У Дао нежно погладил ее по голове.
— Тогда попробуй просто полежать с закрытыми глазками. Если совсем не сможешь уснуть, я что-нибудь придумаю.
Шэнь Цинцин со всхлипом уткнулась носом в его куртку, крепко вцепившись крошечными пальцами в ткань, послушно стараясь унять дрожь. У Дао аккуратно пересел на середину дивана, продолжая держать ее на руках.
— Давайте обсудим наши дальнейшие планы, — негромко обратился он к присутствующим.
Выжившие молча начали стягиваться к нему. После бессонной ночи и тяжелого боя на лицах каждого читалась крайняя усталость.
— Наступил конец света, — ровным тоном начал У Дао. — Теперь выживание зависит только от наших собственных усилий и способностей. Раньше я, как и вы, надеялся на силу государства и верил, что рано или поздно все наладится. Но после появления мутантов и необычных способностей стало очевидно: прежний мир разрушен окончательно. Нас объединила нужда. Я не требую от вас слепого подчинения, ведь вы не роботы с заложенной программой. Требование у меня только одно: не устраивайте раскол внутри группы. Когда начнется бой, каждый обязан действовать. Я могу понять ваш страх, но я не потерплю тех, кто позволяет страху управлять собой постоянно. Что касается припасов — если вы приносите пользу общему делу, я никого не обделю. Если же кто-то сочтет мои методы руководства несправедливыми, вы вольны уйти в любой момент. Я приму ваш выбор.
Он обвел присутствующих строгим, пронзительным взглядом.
— Сейчас мы подождем полдня. Попробуем выследить и уничтожить оставшихся тварей. Если они не появятся, немедленно займемся сбором припасов, а затем отправимся к ближайшей безопасной зоне, чтобы разузнать обстановку.
Цзоу Гохуа, чей цепкий взгляд бизнесмена то и дело останавливался на У Дао, осторожно спросил:
— Позвольте узнать, где именно вы планируете собирать припасы? И что вам известно о безопасной зоне?
— До меня дошли слухи, что в уезде Нинхуай военные обустроили укрепленную базу, — ответил У Дао. — Проверим эти сведения. Если там действительно безопасно, задержимся на несколько дней. Если нет — двинемся дальше. А насчет припасов... Я в этом городе гость. У тебя есть дельные предложения?
На лице Цзоу Гохуа появилась едва заметная понимающая улыбка. В его умных глазах отчетливо читался привычный расчет торговца.
— Тот торговый центр был далеко не единственным моим активом. У меня есть еще несколько складов в этом городе, да и в соседних регионах тоже найдутся филиалы.
У Дао продолжал мерно похлопывать засыпающую Шэнь Цинцин по спине, ожидая, пока собеседник выложит все карты на стол. Он хотел понять, какую игру ведет этот человек. Однако Цзоу Гохуа тоже не спешил развивать мысль, явно ожидая от молодого лидера встречных уступок. Некоторое время в комнате стояло молчание.
Эту тишину бесцеремонно нарушил Лян Вэй, усевшийся на диван рядом с У Дао.
— Послушайте, уважаемый, вы сейчас пытаетесь прощупать почву, чтобы занять место лидера, или просто хотите диктовать нам свои условия? Думаете, раз раньше ворочали миллионами, то и сейчас хозяин жизни? У вас костюм уже на половую тряпку похож, да и очки, судя по всему, запотели, раз вы не замечаете собственного положения.
Цзян Хэюнь в это время забавлял маленькую Шэнь Цинцин пряником в форме зайца.
— Мы обычные студенты, выживаем только благодаря тому, что готовы рисковать головой ради друг друга. Если решите играть с нами в подковерные игры, лучше сразу поищите себе другую компанию.
Цзоу Гохуа неловко кашлянул, пытаясь сгладить неловкость:
— Я вовсе не это имел в виду. Просто хотел сказать, что до дальних складов сейчас не добраться, да и неизвестно, уцелели ли они вообще. Но два склада находятся относительно недалеко, в тихих окраинных районах. Там хранятся крупы, мука и растительное масло. Я могу показать дорогу.
— Любые вопросы мы будем решать сообща, — подвел итог У Дао. — Единоличного правления здесь не будет. Сейчас главное — решить проблему с монстрами, остальное обсудим позже.
Договорив, он поднялся и унес спящую Шэнь Цинцин в спальню. Лицо Цзоу Гохуа помрачнело. Он окончательно убедился, что эти молодые люди далеко не так просты, какими кажутся на первый взгляд. Трезво оценив свое уязвимое положение, он тихо вздохнул и послушно устроился в углу комнаты.
