Глава 86

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
— Если вдуматься, сила у тебя не по возрасту.
— ...
Услышав эти слова, я окончательно уверился.
Этот ублюдок не знает, кто я такой.
Точно так же, как я ничего не знаю о Короле Кровавых Трупов, он ничего не знает обо мне.
— Откуда ты узнал обо мне? Знаешь, может, и о других Старейшинах? Или о тех, кто стоит над ними?
Король Кровавых Трупов смотрел на меня, как учёный на неизвестный вид, и сыпал вопросами. А потом...
— Или, может...
Шурх—
— ...!
— ...ты тоже из культа?
...он внезапно потянулся, пытаясь коснуться моей руки.
Тонко проверял, есть ли во мне демоническая энергия и какие искусства я учил.
Хлоп!
— Не неси чушь.
Разумеется, на такой примитивный трюк я не поведусь. Я мгновенно отдёрнул руку и уставился на него.
— Я тебе психом выгляжу? С какого перепугу мне быть в Божественном Культе Небесного Демона? Даже умри я сто раз — с вами, фанатиками, дел иметь не стану. И прикуси уже язык: рожа у тебя и так неказистая; говори по делу и катись.
— Хм...
Пока я держал враждебный тон, Король Кровавых Трупов наклонил голову, будто не понимая.
— Странно. Наш культ сотни лет не причинял Центральной Равнине бед... С чего это ты так свободно изливаешь гнев?
— ...
Когда я промолчал, он кивнул, будто всё понял.
— Не хочешь говорить, вижу. Что ж. Тогда перейдём к Имуги?
— Ну давай, бормочи.
— ...
Король Кровавых Трупов на миг поморщился от моего тона, но продолжил:
— ...Тот монстр изначально принадлежит нашему культу. Я сам его захватил и доверил эскорт «Моран». Пусть сейчас он у тебя, но это ценнейшая вещь, которую мы обязаны вернуть.
— Гм... и?
— ...Я бы хотел, чтобы ты тихо его вернул. Тогда наш культ не станет поднимать шума.
Сссрр—
Произнося это, Король Кровавых Трупов тонко выпустил свою энергию. Мерзкая демоническая сила, от прикосновения к которой становилось не по себе.
На миг тяжесть давила так, что перехватило дыхание. Любого, у кого есть хоть капля внутренней силы, этим можно было бы прижать.
Но...
— Хе-хе.
— ...
...почему-то мне было только смешно.
Он думает, что этим заставит меня склониться?
Тук.
Напротив, я водрузил ноги на стол и, как ни в чём не бывало, сказал:
— Ты дурак?
— ...Что?
— Упрямый придурок просит у бандита вернуть украденное, потому что «это его изначально». Засиделся в своих горах, трус, вот и отстал от жизни.
— ...
Лицо Короля Кровавых Трупов стало каменным. Моё же, наоборот, ещё больше расслабилось.
— Этот Имуги — мой законный трофей, добытый правильным разбоем. Нечего было недосматривать за своим имуществом. Хочешь назад — плати.
— Цена...
Он безлико пробормотал и, видно, сдерживая злость, постарался успокоиться.
Тук.
В конце концов вынул что-то из за пазухи и положил на стол. Присмотрелся — бумажные деньги.
— Валюта Центральной Равнины. Примерно... сто золотых лянов.
— О-о.
Несмотря на мои подначки, он пытается решить вопрос деньгами и словами. Терпение у него, признаю, есть. Да и замысел культа понятен:
Они изо всех сил избегают конфликта.
Ничто не веселит так, как издеваться над тем, кто драться не хочет, и тыкать его словом.
— Сотня — мало будет.
— Разумеется, не всё. Это задаток. Если передашь Имуги нашему культу...
— Если передам...?
Я дёрнулся, услышав следующее:
— Мы доплатим ещё пятьсот золотых лянов.
— ...
Эти гады что, и правда могут дать столько?
Ну, у культа своя история и закрома. Сотни лет в горах — наверняка накопили немало.
Но чтобы сходу выложить пятьсот...
Интересно, до какого потолка они готовы подняться?
— Шестьсот.
— Согласен.
— Семьсот.
— Принимаю.
— ...Тысяча.
— ...
На отметке «тысяча» Король Кровавых Трупов замялся.
А потом...
— Этого достаточно?
— ...
Кивнул, что и это возможно.
Тысяча золотых.
