У Дао покачал головой.
— Нет, не слышали.
Мужчина вздохнул.
— Мы вот решили перекусить и тоже двинуться туда. Как ни крути, это государственный лагерь, нужно верить властям. Там всяко безопаснее, чем на улице, да и надежда хоть какая-то появится.
Договорив, он бросил взгляд на Шэнь Цинцин, дремавшую на груди парня, и его голос стал чуть мягче:
— Вы сами-то ели? Может, присоединитесь к нам? Похлебаете горячего, хоть согреетесь. В такую погоду без теплой еды долго не протянешь.
— Спасибо, не нужно. У нас есть припасы, — вежливо отказался У Дао.
Мужчина махнул рукой.
— Да ладно тебе скромничать! Времена и так паршивые, куда уж хуже. Сам погляди — с ребенком на руках едешь, в такой мороз ее укутал, бережешь. Не каждый молодой парень так о дочке заботиться станет. Уважаю. Сейчас принесу вам по порции. Сам не хочешь — о девчушке подумай, ей горячее точно не повредит.
Не дожидаясь ответа, он отошел к костру и вскоре вернулся с глубокой миской. Внутри дымилась жидкая рисовая каша с кусочками картофеля и капусты — простая, водянистая похлебка. У Дао посмотрел на мужчину, но миску не взял. Тот перевел взгляд на Шэнь Цинцин, в его глазах отразилась искренняя забота. Он протянул миску ближе:
— Бери, парень. Для ребенка не жалко.
У Дао принял посуду и ласково потеребил Шэнь Цинцин по голове.
— Цинцин, просыпайся, надо поесть.
Малышка сонно захлопала ресницами, уставившись на кашу. У Дао зачерпнул немного похлебки ложкой и поднес к ее губам. Девочка послушно проглотила первую ложку. Непривычный вкус заставил ее забавно сморщиться, но она все же проглотила еду. Однако от второй ложки наотрез отказалась, спрятав личико на груди У Дао.
Парень вздохнул и передал миску стоявшей неподалеку Чжоу А-Ни, предложив покормить ее сына, если она не брезгует. Женщина, разумеется, брезговать не стала и с благодарностью приняла еду. Ее сын, бывший всего на несколько месяцев старше Цинцин, выглядел куда крупнее, да и зубки у него уже почти все прорезались. На его фоне Шэнь Цинцин казалась совсем крошечной и слабой.
Немного отдохнув, У Дао решил заехать в Линчэн. Если удастся раздобыть там ценные вещи, то и в безопасной базе им будет житься гораздо легче.
Заметив, что они собираются уезжать, к ним снова подбежал давешний мужчина.
— Друг, может, поедем вместе?
У Дао спокойно ответил:
— Мы пока не едем на базу. Сначала заедем в Линчэн за припасами.
Мужчина обернулся, посмотрел на свою жену с детьми и, решившись, твердо произнес:
— Если вы не против, мы поедем за вами. Обещаю, мешаться не будем, просто станем держаться вместе для подстраховки.
— Я не добрый самаритянин, — ровным тоном предупредил У Дао.
Мужчина лишь усмехнулся:
— Человек, который так заботится о своей малышке, не может быть подлецом. Да и праведники в наше время долго не живут.
В этот момент в ручке Шэнь Цинцин невесть откуда появился спелый питайя — ярко-розовый драконий фрукт. С невинной улыбкой она протянула его мужчине. Тот от неожиданности испуганно замер, быстро огляделся по сторонам и осторожно накрыл ее ладошку своей рукой.
— Парень, сейчас такие вещи ценятся на вес золота, — негромко произнес он, а затем заговорщически прошептал девочке: — Малышка, никогда не показывай ценности чужакам. Не все взрослые такие честные, как твой дядя, некоторые могут и отобрать.
— Она дает его вам, так что берите, — негромко вмешался У Дао.
Мужчина подумал о своих голодных детях и, переборов гордость, принял фрукт.
— Ну, тогда договорились. Трогайся, а я пристроюсь прямо за твоей машиной. Меня, кстати, Чжэн Ху зовут.
Внедорожник У Дао тронулся с места, увлекая за собой всю колонну. Чжэн Ху вернулся к своей машине и протянул фрукт жене.
— Инцзы, раздели это между детьми.
Его жена, которая до этого немного злилась, что муж отдал их драгоценную горячую кашу чужакам, ошеломленно уставилась на яркий плод.
— Откуда у тебя это?
