У Дао поднял голову, всматриваясь во мрак четвертого этажа. Его взгляд был острым, в нем читался холодный расчет.
Похоже, поняв, что живой плоти внизу больше не достать, мутант убрал свои смертоносные щупальца обратно. Выжившие в ужасе осели на пол, судорожно утирая холодный пот. Снаружи снова повалил густой снег. Люди понимали: нужно как можно быстрее убираться отсюда, иначе, если их не сожрут монстры, они просто замерзнут насмерть.
У Дао слегка похлопал белую кошку по голове.
— Иди наверх и сожри тех двух монстров. Принеси кристальные ядра для Цинцин, и тогда ты сможешь пойти со мной.
Кошка, словно поняв каждое слово, совершила изящный прыжок на ступени эскалатора. В полете ее маленькое тело грациозно вытянулось и увеличилось в размерах в десятки раз. Всего за два прыжка исполинский хищник достиг четвертого этажа. Почти сразу сверху донеслось яростное кошачье шипение и утробный писк грызунов. Огромные щупальца осьминога то со свистом вылетали в проем, то в панике втягивались обратно.
Спутники Юй Сяосяо в ужасе уставились на У Дао. Они и представить не могли, что этот парень способен подчинить себе такого грозного мутанта. Подавив любопытство, большинство из них поспешно выбежали на улицу, стремясь поскорее добраться до своих домов. Лишь несколько человек остались стоять внизу — им до безумия хотелось узнать, кто победит: кошка или гигантский осьминог. Если победит кошка, они смогут подняться и собрать припасы, а если осьминог — они успеют убежать, ведь его щупальца все равно не доставали до первого этажа.
Сверху раздавался оглушительный грохот, летели щепки и битое стекло. По звукам можно было легко представить, насколько жестокая битва там развернулась.
Лян Вэй навалился плечом на Цзян Хэюня и прошептал:
— Обалдеть... Когда эта кошка успела привязаться к У Дао? Почему я не в курсе? Она же невероятно сильна и так послушно выполняет его приказы. Что вообще произошло, пока я валялся без чувств?
Цзян Хэюнь вздохнул:
— Эта бестия тащилась за нами всю дорогу. Не знаю, что на нее нашло. Давай просто подождем. Если запахнет жареным — бежим.
Все застыли в напряженном ожидании. И лишь маленькая Шэнь Цинцин не выказывала ни капли страха, продолжая весело лепетать на груди У Дао.
В этот момент сверху с глухим шлепком рухнул трехметровый кусок щупальца, который по толщине превосходил бедро взрослого мужчины. Люди в панике отпрянули. Обрубок извивался на полу, а мясо на срезе выглядело на удивление нежным и сочным.
Юй Сяосяо шумно сглотнула. Ее желудок жалобно заурчал. За последние дни она не съела ни одной нормальной порции еды, и вид этого деликатеса разжег в ней нешуточный аппетит. До катастрофы она обожала морепродукты в любом виде — будь то в остром бульоне или на гриле.
Лян Вэй, тоже большой любитель поесть, облизнулся:
— У Дао, а эту штуку можно есть? Может, заберем ее с собой на ужин?
У Дао не ответил, но извивающееся щупальце в то же мгновение бесследно исчезло с пола. Оставшиеся зеваки с досадой вздохнули, мысленно отругав себя за медлительность — такой ценный трофей уплыл прямо у них из-под носа.
Минут через пятнадцать сверху раздался тяжелый глухой удар. Все рефлекторно задрали головы и увидели, как вниз прыгнула огромная белая кошка. В полете ее тело ловко сжалось, и на пол изящно приземлился аккуратный домашний кот. Следом за ним свалилась и мутировавшая крыса-вожак. В отличие от кота, она приземлилась с громким шлепком, едва не превратившись в лепешку — спасли лишь укрепившиеся после мутации кости.
Белый кот преданно посмотрел на У Дао и выплюнул к его ногам два темно-зеленых кристальных ядра. У Дао подобрал их, спрятал в кармашек Шэнь Цинцин, взял кота на руки и повернулся к Юй Сяосяо:
— Веди.
