Двухметровые лапы гигантского паука выглядели по-настоящему жутко. К счастью, все члены отряда успели повысить свои уровни сил, что позволило им уверенно сдерживать натиск монстра в ближнем бою.
В это время Гао Янань отчаянно пыталась разрезать прочную паутину обычным ножом. Ее способность, завязанная на увеличении физической силы, сейчас была бесполезна — слишком резкое усилие могло просто раздавить застрявшую внутри подругу. Стерев ладони в кровь, Гао Янань наконец проделала в коконе брешь. Су Яо выглядела бледной и истощенной, но была жива. Очистив подругу от липких нитей, Янань крепко обняла ее и беззвучно разрыдалась от облегчения.
Су Яо, опираясь на ее плечо, с трудом поднялась на ноги. Посмотрев на товарищей, яростно сражавшихся с огромным монстром, она приподняла кухонный тесак, который ей протянула подруга, и уверенно произнесла:
— Янань, мы должны помочь им.
Они вместе бросились в бой. Не думая о том, насколько сильны их удары, подруги принялись остервенело рубить паучьи лапы, а если кого-то из бойцов опутывала свежая паутина, они тут же спешили на помощь. Даже крошечные муравьи способны одолеть слона, если действуют сообща, а против этого паука сражался сплоченный и хорошо подготовленный отряд.
У Дао тяжело дышал от усталости.
— Хэюнь, бьем вместе по сочленению брюшка! — скомандовал он.
Они вдвоем вели основную атаку, пока остальные бойцы обеспечивали поддержку. Слаженно объединив свои способности, лидеры нанесли сокрушительный удар по самому уязвимому месту монстра — тонкому перешейку, соединяющему головогрудь и брюшко. От мощного рассекающего удара огромное тело паука развалилось надвое.
Даже разделенный пополам, монстр все еще продолжал шевелиться. Заметив это, Чжэн Ху мгновенно применил свою огненную способность. Пламя второго уровня превосходило его прежний огонь по всем статьям. Объятый ревущим пламенем паук яростно засучил всеми восемью лапами, издавая жуткий, пронзительный визг.
Цзян Цзян испуганно сглотнул:
— Оказывается, пауки умеют орать...
Постепенно тварь затихла, и напряжение, сковывавшее людей, наконец спало.
Лян Вэй подошел к поверженному монстру, чтобы забрать энергетическое ядро. Он разрубил голову паука, но внутри ничего не оказалось.
— У Дао, в голове пусто, — удивленно почесал затылок Лян Вэй.
Командир подошел ближе и точным ударом рассек огромное брюшко твари. Наружу хлынула густая, зловонная слизь, вместе с которой на снег выпал идеально круглый черный кристалл. Лян Вэй поднял его и тщательно протер салфеткой. Черная гранёная сфера переливалась на свету, выглядя зловеще, но завораживающе красиво.
— Черное ядро... Под стать самому владельцу, — хмыкнул Лян Вэй.
У Дао забрал трофей и спрятал в карман.
— Уходим, — скомандовал он.
Проходя мимо Су Яо, он мельком спросил:
— Ты как, не ранена?
Девушка поспешно покачала головой:
— Нет, все в порядке.
У Дао кивнул и на ходу принялся счищать с одежды остатки паучьей слизи. Убедившись, что куртка чиста, он снова надежно закрепил спящую Шэнь Цинцин у себя на груди.
Цзян Хэюнь устало выдохнул:
— Каков дальнейший маршрут?
— Ищем официальную базу, — ровным голосом ответил У Дао. — На улице оставаться больше нельзя, зима становится слишком суровой.
Цзян Хэюнь согласно кивнул.
Пока группа перестраивала походный порядок, Су Яо и Гао Янань подошли к У Дао и одновременно низко поклонились ему.
— Спасибо вам огромное, — искренне произнесла Янань. — Спасибо, что спасли нас.
У Дао даже не шелохнулся. На его лице не отразилось ни единой эмоции.
— Не стоит благодарности. Вы сами изо всех сил цеплялись за жизнь, а я лишь помог по пути. И вообще, прекратите так кланяться, у меня такое чувство, будто вы меня заживо хороните.
С этими словами он развернулся и зашагал вперед. Девушки удивленно переглянулись. У Дао внешне казался суровым и даже опасным человеком, но его поступки говорили об обратном.
— И все же, огромное вам спасибо! — с улыбкой крикнула ему вслед жизнерадостная Гао Янань.
Лидер не обернулся, продолжая вести отряд вперед.
