Глава 191

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Хуашань и Чжуннань — секторы одной провинции Шэньси.
Среди Девяти великих сект они ближе всех и зовут друг друга соседями.
Однако...
Какие, к чёрту, соседи...!
...это вовсе не «через забор».
Между уездом Хуайинь, где стоит Хуашань, и Сянем, у подножья Чжуннаня, — путь на всю ночь для обычного человека.
Вжух—!
Даже для меня, кто силён в «лёгких шагах», расстояние это совсем не шутка.
Вжух! Вжу-у-ух!!
Пусть мой один шаг покрывает то, на что другим нужны десятки, в один вдох такую даль не проскочишь.
И всё же я не сбавлял хода к Чжуннаню.
Ху-у-у-...
Чем ближе становился Чжуннань, тем гуще наливалась тоской грудь от растущей демонической ци.
...Почему я так бегу, словно от этого зависит жизнь?
Внезапно вспомнились слова предводителя фракции Хао.
«Мера “обычного” у каждого своя. Ты поднялся против культа ради защиты своего “обычного”, не так ли?»
Да, я стою против Демонского культа, чтобы защитить свою обычную жизнь.
Чтобы отогнать демоническую мерзость, снова тянущуюся разбить моё «обычное» — уже раз сломанное смертью Учителя.
Небо... демоны первыми тронули моё — вот я и рву жилы, защищая своё «обычное».
Но почему же сейчас я так рвусь вперёд?
Чжуннань.
Спасти Чжуннань, который топчет Демонский культ.
...Но зачем?
Младшего я хотел вытащить из лап демонов, потому что он — часть моего «обычного».
И Йон-йон я спас, потому что она вошла в мою «обычную» жизнь... и я хотел увидеть, как она станет драконом.
А Чжуннань...
Что для меня Чжуннань...
Не то чтобы без связей вовсе. На прошлом Турнире Дракона и Феникса.
Туда я сунулся, чтобы достать «Небесную лазурь» и залечить даньтянь Бан Сама.
Чтобы попасть на Турнир, нужен был статус юного таланта из праведной секты... я и прикинулся привязным учеником Чжуннаня.
Там-то и завязалась ниточка.
«Откуда ты? Ах, из школы при Чжуннане!»
«Постараемся на Турнире прославить имя привязных учеников Чжуннаня».
Несколько дней мы жили вместе с такими же «приписными»...
«Му Ён Великий! Свет привязных Чжуннаня — нет, свет всего Чжуннаня!»
От старших учеников Чжуннаня я слышал тёплые слова...
«Горжусь, что такой юноша числится учеником нашего Чжуннаня».
«Му Ён из привязной школы — запомню твоё имя».
Даже неловкий миг был, когда Настоятель Чжуннаня принял меня за настоящего ученика.
До того я обманывал Чжуннань и особого мнения о них не имел.
И сейчас — то же.
Всего лишь секта, с которой я кратко пересёкся по дороге.
Чжуннань не был для меня чем-то особенным.
Он не был частью моего «обычного», моей повседневности.
И всё-таки я...
Тум-тум-тум!
Наконец показался склон Чжуннаня.
И тут же...
Вж-у-ух!
Я ощутил всплеск демонической ци — минимум уровня Старейшины.
Вжух!
Прошло около двух часов с той минуты, как я впервые уловил демоническую ци с Хуашани.
Два часа я летел «лёгкими шагами», как безумец.
Значит, Чжуннань два часа держал натиск кого-то уровнем Старейшины Демонского культа.
Тум-тум!
Склон Чжуннаня мягче, чем у Хуашани. Подниматься было несложно.
И с каждым шагом мне попадались тела.
Чёрные мундиры...
Большинство — культисты. Редко — ученики Чжуннаня, но в основном — культисты.
Держались неплохо...
За два часа настоящий Старейшина сравнял бы секту с землёй.
А здесь потерь меньше, чем ожидалось.
То ли меч Чжуннаня хорош в обороне...
С этой мыслью я поднялся к воротам — к камню-указателю.
Шу-ух.
Первое, что бросилось в глаза, — иней, скукоживший землю.
Король Холода.
Во главе рвущихся в пролом культистов стоял Король Холода.
Значит, пришёл не один...
А на заднем крае строя, заложив руки, стоял Мечевой Император.
Он словно просто наблюдал, не вмешиваясь...
Будь Мечевой Император всерьёз включился — давно бы проломили.
Это, по крайней мере, везение.
Хватит о культистах... Чжуннань.
Сперва — их построение: ученики Чжуннаня держали мечную формацию у входа.
Измотаны, но строй не развалился.
Однако... лица у всех тяжёлые.
