Глава 164

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Пейзажи Хуашаня куда величественнее, чем у Чжуннаня, но внутри всё ощутимо скромнее.
Кабинет Сектлидера Хуашаня всех нас не вмещал, потому совещание продолжили в открытом главном зале.
Моё место — рядом с Главой Альянса. Почёт, ничего не скажешь.
Думал, будут коситься на подпольщика, но нет — обошлось.
Вот только...
— Теперь изложу предлагаемую стратегию.
...сидя в почётном ряду, делать мне было особенно нечего.
Надо было просто молча слушать, как Чегаль Так разворачивает план.
— Прежде чем объяснять, вынужден сказать: в наших рядах, похоже, затаился предатель...
Клише на клише: в Альянсе, дескать, шпион.
Только сейчас догадались?
Шпион Культа Демона Небес в Альянсе есть точно.
И не простой — уровня старейшины. Это в оригинале было раскрыто.
Звали его Повелитель Теней, верно?
Пока вспоминал детали, скосил взгляд на Ха Чинсона в самом конце ряда.
Повелитель Теней — старейшина, но боец никудышный. Вмешиваться не надо — тот сам разберётся.
А вот у нас...
— ...поэтому, не дожидаясь, пока шпион донесёт, мы стянем силы и пробьём их позицию концентрированным ударом.
Стянуть силы и ударить, пока шпион «не успел».
С обычным лазутчиком это, может, и сработало бы.
Но их шпион — не «обычный», а туз.
Не зря ему дали место старейшины. Едва Альянс что-то решит — Повелитель Теней узнает и передаст.
— Главный Стратег.
— Хм?
Не один я почувствовал кривизну плана. Ха Чинсон поднял руку и прервал Чегаля первым.
— Мысль превосходная, однако в ней множество брён. Не зная глубины проникновения шпиона, концентрировать силы — значит рисковать полным разгромом.
— Хм...
Чегаль, хоть и старше молодого Ха Чинсона, не вспыхнул — кивнул.
Я тоже кивал: тут герой прав.
В оригинале Ха Чинсона дураком не показывали. С памятью прошлой жизни и знанием будущего следовать за ним — уже полдела.
— Благо ваша прошлая вылазка лишила их запасов. Теперь торопятся они. Думаю, стоит укрепиться и ждать — оборона даст нам и удобство, и шанс.
Оборона и мне нравилась больше наступления.
Зачем лезть в пасть Культу?
Я уже собрался просто поддакивать, но...
— Хм, и как выстроите оборону?
— Проще простого. Переведём все силы Альянса на Хуашань, где обороняться легче всего, и выдержим. Секта Культа просто так его не возьмёт.
— ...А?
...я невольно склонил голову от следующих слов Ха Чинсона.
Шшух—
Заметив мою гримасу, все обернулись. Я на миг смутился, но тут же отмахнулся:
— Нет-нет, продолжайте.
«...»
Сначала послушаем.
Стянуть силы на Хуашань и держать оборону — мне слышалось как смертельная ошибка, но уж герой не станет говорить такое без козыря... верно?
Чегаль тоже пожелал дослушать, спокойно уточнил:
— Почему встречать их на Хуашане, а не на Чжуннане?
— Причины есть. Подступы к Хуашаню круты, защищаться проще. Высокие пики — обзор противника как на ладони. Если глянуть на географию, Хуашань предпочтительнее Чжуннаня.
«...»
Звучит разумно: Чегаль прикрыл глаза, остальные закивали.
Один я...
Ой-ой, это ж провал...
...слишком ясно видел смертельную брешь.
Говорить?
Примут такой план — Альянс обречён.
Я лишь молился, чтобы Чегаль опомнился и отверг.
И вот, спустя паузу...
— ...Решил.
...Чегаль открыл глаза.
Смешанными чувствами смотрел, как в гору потоком валят воины Альянса.
Среди них — и мои зелёнолесные, пришедшие с Чжуннаня.
— Босс!
— ...Дон-нён.
Вдохновлённый видом, Дон-нён сиял, не ведая моих опасений.
— Ух ты... так вот он какой — знаменитый Хуашань. Впервые вижу вживую — дух захватывает.
— ...Дон-нён, тяжко было подниматься?
— А?
Он моргнул от странного вопроса, потом ответил:
— Да... ну... тяжеловато. Но Хуашань же известен адскими тропами.
«...»
Если подниматься тяжко — спускаться не легче.
А Хуашань высок и узок.
Сейчас сюда стягивают всех.
Секта Хуашаня столько народа не вберёт, поэтому в лагеря расселятся и по тропам, и у подножья. Но все главные — тут, на вершине.
Ну и...
...полная задница, да?
