Глава 26

Глава 26. Буря, вызванная одним человекомК полудню главные страницы мировых информационных агентств взорвались сообщениями о загадочном исчезновении Озера Байкал. Новость мгновенно заняла первые строчки всех глобальных трендов, побив абсолютно все рекорды по просмотрам.Несмотря на жесткий контроль за иностранным контентом в китайском сегменте Сети, новость просочилась и туда. Сотни блогеров и стримеров, жаждущих хайпа и просмотров, наперебой публикуют кадры высохшего озерного ложа, предлагая собственные «экспертные» гипотезы.Мнения разделились. Одни утверждали, что северные соседи просто освоили фотошоп и разгоняют фейки ради трафика. Другие на полном серьезе доказывали существование гигантской подземной реки, куда якобы и ушла вся вода. Третьи шептались об инопланетном вторжении, подкрепляя свои теории недавними новостями из Америи, где за ночь опустели четыре крупнейших базы снабжения.Однако наибольшую популярность завоевал ролик, загруженный одним из китайских пользователей на Facebook. На видео мужчина лет сорока, называющий себя «экспертом в области исследовательской метеорологии», с умным видом и безупречным выговором делился своими соображениями:— На самом деле вода никуда не исчезла — она просто испарилась! Ввиду глобального потепления и резкого повышения активности Солнца испарение Байкала произошло в ускоренном режиме...Всего за полчаса видео набрало десятки миллионов просмотров. В комментариях царило редкое единодушие: пользователи саркастично нахваливали умалишенного «специалиста», а один из пользователей из Израиля и вовсе вежливо поинтересовался адресом гения, пообещав выслать ему в подарок фирменную израильскую РПГ.*Пока в сети бушевали страсти, Нин Фэй был слишком занят, чтобы обращать внимание на сетевой шум. К этому моменту он уже прибыл в крупнейший нефтяной порт Ближнего Востока и спокойно дожидался наступления темноты.В номере премиального семизвездочного отеля, расположенного неподалеку от гавани, Нин Фэй стоял перед панорамным окном во весь рост, смакуя сочный стейк из элитной говядины. Слегка покачивая бокал с выдержанным красным вином, он наблюдал за гигантскими танкерами, снующими вдали.— Последняя остановка... Пусть всё пройдет гладко, — шепнул Нин Фэй.Он легким щелчком опер бокал о стекло, салютуя ночному океану, и осушил его до дна.*Ночь спустилась на побережье, окутав волны непроглядным мраком, но сам порт продолжал сиять тысячью огней.Действуя под покровом тьмы, Нин Фэй обогнул охраняемый периметр и вышел к пустынному участку берега. Извлек из пространства надувную моторную лодку и, разрезая носом гребни волн, устремился в открытое море.Пройдя около двенадцати морских миль, он засек отбывший недавно из порта караван.Это был транспортный конвой Америи. В центре строя шли два супертанкера, каждый из которых был способен принять на борт до двух миллионов баррелей бензина. Их прикрывали шесть эскортных фрегатов с тяжеловооруженными солдатами на борту.Судя по осадке, танкеры шли с полной загрузкой — иначе военное командование не стало бы выделять столь внушительное сопровождение. Если Нин Фэю удастся отправить эти корабли в свое измерение, проблема топлива для него будет решена раз и навсегда.Он держался на расстоянии пары миль, аккуратно следуя за кильватерным следом и опасаясь привлечь внимание патрулей с тепловизорами. Оставалось только дождаться удобного момента.Пройдя еще несколько десятков миль, они вышли в зону усиливающегося шторма. Холодный морской ветер слепил глаза, вынудив Нин Фэя надеть защитные очки. Волны становились всё выше и агрессивнее, заставляя даже тяжелые фрегаты америанцев ощутимо раскачиваться на воде.Именно в этот момент Нин Фэй выжал газ на максимум. Когда его крошечная лодка сократила дистанцию до трех миль, на головном фрегате взревела сирена предупреждения.Нин Фэй лишь хмыкнул. Естественно, останавливаться он не собирался.Дистанция сокращалась стремительно: две мили... одна миля...Нин Фэй настежь распахнул Пространственные Врата, выплескивая наружу часть ранее спасенной океанской воды.Америанские солдаты на палубах уже готовились расстрелять наглого нарушителя. Флот великой державы — и какая-то резиновая посудина? Это же смешно! Бойцы снимали автоматы с предохранителей, ожидая лишь приказа капитана, чтобы превратить дерзкую «креветку» в решето.Но в следующую секунду их спесь сменилась леденящим ужасом.Обычные штормовые волны внезапно вздыбились гигантской водяной стеной. Удар стихии сотряс фрегаты с такой силой, что опытные моряки сбивались с ног и валились на настил. Глядя на приближающийся цунамиподобный вал, надменные солдаты в панике бросились искать укрытие в трюмах, подобно ошпаренным крысам.А Нин Фэй уже мчался на своей моторке прямо по гребню созданной им волны. Поравнявшись с первым фрегатом, он лишь мысленно отдавал приказы.