Глава 154

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Тук-тук.
— Великий Герой, можно войти?
— М-м?
Стоило мне улечься, как в дверь постучали. За дверью была Воль-хва — Глава Секты Хао.
Я открыл сам.
— О? Госпожа Воль-хва. Что привело вас в такой час?
— ...Есть, что доложить.
— Сначала заходите.
Час поздний — чай я не ставил, усадил её за единственный стол в комнате.
Немного помедлив, спросил:
— Итак... что случилось?
— ...Я только что встречалась с вашим отцом.
— С отцом? А...
Я уже догадывался, зачем она пришла. Слишком уж подозрительно он объявился. Лицо деревянное, повадки — как у человека «с поручением».
Не Культ. Скорее Альянс Мурима.
— Думаете, мой отец — шпион Альянса Мурима? За этим вы и пришли?
— Как и ожидала... вы уже знали...
— Он никогда хорошим актёром не был.
Отец у меня — из тех, кто эмоции наружу тащит. Всегда был.
Сказал я это спокойно, а Воль-хва осторожно всмотрелась:
— Вы... точно в порядке?
— А? С чем?
— Всё-таки он вам семья...
— А.
Ну да...
Врать не буду: приятно наблюдать, как родня точит нож за спиной, — удовольствие сомнительное. Но...
— Нормально. Пусть он и отец... как бы сказать... отцовских чувств у меня к нему нет. Так что неважно.
— ...Вот как.
Пат.
— ...?
Хотя я и сказал, что всё в порядке, Воль-хва с каким-то сочувствием похлопала меня по плечу.
Я глянул: мол, «что это сейчас было?» — и...
— ...Хотелось погладить.
— С жестом вы сейчас прямо матушку изображали.
— ...Разница в возрасте у нас не такая уж большая.
— Ладно, Старшая Сестра Воль-хва.
— Нет, такие обращения...!
Похоже, возраст — её больное место. Вид у неё был редкостно растерянный — я усмехнулся. До встречи со мной её всю жизнь использовал родной отец; не удивлюсь, если моя ситуация отозвалась её собственными шрамами.
Но я и правда был спокоен.
— Спасибо за заботу, но я и вправду не переживаю.
— Раз вы так говорите... не буду давить. Тогда, Великий Герой...
Взгляд её остыл, мягкость исчезла:
— ...Что делаем с вашим отцом?
Вот уж действительно беспощадная женщина. Спросить так прямо — как распорядиться родной кровью.
— ...
Пока я размышлял, она протянула мне список.
— Госпожа Воль-хва, это что?
— Подозрительные шпионы Альянса Мурима среди кандидатов на средний и низший уровни. Говорит начальник хунаньского филиала Секты Хао: часть уже отработал на своём уровне.
— Эти подлецы. «На войне денег нет», говорили... Раз уж хватает ресурсов пихать к нам соглядатаев...
Пакт пактом, а доверия к разбойникам и вольным — ноль? Понятно.
— Мы кое-кого вычистили, но могли остаться ещё. Провести полную проверку и вымести всех разом вместе с вашим отцом?
— Нет... пока не надо.
Предавать Альянс Мурима я и не собирался.
— Пусть сидят.
Она помедлила, затем кивнула:
— ...Поняла.
— Это всё на сегодня?
— Да, но... остался один вопрос...
— Любопытно? Спрашивайте.
— ...
Разрешение получила — а молчит. Вместо слов...
Шорох.
— ...?
Она поднялась, обошла стол и внимательно уставилась мне в затылок.
Ощущение дежавю — и я понял, чего она ищет.
— Тьфу ты. Я не мятежник.
— Ой... а я ничего такого не говорила?
Ничего? Лицо уже расплылось в улыбке. Должно быть, она слышала моё настоящее имя от отца.
Кто бы ни услышал — сразу так же криво улыбается и заглядывает мне за макушку.
— Хе-хе-хе... ты отказался от имени Ви Ён из-за предубеждений?
— Угу, достало. Стоит кому услышать — сразу «предатель да предатель». То мятежник, то бунтовщик. Я-то ничего не делал, а меня уже заранее на костёр. Бесит. Бывали моменты, когда и правда хотелось кому-нибудь измазать спину ножом.
Имя своё я терпеть не мог уже давно.
— Но обычно меняют имя, а не род. Как ты вообще стал «Му», а не «Ви»? Есть особая причина?
— Причина...
Она была.
Но...
— Постарайся ещё чуть-чуть.
— Простите?
— Постарайся сильнее. Я ведь не безоговорочно доверяю главе Секты Хао.
— ...До сих пор?
Её взгляд опустился — расстроилась.
Не то чтобы я совсем не доверял. Но дверь в моё сердце насчёт неё — всё ещё закрыта. Возможно, так и останется.
— Да, так что работай.
— Я уже и не знаю, как ещё «работать»...
Она вздохнула; я в шутку подкинул способ:
— Пробуй по сто золотых в день. Смотришь — щёлкнет замок.
— ...Тц.
Цокнув языком, она поднялась. Дело закончено — можно и к себе.
Шелест.
Перед уходом взглянула на меня через плечо:
— Вы слишком холодны, Великий Герой.
— Увы, по природе я плохой человек.
— Плохие всегда жалеют в конце.
Бросив как проклятие, она упорхнула.
— Пожалею? Ха-ха-ха!
Я рассмеялся и задумался о её словах.
— Пожалеть... пожалеть...
У кого их нет — сожалений? Особенно у меня...
— ...
