– Цяньцинь здесь нет, это факт. — Джеймс подвёл жестокий итог.
Гуань Тяньсян обессиленно опустился на колени у кучи окровавленных волос; хотя поделать было ничего нельзя, оставалось лишь смириться.
Сяо Цинь... где же ты на самом деле?
Или... всё снова было напрасно?
На этот раз слёзы действительно иссякли, не успев родиться.
Плачут от страха потерять, но если никогда не обретал по-настоящему, в чём ценность слёз?
Надежда на спасение мгновенно обратилась в пустой пепел, бесцельно кружащийся в ледяном отчаянии.
– Мама... — Гуань Тяньсян ошарашенно оглянулся и увидел захлёбывающуюся слезами Сяо Ин: — Она... она и вправду моя мама?.. Почерк на окне я узнаю... это мамин...
– Твоя мама японка? — Вэнь Цзе наконец прекратил напевать и принялся разглядывать кровавые разводы на стекле, сложившиеся в слово «почему».
Сяо Ин обессиленно стряхнула руку Юньчу, смахнула припухшие красные глаза, и её молчание стало ответом.
Гуань Тяньсян внезапно всё понял. Неудивительно, что Сяо Ин отлично говорила по-кантонски, но при этом не была чистокровной китаянкой...
Белоснежная, как снег, кожа, яркие красно-карие глаза...
Быть может, её отец был китайцем и женился на японской женщине?
Если пропавший женский труп действительно принадлежал матери Сяо Ин, то её судьба была слишком жалкой.
Без всякой вины угодить в кровожадное, жуткое пространство, без всякой вины лишиться самых близких людей — а ведь она всего лишь глупенькая девочка-подросток...
Гуань Тяньсян, на свете есть те, кто имеет куда больше прав на отчаяние, чем ты.
Возьми себя в руки, хорошо?
Подгоняемый сжавшимся сердцем, Гуань Тяньсян подошёл к Сяо Ин и машинально крепко сжал её ледяную руку.
– М-м... — Тело Сяо Ин вздрогнуло, словно от удара током. — Чего тебе...
– Я всё понимаю, — искренне глядя на её заплаканное лицо, произнёс Гуань Тяньсян. — Мы обязательно выясним, что здесь произошло, выберемся отсюда вместе и вернем твоей маме доброе имя.
– Верно, держись, Ин, — Юньчу выдавила из себя улыбку — пусть и натянутую, но полную неподдельной нежности.
Сяо Ин ничего не ответила, но спустя несколько секунд прижалась к груди Гуань Тяньсяна, продолжая крепко сжимать его руку: — Угу... я постараюсь.
Ничего страшного, если хочешь, можешь держаться за неё в любой момент.
Гуань Тяньсян обвел взглядом стены, не оставляя отчаянных попыток отыскать следы Цяньцинь, втайне надеясь, что она просто играет с ним в прятки, что на самом деле она прячется в каком-то углу и лишь ждёт, пока он повернется, чтобы броситься навстречу...
Прими реальность: её здесь просто нет.
Взгляд зацепился за лифт в холле у лестницы. На стене рядом с ним висел поэтажный план первого этажа, ничего примечательного.
Судя по плану, в среднем и правом крыле располагалось в общей сложности восемь палат — с 101-й по 108-ю.
Слева находились различные помещения специального назначения: комната отдыха, прачечная и так далее...
В самом конце — мужской и женский туалеты...
К слову, он уже очень давно не справлял нужду, просто раньше они были заняты побегом и как-то не обращали на это внимания...
Рядом с планом этажа висел стеклянный шкафчик с красной надписью на дверце, сделанной с помощью трафарета: «Пожарное оборудование».
Однако дверца шкафчика была приоткрыта, и внутри не было ничего, кроме огнетушителя.
Странно, разве в нормальных средствах пожаротушения, помимо огнетушителя, не должно быть всяких разных приспособлений...
Вроде топора или большого гидранта?
– Похоже, здесь существуют параллельные пространства.
– А? — Гуань Тяньсян обернулся и уставился на мрачного Джеймса. Тот смотрел на не прекращающийся за окном мелкий дождь, и в его пустом, но твёрдом взгляде таился странный блеск. — Создатель сотворил не одно изолированное пространство, а множество пересекающихся миров.
– Ты о каких вообще пересечениях толкуешь? Может, научную диссертацию напишешь? — озадаченно взъерошил волосы Вэнь Цзе. Гуань Тяньсян же настороженно обдумывал услышанное, пытаясь уловить ход мыслей Джеймса.
Проигнорировав Вэнь Цзе, Джеймс посмотрел на побледневшую Юньчу: — Только что Шэнь Цяньцинь сказала нам, что находится у коридора на первом этаже — судя по всему, как раз прямо под нашими ногами. Если это утверждала здравомыслящая Цяньцинь, ей не было нужды нас обманывать. Но, как мы видим, её здесь нет.
– Заставить тебя говорить на чистом кантонском — настоящее мучение, ноль баллов, переделывай, — сострил Вэнь Цзе, стряхивая пыль со светлой рубашки.
Джеймс ответил не сразу: — Цяньцинь говорила, что не смогла найти нас в туннеле, и мы тоже её не встретили. Возможно, правда в том, что мы находимся в на девяносто девять процентов идентичных параллельных мирах, никак не контактируем друг с другом и можем общаться только по рации.
