Лян Вэй прижал Шэнь Цинцин к себе щека к щеке и с довольной ухмылкой заявил:
— А наша Цинцин вовсе и не против!
У У Дао аж кулаки сжались — до чего же у этого типа наглая, просящая кирпича физиономия!
В этот момент дверь снова распахнулась. В комнату, отчаянно дыша на замерзшие пальцы и громко шипя от холода, вошел Цзян Хэюнь:
— Ну и дубак на улице, просто ад какой-то!
В руках он держал небольшой мешок:
— Народ оказался вполне нормальным, за работу взялись все без исключения. Меньше всех добыла Су Ци — всего одно ядро, но и его честно сдала. С учетом того, что выкопали мы сами, вышло триста восемьдесят шесть штук. Все тут.
Лян Вэй удивился:
— Ничего себе, так много?
Цзян Хэюнь усмехнулся:
— Кот потрудился на славу. Только он один отрыл свыше восьмидесяти штук, и это не считая того, что сожрал сам в качестве перекуса. Крыса тоже не подкачала: часть отдала коту, а мне отсыпала еще десять штук.
Лян Вэй со вздохом качнул головой:
— А ведь раньше я думал, что от крыс никакой пользы. Оказывается, им просто не хватало толкового дрессировщика! Смотрю на эту тушу — а она прямо на глазах хорошеет!
Цзян Хэюнь без лишних церемоний отвесил ему легкого пинка ниже спины:
— Ты вернулся раньше всех, тебе даже до крысы далеко! Марш за мной, хватит прохлаждаться. Идем работать.
Он вытащил Лян Вэя наружу. Слыша, как за дверью оживился народ, Шэнь Цинцин тоже сползла с кровати и семенила вслед за ними.
На складе царило оживление. Улов у всех был разный, и помимо обязательной доли у каждого оставалось кое-что свое. Впервые с самого начала апокалипсиса у людей появилась хоть какая-то надежда на будущее.
Юй Сяосяо и Чжоу Ани тем временем решили приготовить настоящий пир. Достали пару реберных отрубей, сочную свиную грудинку, очистили хороших килограммов двадцать пять картошки. Замочили щедрую охапку лапши, промыли с десяток упаковок квашеной капусты и целое ведро древесных грибов.
К счастью, среди ранее найденных вещей были огромные котлы. В одном закипело аппетитное рагу с мясом и овощами, в другом томился горой рассыпчатый рис. Густой, сногсшибательный аромат домашней еды заполнил весь склад. Этот уютный дух живого тепла приковал взгляды абсолютно всех находящихся в помещении к испускающим пар котлам.
Стоявшая у плиты Инцзы, заметив подошедшую Шэнь Цинцин, выловила из котла небольшой кусочек ребрышка с хрящиком, положила его в пиалу и протянула малышке.
Шэнь Цинцин, бережно держа чашку обеими ручонками, прибежала обратно в комнату:
— У Дао, на!
У Дао съел угощение, поднялся с кровати, взял девочку на руки и вышел вместе с ней на склад. Лян Вэй, держа в руке сочную косточку, поманил девочку:
— Цинцин, иди сюда!
Шэнь Цинцин подбежала и без лишних приглашений откусила кусок.
Инцзы помешала рагу и громко объявила:
— Еда готова!
Каждый взял по чашке. Накладывать можно было сколько душе угодно — разумеется, это правило распространялось только на тех, кто был в одной команде с У Дао.
Когда все уселись с мисками, к ним, хромая, подошел Лю И. На его лице застыла виноватая, неловкая улыбка:
— Я заплатят ядром... Можно мне тоже чашку риса?
В пальцах он сжимал вычищенный до блеска кристалл, а мышцы лица судорожно свело от напряжения.
У Дао забрал ядро:
— Иди накладывай.
Лю И облегченно перевел дух, наполнил миску и присел неподалеку от У Дао. В свою порцию он не положил ни единого кусочка мяса — только много риса, обильно политого густым подливом. И даже это он уплетал с огромным аппетитом.
Скушав половину, он внезапно произнес:
— За то, что было раньше... извини.
Сказав это, он замер, с замиранием сердца ожидая ответа. У Дао спокойно ужинал, попутно подкармливая Шэнь Цинцин, и даже не удостоил его взглядом.
Лю И облизнул пересохшие губы:
— Послушай... Время сейчас тяжелое, выжить бы вообще. Когда потеплеет, может, пойдем дальше вместе, а?
— Нет, — отрезал У Дао, даже не подняв глаз. — Я тебе не верю.
Столь прямолинейная отповедь отозвалась в душе Лю И уколом разочарования. Он криво ухмыльнулся:
— Вообще-то я и не собирался тебя убивать. Так, попугать хотел...