Вспышка белого света — и боевой корабль просто растаял в воздухе.Его пространство не могло принимать живых существ, поэтому в тот самый миг, когда металлическая туша фрегата исчезла, укрывавшиеся внутри солдаты дождем посыпались прямо в ледяную бездну.Не снижая скорости, лодка Нин Фэя устремилась к танкерам. Едва он сосредоточил волю, как исполинское судно, набитое нефтью, словно сдувшийся шарик, мгновенно сжалось и сгинуло в створе Пространственных Врат.Один за другим Нин Фэй поглотил весь конвой.Оглянувшись на барахтающихся в воде америанцев, он на мгновение почувствовал укол жалости. Но секрет его силы не должен был выплыть наружу. Вернись эти люди домой, и правительство Америи тут же объявит на него охоту, чтобы упрятать в секретную лабораторию в качестве подопытного кролика.Однако Нин Фэй считал себя человеком добрым и не мог спокойно смотреть на мучения невинных.Что же делать?Правильно: просто зажмуриться.Он снова приоткрыл Врата, выпустив очередной ревущий вал, который накрыл барахтающихся солдат. Заодно он плеснул на поверхность воды пару десятков бочек свеженаграбленного бензина и рванул прочь.Отойдя на безопасное расстояние, Нин Фэй пустил горящую стрелу из арбалета. Ночную тьму прорезала вспышка, и море за его спиной вспыхнуло ярко-алым пламенем.Дело сделано. Пора домой.Посягать на запасы самого порта Нин Фэй не стал. Во-первых, там дежурили регулярные войска, что повышало риск непредвиденных осложнений. Во-вторых, содержимого двух америанских супертанкеров — а это миллионы баррелей — ему хватит с избытком на несколько жизней вперед.Вернувшись на берег, он бросил лодку и направился прямиком в аэропорт.Теперь, когда стратегические запасы были полностью сформированы, оставалось лишь устроиться поудобнее и дождаться наступления неизбежного конца света.*На следующий день на заседании ООН разразился небывалый скандал.Коалиция во главе с Америей, при поддержке северных соседей и представителей арабских эмиратов, буквально брызгала слюной, тыча пальцами в побледневшего представителя Страны Сакуры. Если бы дипломаты не были связаны рамками приличий, японского посла наверняка забили бы до смерти прямо на трибуне.Причина была проста: на местах абсолютно всех последних инцидентов расследователи находили шевроны и знаки отличия Сил самообороны Страны Сакуры.Разумеется, это была работа Нин Фэя. Он преднамеренно пустил ищейку по ложному следу, чтобы выиграть время и отвести от себя подозрения.Однако масштаб последующих событий превзошел все его ожидания.Для Америи потеря нескольких складов и пары танкеров была неприятным, но не смертельным ударом. Пользуясь тем, что конвой затонул в нейтральных водах Ближнего Востока, они немедленно навесили всю вину на местных шейхов, потребовав не только возместить стоимость флота, но и выплатить компенсации за «сотни погибших героев» в трехкратном размере. В общем, остались даже в плюсе.А вот суровые северные соседи терпимостью никогда не отличались.Озеро Байкал! Семьдесят процентов пресной воды! Какая уж тут сдержанность?!Едва заседание ООН завершилось, как с северного космодрома взмыла межконтинентальная баллистическая ракета, нанесшая точечный удар по полигону на острове Хоккайдо.После чего из Москвы прозвучало жесткое ультимативное заявление: если в течение месяца вода не вернется в Байкал, следующая ракета, но уже с ядерным боезарядом, ударит прямиком по Токио!*Виновник всей этой мировой вакханалии в этот момент уже отдыхал в своей роскошной вилле, утопая в белоснежных подушках мягкого дивана.Бесконечные разъезды последних дней вымотали Нин Фэя, и тело отозвалось приятной усталостью. Но радость от проделанной работы затмевала физический комфорт. Мысленно обозревая свое карманное измерение, где теперь хранилось всё необходимое для выживания, Нин Фэй чувствовал небывалую умиротворенность.Внезапно его осенило.— Черт! — Нин Фэй вскочил с дивана и с досадой хлопнул себя по бедру. — Как я мог забыть про медикаменты?!В условиях постапокалипсиса лекарства ценятся на вес золота. Обычная простуда или обработанная не вовремя царапина могут стать смертельным приговором. По значимости медикаменты уступали разве что питьевой воде и еде.Хотя сам Нин Фэй числился сотрудником клиники, связей для оптовых закупок сертифицированных фармпрепаратов у него не было.К счастью, у него была Бай Цзе.Прибыв к съёмной квартире, Нин Фэй постучал в дверь. Однако за ней царила полная тишина.Помявшись, он достал дубликат ключа и замок тихо щелкнул.Внутри стояла звонкая, почти осязаемая тишина.Неужели Бай Цзе ушла? Бред. Она не глупа и прекрасно понимает, что полиция перерывает город в ее поисках. Высунуть нос на улицу сейчас — безумие.Неужели стражи порядка всё же вычислили её и забрали?Пока Нин Фэй озадаченно размышлял, стоя в прихожей, из-за плотной шторы в гостиной внезапно выскочила стремительная тень!

