В этот самый момент снаружи, из машины, раздался пронзительный вопль очнувшейся Чжан Сяо.
Линь Сяою, стоявшая у дверей склада, обернулась и увидела белую кошку размером больше собаки. В темноте подвала её глаза горели жутким зеленым светом. Чжан Сяо визжала так, что эхо разносилось по всей парковке.
Кошка ударом лапы выбила автомобильное стекло, её острые когти едва не дотянулись до девушки. Чжан Сяо выскочила из машины и, поняв, что все остальные исчезли, в слезах побежала куда глаза глядят. Кошка неспешно семенила следом, время от времени играючи нанося удары когтями.
Вскоре спина Чжан Сяо покрылась глубокими и мелкими кровавыми ранами. От боли она кричала ещё громче, пытаясь бежать быстрее, но кошка будто издевалась над ней, не давая быстрой смерти.
Её крики привлекли зомби с первого этажа. Почувствовав запах крови, они начали скатываться вниз по эскалаторам. Плотная толпа мертвецов сыпалась вниз по ступенькам, словно пельмени в кипяток.
Линь Сяою, не раздумывая ни секунды, с грохотом опустила рольставни. Склад погрузился во мрак. Слушая истошные вопли и проклятия Чжан Сяо снаружи, Линь Сяою тряслась всем телом. Какое-то время все молчали. Это был первый раз, когда они столкнулись с мутировавшим животным. Если кошка стала такой огромной, что же стало с остальными зверями?
Напряжение и тревога безмолвно расползались по складу. Воздух казался густым, каждый вдох давался с трудом. Все эти дни, находясь в бегах, они верили, что государство обязательно возьмет ситуацию под контроль. Они бежали, лелея эту надежду. Видя смерти других, они сочувствовали, но в глубине души радовались, что сами остались живы. Но при виде гигантской кошки эти иллюзии лопнули как мыльный пузырь. Вероятно, прежней жизни больше не будет. Дальше будет только хуже.
Шэнь Цинцин, съежившись в объятиях У Дао, неловко озиралась и тихонько попросила включить свет.
У Дао достал из кармана маленький фонарик и включил его:
— Цинцин, наступила ночь. Пора спать.
Измотанная событиями малышка послушно прижалась щекой к его шее, закрыла глаза и уже через пару минут мирно сопела. Её наивная беззаботность вызывала у всех белую зависть. Пока они боялись даже моргнуть, эта кроха спала как ни в чем не бывало.
Впрочем, без болтливой Чжан Сяо остальные предпочитали держать свои страхи при себе, бурча лишь в мыслях.
Шум снаружи продолжался долго. Все сидели на полу, боясь громко дышать. У Дао устроился в углу. Проверив подгузник Цинцин, он понял, что тот полон. Положив девочку на колени, он достал из рюкзака влажные салфетки и свежий памперс.
Лян Вэй подошел, чтобы подсветить ему фонариком. Заметив, что попка девочки сильно покраснела и покрылась сыпью, он прошептал:
— У Дао, у неё что-то не так с попой.
У Дао вырвал у него фонарик и пнул ногой:
— Я не слепой. Чего ты пялишься на задницу девочки? Ещё раз посмотришь — я тебе этот подгузник на лицо надену.
Лян Вэй опешил. Он всего лишь хотел помочь, а У Дао, кажется, принял его за извращенца! Какая несправедливость!
У Дао привел Цинцин в порядок и снова привязал к себе. Ситуация была неясной, расслабляться было нельзя.
Неизвестно, сколько прошло времени, но шум снаружи наконец стих. От долгого сидения в темноте всех начало клонить в сон. Цзян Хэюнь приложил ухо к двери и, затаив дыхание, прислушался. Снаружи было тихо. Только он хотел с облегчением выдохнуть, как в металл ударила мощная лапа, пробив огромную дыру.
Внутрь просунулась белая пушистая лапища. Цзян Хэюнь в ужасе отшатнулся — он отчетливо видел каждый волосок. Остальные тоже в панике бросились назад, истошно крича и наблюдая, как кошачья лапа рвет металлические ставни, словно бумагу. Затем в дыру просунулась гигантская кошачья голова.
Любой, кто держал кошек, знает: это прирожденные убийцы. Если такая тварь вырастет, сохранив свою гибкость и скорость, это будет настоящий тигр.
— Мяу...
Раздался короткий, пронзительный кошачий мяв, от которого у всех заложило уши.
Лян Вэй в страхе прижался к У Дао:
— У Дао, э-эта кошка нас сожрет?
— Протяни руку и проверь, — холодно ответил тот. — Откусит — значит сожрет. Не откусит — значит нет.
Лян Вэй потерял дар речи:
— Мы всё ещё лучшие друзья? Где твоя братская любовь?!
У Дао даже отвечать ему не захотел. Он внимательно изучал животное. Кошка явно мутировала, но это была физическая мутация, а не заражение вирусом. Он никогда не держал кошек, но чисто внешне казалось, что она сейчас сыта.
Подумав об этом, он сделал шаг вперед. Кошка тут же насторожилась и угрожающе зашипела. Её зеленые глаза округлились, шерсть встала дыбом, а в горле заклокотало предупреждающее урчание.
Цяо Цзясинь тихо произнесла:
— У меня дома была кошка. Эта... она выглядит очень напуганной... Белые кошки находятся на низшей ступени кошачьей иерархии. Они пугливы и чувствительны — это у них в генах. Даже если она стала гигантской, её природа не изменилась.
Шэн Линь поправил очки:
— Это было до конца света. Никто не даст гарантию, что она осталась прежней.
Побледневшая Линь Сяою незаметно придвинулась за спину У Дао:
— И что нам теперь делать? Не можем же мы вечно тут сидеть?
Сунь Хаонань прошептал:
— У Дао, сможешь её убить?
Лян Вэй тихо фыркнул:
— А ты что, собрался помогать?
Эти слова заставили Сунь Хаонаня помрачнеть. Все эти дни он только красиво говорил, спасаясь бегством при первой же опасности.
У Дао продолжил идти вперед, оказавшись совсем близко к кошке. Шерсть на теле зверя вздыбилась ещё сильнее, на морде читалась жутковатая настороженность. Похоже, она чувствовала исходящую от У Дао ауру опасности, но, видимо, ещё не осознала свою новую силу и явно дрейфила.
Отступив на несколько шагов, кошка вдруг присела на задние лапы и, прыгнув, попыталась ударить У Дао когтями. У Дао перекатом ушел в сторону, оказавшись снаружи склада.
И тут он заметил, что все зомби куда-то исчезли. Парковка была такой же чистой, как по их прибытии. А ведь он своими глазами видел, как с первого этажа скатилась огромная толпа мертвецов — судя по их реву, их было не меньше двух-трех сотен. Но сейчас в подвале не осталось ни одного зомби, даже лужи черной крови бесследно исчезли.
Выскочивший следом за ним Цзян Хэюнь нервно сглотнул:
— У Дао... эта тварь сожрала всех зомби.

Комментарии

Загрузка...