Временное затишье, словно родниковая вода в пустыне, быстро оживило почти истощённые дух и тела четверых выживших. Первый полноценный день, проведённый в укреплённом жилом доме, прошёл почти целиком в глубоком сне и сменном дежурстве.
Задачи по охране строго делились на две части: наблюдение с крыши и несение вахты на борту Шое.
Крыша обеспечивала широкий обзор, и за неё в основном отвечал Кайвэйэр. Вооружённый биноклем, он, подобно бдительному соколу, следил за несколькими основными улицами вокруг жилого комплекса и высматривал вдалеке дым или признаки передвижения крупных скоплений Зомби.
Шое же стояла внизу, превратившись в стационарную огневую точку и последний рубеж обороны. Дежурный находился в башенном отсеке или кабине, используя бортовое оборудование для наблюдения на коротких дистанциях, обеспечивая готовность машины к немедленному запуску.
Такое распределение обязанностей позволяло как отслеживать обстановку на расстоянии, так и надёжно оберегать их главную опору — стальную машину, на кузове которой была нарисована девочка-броневик в стиле чиби.
Ближе к вечеру солнечный свет пробивался сквозь разбитые окна, отбрасывая пятнистые блики на пыльный пол. Хуэй Шуанле и Кайвэйэр завершили свой первый цикл дежурства на крыше и вернулись отдохнуть в их дом на пятом этаже. Ван Эр и Канали сменили их: один поднялся на крышу, другой забрался в башенный отсек Шое.
Сбросив напряжение и тяжёлую экипировку, Хуэй Шуанле и Кайвэйэр развалились на старом диване в гостиной, который они с трудом смогли очистить от грязи, наслаждаясь редким моментом лени. Хотя пружины под ними, вероятно, давно вышли из строя и диван заметно колол в спину, это всё равно казалось райским удовольствием по сравнению с жёсткими сиденьями броневика и ледяным полом.
— Ах, вот это я понимаю, настоящая жизнь, — Кайвэйэр вытянулся во весь рост и с довольным вздохом закрыл глаза, но тут же поморщился, — правда, от дивана несёт специфически, как будто его вымачивали в старом уксусе.
— Радуйся, что вообще есть где сидеть, привередничаешь тут, — Хуэй Шуанле передразнил тон, которым Кайвэйэр когда-то подшучивал над ним, за что получил в ответ лишь закатанные глаза.
Они некоторое время молчали, вслушиваясь в доносящиеся снаружи звуки: редкие шаги Ван Эра на крыше и тихий, низкий рокот работающего на холостых оборотах двигателя Шое. В этом мире, охваченном апокалипсисом, такое спокойствие, в котором чувствовался намёк на порядок, казалось невероятно ценным.
— Брат Ле, — внезапно заговорил Кайвэйэр, и в его глазах вспыхнул знакомый огонёк. Этот блеск всегда появлялся у него, когда он находил редкое снаряжение в играх или обдумывал новую тактику, — теперь у нас есть база, и Шое мы кое-как доработали. Но если полагаться только на монтировки и эту 50-миллиметровую пушку, мне всё кажется... что структура нашей огневой мощи слишком однобока.
— О? — Хуэй Шуанле приподнял бровь, жестом предлагая продолжать. На самом деле, он сам постоянно размышлял над этим. У 50-миллиметровой пушки огромная убойная сила, но для борьбы с разрозненными целями она слишком мощная, словно палить из пушки по воробьям. К тому же запас боеприпасов ограничен, нельзя же стрелять постоянно.
— Ну смотри, — Кайвэйэр сел прямо и начал жестикулировать, — я разведчик, у меня глаз намётан. Если бы у нас была снайперская винтовка, даже какая-нибудь простая, я мог бы бесшумно устранять угрозы на расстоянии. Например, тех одиноких Зомби, что слоняются по углам улиц, или... хм, каких-нибудь недоброжелательных разведчиков от других выживших. Это избавило бы нас от кучи проблем и сделало бы всё безопаснее.
Он всё больше воодушевлялся, его глаза сияли: — Лучше всего что-то вроде Барретта М82! Крупнокалиберная! Двенадцать и семь миллиметров! Представь, эта штука! Один выстрел — и не то что голове Зомби конец, даже лёгкий броневик насквозь прошьёт! Только подумай: несколько сотен метров, я лежу на крыше, затаив дыхание, целюсь, жму на спусковой крючок — бах! Цель просто исчезает! Как эффектно! Как чисто и быстро!
Слушая его, Хуэй Шуанле невольно представил эту картину, полную грубой силы. Будучи фанатом военной тематики, разве мог он устоять перед искушением, которое несло в себе название Барретт? Грубые очертания, грохот выстрела, точность и разрушительная мощь — это действительно была мечта, которую романтизировали многие мужчины.
Он машинально кивнул: — Барретт... это и правда впечатляет. Дистанционное высокоточное поражение целей смогло бы закрыть брешь в нашей текущей огневой поддержке...
- Динь! Обнаружены ключевые слова «Барретт», «крупнокалиберная», «снайперская». Миленький, мечты у вас грандиозные, но позвольте Системе вернуть вас к реальности, — голос Системы прозвучал с ноткой иронии, — во-первых, крупнокалиберная снайперская винтовка М82 в основном предназначена для уничтожения вражеской техники и снаряжения: радаров, самолётов на стоянке, лёгких бронированных машин. Использовать её против Зомби — это типичный пример избыточной мощности и... э-э, пустой траты ресурсов? Если, конечно, вы не хотите убедиться, что от цели не останется даже целого куска мяса.