Глава 26. Буря, вызванная одним человеком

К полудню главные страницы мировых информационных агентств взорвались сообщениями о загадочном исчезновении Озера Байкал. Новость мгновенно заняла первые строчки всех глобальных трендов, побив абсолютно все рекорды по просмотрам.

Несмотря на жесткий контроль за иностранным контентом в китайском сегменте Сети, новость просочилась и туда. Сотни блогеров и стримеров, жаждущих хайпа и просмотров, наперебой публикуют кадры высохшего озерного ложа, предлагая собственные «экспертные» гипотезы.

Мнения разделились. Одни утверждали, что северные соседи просто освоили фотошоп и разгоняют фейки ради трафика. Другие на полном серьезе доказывали существование гигантской подземной реки, куда якобы и ушла вся вода. Третьи шептались об инопланетном вторжении, подкрепляя свои теории недавними новостями из Америи, где за ночь опустели четыре крупнейших базы снабжения.

Однако наибольшую популярность завоевал ролик, загруженный одним из китайских пользователей на Facebook. На видео мужчина лет сорока, называющий себя «экспертом в области исследовательской метеорологии», с умным видом и безупречным выговором делился своими соображениями:

— На самом деле вода никуда не исчезла — она просто испарилась! Ввиду глобального потепления и резкого повышения активности Солнца испарение Байкала произошло в ускоренном режиме...

Всего за полчаса видео набрало десятки миллионов просмотров. В комментариях царило редкое единодушие: пользователи саркастично нахваливали умалишенного «специалиста», а один из пользователей из Израиля и вовсе вежливо поинтересовался адресом гения, пообещав выслать ему в подарок фирменную израильскую РПГ.

*

Пока в сети бушевали страсти, Нин Фэй был слишком занят, чтобы обращать внимание на сетевой шум. К этому моменту он уже прибыл в крупнейший нефтяной порт Ближнего Востока и спокойно дожидался наступления темноты.

В номере премиального семизвездочного отеля, расположенного неподалеку от гавани, Нин Фэй стоял перед панорамным окном во весь рост, смакуя сочный стейк из элитной говядины. Слегка покачивая бокал с выдержанным красным вином, он наблюдал за гигантскими танкерами, снующими вдали.