— Сажай детей в машину, мы едем за тем парнем. Попробуем раздобыть нормальных припасов, — с улыбкой ответил Чжэн Ху.
Инцзы усадила детей на заднее сиденье. Малыши голодными глазами смотрели на фрукт. С начала катастрофы они только и делали, что бежали, не видя не то что витаминов, но даже нормальной сытной еды. За пару дней они заметно осунулись. Но дети были послушными и ничего не просили, лишь шумно сглатывали слюну. Инцзы аккуратно очистила питайю и разделила ее на четыре части. Две самые маленькие отдала детям, а большую дольку протянула мужу.
— Ешьте сами, я не особо люблю сладкое, — отказался Чжэн Ху.
Но жена настойчиво вложила дольку ему в рот, остатки разделила между детьми, а сама принялась аккуратно соскабливать сладкую мякоть с кожуры. Чжэн Ху завел мотор, его лицо стало серьезным.
— Инцзы, тот парень на внедорожнике — надежный человек. Его дочурка ухоженная, сытая, всегда с бутылочкой теплого молока. Тот, кто так заботится о слабом, имеет стержень. У нас тоже дети, нам нужно держаться его группы.
На исхудавшем лице Инцзы появилась слабая улыбка.
— Как скажешь. Твоему чутью я доверяю больше, чем своему. Ты ведь знаешь, меня легко обмануть.
Не успел Чжэн Ху нажать на газ, как в окно постучали. Возле машины стояли люди из их прежней группы, на их лицах читалось недовольство и скрытая угроза.
— Чжэн Ху, ты что, решил бросить нас и уйти с этими выскочками?
Мужчина спокойно опустил стекло и улыбнулся.
— Мы ведь просто случайно встретились на дороге, никаких клятв друг другу не давали. Я вас не держу, дорога общая — поезжайте куда хотите. У нас закончилась еда, мне нужно кормить детей. Сам я могу потерпеть, но они — нет. Если свидимся еще — буду рад. Удачи.
С этими словами он закрыл окно, выжал сцепление и поехал вслед за скрывающейся из виду колонной У Дао.
Когда машины приблизились к развилке на въезде в Линчэн, У Дао резко свернул на узкую объездную дорогу. Он бывал в этом городе раньше и, хоть и не знал его детально, помнил расположение крупных торговых центров.
Стоило им въехать в городские кварталы, как количество зомби резко возросло. Улицы были буквально наводнены бродячими мертвецами, которые тут же устремились на звук проезжающих машин. Но благодаря Шэнь Цинцин, вовремя убирающей преграждающие путь автомобили, колонна двигалась без задержек. Медлительные монстры просто не успевали за ними.
Машины остановились на улице, где располагались магазины детских товаров. Зомби здесь было немного, в основном мелкие зараженные дети, ползающие по асфальту, которые не представляли серьезной угрозы. У Дао взял топор и вошел в первый магазин.
С начала эпидемии прошло всего несколько дней, и выжившие при обыске магазинов в первую очередь выгребали крупы, консервы и лапшу быстрого приготовления, совершенно игнорируя детские отделы. В некоторых магазинах успели забрать лишь сладкие детские пюре и соки, а сухие смеси и подгузники остались нетронутыми. По приказу У Дао малышка Цинцин безжалостно сметала все полки вместе со складами.
Они последовательно обыскали семь магазинов. Запас детской смеси теперь был таким огромным, что Шэнь Цинцин могла пить молоко ближайшие десять лет. Только после этого на душе у У Дао наконец потеплело. Сам он мог протянуть на одной воде несколько дней, но если бы у девочки закончилось молоко, она бы просто погибла. Теперь же, когда ее сытое будущее было обеспечено, он чувствовал себя уверенно.
Остальные спутники со смесью чувств наблюдали за его странной страстью к детскому питанию. Ни один нормальный человек в здравом уме не стал бы забивать багажник исключительно сухим молоком в разгар апокалипсиса. Впрочем, возражать никто не смел. Люди просто хватали пустые рюкзаки и прочесывали соседние небольшие продуктовые лавки, радуясь даже пачке галет или раздавленной лапше.
Цзян Хэюнь и остальные парни методично зачищали прилегающую территорию от бродячих мертвецов, чтобы обезопасить периметр. За углом этой улицы высилось огромное здание торгового центра. Там наверняка было полно полезных вещей, но и концентрация зомби обещала быть чудовищной.
Шэн Линь, вытирая рукавом брызги темной крови с лица, подбежал к У Дао.
— Ну что, идем в торговый центр?

Комментарии

Загрузка...