Глава 116

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Тем же вечером.
В квартирах Хуашаня.
Хуашань, попавшая на площадку предварительного этапа «B», провела отбор блестяще: до основного турнира дошли почти все — не прошли лишь пара-тройка приписных учеников.
Но настроение было... так себе. Причина проста:
— Чёрт...
— Нашумели из-за какого-то кулака... Испытание мечников должны решать мечи...
На слуху оказалась не Хуашань, а другая секта — давний соперник, Чжуннань.Точнее, её приписная ветвь — Чжуни.
На отборе прогремел удар, и все внимание сорвал тот, кто его нанёс. Поскольку проверяли кулак, многие решили, что отличился кто-то из Шаолиня, но...на деле героем оказался ученик распиаренной в последнее время Чжуни, и по городу понеслись разговоры о Чжуннане и Чжуни.
Хуашань с улиц словно смыло — обсуждали только Чжуннань.И естественно, когда тот, кого считали вечным догоняющим, вдруг громко выстрелил, духи хуашаньцев поникли.Впервые со дня прибытия в Аньхой их квартиры накрыло ледяным молчанием.
— ...
И Второй-поколенец Ха Джин-сон молчал вместе со всеми. Он выступил среди хуашаньцев лучше всех на отборе — но не перекрыл того самого громового удара чжуниевца.Конечно... потому что он сознательно держал силу под контролем.Захоти он «забрать баллы» — выдал бы кулачную технику и мощнее, чем тот чжуниевец.
— Ладно... сегодня я получил важную зацепку.
По звучанию удара Ха Джин-сон примерно прикинул уровень ученика Чжуни.Если тот не прятал силы, до него, Ха Джин-сона, ему ещё несколько ступеней.
При этом «несколько ступеней ниже» всё равно было заметно выше среднего уровня «восходящих звёзд».
— Из Чжуни... Дон-бон, кажется?
После этой истории имя парня разлетится ещё шире.
— Значит, ещё один регрессор.
Ха Джин-сон глубоко выжёг в памяти: «Дон-бон». Чтобы не забыть.
Глубокой ночью.Мы встретились там же, где и прежде: я, Дон-рён и дядя Мун-сок.Пора было решать, как идём дальше.
Я без кружев перешёл к главному и сказал Дон-рёну:
— Дон-рён, выигрывать Сбор Дракона и Феникса будешь ты.
— ...!
— ...!
Оба, естественно, вздрогнули. Первым заговорил дядя Мун-сок:
— Что вы такое говорите? Замглаве — выиграть Сбор?!
— Ровно то, что сказал. Если подумать, мне самому побеждать не обязательно. Дон-рён уже засветился на отборе — пусть он и добирает до верха.
— Но... ЕГО уровень...
— Достаточный.
Я отрезал уверенно:
— У Дон-рёна более чем достаточно сил.
Старик что, нашего Дон-рёна недооценивает? Он вообще-то топ-2 всего нашего Зелёного Леса.
Ещё до встречи со мной у него была крепкая база. Под мою руку попал — я его гонял как должно.А после той заварушки с Королём Кровавых Трупов — у него практики выше крыши.
— Босс, я... не уверен...
— Дон-рён, очнись. Ты сильный, между прочим.
Я хлопнул его по плечу — морда у него сомневающаяся.
— После сегодняшнего ты всё ещё сомневаешься? Видел, как на тебя смотрели?
— Нет, там что-то странное было. Скала... как будто мягче стала именно для меня...
— Чушь несусветная. У скалы что, сознание есть? Для всех твёрдая, для тебя — «ай, пожалуй, подамся»? Это у тебя кулаки крепкие!
— ...
— Сильнее тебя на этом Сборе не будет никого. Гарантирую.
— ...Правда?
— Кроме одного.
— ...?
Дядя Мун-сок прищурился:
— Кто этот один?
— Есть один. Тот хуашаньский... э-э...
...Чёрт, как его звали?
Дядя Мун-сок выручил:
— ...Вы про Ха Джин-сона из Хуашаня?
— А, да. Ха Джин-сон.
Я кивнул. Дядя нахмурился:
— Про Хуашань давно шепчутся, что их состав нынче зверский. И у нас в Хао есть данные: он — негласный центр. Но неужели ТАК хорош?
— Да. Настолько.
Сейчас он прячет настоящие зубы. Снаружи — просто выдающаяся «звезда», на деле — минимум уровень старейшины из «Девяти Великих».Дон-рён с ним пока не потянет.
— Поэтому, дядя Мун-сок, мне нужно одно одолжение.
— ...?
— Итак, смотри.
...
...
— Нет, это почти нереально...
Я изложил, чего хочу — и лицо дяди каменным стало, он тяжело замотал головой.Я в ход пустил детсад:
— Да ладно вам. Вы же МОЖЕТЕ.
— Вы понимаете, что значит крутить турнирную сетку...?
Да, попросил я ровно это: подправить сетку.
Сетка Сбора тянется не «рандомом» — Альянс Мурима раскладывает так, чтобы шоу было сочнее.И «Девять Великих», и «Пять Великих» заносят, чтобы их бережно вели.
