Глава 101

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
Коротко отпраздновав победу, мы сразу занялись последствиями.
Те, кто не был ранен, стали собирать пострадавших, а Глава Секты Хао тотчас отправила гончих птиц — звать ещё лекарей для помощи раненым.
Пока мы принимались за перевязки, вернулся Младший с резервом.
— Братья... мне надо было прийти раньше...
— Ничего. Не переживай. Ты со своими займись трупами этих цзянши. Не валите где попало — сложите в одну кучу и сожгите. А, и на западе их ещё больше.
По моему приказу резервные ратники принялись усердно очищать местность от цзянши. Видно было, что их грызёт вина за то, что не успели в сам бой.
Ладно... с уборкой управимся скоро...
Убедившись, что всё идёт как надо, я направился к покоям Главы Секты Хао.
Помещение временно превратили в лазарет, и там она-
— Как там?
— Ах, босс. Пока...
-Лечила Бан-сама, что пострадал сильнее всех.
Когда я подошёл, несколько офицеров, включая Дон-рёна, ждали у двери.
— Уже полчаса там, и всё не выходит?
— ...Да, так и есть.
Дон-рён ответил подавленно.
Я не понимал.
Конечно, когда я прибыл, состояние Бан-сама было тяжёлым. Коготь цзянши пробил ему бок, яд растёкся по телу.
Но я сразу же «Безымянным Разрубающим Мечом» вывел яд из тела Банг-сама...
Думал, останется лишь остановить кровь, а выходит — нет.
Как и прочие, я ждал конца лечения с напряжённым лицом.
И вскоре-
скрип...
-Глава Секты Хао вышла, заметно утомлённая.
— Госпожа Глава Хао!
— Госпожа!
Мы сразу окружили её, засыпав вопросами о Бан-саме.
— К-как он? Бан-сам...
— ...
Сначала она молча посмотрела на меня.
А?
Меня должно было насторожить это. В её взгляде не было ничего, кроме тяжёлых чувств.
Потеря, бессилие, вина.
Губы дрогнули — говорить было непросто.
Я положил руку ей на плечо и медленно сказал:
— Я знаю, ты сделала всё, что могла.
— Герой...
— Здесь тебя никто не обвинит, так что говори.
— Что ж... простите.
Она глубоко склонила голову и произнесла:
— Я сделала всё возможное, но... коготь цзянши прошил бок и достал до его даньтянь.
— ...
Коготь достал до даньтяня... Я понимал, что это значит.
Увидев, как у меня каменеет лицо, она сжалась, но продолжила:
— Когда я осмотрела его впервые, яд уже просочился в даньтянь и расходился по телу. Вы, господин, яд вывели... но разрушенный даньтянь не восстановить.
— То есть... Бан-сам...
— Боюсь...
Мы слушали, затаив дыхание.
И, наконец, её губы дрогнули:
— ...В нынешнем состоянии он больше никогда не сможет заниматься боевыми искусствами.
...Повисла холодная тишина.
Никогда больше не сможет практиковать — иначе говоря, стал калекой.
Мы хоть и бандиты, но тоже воины.
Все знали, что значит для воина стать инвалидом.
Для Бан-сама это, возможно, хуже смерти.
— Н-не может быть... Бан-сам...
Первым сорвался Дон-рён.
Будто сам стал калекой, он согнулся от боли и...
— Это из-за меня... с-соб!
...со слезами убежал куда-то.
И так были понятны его чувства.
Осознать, что товарищ прикрыл тебя собой и навсегда остался калекой, — больнее некуда.
Пока все были ошарашены, я первым взял себя в руки и спросил Главу Секты Хао:
— Он... приходил в себя?
— Нет, ещё нет... Вероятно, проспит до завтра.
— Можно взглянуть?
— ...Да.
По её словам я вошёл один.
За дверью смешались горечь лекарств и запах крови.
Подойдя ближе, я увидел Бан-сама на постели.
Бок перемотан, глаза закрыты — лицо спокойно, будто боли нет вовсе.
Но это лишь пока.
Как только очнётся, ему придётся услышать страшную весть.
— Дурак... зачем ты так?
Бан-сам выглядел вечно ворчливым и хмурым, но в Зелёном Лесе все знали — сердце у него мягче у всякого.
И сейчас то же. Увидев, как Дон-рён на волоске от смерти, тело у него, наверно, двинулось раньше, чем мысль.
