Глава 17

Глава 17. Рыбка клюнулаИ Речной Дракон, и Люй Маонань от подобной выходки Нин Фэя на мгновение просто опешили.«Это... Мать твою! Разве так поступает человек с многомиллиардным состоянием?!» — пронеслось в головах у обоих.Ярость внутри подельников вспыхнула с новой силой, однако сделать с Нин Фэем они ничего не могли — формально тот не нарушил ни единого правила за столом.Впрочем, с выходом Нин Фэй из игры у оставшейся троицы моментально пропал весь азарт. Какой смысл выкладываться и строить комбинации, если их главная мишень уже сложила карты? Рыба сорвалась с крючка — к чему теперь расставлять сети?Первый кон завершился скомканно и быстро. Победила молодая привлекательная женщина, у которой на руках оказалась всего лишь пара пятёрок.Собрав карты и ловко перетасовав красно-белую колоду, она протянула её Нин Фэю. По правилам, сидящий справа игрок должен был снять — и Нин Фэй, не выражая ни малейших эмоций, просто вытащил верхнюю карту и сдвинул её в середину стола.С раздачей карт стартовал второй раунд.— Вслепую, четыреста! — выкрикнул Речной Дракон, делая первый ход и без колебаний сгребая из своей внушительной стопки фишек четыре сотни, чтобы швырнуть их в центр.Это была максимальная ставка «вслепую», установленная их договоренностью: тому, кто захочет посмотреть карты после такого хода, пришлось бы уравнивать уже тысячей.— Уравниваю, — подхватил Люй Маонань, отправив в общий банк точно такую же сумму.Нин Фэй лишь едва заметно усмехнулся. Схема его действий оставалась безупречно простой: он поддел пальцем уголки своих карт, брезгливо скользнул по ним взглядом и тут же сбросил в суконную зелень стола.— Пас!Лица Речного Дракона и Люй Маонаня мгновенно потемнели. В наступившей тишине комнатёнки было отчётливо слышно, как со скрежетом сжимаются их челюсти. Лишь сидевшая напротив них женщина сохраняла невозмутимость — она лишь с искренним любопытством поглядывала на Нин Фэя, пыталась разгадать его замысел.Без Нин Фэй игра снова превратилась в сухую формальность. Троица наспех доиграла раунд, чтобы перейти к следующему.Однако и в последующих конах Нин Фэй повторял ровно два движения: взглянул — сбросил!Десять конов подряд! Нин Фэй пасовал без раздумий, независимо от того, насколько хороши или плохи могли быть его карты. Это приводило злоумышленников в неописуемое бешенство. Все хитрые уловки, которые они так тщательно обдумывали и репетировали накануне, оказались совершенно бесполезны. Возникало проклятое ощущение, будто ты вкладываешь в удар всю свою лютую силу, а кулак со свистом вязнет в мягкой вате.Начался очередной раунд. Сдавала женщина.Нин Фэй по привычке снял верхнюю карту.За десять с лишним конов с Нин Фэя не удалось выудить даже сотни юаней, поэтому Речной Дракон заметно растерял прежний спесь.— Вслепую, десять юаней, — пробормотал он без малейшего энтузиазма.— Уравниваю, — проворчал Люй Маонань, чьё лицо исказила мрачная гримаса.Глядя на темнее ночи физиономии сидящих напротив заговорщиков, Нин Фэй едва заметно изогнул губы в хищной полуулыбке.— Четыреста. Вслепую! — ровным тоном произнёс он, выставив фишки.От этих слов оба сообщника мгновенно встрепенулись. В их глазах, ещё секунду назад потухших, вспыхнули хищные огоньки.Сидевшая сбоку женщина удивлённо вскинула бровь, бросила беглый взгляд на Нин Фэя, затем на Речного Дракона и, осторожно приоткрыв свои карты, предпочла сразу сбросить их от греха подальше.— Ого, Нин Фэй! — с ехидной ухмылкой протянул Речной Дракон. — Похоже, в этот раз ты уверен в своей руке?— Да брось, брат Дракон, — со смешком отозвался Нин Фэй, легковесно разводя руками. — Мы же друзья. Не могу же я бесконечно валять дурака и портит вам игру.Речной Дракон дураком не был. Внезапная смена тактики со стороны Нин Фэя заставила его насторожиться. Продержавшись пару кругов, он почувствовал, как в груди закипает липкая неуверенность, и решительно взялся за свои карты.Но стоило ему скользнуть взглядом по достоинствам карт, как он едва не выстроил на лице сплошную проклятую мину сожаления.Валет, восьмёрка, девять — одномастные! «Золотой цветок»! Флеш!«Чёрт!» — Речной Дракон готов был влепить себе пару сочных пощёчин за то, что поспешил раскрыться.— Уравниваю! Тысяча! — выкрикнул он и под столом с силой пнул Люй Маонаня по голени.Люй Маонань моментально уловил сигнал и тут же взвинтил ставки:— Вслепую, ещё четыреста! — А затем повернулся к Нин Фэю, провоцируя:— Ну что, брат Нин, ты ведь не струсишь перед младшим?— Ха-ха, разумеется, нет, — лёгкий смешок Нин Фэя прозвучал вполне беззаботно. — Чутьё подсказывает мне, что эта раскладка — моя. Вслепую, четыреста!В душе Речного Дракона всё пело от восторга, однако на роже он нарисовал полнейшую муку и сомнение.