Кто-то глотал слёзы, кто-то до белых костяшек сжимал рукоять.
И стоило увидеть фигуру во главе строя — всё стало ясно.
— Да вы с ума сошли...
Впереди, в самом центре.
Самое важное и самое опасное место.
Там стоял... залитый кровью Настоятель Чжуннаня.
— Ха-а... ха-а...
Старческое тело он вёл волей... стоял во главе учеников и не выпускал меч, глядя в глаза Холоду.
...
Увидев это, я рванул прямо в толпу культистов и раскрылся клинком.
Свист-свист-свист!!
Спины у них были к Чжуннаню, внимание — на него, потому они поздно заметили, как я выкашиваю строй.
— Засада!
— Главарь Зелёного Леса!
Первым среагировал Король Холода.
Он прекратил натиск на Чжуннань и повернулся ко мне.
— Главарь Небо­ломов!!
Первое, что ударило в глаза, — его удар мечной энергией.
Острая, североморская. Но сколько в ней чёрной ци!
Не столько необъятная, сколько зловещая.
Так чёрна, что будто засасывает взглядом.
Я встретил её «Мечом Неизвестного Убиения».
Шшшлах—!
Как ни зловеща, демоническая ци остаётся демонической. Её, естественно, перерубает мой «Меч Неизвестного Убиения».
Однако...
— ...!
Ощущение разреза было незнакомым.
Словно режешь смолу... или жилистую жвачку.
Разрубил — а липкость осталась на душе.
Лишь бы рубилось — остальное потом.
Сейчас важнее другое.
Тум!
— К-хрк!
Не теряя ритма после «Меча Неизвестного Убиения», я врезал Королю Холода носком в солнечное сплетение.
Шш—
Холод ударил в подошву.
Коснулся лишь на миг — не беда, но держать контакт долго — опасно.
Грох—
Отшвырнув его, я тотчас кинулся к Настоятелю Чжуннаня во главе строя.
— Главарь Зелёного Леса!
— Он не враг!
Ученики Чжуннаня узнали меня и не подняли на меня мечи.
Но...
— Ургх!
Сам Настоятель, уже не в своём уме, не различал своих и чужих и попытался рубануть меня.
Вжик—!
Подсознательно — в мою шею, резко и точно.
Шух! Дзынь!
Я мягко обезвредил выпад, не раня Настоятеля, и опустил его на землю.
— Настоятель, это я! Я! Я пришёл помочь!
— Ху-у...
Тело было холодным. Крови утекло слишком много.
Разума уже нет — он махал мечом на чистой воле, в бес-самости.
Я прижал Настоятеля к себе и крикнул за спину:
— Вы что творите! Самого старшего — в самый клин? И это — «великая праведная секта»? Живо несем Настоятеля в лечебницу...
И тут же.
Кап.
— ...!
Что-то намочило мне грудь. Резкий, тягучий запах ударил в нос.
Кровь.
Кровь, пропитавшая одежду, текла из живота Настоятеля.
— Что...
— Му Ён Великий... нет... Главарь Зелёного Леса!
Подбежал знакомый по Турниру — Кым Сахви, старший среди учеников второго поколения.
Лицо, залитое слезами, и судорожная речь:
— Настоятель... уже как будто ушёл. Но он до конца велел держать фронт...
...
В животе у Настоятеля зияла дыра.
А тело — всё в мелких порезах и обморожениях.
Да... тело уже дошло до края.
И всё же он махал мечом до последнего...
Последний отсвет умирающего пламени...
...воля Настоятеля выжала остатки сил из предела.
— ...Чжуннань... Чжуннань...
...
— ...Берегите учеников Чжуннаня...
Глух.
На этом всё.
Тело, вспыхнувшее в последний раз, обмякло и рухнуло.
Он умер.
— Ху-у-у!
— Держимся, пока не придут подкрепления!
Даже видя смерть Настоятеля, ученики Чжуннаня не сломали формацию и стояли насмерть.
Кым Сахви тоже мигом вернулся на позицию.
Один лишь я задержался, погладил руку Настоятеля — и поднялся.
Не шок сковал меня.
Как я и говорил... Настоятель Чжуннаня — не тот, ради кого у меня кровь с молоком.
Я сражаюсь за своё «обычное». Настоятель в него не входил.
Но...
— Ху-у...
...это мерзко.
Когда умирает знакомый — мерзкое чувство не отпускает.
А если это — хороший человек...
«...Берегите учеников Чжуннаня...»
Когда тот, кто до конца думал только об учениках...
Мерзость — вдвое.
Шиньг—
Я вытащил меч.
Не ради мести, не ради справедливости.
Ради того, чтобы выпустить эту мерзость.
Ву-у-у-у-у!!
Я раскрыл врождённую истинную ци и повёл «Преодоление демона, возвращение домой» — чтобы смести перед собой всех культистов.

Комментарии

Загрузка...