Если б я пришёл раньше...
Если бы я раньше применил «Поток Меча Мирной Смерти», избежал бы Бан-сам этой раны?
Мысли были пустые, но я не мог их отогнать.
Постояв у изголовья, я ушёл.
Недолгую уборку трупов и расчистку тракта завершили кое-как, остальное решили оставить на завтра.
Ребята измотались в бою — им нужен отдых.
Скоро убежище наполнилось храпом грубых бандитов... но спали не все.
И я — среди тех, кому не спалось.
Я ворочался на постели и вышел наружу.
В конце концов нашёл место под деревом и прилёг.
ш-шух...
Голова была перегрета мыслями; я надеялся, что прохладный ветерок убаюкает... но и на улице сон не шёл.
Всё из-за Бан-сама.
Чёрт...
Самоедство и сожаление.
Всегда считал это глупостью.
Что толку? Проще забыть и думать о шагах дальше.
Но когда столкнёшься сам — забыть прошлое не так-то легко.
Сон, приди...
Я знал, что надо бы уснуть и встать рано, чтобы доделать дела, но сон не приходил.
Стоило закрыть глаза — в сердце прорастало дурное.
Может, вернуться внутрь?..
Я уже подумывал, что зря вышел, как...
шорох...
— ...?
...уловил чьё-то присутствие.
Шорох-шорох—
Сначала решил — зверёк в ночном лесу, но очень скоро понял: знакомое ощущение.
Шорох-шорох-шорох-
И вот, когда шаги совсем приблизились, я приоткрыл глаза...
— ...Ты что тут делаешь?
...И, как и ожидал, Имуги во весь глаз уставилась на меня.
— Почему не спишь в своей пещере, чего сюда... Эй, ты!
Я уже собирался отругать её за ночные прогулки, но заметил одно и спросил:
— ...Почему снова стала ребёнком?
Ведь точно — стала взрослой, а теперь опять помолодела.
Неужто... откат из-за неполного прозрения?
— А, это?
Похоже, ничего серьёзного — ответила беззаботно.
А затем...
потянулась-
— ...А?
...показала чудо — тело росло прямо на глазах.
— Раз мой истинный облик может менять размер, теперь и человеческий могу. Вот так! И вот так!
тянется—, тянется!
Имуги играючи менялась из ребёнка во взрослую и обратно.
— Значит, и так можно, ага.
Я смотрел, изумляясь, а она улыбнулась и спросила:
— Ребёнком или взрослой — какой тебе больше нравлюсь? Какой оставаться?
— Как хочешь.
— Но мне интересно твоё мнение. Сделаю, как скажешь.
— Хм...
Ночь глубокая. Сидеть рядом со взрослой женщиной — как-то неловко, а с малышкой — спокойнее.
— Оставайся как была.
— Хорошо.
плюх-
По моим словам Имуги тут же стала девочкой. И...
шлёп-
...неожиданно уселась рядом.
— Эй, чего расселась? Устала же, иди в пещеру спать.
— Я... не могу уснуть. Можно с тобой?
— Вздох... делай что хочешь.
— Хе-хе.
Стоило мне лечь, как Имуги сразу легла бок о бок.
— ...
— ...
Я опасался, вдруг выкинет что-то странное, но, похоже, и правда пришла просто спать — закрыла глаза и тихо лежала.
Тишина тянулась... но, как и ожидалось, молчать она не могла: детский голос прорезал ночь.
— Раньше я бы уснула без проблем.
— ...
Я не ответил — слушал.
— Люди... Раньше мне было всё равно, сколько их умрёт или пострадает. А сегодня... не спится.
При первой встрече, несмотря на столетия жизни, она была ближе к зверю. Но эта «эволюционировавшая» Имуги — уже другая.
В её словах прозвучала человечность, вместе с печалью.
— Если бы я сюда не пришла, может, твои люди бы не погибли. Может, твой подчинённый не пострадал бы. Если бы меня не было...
Я терпел, пытаясь уснуть, но не выдержал:
— Это не твоя вина.
Ответ последовал тут же:
— И не твоя.
— ...
скольз-
Не дав мне сказать больше, я почувствовал маленькие руки на своей шее.
— Так что давай быстро спать.
— ...
Хитрая девчонка. Значит, за этим и пришла ночью.
Хотелось улыбнуться — но я не смог.
Стоило ей обнять меня, как накатила непонятная дремота.
С её «давай спать» в ушах... я сдался сну.
Это была относительно мирная ночь.

Комментарии

Загрузка...