Выждав паузу, словно принимая невероятно тяжёлое решение, он со вздохом произнёс:— Эх, придётся уравнять... Вы оба всё ещё крутите вслепую, мне даже карты сравнить толком не дают.Прошло ещё несколько напряжённых кругов. Посчитав, что момент настал, Нин Фэй наконец взялся за свои карты, слегка приподнял их...Пятёрка, семёрка, девятка. Разнобой.— Проклятье! — с яростью выкрикнул Нин Фэй, швыряя карты рубашкой вниз прямо на сукно. — Что за собачье невезение?!— Ха-ха-ха! Брат Нин, остынь, остынь! — загрохотал Речной Дракон, с трудом сдерживая триумфальный хохот. — Ночь длинная, шансов выпадет ещё целая куча!С этими словами он демонстративно перевернул одну из своих карт — девятку — и показал её Нин Фэю:— На самом деле у меня тут тоже ерунда была, старшая девятка! Если бы ты продолжил давить вслепую, я бы сам сбросил!Естественно, он безбожно врал, пытаясь распалить Нин Фэя ещё сильнее.И Нин Фэй отыграл свою роль безвпречно.— Чёрт с вами! Сдавай ещё! — процедил он сквозь зубы.За столом Речной Дракон и Люй Маонань уже не могли скрыть довольных ухмылок, в то время как Нин Фэй сидел с мрачнее тучи лицом.И те, и другой в этот момент твердили про себя одно и то же:«Рыбка клюнула!»Именно с этой минуты игра вступила в свою самую жаркую, кульминационную фазу.Речной Дракон начал вовсю применять свои «ловкие пальчики». Правда, его шулерские уловки были далеки от идеала — топорные, полные то и дело проскальзывающих ляпов. Но Нин Фэй намеренно закрывал на всё глаза, притворяясь абсолютным профаном.За несколько последующих часов Нин Фэй проигрывал кон за коном. Если ему и удавалось победить, то только в мелких раздачах, где банк едва доходил до пары тысяч юаней. Зато проигрывал он по-крупному: то и дело влетал на стажировках вслепую на сотни тысяч, а когда открывал карты, у него на руках стабильно оказывались сильнейшие комбинации — то флеш, то стрит.Вот только каждый раз, когда Нин Фэй собирал крупную руку, у кого-то из троицы оппонентов на руках неизменно оказывалась комбинация на полшага старше.Всего за какие-то пару-тройку часов он спустил не меньше нескольких миллионов юаней.Люй Маонань сочувственно похлопал Нин Фэя по плечу:— Нин Фэй, может, хватит на сегодня? Смотрю, карта у тебя совсем не идёт. Может, в другой раз доиграем?Настоящий игрок, застрявший за столом, никогда не признает поражения. Особенно тот, кто только что спустил целое состояние. Люй Маонань прекрасно знал эту психологическую тонкость, потому и провоцировал его с особым цинизмом.— Ну уж нет! Продолжаем! — Нин Фэй со свистом грохнул ладонью по столу, а его лицо исказилось от ярости. — Выиграли мои деньги и думаете просто так свалить?! Не выйдет! Сдавай!В этом кону сдавал Речной Дракон. Видя, что Нин Фэй окончательно «потерял берега» и слетел с катушек от гнева, он внутренне ликовал.Быстрыми, отточенными движениями он перетасовал колоду, раздал карты и с чувством абсолютного превосходства откинулся на спинку стула.Люй Маонань уже собирался сделать ход, но Нин Фэй властным жестом остановил его:— Брат Дракон, играть по мелюзге скучно. Как насчёт того, чтобы подняться по-крупному?Типичнейшее мышление законченного игрока: проиграл кучу денег — хочется отбиться одним ударом. Вот только в жизни так не бывает, и подобное отчаяние лишь затягивает в трясину всё глубже.Речной Дракон мысленно усмехнулся: «Раз уж ты сам ищешь смерти, не обессудь, сопляк».Однако внешне он изобразил глубокое сомнение и нежелание:— Нин Фэй, дружище, удача сегодня не на твоей стороне. Не горячись. Послушай старшего: давай просто посидим, покрутим по маленькой, чисто ради развлечения.— Что такое? Струсил? — бросил Нин Фэй с холодной насмешкой.Люди из криминальной среды больше всего на свете пекутся о своём авторитете. Слова Нин Фэя были прямым вызовом. Речной Дракон со свистом ударил кулаком по столу:— Ты сам меня вынудил! Потом не жалей!— Сдавай! — чётко и чеканно отрезал Нин Фэй.— По рукам!Речной Дракон корчил из себя недовольного, хотя внутри него всё буквально плясало от восторга. Одному богу было известно, как долго он мечтал взвинтить ставки, но боялся спугнуть жирный куш. А тут этот идиотик сам приполз в петлю! От такого подарка судьбы не отказываются!— Вслепую, четыреста, — открыл ход Люй Маонань.Нин Фэй презрительно фыркнул:— Жалкий слизняк. Даёшь тебе шанс, а ты даже воспользоваться им не способен. Двадцать тысяч! Вслепую!— Ничего себе заходы... — подала голос молодая женщина. — Пожалуй, я всё-таки взгляну на свои.Она взяла карты, долго и пристально разглядывала их, а на её лице сменилась целая гамма эмоций — от сомнения до страха.Речной Дракон постучал ногтем по столу, прерывая её раздумья:— Если карта мелкая — сразу скидывай. Посмотрела карты — теперь нужно ставить пятьдесят тысяч, чтобы остаться!Женщина стиснула зубы и с досадой швырнула карты на стол.Там красовались туз, дама и девятка.— Туз и дама... Пас!

