Слухи, словно безмолвная эпидемия, продолжали расползаться вокруг меня. Они больше не ограничивались шепотком за спиной — теперь это были открытые насмешки и нескрываемое презрение. В учебниках внезапно появлялись гадкие надписи, на улице незнакомые мальчишки нарочно свистели вслед, выкрикивая: «Дикая кошка без отца!». Даже когда я заходила в учительскую, чтобы сдать тетради, я слышала, как педагоги из других классов понижали голос: «...это тот самый ребенок, говорят, в семье у них всё очень сложно, возможно, есть проблемы с психикой...»
Я съеживалась в комок, противопоставляя всему этому холодное молчание. Я твердила себе: мне все равно, мне плевать! Стоит лишь хорошо учиться, стоит поступить в лучший университет, и я смогу забрать маму отсюда, подальше от этих отвратительных людей и событий!
Но я переоценила свою выносливость и недооценила жестокость злобы.
В тот день на физкультуре было свободное время. Я, как обычно, сидела в одиночестве на перекладине в углу площадки, наблюдая за группами смеющихся одноклассников, и отгораживалась от их мира.
Несколько парней из соседнего класса играли неподалеку, и мяч случайно покатился к моим ногам.
Высокий, развязный парень подбежал за мячом. Увидев меня, он одарил меня мерзкой ухмылкой. Он не ушел сразу, а, прижимая мяч к груди, принялся смеривать меня взглядом и громко загоготал, обращаясь к приятелям:
— Эй, как думаете, дети, у которых нет отцовского воспитания, всегда такие дикие? Вечно ходят в одиночку и корчат из себя крутых?
Его друзья разразились хохотом.
Кровь мгновенно ударила мне в голову, пальцы до боли впились в холодную перекладину.
Парень, видя, что я молчу, осмелел еще больше. Он подошел ближе и, понизив голос, добавил куда более грязным тоном:
— Слышал, твоя мамаша моет тарелки в ресторане, чтобы тебя прокормить? Тяжело, небось... Но баба она ничего, симпатичная. Может, познакомишь с моим дядей? Он как раз развелся, ему как раз нужна грелка для постели. Конечно, товар уже второй свежести, но...
— Заткнись!
Гнев, обида и стыд, копившиеся так долго, в этот миг рванули наружу, словно вулкан! Я даже не знала, откуда взялись силы: подобно разъяренному зверьку, я спрыгнула с перекладины и изо всех сил толкнула его в грудь!
Парень не ожидал такого отпора. Он пошатнулся, отступил на несколько шагов и с грохотом рухнул на землю. Он замер, явно не ожидая, что привыкшая молча терпеть «груша для битья» вдруг взорвется.
Вокруг воцарилась тишина, все взгляды устремились на нас.
Под насмешливыми взглядами товарищей парень пришел в ярость. Он вскочил, лицо его побагровело, и он разразился грязной бранью:
— Ах ты, тварь неблагодарная! Смеешь меня толкать?
С этими словами он бросился ко мне и вцепился в волосы!
Кожу головы пронзила острая боль, но я окончательно потеряла рассудок. Вся моя сдержанность, все обиды, вся тоска по отцу и желание защитить маму вылились в первобытную ярость! Я визжала, неистово царапая его лицо и руки, беспорядочно пиная ногами.
Мы сцепились, как два безумных зверя. Окружающие крики, насмешки и окрики учителей казались доносящимися сквозь толстую мембрану, неясными и далекими. В голове билась лишь одна безумная мысль: разорвать ему рот! Заставить извиниться! Заставить заплатить за оскорбление моих родителей!
В конце концов подоспевшие учитель физкультуры и наш классный руководитель разняли нас.
Оба мы были потрепаны. Мои волосы растрепались, рукав школьной формы был разорван, лицо горело огнем — видимо, он расцарапал меня ногтями. Ему досталось еще сильнее: на лице несколько кровавых полос, шея разодрана, форма в грязи.
Нас привели в кабинет завуча, позже вызвали руководство школы и даже полицию — родители того парня не унимались, настаивая на том, что я совершила умышленное нападение, и требовали завести дело.
В комнате для допросов в отделении полиции горел мертвенно-бледный свет. Родители того парня брызгали слюной, тыча в меня пальцами и выкрикивая оскорбления: «беспризорница», «маленькая фурия», «обязана извиниться и возместить ущерб». Сам парень прятался за спинами родителей, победоносно и злобно поглядывая на меня.
