Гу Нянь пересчитала добычу: на ладони поблескивали ровно двенадцать кристаллических ядер.
Кровавый Плеть-Цветок раньше впитал мощь Растительного Атласа, из-за чего его стебли могли тянуться едва ли не на полквартала. Вокруг отеля почти не осталось ходячих мертвецов – лоза выкосила их подчистую. Но, потеряв прямой контакт с энергией сгустка, растение съежилось и теперь могло защищать лишь прилегающую к зданию территорию.
Гу Нянь отдала ему четкий приказ: на людей не нападать, исключение – только для зомби.
[Успешно экстрагировано: Базовый очищающий раствор ×12!]
Один флакончик она тут же скормила аленькому любимчику. В то же мгновение побеги Аленького вспыхнули еще ярче, налившись сочным, рубиновым глянцем, а само растение выглядело довольным и кротким. В знак признательности Аленький сгустил на конце стебля огненный сгусток и весело пыхнул им в сторону – сухая трава на пустыре моментально занялась ярким пламенем.
Гу Нянь онемела, молча глядя на бушующий пожар.
Кажется... безопаснее оно не стало.
Фан Ювэй, спустившийся на первый этаж, от увиденного дара речи лишился. Эта девчонка не просто выживала – она повелевала высокоуровневым мутировавшим растением! Впервые в жизни он своими глазами видел обладателя двух стихийных способностей. Настоящая владычица апокалипсиса!
Обернувшись, Гу Нянь заметила застывшего у лестницы мужчину. В руках он сжимал потертую сумку. Подхватив свои вещи, она шагнула навстречу:
— Спустились? Не переживайте, тварей у входа я перебила. Вам помочь чем-нибудь?
Фан Ювэй опомнился и замахал руками, залепетав от неловкости:
— Нет-нет-нет! Что вы! Я хотел лишь от всего сердца отблагодарить вас за спасение Юэюэ и мое... Ох, чуть не забыл! — Он смущенно помялся, густо краснея. — Понимаете, мы пришли из центрального убежища. Я искал трава-солнце свет, чтобы исцелить дочь от яда, и боялся, что если сгину в пустошах, она останется одна... Вот и взял ее с собой. Кто же знал, что мы угодим в лапы к этим тварям! Какое счастье, что мы встретили вас!
Он полез в карман, выуживая добычу:
— Вот, возьмите! Здесь кристаллические ядра и эта самая трава-солнце свет – в счет оплаты вашей помощи. Если этого мало, я... я могу остаться у вас в должниках?
В его горсти перекатывалось не меньше восьми ядер. Гу Нянь мягко улыбнулась и качнула головой, перебивая его путаные речи:
— Излишне. Пойдемте лучше внутрь, там и поговорим.
Стоило им переступить порог отеля, как спёртый, пропитанный гнилью воздух сменился звенящей прохладной свежестью. Фан Ювэй облизал пересохшие, потрескавшиеся губы. Его взгляд помимо воли притянуло к яркой витрине торгового автомата: стройные ряды чистейшей питьевой воды в бутылках, брикеты быстрорастворимой лапши, питательные галеты...
Он с огромным трудом заставил себя отвести глаза и услышал, как девушка буднично упомянула, что плата за исцеление его дочери – всего одно кристаллическое ядро, которое она уже взяла.
Мужчина затряс головой:
— Нет-нет, одно ядро – это слишком мало за спасение жизни!
Гу Нянь ненадолго задумалась. Очищающий раствор и впрямь был ценным средством, отдавать его даром не стоило.
— Ладно, дайте еще два. Но сразу предупреждаю: гарантировать полное излечение вашей дочери я не могу, так что трава-солнце свет оставьте себе.
В глазах Фан Ювэя три ядра за дочернее здоровье были не просто низкой ценой – это был драгоценный подарок небес. Не зная, как выразить захлестнувшую его благодарность, он лишь кланялся и без конца рассыпался в спасибо.