Вдруг всплыл момент, когда впервые прозвучало «Муён».
Несколько лет назад — когда я подобрал умирающего на обочине Дон-рёна.
И с той поры я — Муён.
— Вот же наглец.
Я жалею. Что не могу гордо носить это имя.
По правде, имя «Ви Ён» подходит мне как никому другому.
В Зелёном ЛесуХунания есть большой плац — можно собрать толпу. Туда я и согнал всех новобранцев.
— Слишком людно стало...
Йон-йон недовольно буркнула. Не любит она, когда рядом слишком много людей.
— Ничего не поделать, Йон-йон. Теперь они — семья.
— Но зачем свалил их в кучу? Что задумал?
— Скоро увидишь.
Шурх.
Пока мы говорили, подошёл Дон-рён и поклонился:
— Босс, всех собрали. Но зачем вы всех вызвали? Объявление?
— Людей стало больше — нужны новые офицеры.
— Офицеры? А... Как выбирать будем? Сетку поединков подготовить?
— Сетку?
Я едва не расхохотался.
Сетка, говорит... Сходил на Ассамблею Дракона и Феникса — и уже вообразил себя Альянсом Мурима.
— Дон-рён, у вольных свои методы.
— ...Какие ещё? У вас улыбка какая-то зловещая — тревожно.
— Скоро поймёшь. Проследи только, чтобы не зарезались — пусть наши внимательно смотрят.
Сейчас начнётся веселье.
— Глава... я всё ещё не уверена, что это верное решение.
— Глава, прошу пересмотреть...
— ...
В сторонке, на краю плаца, около десятка учеников Секты Чжуни кучковались вместе. Праведники в логове разбойников — зрелище редкое.
Причина проста: Глава Секты Чжуни объявила, что временно войдут под крыло Зелёного Леса — пока восстанавливают школу.
Это был тяжёлый выбор: гордая филиальная ветвь Чжуннань под началом неправедного. Но...
— ...Ради великого — терпим малое.
— Стыдно и больно сейчас, но так мы смеяться будем последними. Тут платят и дают тренироваться.
— Но ведь Зелёный Лес — враги Секты Чжуни...
— И как ни крути, служить у жестоких разбойников...
Парни были в чём-то правы. Но мысли у неё сложились иначе.
— Да, путь у них иной, но... они могут оказаться не такими уж жестокими.
— ...Что?
Ученики удивились, а она, прояснив за ночь мысли, продолжила:
— Обычные разбойники грабят простых ради наживы. Эти — нет. Даже Альянс Мурима заключил с ними пакт... возможно, Зелёный Лес чище, чем мы думали.
— ...
— «Жестоки» — может, это предубеждение. Чон-хё и А-хён живут тут неплохо, да и в бою прибавили, верно?
— Верно, товарищи. Тут лучше, чем кажется.
— Доверьтесь старшим.
— Хм...
Раз и глава, и уважаемые старшие говорят — понемногу сомнения растаяли. Ён Мэ-хян кивнула.
Правда, полностью доверять она и сама не собиралась.
Дальше — смотреть внимательней.
И расплатиться за присвоение имени Чжуни — когда придёт час. А пока — понять, кто они на самом деле.
Покажите. Какие вы, люди Зелёного Леса.
И тут...
— А, рад встрече, щенки.
— ...!
Вдруг из центра плаца голосом «Техники Голоса Шести Гармоний» загремел тот самый Атаман, что всех и согнал.
— Э-э... поздравляю с вступлением в наш Зелёный Лес... Сегодня я собрал вас, чтобы отобрать из вас новых офицеров.
— Офицеров...?
Неожиданное слово прокатилось ропотом.
— Тем, кто станет офицерами, полагаются привилегии и плюшки, не как у простых рядовых.
— О-о-о!
Вокруг загудели восторженно. Ён Мэ-хян тоже насторожилась: не зная деталей, ясно одно — выгода там немалая.
Как выбирать будут? Рекомендации? Бои?
Мысли ворочались — и тут:
— А теперь — убейте друг друга. Ой, оговорился. То есть — деритесь друг с другом.
— ...?
На миг ей показалось, что ослышалась. Но нет.
— Здесь у нас около тысячи голов... Выберу последних шестеро уцелевших — и будут офицерами.
— ...Не может быть.
— Старшие проследят строго: убивать — ни в коем случае. Но вырубать — разрешаю. Так что старайтесь. Начали!
Щёлк.
Голос смолк, повисла странная пауза.
— Ч-что это вообще... Просто драться?
— Это по-настоящему?
Звук трения — и...
— Ха-ха-ха! Ну что вылупились, ублюдки?! По одному!
— Ты чё, пёс, ударил меня?!
Грох!
...площадь взвыла. Ад на земле раскрыл пасть.
Праведнице Ён Мэ-хян оставалось только хлопать глазами. Ученики тоже в панике:
— Г-глава? Ч-что делать?!
— Н-нам тоже... драться?
— Э-э, ну...
Приказать было непросто: как биться с незнакомцами ни с того ни с сего? Пока она мялась, взгляды утонули в старших братьях — тех самых, что уже «расправеднились».
— С-старшие! Это как называется? Вы же говорили, тут прилично!
— Нытьё потом! Сейчас — работаем, сопляки!
И эти двое уже укладывали других на пыль. Видя такое, Ён Мэ-хян выдернула меч... вместе с ножнами.
— Н-ничего не знаю! Пока отражаем — а там разберёмся!
— Ч-что это вообще! Ладно, поняли...!
Так в первый же день глава Секты Чжуни успела пожалеть о вступлении.

Комментарии

Загрузка...