— Последняя остановка... Пусть всё пройдет гладко, — шепнул Нин Фэй.

Он легким щелчком опер бокал о стекло, салютуя ночному океану, и осушил его до дна.

*

Ночь спустилась на побережье, окутав волны непроглядным мраком, но сам порт продолжал сиять тысячью огней.

Действуя под покровом тьмы, Нин Фэй обогнул охраняемый периметр и вышел к пустынному участку берега. Извлек из пространства надувную моторную лодку и, разрезая носом гребни волн, устремился в открытое море.

Пройдя около двенадцати морских миль, он засек отбывший недавно из порта караван.

Это был транспортный конвой Америи. В центре строя шли два супертанкера, каждый из которых был способен принять на борт до двух миллионов баррелей бензина. Их прикрывали шесть эскортных фрегатов с тяжеловооруженными солдатами на борту.

Судя по осадке, танкеры шли с полной загрузкой — иначе военное командование не стало бы выделять столь внушительное сопровождение. Если Нин Фэю удастся отправить эти корабли в свое измерение, проблема топлива для него будет решена раз и навсегда.

Он держался на расстоянии пары миль, аккуратно следуя за кильватерным следом и опасаясь привлечь внимание патрулей с тепловизорами. Оставалось только дождаться удобного момента.

Пройдя еще несколько десятков миль, они вышли в зону усиливающегося шторма. Холодный морской ветер слепил глаза, вынудив Нин Фэя надеть защитные очки. Волны становились всё выше и агрессивнее, заставляя даже тяжелые фрегаты америанцев ощутимо раскачиваться на воде.

Именно в этот момент Нин Фэй выжал газ на максимум. Когда его крошечная лодка сократила дистанцию до трех миль, на головном фрегате взревела сирена предупреждения.

Нин Фэй лишь хмыкнул. Естественно, останавливаться он не собирался.

Дистанция сокращалась стремительно: две мили... одна миля...

Нин Фэй настежь распахнул Пространственные Врата, выплескивая наружу часть ранее спасенной океанской воды.

Америанские солдаты на палубах уже готовились расстрелять наглого нарушителя. Флот великой державы — и какая-то резиновая посудина? Это же смешно! Бойцы снимали автоматы с предохранителей, ожидая лишь приказа капитана, чтобы превратить дерзкую «креветку» в решето.

Но в следующую секунду их спесь сменилась леденящим ужасом.

Обычные штормовые волны внезапно вздыбились гигантской водяной стеной. Удар стихии сотряс фрегаты с такой силой, что опытные моряки сбивались с ног и валились на настил. Глядя на приближающийся цунамиподобный вал, надменные солдаты в панике бросились искать укрытие в трюмах, подобно ошпаренным крысам.

А Нин Фэй уже мчался на своей моторке прямо по гребню созданной им волны. Поравнявшись с первым фрегатом, он лишь мысленно отдавал приказы.

Вспышка белого света — и боевой корабль просто растаял в воздухе.

Его пространство не могло принимать живых существ, поэтому в тот самый миг, когда металлическая туша фрегата исчезла, укрывавшиеся внутри солдаты дождем посыпались прямо в ледяную бездну.

Не снижая скорости, лодка Нин Фэя устремилась к танкерам. Едва он сосредоточил волю, как исполинское судно, набитое нефтью, словно сдувшийся шарик, мгновенно сжалось и сгинуло в створе Пространственных Врат.

Один за другим Нин Фэй поглотил весь конвой.

Оглянувшись на барахтающихся в воде америанцев, он на мгновение почувствовал укол жалости. Но секрет его силы не должен был выплыть наружу. Вернись эти люди домой, и правительство Америи тут же объявит на него охоту, чтобы упрятать в секретную лабораторию в качестве подопытного кролика.

Однако Нин Фэй считал себя человеком добрым и не мог спокойно смотреть на мучения невинных.

Что же делать?

Правильно: просто зажмуриться.

Он снова приоткрыл Врата, выпустив очередной ревущий вал, который накрыл барахтающихся солдат. Заодно он плеснул на поверхность воды пару десятков бочек свеженаграбленного бензина и рванул прочь.