Девушка не сразу поняла, что обращаются именно к ней. Встрепенувшись, она угодливо засеменила к выходу из торгового центра.
— Да-да, босс! Мой дом в соседнем квартале. Осторожно, под ногами скользко!
Пробиваясь сквозь разбушевавшуюся метель, группа добралась до нужного дома и поднялась на двадцать пятый этаж. Едва Юй Сяосяо открыла дверь, выживших обдало приятным теплом. Квартира оказалась просторной — четыре комнаты и большая гостиная. Интерьер не был роскошным, но выглядел очень уютным и домашним. В мирное время такое жилье стоило не меньше двух миллионов юаней.
Но самым удивительным было то, что прямо в гостиной был установлен настоящий дровяной камин, от которого к окну тянулась толстая черная труба. Огонь в нем уже почти погас, но кирпичи все еще сохраняли тепло, а на решетке дымилась небольшая кастрюля с водой.
— Проходите, проходите! — радушно засуетилась хозяйка. — Обувь можно не снимать, сейчас не до чистоты. Чувствуйте себя как дома.
Когда все зашли, на пороге попыталась протиснуться давешняя соседка. Юй Сяосяо резко преградила ей путь:
— Чжан Сяоцю, даже не думай соваться ко мне. Иначе пеняй на себя.
Лицо соседки исказилось от злости.
— Мы столько лет дружили! Как ты можешь так поступать?!
Громкий щелчок замка стал ей ответом. Заперев дверь на несколько оборотов, Юй Сяосяо повернулась к гостям с широкой улыбкой:
— Располагайтесь где хотите. Я сейчас подброшу дров в камин и согрею чай.
Она принялась ловко наводить порядок: растопила камин, принесла из спальни упаковку минеральной воды и высыпала ее в кастрюлю, а затем достала свою последнюю пачку сухой лапши.
Тем временем выжившие с интересом разглядывали квартиру. Чем больше они смотрели, тем больше восхищались. Инцзы завороженно огляделась:
— Сяосяо, у тебя такой просторный и красивый дом. Но как тебе пришло в голову установить настоящий камин в многоэтажке?
Девушка улыбнулась:
— Мои родители успели заработать неплохие деньги и купить несколько квартир. Но два года назад они погибли в аварии. Мне тогда как раз исполнилось восемнадцать. Я бросила учебу, отвадила назойливых родственников, продала лишнюю недвижимость и осталась с этой квартирой и восьмьюдесятью миллионами юаней на счету. Я думала: если не буду ввязываться в азартные игры, глупо инвестировать или открывать сомнительный бизнес, то одних процентов по вкладам мне хватит до глубокой старости. Но человек предполагает, а бог располагает. Пришел конец света, и мои миллионы теперь годятся разве что для растопки.
Она горько усмехнулась и указала на камин:
— А эту штуку я поставила два года назад. Тогда в нашем районе посреди зимы прорвало теплотрассу, и я чуть не замерзла насмерть в собственной постели. Тогда я решила перестраховаться и сделать ремонт так, чтобы выжить при любых обстоятельствах. Купила самый большой и мощный камин. Заказала двадцать тонн угля и двадцать тонн дров, забив ими кладовку на техническом этаже. Ирония судьбы — отопление после этого больше ни разу не отключали.
Юй Сяосяо воодушевленно продолжила:
— А еще я как-то начиталась всяких историй про грабителей и маньяков. Поскольку деньги были, я заменила все стекла на пуленепробиваемые, а замки сделала со сканерами отпечатков пальцев. Дверь у меня — как в банковском хранилище. Обычный вор сюда ни за что не проберется, даже из гранатомета придется стрелять несколько раз. Одна эта дверь обошлась мне в пять миллионов! Я ведь обычный домосед, еду заказывала доставкой, дома только запасы воды были огромные. И вот — пришел апокалипсис, а у меня из еды только вода да эта лапша.
Она потрясла полупустой пачкой.
— Причем срок годности у нее истек три года назад. Ем ее только потому, что ее токсичность явно слабее вируса зомби.

Комментарии

Загрузка...