Шэн Линь указал ему на составленные в углу коробки с подарочными наборами сладостей:
— Если проголодался, можешь взять печенье или яблоки. Бери сколько нужно, главное — не переводи продукты зря.
У Цзоу Гохуа из-за давних проблем с желудком была строгая диета, и он практически не ел сладкого, но с начала катастрофы у него во рту не было и маковой росинки. Поколебавшись мгновение, он все же подошел и взял одну упаковку.
Чжоу А-Ни и Инцзы уложили набегавшихся за день детей спать в спальне, а сами принялись за готовку на кухне. Цзян Цзян тем временем тихонько шепнул на ухо Юй Сяосяо:
— Сестра, а этот У Дао реально круто выглядит.
Девушка с подозрением покосилась на брата:
— Ты что, влюбился в него, что ли? Фу, не вздумай меня разочаровывать.
— Да ну тебя! — возмутился парень. — Думай головой, я нормальный парень! Просто подмечаю очевидное.
— Скажу тебе по секрету, — зашептала Юй Сяосяо. — Если ты завоюешь расположение той маленькой принцессы, которую он носит на руках, то сможешь даже слегка подбешивать самого У Дао, и тебе за это ничего не будет.
Лицо Цзян Цзяна погрустнело. Он с досадой взъерошил волосы.
— Если бы я знал, что наступит конец света, я бы потратил все свои сбережения под чистую. Я ведь только-только закрыл крупный заказ, мне на счет триста тысяч перевели!
— С твоей вечной нерасторопностью ты бы все равно ничего не успел, — фыркнула Юй Сяосяо. — Иди лучше помоги на кухне, хоть какая-то польза от тебя будет.
Парень вздохнул, потер затылок и поплелся помогать женщинам. С учетом прибавления в группе готовка превратилась в непростую задачу — даже для простой каши с тушеной картошкой требовалось соорудить две огромные кастрюли.
В спальне Шэнь Цинцин никак не могла уснуть. Она то и дело пыталась дотянуться ручкой до повязки на бедре, но У Дао мягко перехватывал ее ладонь, не позволяя тревожить рану. Когда она наконец начала засыпать, то вдруг резко распахнула глаза:
— Киса... мышка...
У Дао растерялся. Он совсем позабыл про их необычных питомцев.
— Потерпи немного, я сейчас их найду и принесу, — пообещал он, ласково взъерошив ее волосы.
Приоткрыв дверь в коридор, он обнаружил кота и крысу, которые тесно прижались друг к другу прямо у порога. Кот выглядел изрядно потрепанным: белая шерсть свалялась, покрылась бурыми пятнами запекшейся крови и замерзла, встав дыбом. Крысе тоже досталось — после того как кот припечатал ее к стене, она едва выжила, а теперь еще и служила для него живым щитом от сквозняка, практически превратившись в ледяную мумию.
У Дао наклонился и аккуратно взял кота на руки. Брать скользкую крысу у него не было никакого желания. Грызун поднял голову и уставился на человека своими бусинками-глазами. В его хитрой мордочке явно читалось желание дать стрекача, но кот издал предупреждающее утробное рычание, и крыса покорно засеменила в комнату следом за ними.
Когда они вошли в спальню, Шэнь Цинцин радостно протянула ручки к коту. У Дао быстро достал несколько дезинфицирующих салфеток.
— Подожди, маленькая, он слишком грязный. Сначала нужно его вытереть.
Девочка послушно кивнула, а затем указала пальчиком на замершего у кровати грызуна:
— И мышку вытри.
— Ее не нужно, — отмахнулся У Дао. — Ей не место на кровати.
Обиженная до глубины души крыса резко вскинула голову, уставившись на парня полными скорби глазами-бусинками. Эволюция наделила ее высоким интеллектом, так что она прекрасно понимала человеческую речь, но, увы, не подарила ей красивой внешности. Она ведь была признанным вожаком среди городских крыс, а теперь мало того, что стала живым пайком для своего заклятого врага-кота, так ее еще и откровенно презирали люди! От возмущения грызун запрыгал на месте, издавая яростный писк, который явно состоял из самых грязных ругательств.
У Дао просто легонько пнул ее носком ботинка. Крыса взмыла в воздух и с глухим стуком приземлилась на ковер. Шэнь Цинцин мгновенно забыла про боль в бедре. На ее личике еще не высохли слезы, но она уже весело захлопала в ладоши, свесившись с кровати:
— У Дао, смотри, мышка летает!

Комментарии

Загрузка...