Глава 17. Рыбка клюнула

И Речной Дракон, и Люй Маонань от подобной выходки Нин Фэя на мгновение просто опешили.

«Это... Мать твою! Разве так поступает человек с многомиллиардным состоянием?!» — пронеслось в головах у обоих.

Ярость внутри подельников вспыхнула с новой силой, однако сделать с Нин Фэем они ничего не могли — формально тот не нарушил ни единого правила за столом.

Впрочем, с выходом Нин Фэй из игры у оставшейся троицы моментально пропал весь азарт. Какой смысл выкладываться и строить комбинации, если их главная мишень уже сложила карты? Рыба сорвалась с крючка — к чему теперь расставлять сети?

Первый кон завершился скомканно и быстро. Победила молодая привлекательная женщина, у которой на руках оказалась всего лишь пара пятёрок.

Собрав карты и ловко перетасовав красно-белую колоду, она протянула её Нин Фэю. По правилам, сидящий справа игрок должен был снять — и Нин Фэй, не выражая ни малейших эмоций, просто вытащил верхнюю карту и сдвинул её в середину стола.

С раздачей карт стартовал второй раунд.

— Вслепую, четыреста! — выкрикнул Речной Дракон, делая первый ход и без колебаний сгребая из своей внушительной стопки фишек четыре сотни, чтобы швырнуть их в центр.

Это была максимальная ставка «вслепую», установленная их договоренностью: тому, кто захочет посмотреть карты после такого хода, пришлось бы уравнивать уже тысячей.

— Уравниваю, — подхватил Люй Маонань, отправив в общий банк точно такую же сумму.

Нин Фэй лишь едва заметно усмехнулся. Схема его действий оставалась безупречно простой: он поддел пальцем уголки своих карт, брезгливо скользнул по ним взглядом и тут же сбросил в суконную зелень стола.

— Пас!

Лица Речного Дракона и Люй Маонаня мгновенно потемнели. В наступившей тишине комнатёнки было отчётливо слышно, как со скрежетом сжимаются их челюсти. Лишь сидевшая напротив них женщина сохраняла невозмутимость — она лишь с искренним любопытством поглядывала на Нин Фэя, пыталась разгадать его замысел.

Без Нин Фэй игра снова превратилась в сухую формальность. Троица наспех доиграла раунд, чтобы перейти к следующему.