У Дао усмехнулся:
— Ты так говоришь только потому, что потерпел неудачу. А вышло бы по-твоему — ездил бы на мне как на рабочей скотине.
Лю И застыл, а затем выдавил:
— Ну... вовсе и нет.
У Дао поднялся, усаживая Шэнь Цинцин поудобнее на руках:
— Ты сначала сам в это увешься, а потом уже пробуй обмануть меня.
Лю И опустил взгляд. Честно говоря, он и сам не был уверен в собственных словах. Человеческая натура слишком меняется под давлением обстоятельств. Кто мог подумать, что наступит конец света, люди превратятся в монстров, а животные станут пожирать человечину?
Слова У Дао слышали абсолютно все.
За последние дни все успели убедиться: главным в этой группе был У Дао. Несмотря на юный возраст, он отличался жестким характером, острым умом и всегда первым шел в бой. При этом он не измывался над слабыми и не презирал обычных людей. Будь на его месте кто другой, давно бы зазвездился и возомнил себя божеством, но У Дао относился ко всем одинаково. Иметь такого лидера было огромной удачей.
К сожалению, его ответ четко дал понять: брать к себе кого попало он не намеревался.
Этой ночью все спали крепко и спокойно. За исключением дежурных, охранявших покой остальных, люди устроили лежбища неподалеку от печек. Когда горит много огня, даже лютый мороз не страшен.
В последующие дни жизнь потекла монотонно и хлопотно.
Снег то затихал, то начинал валить с новой силой, и погода вовсе не думала улучшаться. Работали абсолютно все, кроме совсем маленьких детей.
Чем глубже они пробивали туннели в снегу, тем чаще натыкались на замерзших зомби. На территории оптового рынка мертвецов было пруд пруди, и то, что они откопали за эти дни, являлось лишь верхушкой айсберга.
У Дао вместе с Шэнь Цинцин потратили целых восемь дней, чтобы полностью очистить рынок от оставшихся припасов. Остальные лишь тихо ахали и завидовали, а У Дао все больше гадал, насколько же огромно пространственное хранилище малышки. Впрочем, удовлетворить свое любопытство он все равно не мог.
В один из дней к полудню раскопки шли полным ходом. Люди соскребали снег, доставали кристаллы и вовсю переговаривались — атмосфера стояла вполне душевная.
И вдруг снаружи ворвалась огромная орава. Там были и старики, и женщины, и дети, но выглядели они оборванцами с голодным блеском в глазах. Возглавлявшие толпу мужчины были одеты в плотные ватники и армейские берцы. В руках они сжимали огромные мясницкие ножи, а их взгляды излучали свирепую жажду крови.
Среди них выделялся верзила невероятного сложения. Лицо его скрывала плотная маска, из-за которой виднелся лишь глубокий шрам над бровью. К его плечу прижималась женщина — это была Чжан Сяоцю.
Выглядела она вполне неплохо: с ярким макияжем на лице, в дорогой шубе, вот только в глазах затаилась нескрываемая злоба. Заметив Юй Сяосяо, держащую в руках лопату, она тут же дернула мужчину за рукав:
— Брат Чжи, это они!
Работящие люди тоже заметили незваных гостей. Цзян Хэюнь облокотился на лопату и спокойно спросил:
— Уважаемые, вы к нам по делу?
Юй Сяосяо въелась взглядом в Чжан Сяоцю:
— Зачем ты привела их сюда?
Чжан Сяоцю, крепче обхватив руку своего спутника, заносчиво вздернула подбородок и с сарказмом ответила:
— Юй Сяосяо, ты сама улеглась под мужика, чтобы выжить. А я, по-твоему, дохнуть должна? Ты ведь могла мне помочь! Мы же были подругами! Почему ты жируешь, а я должна влачить жалкое существование, которое хуже собачьего? Если бы не Брат Чжи, я бы давно копыта отбросила. Я просто беру свое. Если у тебя есть хоть капля мозгов, уговори своего обладателя пространственного дара отдать все припасы добром, пока мы не пустили вам кровь.
Цзян Хэюнь слегка прищурился:
— Так вы приперлись нас грабить?
Чэнь Чжи, прикурив сигарету, выпустил густую струйку дыма и снисходительно произнес:
— Ты тут за главного? Ну зачем так грубо — «грабить»? Все мы люди, в такое время надо помогать друг другу.
Лян Вэй, не перебивая жевания жвачки, презрительно сплюнул:
— Японцы во Вторую мировую тоже пели про «великое процветание», а сами людей живьем жгли. Что-то ни одного человеческого поступка за ними не помню.

Комментарии

Загрузка...