Язвительные замечания Системы подействовали как ушат ледяной воды, немного отрезвив обоих мечтателей.
— Э-э... — Кайвэйэр открыл рот, пытаясь возразить, — ну... чем больше сила, тем надёжнее же...
— Во-вторых, — безжалостно продолжала Система, — для производства этой винтовки и подходящих боеприпасов нужны чертежи высокого уровня. Материалы для изготовления, особенно прецизионные детали и специальная сталь, а также стоимость в баллах — для вас сейчас это астрономические цифры. Даже если вы чудом её раздобудете, её колоссальная отдача, вес и внушительный шум и вспышка при выстреле делают её неподходящей для вашей текущей тактики «тихого развития». Проще говоря, после одного выстрела половина «друзей» в городе захочет прийти поздравить вас с праздником.
Теперь даже Хуэй Шуанле приуныл. Система была права: Барретт это хорошо, но на данном этапе непрактично, да и побочные эффекты слишком велики.
— Чёрт, разумно-то разумно, но почему от того, как ты это говоришь, становится так обидно? — не удержался Хуэй Шуанле.
— Система лишь объективно излагает факты, помогая носителю не сворачивать на ложный путь, миленький.
Кайвэйэр разочарованно откинулся на спинку дивана: — Тогда... может, раздобудем обычную снайперскую винтовку? Например, М24 или нашу CS/LR4?
Хуэй Шуанле потёр подбородок, обдумывая ответ: — Обычная снайперка наверняка есть в планах, дистанционный огонь нам и правда нужен. Однако... — он сменил тему, и в его глазах загорелся другой интерес, — если уж говорить о калибре двенадцать и семь миллиметров, мне кажется, вместо того чтобы гнаться за предельной точностью и силой одиночного выстрела, может, лучше что-то более... «поливающее» огнём?
— Поливающее? — удивился Кайвэйэр.
— Ну да! — Хуэй Шуанле воодушевлённо замахал руками, — Подумай сам! Тяжёлый пулемёт Браунинг М2! Старая добрая «Мамочка»! Тот же калибр двенадцать и семь миллиметров, закреплённый на крыше Шое! Эта штука, дальность стрельбы, мощь, можно косить пехоту, пробивать лёгкую броню и даже представлять угрозу для низколетящих целей! А самое главное — непрерывность огня! Та-та-та-та! Ленточное питание, косит целыми рядами! Вот это настоящий кайф! Это же настоящий «шторм из металла»! Когда нужно противостоять орде или подавить противника, один пулемёт М2 будет полезнее десяти снайперских винтовок!
Он словно уже видел, как Шое, пробиваясь сквозь пуль, своей яростной мощью пулемёта М2 разрывает в клочья любые преграды на пути, и на его лице появилась мечтательная улыбка.
Кайвэйэр представил эту сцену и невольно кивнул. Точные убийства снайпера, конечно, изящны, но опустошительный огонь тяжёлого пулемёта действительно приносил ощущение простой и грубой безопасности, давая возможность выпустить пар.
— Кажется... в этом что-то есть. Снайперка для устранения важных целей, а пулемёт — для зачистки рядовых и подавления огнём, у каждого своё назначение, — Кайвэйэр почесал затылок, — но у М2 отдача тоже не слабая, а расход боеприпасов просто пугающий. С нашими нынешними запасами нам и минуты не хватит, чтобы пострелять.
— Нельзя съесть всё сразу, дорогу нужно осилить шаг за шагом, — усмехнулся Хуэй Шуанле, — поставим маленькую цель. Например, сделаем для Шое пулемётную турель на крыше и для начала установим какой-нибудь пулемёт вроде MG34 или ПКМ. А когда накопим достаточно материалов и баллы — подумаем о такой «большой пушке», как «Мамочка». А твою снайперку оставим на потом, договорились?
— Договорились! Ещё бы, — Кайвэйэр тоже улыбнулся, — главное, что есть к чему стремиться!
Их разговор от романтических фантазий о Барретте вернулся к более реалистичному планированию сочетания лёгкого и тяжёлого вооружения. Такова реальность: в условиях ограниченности ресурсов мечты нужно осуществлять постепенно.
- Хм, весьма прагматичная дискуссия, — Система вовремя дала (слегка равнодушное) подтверждение, — требования носителя записаны: приоритетный проект — универсальный пулемёт с турелью на крышу; долгосрочная цель — крупнокалиберный пулемёт М2НВ и производственная линия для боекомплекта (надеюсь, носитель постарается выжить и накопит достаточно ресурсов). Желаю вам поскорее реализовать свободу «поливающего» огня!
Хуэй Шуанле и Кайвэйэр переглянулись и рассмеялись. Хотя путь впереди был долог, но когда есть чёткие цели и партнёр, с которым можно подшучивать друг над другом и строить общие планы, жизнь в этом апокалипсисе казалась не такой уж невыносимой.
За окном солнце начинало садиться, окрашивая небо в тёплые оранжевые тона и набрасывая на мёртвые руины города фальшивое тёплое покрывало. А в этой комнате на пятом этаже два молодых человека только начали набрасывать первые линии будущего чертежа их оружия.

Комментарии

Загрузка...