— Полно вам, — махнула рукой Гу Нянь. — Меня зовут Гу Нянь. Если захотите остаться на ночь, за номер тоже можно расплатиться ядрами. Обычное ядро первого уровня меняется ровно на сотню кредитов. За стандартный одноместный я беру шестьдесят кредитов в сутки, а двух местный двухсотый номер обойдется в восемьдесят. На оставшиеся кредиты вы сможете купить еду и воду в автомате или просто сохранить их на карте.
Фан Ювэй застыл, а потом выдохнул с таким изумлением, что его голос дал петуха:
— Вы... вы хотите сказать, что за одно-единственное ядро мы получим не только крышу над головой, но еще сможем купить чистой воды и горячей лапши?!
— Именно так, — кивнула Гу Нянь. — Оформляем карту?
— Оформляем! Прямо сейчас! — пылко воскликнул он.
Спустя пять минут Фан Ювэй поднимался по лестнице словно во хмелю. В охапке он бережно сжимал бутыли с водой и упаковки лапши, а в кулаке были зажаты две новенькие карточки.
Ключ-карта оказалась тяжелой, отлитой из сверхпрочного сплава. Ее холодная серебристо-серая поверхность блестела, а по краям вился изящный изумрудный орнамент. В центре лицевой стороны красовался силуэт светящегося стебля, а в верхнем правом углу вьющимся узором был вмонтирован крошечный дисплей, на котором горели строчки:
[Имя: Фан Ювэй]
[Номер комнаты: 202]
[Кредиты: 500]
Примечание: карта привязана к личности владельца, передача третьим лицам невозможна.
На обороте карты разместилась лаконичная схема отеля. Карта приятной тяжестью холодила ладонь, даря давно забытое чувство надежности и защищенности. Все происходящее казалось нереальным, словно сказочный сон.
Пип!
Дверной замок щелкнул. Приоткрыв дверь, он увидел Юэюэ, полулежавшую на застланной кровать. Девочка ахнула и подалась вперед:
— Папа! Ты увидел сестренку Гу? Ого... Это что, настоящая лапша?!
Фан Ювэй опомнился, и его лицо озарила счастливая, сбросившая тяжесть последних дней улыбка:
— Увидел, милая. Мы никуда сегодня не пойдем. Ночевать будем здесь.
Он с нежностью посмотрел на дочку и добавил:
— Госпожа Гу – удивительный, добрейший человек. Мы должники перед ней до конца своих дней, помни об этом, Юэюэ.
Девочка искренне, с жаром кивнула:
— Конечно помню! Папа, я как только увидела сестренку Гу, сразу поняла – она совсем не такая, как остальные из нашей базы!
Фан Ювэй с любовью погладил дочь по спутанным волосам:
— Смотри, Юэюэ, всё это мы купили на кредиты с карты.
— А что такое кредиты? Это как балы в нашем убежище?
Терпеливо объяснив дочке, как устроен здешний расчет, Фан Ювэй набрал в новенький чайник чистой воды и поставил кипятиться. Вскоре по комнате поплыл умопомрачительный, пряный аромат горячей лапши. Насытившись, оба почувствовали, как тихий покой заполняет душу.
Когда дочурка сладко заснула, Фан Ювэй отправься в ванную и принял самый лучший душ за все годы катастрофы. Напора горячей, прозрачной воды без малейшего запаха химикатов или гнили хватило с избытком, чтобы смыть въевшуюся в поры грязь и липкую усталость. Его засаленная одежда тоже преобразилась: прачечная самообслуживания в холле всего за один кредит вычистила, дезинфицировала и высушила вещи ровно за десять минут.
Все это казалось настоящим чудом.
Фан Ювэй твердо решил: завтра они не вернутся в убежище. Он пойдет в окрестности, перебьет пару-тройку мертвецов, накопит кредитов на проживание и останется здесь, пока дочь окончательно не встанет на ноги.
* * *
[Поздравляем! Вы успешно вырастили трава-солнце свет ×1!]