Поиски безопасного убежища затянулись. По пути им то и дело встречались другие группы выживших. Обмениваясь припасами, они постепенно собирали информацию о происходящем вокруг. Выяснилось, что в окрестностях Линчэна правительство действительно создало крупную безопасную базу, расположенную в районе Дуншань. Точных сведений о положении дел внутри ни у кого не было, но все знали, что туда стекаются уцелевшие люди со всего региона.
У Дао принял решение двигаться в том направлении. Расстояние в двадцать километров далось им нелегко. Из-за непрекращающихся метелей и завалов отряду приходилось часто делать остановки, и лишь на восьмой день пути они наконец вышли к границам лагеря.
Первый оборонительный рубеж представлял собой массивную стену высотой около двадцати метров. Было заметно, что ее возводили в спешном порядке, но конструкция все равно выглядела внушительно. Вдоль укреплений с интервалом в несколько шагов дежурили вооруженные солдаты, а у главных ворот стояли полностью экипированные часовые.
Для входа была открыта лишь узкая калитка с левой стороны ворот, через которую люди могли проходить строго по одному. Перед ней выстроилась огромная, медленно двигающаяся очередь. Большинство ожидавших выглядели измученными и истощенными. Одетые в грязные, изорванные пуховики, с растрепанными волосами и огромными тюками за плечами, они больше походили на нищих беженцев. Лишь изредка в толпе мелькали те, у кого одежда сохранилась лучше, но и на их лицах читалась глубокая, непреходящая усталость.
Процедурой досмотра руководили двое военных — мужчина и женщина. Они использовали специальные приборы, напоминающие бесконтактные термометры. После сканирования реакция людей была самой разной: одни радостно улыбались, другие впадали в ступор или опускались на колени, горько рыдая. Все принесенные вещи досматривались с особой тщательностью — военные требовали вскрывать даже запечатанные пакеты с лапшой быстрого приготовления.
Отряд У Дао прибыл к воротам в полдень, но их очередь подошла лишь к трем часам дня.
У Дао шел впереди, бережно прижимая к себе Шэнь Цинцин. Проводившая осмотр женщина-солдат на мгновение замерла, увидев ребенка. В последнее время дети на пунктах пропуска встречались крайне редко — в условиях сурового апокалипсиса малышам выжить сложнее всего. Посмотрев на девочку, чье лицо скрывала маска, оставляя открытыми лишь круглые любопытные глаза, военная невольно смягчилась.
— Пожалуйста, снимите с нее маску, — мягко попросила она.
У Дао аккуратно стянул ткань с лица девочки. Шэнь Цинцин тут же широко и радостно улыбнулась незнакомке. Эта искренняя детская улыбка растопила сердце уставшей женщины, помогая забыть о многочасовой изнурительной смене. Она поднесла сканер к левому виску малышки и нажала на кнопку. На экране прибора высветились странные данные. На лице женщины отразилось крайнее изумление:
— Способность к управлению пространством... Но уровень силы прибор определить не может. Странно. Неужели сканер сломался?
У Дао слегка прищурился и молча кивнул, соглашаясь с ее догадкой.
— Ладно, продиктуйте ее данные для карты учета, — вздонула военная.
Сидевший за столом регистратор быстро занес сведения о Шэнь Цинцин в базу данных. Дойдя до графы родства, он поднял голову:
— Кем она вам приходится?
У Дао на секунду замешкался:
— Это обязательно указывать? Как это влияет на пропускной режим?
— Можем оставить поле пустым, если не хотите отвечать, — спокойно согласился сотрудник.
Следом проверили самого У Дао. Результаты сканирования заставили регистратора замереть от шока: управление льдом, молнией и землей. Три активные способности, и все третьего уровня. С момента начала катастрофы сильных бойцов такого ранга во всем регионе можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Затем один за другим проверку прошли остальные члены группы. По мере того как прибор выдавал данные, сотрудники пропускного пункта окончательно теряли дар речи. Им казалось, что редкие способности вдруг начали раздавать на оптовом складе — практически каждый прибывший обладал силой второго уровня.
Обычным людям, даже при отсутствии видимых повреждений, перед входом требовалось пройти обязательный многочасовой карантин. Однако для обладателей способностей, чья кожа не была повреждена, эта процедура отменялась.
Оказавшись внутри безопасной зоны, У Дао мысленно выдохнул — его обещание, данное Лю Цайся и остальным обычным выжившим, было выполнено. Теперь их пути могли разойтись. Отряд в первую очередь направился в административный корпус, где распределяли жилье.
Цзян Хэюнь подошел к свободному регистрационному окну и вежливо постучал по стеклу:
— Добрый день. Мы бы хотели арендовать жилье.

Комментарии

Загрузка...