Хотелось верить, что герой не станет так действовать без припрятанного хода, но себе страховку положено.
Я собрал своих, в том числе Дон-нёна:
— Эй вы, горные сурки. По скалам бегаете?
— ...Чего?
Они переглянулись, но кивнули.
— Само собой.
— Мы и тропы прокладывали, где их не было...
— Мы — летающие белки.
— Хорошо. Разбежались, нашли тайные пути отхода, которых никто не знает.
— ...Пути отхода?
— Да. На случай, если бежать придётся.
«...»
От моего тона потянуло холодком — ребята кивнули и растворились.
Едва они разошлись, я рванул к герою.
Но...
— Ха Чинсон только что спустился проверять лагери у подножья.
«...»
...минутой разминулись.
С этого места следовало понять: пахнет жареным.
Ха Чинсон объявился у своих покоев лишь к закату.
Шшух—
— Опоздал.
— Вы...
Я спрятался за зданием и вышел, лишь когда он вернулся.
Он удивился, но быстро пришёл в себя:
— ...Поговорим внутри.
— Не надо. Лишь подтвержу одно — и уйду.
— Судя по тону...
Он смерил меня взглядом:
— ...вы точно такой же «возвратец», как я.
«...»
Не знал, как парировать.
Я — не «возвратец», я — чужак из другого мира.
Кивок.
Объяснять долго, поэтому просто кивнул.
— ...Как и думал.
Без особого удивления — будто и так подозревал.
Вместо этого...
— ...Тогда и цель у вас та же: падение Культа Демона Небес?
...он принялся зондировать.
— Падение Культа... Да, мне бы это понравилось.
Скрывать нечего — ответил прямо. И о другом спросил:
— Вопрос по сегодняшнему.
— Какой?
— Зачем ты предложил безумие — сосредоточиться на Хуашане? Должна же быть ещё причина?
— Безумие... говорите?
— А?
Я думал, он что-то утаивает, но, увидев выражение лица, понял: тут дело хуже.
— Объективно силы Альянса значительно уступают. Чем же безумие компенсировать разрыв крепостью рельефа?
«...»
Я отшатнулся от секундного ступора и спросил:
— Про битву при Цзетине слышал?
— История про Ма Су из Шу?
Кивнул — и продолжил:
— Он проиграл вчистую, потому что упёрся в лагерь на вершине. Но здесь иначе. Мы расставились не только на пике — и по тропам ниже тоже. Даже если окружат, вариантов прорыва масса.
— А... ну это ладно, а если вспомнить Илинь?
— ...?
— Или Красные Утёсы? Ха-ха, ветер как раз с юго-востока. Что скажешь?
— Причём здесь...
— Что...?
Слишком чистое, искреннее недоумение.
Неужели... ах...
В этот миг пазл сложился.
— Ты... не знаешь о старейшине Культа, что владеет предельным ян?
— Старейшине Культа с... предельным яном?
Вот оно.
Он не знает про этого поджигателя.
Того самого...
Старейшину, которого в оригинале не было.
Значит, знаю о нём только я.
Осознав, не стал тянуть:
— У Культа есть старейшина по прозвищу Повелитель Огня. Он владеет предельно-янским искусством.
— ...!
— Как думаешь, что будет, если он с войском окружит Хуашань и подожжёт?
— ...Чёрт.
Наконец дойдя до сути, Ха Чинсон выругался не по-геройски.
Я хлопнул его по спине и подтолкнул:
— Раз понял — к Главному Стратегу. Живо.
— ...Да!
Он сорвался с места, не задавая лишних.
Пока он бежал к Чегалю, я — к своим.
Первым навстречу попался Дон-нён.
— Босс.
— Да, Дон-нён. Готовь выход.
— Выход? А, вот зачем вы просили тропы искать. Но... Хуашань слишком крут — иных путей нет.
— Ничего. Сейчас уйдём вместе с Альянсом.
Хорошо, что спохватились рано.
Чуть позже — и, узнав о нашем сосредоточении, Культ бы просто зажарил нас...
И тут—
БУМ!!
— ...!
Где-то вдали рвануло, и над подножьем встал столб алого пламени и дыма.
— Э... твою... Неужели... уже?
Старательные же твари. Уже пришли?
Нет? Может, просто крупный лесной пожар...
— Культ Демона Небес атакует!!
«...»
Чужой крик разбил мои надежды.
Со словами об атаке вокруг всё одновременно пришло в движение.
Дон-нён, уже нюх набивший на культистах, уверенно крикнул:
— Босс! Это они! Двигаться надо!
«...»
Но я знал больше.
Этот бой будет не чета прежним.
Потому что...
БУМ!!
Пламя, взметнувшееся у подножья Хуашаня, — это и был сигнальный залп к обратным Красным Утёсам.

Комментарии

Загрузка...