Отряд снова двинулся в путь сквозь метель. Снег скрипел под ногами в унисон с завыванием ветра, никто не проронил ни слова.
Впереди шли Цзян Хэюнь и Ху Даюн. Чжэн Ху, Шэн Линь, Лян Вэй и Сунь Хаонань прикрывали фланги. В центре расположились женщины с детьми. Юй Сяосяо, Цзян Вань и Цяо Цзясинь, как обладательницы способностей, шли чуть поодаль, образуя внутренний периметр защиты. Замыкал колонну Цзян Цзян, а позади всех шагал У Дао с Шэнь Цинцин на руках. Раненого кота У Дао нес в рюкзаке, а хомяк послушно семенил следом на своих коротких лапках. За это время он так и не попытался сбежать — словно бычок на привязи, он привык к неволе и совершенно смирился со своей участью.
За последние дни выпало столько снега, что сугробы доставали до вторых этажей. Мелкие магазинчики, которые мародеры еще не успели разграбить, оказались погребены под толстым слоем спрессованного, обледеневшего снега. Чтобы раскопать их, требовалась тяжелая техника. Но сейчас у многих не было даже теплой одежды, не говоря уже о лопатах. Вокруг простиралась лишь бескрайняя белая пустыня под свинцово-серым небом. Несмотря на свирепую пургу, отряд упорно продвигался вперед, строго держа строй.
В то же время в группе бородача назревал конфликт.
Ань Жун старалась стать невидимой, но все равно чувствовала на себе подозрительные взгляды товарищей.
Один из мужчин, тот самый, которому прострелили ногу, грубо дернул ее за рукав:
— Ну и что он тебе сказал?
Ань Жун вспомнила окровавленное лицо У Дао и покачала головой:
— Ничего, он вообще ничего не сказал.
Мужчина криво усмехнулся:
— Решила поиграть в секреты? А когда за нами мертвяки гнались и ты на коленях ползала, умоляя взять тебя с собой, ты не была такой гордой. Или этот молодой красавчик приглянулся? Если мужик нужен, у нас своих полно, зачем на чужих заглядываться? Или думаешь, он добренький? Он человека глазом не моргнув прикончил, а ты уши развесила!
— Говорю же, он ничего не сказал! Почему вы мне не верите? — с отчаянием в голосе попыталась оправдаться Ань Жун.
— Лучше бы так и было, — процедил мужчина. — Предателей мы не терпим.
Ань Жун тяжело дышала, сдерживая подступающие слезы.
Бородач, до этого хранивший молчание, наконец вмешался:
— Хватит. Сказал или нет — дело прошлое. Мы вряд ли еще когда-нибудь встретимся. Просто делайте каждый свою работу и не ищите поводов для ссор.
Его слова прозвучали примирительно, но на деле бородач и сам ей не верил. Их группа сформировалась недавно, и о полном доверии речи не шло. Способность Ань Жун была слишком ценной, они боялись ее потерять и потому дули на воду.
Помолчав, бородач вперил в женщину тяжелый, колючий взгляд:
— Мы тебя не обижаем. Надеюсь, ты это понимаешь и не наделаешь глупостей.
Ань Жун сильнее вцепилась в лямки рюкзака, закусила губу и промолчала. Во взгляде бородача промелькнуло недовольство. Он ждал от нее клятв в верности, пусть и пустых, но ее молчание лишь подтверждало его худшие подозрения — она смотрит на сторону. Скрывая раздражение, он подал знак остальным: глаз с нее не спускать. Если попытается сбежать — лучше убить, чем отдать чужакам.
Атмосфера в отряде накалилась до предела. Ань Жун физически ощущала направленную на нее враждебность. Уловка У Дао сработала безупречно.
***
После нескольких часов пути сквозь пургу начало темнеть. Отряд У Дао решил укрыться в относительно целом жилом доме. Они поднялись на седьмой этаж и вскрыли одну из квартир, где их встретил запертый мертвец. Цзян Хэюнь снес ему голову одним ударом и усмехнулся:
— Обычный зомби сейчас — прямо редкость.
Квартира оказалась просторной — три комнаты и большая гостиная. Внутри было холодно как в морозилке. Быстро проверив спальни и прикончив еще троих зомби, они приступили к обустройству.
У Дао, успокоив Шэнь Цинцин, достал из пространственного хранилища две большие печки-буржуйки, десяток упаковок угля, газовую плитку и продукты. Печки установили посреди гостиной, выведя трубы в окна, а щели плотно заткнули тряпками. Вскоре в комнате стало тепло.
Повсюду лежал толстый слой пыли, от которого першило в горле. Испорченные продукты в холодильнике замерзли в единый ком, поэтому его просто выкинули на балкон. На кухне нашлись полмешка риса, полмешка муки, большая бутыль масла, пара лотков яиц и немного сушеных овощей.
За полчаса общими усилиями квартиру привели в порядок. На одной из печек уже закипала вода в большой кастрюле. Инцзы бросила туда десять пачек лапши, вбила три десятка яиц и добавила сушеные овощи. В конце она закинула туда же четыре пачки лапши быстрого приготовления вместе со специями и посолила. Запах простой, но горячей еды заставил всех глотать слюнки. Сейчас за эту похлебку они не отдали бы и золотые горы.
Места хватало всем, толкаться не приходилось. Лян Вэй выловил яйцо, остудил его и поднес к губам Шэнь Цинцин. Малышка, не выпуская изо рта соску, послушно открыла рот. Яйцо со вкусом глутамата и приправ оказалось для нее в новинку — сначала она смешно сморщилась, но затем в ее глазах вспыхнул гастрономический восторг. Лян Вэй дал ей еще кусочек, и она с аппетитом зачавкала. Тогда он дал ей попробовать макаронину, которую девочка мгновенно втянула. И на этом всё — Лян Вэй принялся есть сам. Шэнь Цинцин смотрела на него жалобными глазами и пускала слюни.
— Хватит ее дразнить, — нахмурился У Дао.
— Да я просто подумал, специй слишком много, вредно же, — оправдался Лян Вэй.
Шэнь Цинцин вцепилась в лапшу и даже попыталась обменять ее на свою бутылочку с молоком.
Лян Вэй потрепал ее по пухлой щечке:
— Не надо, не надо, ешь. Конец света на дворе, какая разница, вредно или нет. Лопай, пока дают, а то вырастешь, и этого не будет. Кто знает, чем нам тогда питаться придется.
Цзян Хэюнь кивнул с набитым ртом:
— И то верно. Дай ребенку поесть, а то у нее слюни текут так, что мне кусок в горло не лезет. Чувствую себя извергом.
У Дао положил в отдельную миску лапшу, яйцо, тщательно всё измельчил и поставил перед девочкой, чтобы она ела сама. Наложив порцию себе, он скомандовал:
— Налетайте, пока макароны ко дну не прилипли. Поедим и обсудим дела.

Комментарии

Загрузка...