[Поздравляем! Вы успешно вырастили Кровавый Плеть-Цветок ×1!]
Гу Нянь приобрела в игровом магазине два глиняных горшка и потратила еще два флакона Базового очищающего раствора. Лишь полностью избавив почву от скверны, она сумела высадить семена.
Из земли в первом горшке тут же проклюнулся алый, словно раскаленный уголек, росток трава-солнце свет, а вот в сосуде с Кровавым Плеть-Цветком царила тишина. Что ж, похоже, этому крепышу потребуется чуть больше времени.
Гу Нянь отправила в рот сочный кусок тушеной свинины и задумчиво заново тщательно прожевала. Обед за сотню очков полностью оправдывал свою цену: мясо буквально таяло во рту, обжигая пряным, насыщенным соком.
Вдруг с улицы донесся странный шум. Спустя мгновение тишину разрядил пронзительный, визгливый вопль:
— Убивают! Собаченьку убивают! Спасите-помогите!
— Караул! Помогите! Песель гибнет!
Гу Нянь даже не успела проглотить кусок, как перед ее лицом промелькнуло что-то ярко-зеленое и пестрое. Истерический вопль, накрывший ее объемным 3D-звуком, едва не пробил барабанные перепонки. С громким хлопаньем крыльев перед ней закружился зеленый длиннохвостый попугай.
— Собаченьку убивают! Убивают! Спасите!
— Помоги-и-ите...
— Заткнись! — Гу Нянь с стуком положила палочки на стол и болезненно поморщилась, растирая виски.
— Ик! — Попугай поперхнулся, сделал петлю над ее головой и завел с новой силой:
— Дрянь! Живодерка! Гибнет собачка, а ей хоть бы хны! Злюка! Злюка!
Гу Нянь дар речи потеряла. Какой суматошный пернатый...
Она поднялась и взглянула в окно. Недалеко от входа в отель троица стальных муравьев зажала в кольцо немецкую овчарку. Каждая из этих тварей размером не уступала баскетбольному мячу. Хитиновые монстры молниеносно перемещались, пытаясь вонзить жуткие жвала в плоть пса.
Овчарка уклонялась как могла, но нападающих было слишком много. Острый жвал полоснул ее по боку, вырвав клок окровавленной шерсти. Разъяренный пес глухо зарычал и с маху обрушил тяжелую лапу на агрессора!
Хруст!
Одна из лап стального муравья переломилась пополам. Похоже, пес обладал силовой формой мутации. Вот только противники атаковали со всех сторон, а движения бедняги становились все более грузными и замедленными. К тому же кончик его хвоста был подозрительно обуглен...
Гу Нянь округлила глаза. Ну и ну! Аленький, оказывается, успел дыхнуть огнем и по овчарке! Получается, бедный пес отбивался сразу от четырех врагов, да еще и этот крылатый паникер над ухом орал.
Даже для нее это был уже перебор.
— Аленький! Жашь по жукам!
Услышав хозяйку, лоза Аленького восторженно встрепенулась, развернулась и выпустила в стальных муравьев плотную струю пламени. Мощь Кровавого Плеть-Цветка пятого уровня была неимоверной – хитиновые твари сгорели дотла в доли секунды.
Овчарка тяжело дышала. Кровь капала из раны на сухую землю, окрашивая шерсть в багровый цвет. Лапы пса дрожали, но он изо всех сил держался на ногах.
Когда он обернулся и посмотрел на Гу Нянь, его глаза показались ей невероятно глубокими и спокойными – словно два темных лесных озера. Девушку словно током ударило. Впервые в жизни она видела у животного настолько осмысленный, человеческий взгляд.
Гу Нянь мягко посмотрела на него и заговорила тихим, умиротворяющим голосом:
— Эта лоза – моя. Она немного балованная, так что проси прощения за ее выходку. Я не причиню тебе вреда. Рана еще кровоточит – иди за мной в отель, я перевяжу тебя.

Комментарии

Загрузка...