За распродажу добра рода Ю из Шаньси я получил двести, ещё двести — за помощь Секте Хао. Итого четыреста.
А эти за Имуги дают более чем вдвое.
Сколько рейсов должна сделать Йон-йон, чтобы заработать тысячу золотых?
...Даже представить сложно.
Если бы глядел только на выгоду, я бы продал его не моргнув.
Но...
— Две тысячи.
— ...
— Нет, мало. Пять тысяч.
— ...
Такого намерения у меня нет.
И не потому, что я привязался к Йон-йон.
Имуги на пороге вознесения.
Жертвенный ключ к исполнению их воли.
Я не собирался сидеть и смотреть, как они получают желаемое.
— Хотя знаешь что — просто перепиши на меня все земли в Сотне Тысяч Гор. Тогда отдам Имуги.
— ...Ты. И не думал договариваться.
— Только сейчас дошло? Совсем глупый?
— ...
Обычно после такой степени провокации нормальные люди уже выдёргивают меч.
Но Король Кровавых Трупов всё так же спокойно сидел и смотрел.
Потом сделал глоток воды и, словно сам с собой, пробормотал:
— Я решил, что ты... хорошо знаешь наш культ... похоже, ошибся?
— ...
— Тот, кто знает нашу силу... не стал бы нести такую чепуху с таким упрямством... Или ты... просто делаешь вид, чтобы скрыть страх?
На лице Короля Кровавых Трупов читалась уверенность.
Взгляд говорил: как один из Старейшин Божественного Культа Небесного Демона, я один справлюсь со всем Зелёным Лесом.
И я понимал, откуда эта уверенность.
Такую сельскую глушь, как Хунань, ему проглотить — что орех раскусить.
Однако...
— Это не я делаю вид крутости — это ты.
— ...
...ситуация теперь иная.
До «срока»... вы не дернётесь.
— Ещё не время вам двигаться, верно?
— Ты...
— Стоит вам хоть пальцем нас тронуть — я тут же донесу в Альянс Мурима.
— ...!
— Нет, не только в Альянс — по всему миру разнесу. Что люди культа, тихие сотни лет, на деле — злобные типы и уже готовят войну.
— ...
Даже выходка в Цинхае против Куньлуня и привлечённое внимание Альянса были для них огромным риском.
Ошибись во времени — и сотни лет ожидания насмарку.
Так что сейчас они ещё ниже головы пригибают. Потому и терпят мои подколы, пытаясь решить миром.
— Ты ведь не желаешь собственными руками перечеркнуть столетний труд культа? Тогда — исчезни. Тронешь Имуги — узнаешь, насколько «развязным» может быть мой язык.
— ...
— Даже последним бродягам на улицах станет ясно, кто вы такие.
Вы меня не тронете.
На деле за моей спиной Секта Хао, сеть по всему миру. Захочу — и новость о том, что Божественный Культ Небесного Демона полез в хунаньский Зелёный Лес, разойдётся мгновенно.
Похоже, он это тоже понимал — оставалось только сверлить меня взглядом.
— ...Ядовит у тебя язычок.
— Потому что я в год Змеи рождён.
— Хм... Понимаю. Год Змеи... ты молод.
Король Кровавых Трупов, прикидывая мой возраст, уставился в пространство и продолжил:
— Как такой юнец узнал о нашем культе... Но ты прав. Мы ждём времени. Мы молчим ещё со времён учителя моего учителя. И этот час пока не настал. Из-за этого ненужный мир тянется сотни лет.
В его глазах мелькнула тоска.
— Для такого, как я, этот мир — лишь мучение. Потому что нет трупов мастеров для работы. Но и я не смею идти против веления Неба — вот и терплю, терплю...
С этими словами Король Кровавых Трупов глубоко склонил голову. В каждом жесте — искренняя досада и бессилие.
Но...
— Слушать старого пердуна утомительно. К чему клонишь?
— Хе...
— ...?
...когда он поднял голову, на лице расцвела яркая улыбка.
Чёрт, почему он улыбается?
От этой улыбки меня, естественно, передёрнуло.
— Приказ из Главного Штаба.
— ...
— Если мирно решить невозможно... разрешено применить силу.
— ...А?
Теперь опешил я.
— Похоже, ты и правда не желаешь мирного исхода, верно?
Зато на лице Короля Кровавых Трупов было ожидание — как у ребёнка перед игрой.

Комментарии

Загрузка...