от этого зрелища едва не замутило – по руке побежали мурашки. Он с силой выдернул локоть и швырнул мешочек прямо в лицо подчиненному.
— Бери сам. Еще раз сунешься – завтра останешься без задания.
— Есть, спасибо, командир!
Чэнь Лин выудил из котомки пару золотых серег да цепочку, швырнул их на терминал оплаты и тут же пополнил счет ровно на тысячу очков.
Добравшись до холодильников, он принялся сгребать всё подряд, а стоявший за ним сослуживец взвыл благим матом:
— Чэнь Лин, скотина бессовестная! Не загребай всю колу, оставь хоть каплю людям!
Перед лицом гастрономического соблазна все товарищеские узы мигом испарились.
Если бы не лимит на счете, Чэнь Лин ни за что бы не остановился.
Цинь Сун недаром носил звание командира – среди всего их отряда он держался спокойнее и солиднее прочих.
Взял две бутылки воды, три буханки хлеба, пару банок лапши быстрого приготовления, порцию готового обеда, две бутылки спрайта, три рулона туалетной бумаги да пару ледяных компрессов, а на счету все еще оставалась круглая сумма.
Чэнь Лин, сияя от счастья и прижимая к груди пять бутылок ледяной колы, подбежал к Цзян Хэ – физиономия так и лоснилась от восторга.
— Хозяйка Цзян, клянусь, я больше никогда не назову вас террористкой! Вы настоящая фея, принцесса из сказки прямо!
Сама Цзян Хэ до сей минуты понятия не имела, что в базе ее числили опасным террористом.
Она-то всего-навсего прогулялась по крыше штаба, и только-то.
Тут к ним подошел Ли Цун и легонько толкнул Чэнь Лина в плечо:
— Слы ваши, дурень, а хладоэлемент-то прикупил?
— Какой еще хладоэлемент? — ошарашенно моргнул тот.
— Ну, охлаждающий пакет, который сутки не тает. С ним по крайней мере ночью в духоте ворочаться не придется.
У Чэнь Лина вылезли на лоб глаза: мать честна, он же в спешке за колой совсем забыл про эту штуку!
Он уже было хотел снова стрельнуть у кого-нибудь деньжонок на спасительный холодок, но оглянулся – а командира и след простыл.
Пришлось делать хорошую мишу при плохой игре:
— Да у меня целых пять бутылок колы! Буду с ними спать в обнимку, ничуть не хуже усну!
...
Чудо-пакеты для спасения от жары шли на ура: каждый, у кого на счете оставалась хоть пара тысяч, почитал за долг утащить домой хотя бы один.
При нынешней погоде, от которой впору было отбросить коньки, такая штука заменяла переносной мини-холодильник, позволяя наконец вздохнуть полной грудью.
Охлаждающие пакеты уступали разве что питьевой воде, став вторым товаром, который размели быстрее всего.
[Динь! Продано 100 охлаждающих пакетов. Поздравляем хозяина, вам начислено 5 минут на пополнение ассортимента~]
Магазин закрылся ровно в одиннадцать.
Во второй половине дня предстояло гнуть спину на полевых работах, так что Цзян Хэ устроила себе знатный полуденный сон.
Проснувшись, она потискала толстяка Сяобао и стала собираться к кукурузным угодьям.
Без десяти пять отправленные на прополку жители уже выстроились ровными шеренгами на площадке перед полем.
Впереди всех стоял сухощавый, подтянутый старик с неиссякаемой энергией во взгляде; он грозно окинул подчиненных суровым взором и начал инструктаж:
— Всю эту кукурузу вы должны убрать до восьми вечера. Чем быстрее управитесь, тем лучше, позор нам перед соседями ударить в грязь лицом.
— Я знаю, многие из вас здесь новенькие, но попробуйте мне только расслабиться – живо животы подтянете.
Если замечу хоть одного сачка, мой стальной трезубец живо прижмет его к ногтю!
Всем всё ясно?
Сотня голосов грянула в унисон:
— Ясно!
— Раз ясно, подходим за серпами и живо за работу! — раздавая инструмент, старик продолжал грозить пальцем:
— Серпы вам выдают для жатвы, а не для разборок друг с другом.
Видите вон тех патрульных у дороги? Кто вздумает устроить бучу, получит пулю в лоб без суда и следствия!
Цзян Хэ припарковала фургончик у обочины и, торопливо перебирая ногами, затесалась в хвост очереди за серпами.
Старик выдавал инвентарь с завидной резвостью, но дойдя до Цзян Хэ, вдруг резко замер.
Прищурившись, он пару секунд всматривался в ее лицо, а затем протянул:
— А лицо-то у тебя... до боли знакомое.

Комментарии

Загрузка...