Однако и в последующих конах Нин Фэй повторял ровно два движения: взглянул — сбросил!

Десять конов подряд! Нин Фэй пасовал без раздумий, независимо от того, насколько хороши или плохи могли быть его карты. Это приводило злоумышленников в неописуемое бешенство. Все хитрые уловки, которые они так тщательно обдумывали и репетировали накануне, оказались совершенно бесполезны. Возникало проклятое ощущение, будто ты вкладываешь в удар всю свою лютую силу, а кулак со свистом вязнет в мягкой вате.

Начался очередной раунд. Сдавала женщина.

Нин Фэй по привычке снял верхнюю карту.

За десять с лишним конов с Нин Фэя не удалось выудить даже сотни юаней, поэтому Речной Дракон заметно растерял прежний спесь.

— Вслепую, десять юаней, — пробормотал он без малейшего энтузиазма.

— Уравниваю, — проворчал Люй Маонань, чьё лицо исказила мрачная гримаса.

Глядя на темнее ночи физиономии сидящих напротив заговорщиков, Нин Фэй едва заметно изогнул губы в хищной полуулыбке.

— Четыреста. Вслепую! — ровным тоном произнёс он, выставив фишки.

От этих слов оба сообщника мгновенно встрепенулись. В их глазах, ещё секунду назад потухших, вспыхнули хищные огоньки.

Сидевшая сбоку женщина удивлённо вскинула бровь, бросила беглый взгляд на Нин Фэя, затем на Речного Дракона и, осторожно приоткрыв свои карты, предпочла сразу сбросить их от греха подальше.

— Ого, Нин Фэй! — с ехидной ухмылкой протянул Речной Дракон. — Похоже, в этот раз ты уверен в своей руке?

— Да брось, брат Дракон, — со смешком отозвался Нин Фэй, легковесно разводя руками. — Мы же друзья. Не могу же я бесконечно валять дурака и портит вам игру.

Речной Дракон дураком не был. Внезапная смена тактики со стороны Нин Фэя заставила его насторожиться. Продержавшись пару кругов, он почувствовал, как в груди закипает липкая неуверенность, и решительно взялся за свои карты.

Но стоило ему скользнуть взглядом по достоинствам карт, как он едва не выстроил на лице сплошную проклятую мину сожаления.

Валет, восьмёрка, девять — одномастные! «Золотой цветок»! Флеш!

«Чёрт!» — Речной Дракон готов был влепить себе пару сочных пощёчин за то, что поспешил раскрыться.

— Уравниваю! Тысяча! — выкрикнул он и под столом с силой пнул Люй Маонаня по голени.

Люй Маонань моментально уловил сигнал и тут же взвинтил ставки:

— Вслепую, ещё четыреста! — А затем повернулся к Нин Фэю, провоцируя:

— Ну что, брат Нин, ты ведь не струсишь перед младшим?

— Ха-ха, разумеется, нет, — лёгкий смешок Нин Фэя прозвучал вполне беззаботно. — Чутьё подсказывает мне, что эта раскладка — моя. Вслепую, четыреста!

В душе Речного Дракона всё пело от восторга, однако на роже он нарисовал полнейшую муку и сомнение.

Выждав паузу, словно принимая невероятно тяжёлое решение, он со вздохом произнёс:

— Эх, придётся уравнять... Вы оба всё ещё крутите вслепую, мне даже карты сравнить толком не дают.

Прошло ещё несколько напряжённых кругов. Посчитав, что момент настал, Нин Фэй наконец взялся за свои карты, слегка приподнял их...

Пятёрка, семёрка, девятка. Разнобой.

— Проклятье! — с яростью выкрикнул Нин Фэй, швыряя карты рубашкой вниз прямо на сукно. — Что за собачье невезение?!

— Ха-ха-ха! Брат Нин, остынь, остынь! — загрохотал Речной Дракон, с трудом сдерживая триумфальный хохот. — Ночь длинная, шансов выпадет ещё целая куча!

С этими словами он демонстративно перевернул одну из своих карт — девятку — и показал её Нин Фэю:

— На самом деле у меня тут тоже ерунда была, старшая девятка! Если бы ты продолжил давить вслепую, я бы сам сбросил!

Естественно, он безбожно врал, пытаясь распалить Нин Фэя ещё сильнее.

И Нин Фэй отыграл свою роль безвпречно.

— Чёрт с вами! Сдавай ещё! — процедил он сквозь зубы.