Я выпрямила спину, меня всю трясло — не от страха, а от лютой ярости и нежелания сдаваться. Слезы стояли в глазах, но я до крови закусила губу, не давая им пролиться.
— Я не беспризорница! Мой папа — герой! Он погиб за страну! По какому праву вы его оскорбляете?! По какому праву вы оскорбляете мою маму?! — мой голос охрип, я рычала, как раненый зверь, повторяя одно и то же. — Я не виновата! Я не буду извиняться! Даже если умру, не извинюсь!
Полицейский и руководство школы выглядели беспомощными, пытаясь сгладить углы.
В этот момент дверь распахнулась. Вбежала мама. Видно было, что она примчалась прямо из пельменной: на ней был фартук, испачканный маслом, волосы растрепаны, лицо — белее мела. Глаза были широко распахнуты от ужаса и тревоги.
Она сразу увидела мой жалкий вид и раны на лице. Ее зрачки сузились.
— Юэтун! — она бросилась ко мне, схватила за плечи, голос ее мелко дрожал. — Что с тобой? Где ты ранена?
Родители парня тут же переключились на маму, обрушив на нее поток грязных слов.
Мама крепко сжимала мои плечи, ее пальцы были ледяными, как стальные тиски. Слушая эти гадости, она слегка дрожала, но старалась держаться прямо, пытаясь объяснить полицейскому:
— Простите, я плохо воспитала дочь... Но ведь ваш сын первым начал оскорблять! Он обзывал ее отца, обзывал меня...
— А что, если обзывал? Разве неправду сказал? У той, что тарелки моет, и выросла такая же сумасшедшая... — грубо перебила ее мать парня.
Переговоры зашли в тупик. Полицейские склонялись к тому, чтобы наказать обе стороны и заставить нас извиниться друг перед другом.
Я все так же упрямо твердила:
— Я не виновата! Я не буду извиняться!
Мама резко повернулась ко мне.
В тот миг в ее взгляде смешалось всё: боль, тревога, разочарование, но больше всего — бездонный, поглощающий страх.
Она смотрела на мое упрямство, на то, как я упиваюсь «героической защитой чести родителей», совершенно не осознавая серьезности ситуации. Если другая сторона будет настаивать, если на мне останется клеймо правонарушителя, что будет с моим будущим? Не разрушится ли навсегда та жизнь, для которой мы с таким трудом пробивали просвет?
Этот чудовищный страх перевесил всё.
Она внезапно, без предупреждения, взмахнула рукой.
Хлесткий звук пощечины эхом разнесся по комнате.
Время будто остановилось.
Все замерли, включая болтливых родителей и полицейских.
Я была в полном шоке. В ушах звенело, половина лица онемела, а затем вспыхнула нестерпимой жгучей болью. Я неверяще смотрела на маму. Она... она ударила меня? На глазах у этих людей? После того, как я из последних сил защищала ее и папу?
Обида и гнев, словно цунами, захлестнули меня.
Но прежде чем эмоции выплеснулись наружу, я увидела мамины глаза.
В них не было ни капли упрека, ни злости за то, что я «натворила дел». Там была лишь глубокая, разрывающая на части паника и отчаяние. Ее губы дрожали, слезы, как рассыпавшийся жемчуг, катились из глаз, полных ужаса, но она этого не замечала.
Рука, ударившая меня, застыла в воздухе, тоже мелко дрожа.
— Заткнись! — прохрипела она, и голос ее был сломлен, каждое слово вырывалось из горла с надрывом. — Кто просил тебя драться?! Кто просил распускать руки?! Что теперь будет?! Что нам делать?!
Она злилась не на то, что я подралась. Она боялась! Боялась последствий моего импульсивного поступка, боялась, что наша лодка, только-только выбравшаяся из шторма, снова пойдет ко дну из-за моего безрассудства!
В тот миг жгучая боль на щеке странным образом утихла.
На смену ей пришла иная, куда более глубокая и острая боль в сердце.
Я увидела душу моей мамы — ту, что пряталась за броней, душу, которая никогда не исцелялась и вечно дрожала от страха.
Все мое упрямство и гнев рассыпались в прах перед этой пощечиной и мамиными слезами.
Я опустила голову и наконец замолчала. Горячие слезы крупными каплями падали на пол.
Папа, кажется... я снова все сделала не так.

Комментарии

Загрузка...