Сетка — это важно.
— Я ж не прошу звёзд с неба. Просто разведите нас по разным углам: того хуашаньца, меня и Дон-рёна!
План такой:развести нас по дорожкам так, чтобы мы с протагонистом встретились в полуфинале — там я его снимаю.В финале — я против Дон-рёна, и я «проигрываю», корону забирает он.
— Э-э-эх...
Я ж не прошу нечеловеческих льгот, а старик всё равно ломается. Меня это взбесило:
— Чего вы мямлите? Все несут взятки — и мы понесём. Что нам, хуже?
Дядя взвился, будто я на него наорал напрасно:
— Несут — это да! Но вы знаете, СКОЛЬКО?! Денег нет! Нет денег!
— ...Что?
У Хао денег нет? Это как сказать, что на Ближнем Востоке нефти нет.Хао — же это бездонный сундук, нет?
— Вы врёте?
Увидев мой скепсис, дядя махнул рукой и объяснил:
— ...Знаете, почему мы сидим в этой дрянной ночлежке?
— ...Потому что Секта Хао любит все эти тёмные, приватные местечки?
— Да что вы нас за тараканов держите?!
Ой.
Сдержавшись, он скрипнул зубами и продолжил:
— У Хао филиалы по всему миру. Но есть одно место, где НЕТ.
— Тут, в Аньхое?
— Верно. Город полон постоялых дворов, место для Хао удобное... но...
— Но тут слишком сильны Альянс Мурима и Секта Нищих, так?
— Именно.
Аньхой — дом не только Альянса, но и Штаба Нищих.А Хао и Нищие — конкуренты.Втискиваться туда, где обе эти махины — их «домашка», — ещё то удовольствие.
— ...Филиала нет — денег нет. Теоретически можно стянуть из других мест, но времени уйдёт тьма.
— Понятно... Но я вижу источник денег прямо перед собой.
— Где?
Да вот же — передо мной. Вы.
Я спокойно сказал:
— Дядя Мун-сок... вы в миру человек заметный, да?
Он нехотя кивнул:
— Как глава филиала Хао... кто должен — тот знает.
— Прекрасно. Тогда слушайте план. Город большой — банков много?
— ...Банки? Да, хватает...
Здесь «банки» — те самые древние денежные дома.
Услышав «банки», дядя всплеснул:
— А! Неужели у вас там лежит сумма, и вы хотите снять...
— Не-е-ет. Вы возьмёте займ. И на эти деньги — занесёте нужным людям.
— ...А?
Он на миг остолбенел — а потом взвыл:
— Вы хотите, чтобы я залез в кабалу к ЛЮТЫМ банкирам ради взятки?!
Местные банки — не «добрые».Проценты гнут, условия навешивают, долг пухнет как на дрожжах, а не вернёшь — ноги, родня, соседи — никого не пожалеют. Чистый ад.
Потому его нежелание понятно.Но что поделать? Деньги нужны вчера.
— Дядя Мун-сок, ну пожалуйста. Хао потом закроет ваш долг.
— ...С чего бы Хао закрывать МОЙ личный займ? Вы не знаете, какие у нас порядки с баблом.
— В крайнем случае я сам поговорю с Главой Хао.
— В-всё равно...
— Эх... не хотел я до этого опускаться...
Пиньк.Я вынул из кармана перстень Главы Секты Хао и поднёс к его глазам.
— Делайте.
— Урк...
Перед этим «абсолютным» кольцом, которым я давно не размахивал, дядя сдался и склонил голову:
— ...Ладно. С утра пойду в банк, возьму займ и отнесу «подарок» в Альянс.
— Великолепно.
С сеткой решаем...Я повернулся к Дон-рёну:
— Дон-рён.
— ...Да, Босс.
— Всё к тому, чтобы ты стал чемпионом, готово. Осталась твоя решимость. Потянешь?
— ...
Он помялся и спросил:
— Можно — один вопрос?
— Давай.
— Если мы встретимся в финале... вы ведь нарочно мне уступите, да?
— Само собой.
— Тогда, чтобы всех «убедить», мне придётся приложить вас по-настоящему — пару раз крепко, да?
— ...
На миг в его глазах вспыхнул слишком уж горячий огонёк.Чёрт, это что за взгляд такой на собственного начальника? Это не «зам на босса», это «кровный враг»...
И всё же... он прав. Чтобы «сыграть» поражение, мне придётся наглядно показать, как меня давят.
Я кивнул:
— Э-э... да. Вероятно.
— Тогда решено. Я стану чемпионом Сбора.
Дон-рён кивнул — и в глазах у него прямо светлое ожидание финала.Смотрите на него — счастлив, гад. Как он мечтает уработать меня в финале...
Даже дядя Мун-сок, будущий должник, оживился:
— А в финале — как насчёт дубины? Отлупить его, как пса в полуденный зной.
— Неплохо, но я до финала плеть отработаю. Чтоб хлестать без пощады...
— Великолепная мысль!
— За что мне это...
Глядя на их счастливые лица, я невольно призадумался, чем так провинился в прошлой жизни.

Комментарии

Загрузка...