За столом Речной Дракон и Люй Маонань уже не могли скрыть довольных ухмылок, в то время как Нин Фэй сидел с мрачнее тучи лицом.

И те, и другой в этот момент твердили про себя одно и то же:

«Рыбка клюнула!»

Именно с этой минуты игра вступила в свою самую жаркую, кульминационную фазу.

Речной Дракон начал вовсю применять свои «ловкие пальчики». Правда, его шулерские уловки были далеки от идеала — топорные, полные то и дело проскальзывающих ляпов. Но Нин Фэй намеренно закрывал на всё глаза, притворяясь абсолютным профаном.

За несколько последующих часов Нин Фэй проигрывал кон за коном. Если ему и удавалось победить, то только в мелких раздачах, где банк едва доходил до пары тысяч юаней. Зато проигрывал он по-крупному: то и дело влетал на стажировках вслепую на сотни тысяч, а когда открывал карты, у него на руках стабильно оказывались сильнейшие комбинации — то флеш, то стрит.

Вот только каждый раз, когда Нин Фэй собирал крупную руку, у кого-то из троицы оппонентов на руках неизменно оказывалась комбинация на полшага старше.

Всего за какие-то пару-тройку часов он спустил не меньше нескольких миллионов юаней.

Люй Маонань сочувственно похлопал Нин Фэя по плечу:

— Нин Фэй, может, хватит на сегодня? Смотрю, карта у тебя совсем не идёт. Может, в другой раз доиграем?

Настоящий игрок, застрявший за столом, никогда не признает поражения. Особенно тот, кто только что спустил целое состояние. Люй Маонань прекрасно знал эту психологическую тонкость, потому и провоцировал его с особым цинизмом.

— Ну уж нет! Продолжаем! — Нин Фэй со свистом грохнул ладонью по столу, а его лицо исказилось от ярости. — Выиграли мои деньги и думаете просто так свалить?! Не выйдет! Сдавай!

В этом кону сдавал Речной Дракон. Видя, что Нин Фэй окончательно «потерял берега» и слетел с катушек от гнева, он внутренне ликовал.

Быстрыми, отточенными движениями он перетасовал колоду, раздал карты и с чувством абсолютного превосходства откинулся на спинку стула.

Люй Маонань уже собирался сделать ход, но Нин Фэй властным жестом остановил его:

— Брат Дракон, играть по мелюзге скучно. Как насчёт того, чтобы подняться по-крупному?

Типичнейшее мышление законченного игрока: проиграл кучу денег — хочется отбиться одним ударом. Вот только в жизни так не бывает, и подобное отчаяние лишь затягивает в трясину всё глубже.

Речной Дракон мысленно усмехнулся: «Раз уж ты сам ищешь смерти, не обессудь, сопляк».

Однако внешне он изобразил глубокое сомнение и нежелание:

— Нин Фэй, дружище, удача сегодня не на твоей стороне. Не горячись. Послушай старшего: давай просто посидим, покрутим по маленькой, чисто ради развлечения.

— Что такое? Струсил? — бросил Нин Фэй с холодной насмешкой.

Люди из криминальной среды больше всего на свете пекутся о своём авторитете. Слова Нин Фэя были прямым вызовом. Речной Дракон со свистом ударил кулаком по столу:

— Ты сам меня вынудил! Потом не жалей!

— Сдавай! — чётко и чеканно отрезал Нин Фэй.

— По рукам!

Речной Дракон корчил из себя недовольного, хотя внутри него всё буквально плясало от восторга. Одному богу было известно, как долго он мечтал взвинтить ставки, но боялся спугнуть жирный куш. А тут этот идиотик сам приполз в петлю! От такого подарка судьбы не отказываются!

— Вслепую, четыреста, — открыл ход Люй Маонань.

Нин Фэй презрительно фыркнул:

— Жалкий слизняк. Даёшь тебе шанс, а ты даже воспользоваться им не способен. Двадцать тысяч! Вслепую!

— Ничего себе заходы... — подала голос молодая женщина. — Пожалуй, я всё-таки взгляну на свои.

Она взяла карты, долго и пристально разглядывала их, а на её лице сменилась целая гамма эмоций — от сомнения до страха.

Речной Дракон постучал ногтем по столу, прерывая её раздумья:

— Если карта мелкая — сразу скидывай. Посмотрела карты — теперь нужно ставить пятьдесят тысяч, чтобы остаться!

Женщина стиснула зубы и с досадой швырнула карты на стол.

Там красовались туз, дама и девятка.

— Туз и дама... Пас!