Отойдя на безопасное расстояние, Нин Фэй пустил горящую стрелу из арбалета. Ночную тьму прорезала вспышка, и море за его спиной вспыхнуло ярко-алым пламенем.

Дело сделано. Пора домой.

Посягать на запасы самого порта Нин Фэй не стал. Во-первых, там дежурили регулярные войска, что повышало риск непредвиденных осложнений. Во-вторых, содержимого двух америанских супертанкеров — а это миллионы баррелей — ему хватит с избытком на несколько жизней вперед.

Вернувшись на берег, он бросил лодку и направился прямиком в аэропорт.

Теперь, когда стратегические запасы были полностью сформированы, оставалось лишь устроиться поудобнее и дождаться наступления неизбежного конца света.

*

На следующий день на заседании ООН разразился небывалый скандал.

Коалиция во главе с Америей, при поддержке северных соседей и представителей арабских эмиратов, буквально брызгала слюной, тыча пальцами в побледневшего представителя Страны Сакуры. Если бы дипломаты не были связаны рамками приличий, японского посла наверняка забили бы до смерти прямо на трибуне.

Причина была проста: на местах абсолютно всех последних инцидентов расследователи находили шевроны и знаки отличия Сил самообороны Страны Сакуры.

Разумеется, это была работа Нин Фэя. Он преднамеренно пустил ищейку по ложному следу, чтобы выиграть время и отвести от себя подозрения.

Однако масштаб последующих событий превзошел все его ожидания.

Для Америи потеря нескольких складов и пары танкеров была неприятным, но не смертельным ударом. Пользуясь тем, что конвой затонул в нейтральных водах Ближнего Востока, они немедленно навесили всю вину на местных шейхов, потребовав не только возместить стоимость флота, но и выплатить компенсации за «сотни погибших героев» в трехкратном размере. В общем, остались даже в плюсе.

А вот суровые северные соседи терпимостью никогда не отличались.

Озеро Байкал! Семьдесят процентов пресной воды! Какая уж тут сдержанность?!

Едва заседание ООН завершилось, как с северного космодрома взмыла межконтинентальная баллистическая ракета, нанесшая точечный удар по полигону на острове Хоккайдо.

После чего из Москвы прозвучало жесткое ультимативное заявление: если в течение месяца вода не вернется в Байкал, следующая ракета, но уже с ядерным боезарядом, ударит прямиком по Токио!

*

Виновник всей этой мировой вакханалии в этот момент уже отдыхал в своей роскошной вилле, утопая в белоснежных подушках мягкого дивана.

Бесконечные разъезды последних дней вымотали Нин Фэя, и тело отозвалось приятной усталостью. Но радость от проделанной работы затмевала физический комфорт. Мысленно обозревая свое карманное измерение, где теперь хранилось всё необходимое для выживания, Нин Фэй чувствовал небывалую умиротворенность.

Внезапно его осенило.

— Черт! — Нин Фэй вскочил с дивана и с досадой хлопнул себя по бедру. — Как я мог забыть про медикаменты?!

В условиях постапокалипсиса лекарства ценятся на вес золота. Обычная простуда или обработанная не вовремя царапина могут стать смертельным приговором. По значимости медикаменты уступали разве что питьевой воде и еде.

Хотя сам Нин Фэй числился сотрудником клиники, связей для оптовых закупок сертифицированных фармпрепаратов у него не было.

К счастью, у него была Бай Цзе.

Прибыв к съёмной квартире, Нин Фэй постучал в дверь. Однако за ней царила полная тишина.

Помявшись, он достал дубликат ключа и замок тихо щелкнул.

Внутри стояла звонкая, почти осязаемая тишина.

Неужели Бай Цзе ушла? Бред. Она не глупа и прекрасно понимает, что полиция перерывает город в ее поисках. Высунуть нос на улицу сейчас — безумие.

Неужели стражи порядка всё же вычислили её и забрали?

Пока Нин Фэй озадаченно размышлял, стоя в прихожей, из-за плотной шторы в гостиной внезапно выскочила стремительная тень!