Глава 4

Это был самый обычный студенческий вечер. Четверо парней лежали в своих постелях, а тьма, словно гигантская сеть, окутывала комнату. Перед тем как выключить свет, кто-то предложил: А давайте расскажем страшилки, чтобы скоротать время. Идея пришлась всем по душе: в такую тихую ночь истории о призраках всегда приносят остроту ощущений и новизну.

Первую историю рассказал Сяо Ли. Он поведал, что в его родном городе есть заброшенный завод, где много лет назад повесилась одна работница. Позже предприятие закрылось, но душа той женщины так и не нашла покоя. Говорят, в глухие ночные часы в окнах цехов нет-нет да и забрезжит слабый свет, а из пустоты доносится тихий плач. Когда Сяо Ли закончил, в комнате на мгновение воцарилась тишина, после чего он спросил: Ну как вам история? В темноте один за другим прозвучали голоса троих друзей — все сошлись на том, что история вышла жуткой. Но не успел замолкнуть последний голос, как раздался ещё один — незнакомый, с едва уловимой дрожью: На самом деле, я видел призрака той женщины.

В тот же миг в спальне воцарилась гробовая тишина. Этот голос явно не принадлежал никому из четверых. Сяо Чжан сглотнул подступивший к горлу ком и, набравшись храбрости, спросил: Кто это? Хватит нас пугать. Но ответа не последовало, лишь повисла пугающая тишина.

Вторая история была за Сяо Ваном. Он рассказал о тропинке на территории кампуса: поговаривают, если идти по ней ночью, можно встретить парня в школьной форме, который спросит, не хочешь ли ты сходить в библиотеку. Если ответишь согласием — пойдешь за ним и будешь бродить до самого рассвета, так и не найдя библиотеки. Если же откажешься — парень внезапно исчезнет, а у тебя за спиной послышатся торопливые шаги, хотя обернешься — и никого нет. Когда рассказ закончился, все по привычке начали обсуждать его, как вдруг снова раздался тот же незнакомый голос: На самом деле, я и есть тот парень.

На этот раз все в испуге повскакивали с кроватей, озираясь по сторонам, и в глазах каждого читался неподдельный ужас. Сяо Чжао дрожащим голосом спросил: Кто ты, черт возьми? Как ты оказался в нашей комнате? Но голос снова замолчал, словно наблюдая за ними из темноты, но не желая показываться.

Третью историю рассказывал Сяо Чжан. Он поведал о своем друге, который однажды поехал в другой город и остановился в маленькой гостинице. Среди ночи друга разбудил странный звук, и он увидел, что у кровати стоит женщина в старинном наряде. В руках она держала вышивальную иглу и улыбалась ему. Друг был в ужасе, но женщина внезапно исчезла. На следующее утро на стене в номере он обнаружил надпись, вышитую иглой: Ты должен мне жизнь, и рано или поздно тебе придется её вернуть. Сяо Чжан только закончил, как, прежде чем кто-либо успел что-то сказать, вновь прозвучал тот чужой голос: На самом деле, та женщина — это я. Я всё ждала, когда он вернет долг.

Атмосфера в комнате накалилась до предела. Каждый был натянут, как струна, боясь, что неведомая сущность внезапно нанесет удар. Сяо Ли осторожно спросил: Кто ты такой? Почему преследуешь нас? В темноте голос наконец ответил: Я ваш друг. Друг Сяо Чжао.

Как только эти слова прозвучали, лицо Сяо Чжао мгновенно побелело. Дрожащим голосом он пробормотал: Это невозможно, я знаю всех своих друзей, ты точно не один из них. Но голос лишь холодно усмехнулся: Не помнишь? В начале первого курса, когда вы с другом гуляли и перебрали с алкоголем, он провожал тебя до общежития. По пути ты решил отобрать у него телефон и столкнул его с лестницы. Он погиб на месте. А ты, испугавшись разоблачения, спрятал его тело. Неужели ты думал, что спустя столько лет никто не узнает правды? Я — его призрак, и пришел свести с тобой счеты.

В комнате поднялся переполох. Сяо Чжао, охваченный ужасом, начал пятиться назад, твердя: Нет, этого не было, это ложь, не смей меня обвинять! Но голос неумолимо приближался: Думал, сможешь скрывать это вечно? Сегодня твой последний день. Только он это произнес, как из щели в окне потянуло жутким холодом, а следом раздался пронзительный вопль Сяо Чжао, который тут же оборвался.

Трое остальных парней были вне себя от страха, никто из них не смел даже взглянуть в сторону Сяо Чжао. Вновь раздался тот голос: Вы трое хоть и не убивали его своими руками, но в тот день помогли скрыть правду. С этим долгом я тоже разберусь. Сказав это, в темноте начали приближаться несколько черных теней, источающих ледяную жажду убийства.