– Хоть это и невозможно доказать, но если всё так... — Юньчу закусила губу, — то мы теперь навсегда отрезаны от Цяньцинь другим миром?
Гуань Тяньсян чуть было не забыл: Юньчу и Цяньцинь были неразлучными подругами со школы. Одна — живая и подвижная, другая — тихая, но они прекрасно ладили, у них находились бесконечные темы для разговоров, и на каждой большой перемене они бегали в столовую за клейким рисом в листьях бамбука, который Гуань Тяньсян не особо жаловал.
На самом деле в глубине души Юньчу наверняка тоже очень переживала за безопасность Цяньцинь, просто в отличие от незрелых перепалок Гуань Тяньсяна...
Гуань Тяньсян сглотнул слюну и мягко погладил по плечу всё ещё плачущую Сяо Ин: — Джеймс, как нам связаться с миром Цяньцинь?..
Задавая этот вопрос, он понимал, что вряд ли получит конструктивный ответ.
Все их представления о жутком пространстве строились лишь на сверхъестественных догадках, их достоверность вызывала сомнения, так откуда же мог взяться способ спасти Цяньцинь?
– Теоретически существует только один путь. — Джеймс приложил указательный палец к носу и выдохнул: — Найти Создателя.
Гуань Тяньсян сразу понял, к чему клонит Джеймс.
– Если Создатель сотворил этот иной мир, то только он знает, как здесь всё устроено. И то, что все пассажиры последнего трамвая No 137 до Чжучэна оказались отправлены сюда, несомненно, сделано Создателем намеренно, из каких-то побуждений. — Джеймс подошел к исписанному кровью окну и без колебаний толкнул раму. — Каковы бы ни были его цели, удерживая нас здесь, у нас есть лишь один выбор — отыскать его.
– Отыскать, чтобы попить чайку? — Вэнь Цзе, казалось, воспринимал слова Джеймса как бред сумасшедшего. — Или избить его?
Вэнь Цзе вечно норовил решить проблемы с помощью насилия; в школе драки со старшеклассниками из параллельного класса были для него обычным делом, да и сам он хвастался, что записывался на какие-то курсы ММА — впрочем, все его затеи обычно сходили на нет сами собой.
– Диалог, по-китайски это так переводится, — Джеймс позволил дождю из окна смочить его рубашку. — Потребовать, чтобы он вернул нас и Цяньцинь в реальный мир.
– Потребовать? И как же... — Гуань Тяньсян слегка отодвинул Сяо Ин от себя: теория Джеймса лишь сильнее запутала его... нет, от неё в голове стоял сплошной туман.
Они даже понятия не имеют, кто такой Создатель, о каком диалоге вообще может идти речь?
– Действовать по обстановке. Сперва мы должны выяснить, зачем он нас сюда затащил. А если он откажется... — Джеймс с грохотом захлопнул окно, сплошь покрытый капельками воды, — мы прикончим его.
– Ха-ха, надо было оформить побольше страховок, прежде чем пускаться с вами в этот безумный марафон, — горько усмехнулся Вэнь Цзе.
– Я... тоже думаю... что он прав, — Юньчу поднесла правый указательный палец к губам. — Нам... сначала нужно определить, где находится Создатель... но... а вдруг он бестелесен? Я имею в виду...
Верно, а что если у него вообще нет физического тела, и он существует лишь в метафизической форме?
Тогда как вести с ним «диалог» или как его «уничтожить»?
– Пожалуйста, поверьте: Создатель осязаем. — Джеймсу хватило всего нескольких фраз, чтобы объяснить и то «его», о котором говорила Цяньцинь, и её слова о том, что «он обязательно нас убьет».
– Если мы останемся в больнице, «он» убьет нас... Под «ним», должно быть, имеется в виду Создатель... — Гуань Тяньсяна невольно пробил озноб.
– Убить нас... в этом и заключается мотив Создателя?
Сяо Ин с болью в сердце сжала руку Гуань Тяньсяна: — Мама...
– Выходит, он должен сам выйти с нами на связь, это лишь вопрос времени, — рассуждения Джеймса становились всё более зловещими. — К тому же, похоже, Создатель проводит с нами процедуру под названием «эрозия».
– Эрозия? — Вэнь Цзе, Юньчу и Сяо Ин воскликнули в один голос, ведь до этого о ней знали только Гуань Тяньсян и Джеймс.
– Цяньцинь говорила, что те, кто провел в больнице какое-то время, подвергаются «эрозии», — Джеймс погладил гладкий острый подбородок. — Возможно, это значит терять рассудок.
Гуань Тяньсяна озарило: — Верно... именно из-за этого явления выжившие пассажиры трамвая, застрявшие здесь, постепенно лишаются рассудка... их кожа бледнеет... они начинают вырывать себе волосы... и даже... выкалывать глаза...
– Ой-ой... как страшно... — Юньчу в ужасе вцепилась в рубашку Вэнь Цзе.
– Мама Сяо Ин и хлопавшая в ладоши женщина в туннеле, возможно, тоже подверглись «эрозии», — спокойный тон Джеймса лишал возможности нормально дышать. — А Создатель, вероятно, собирает тех, кто погибает... вот трупы и исчезают.
– Подобные предположения звучат слишком поверхностно, — не удержался Гуань Тяньсян.
В ответ Джеймс лишь мягко улыбнулся: — Это всего лишь гипотеза.
– Эй, как бы то ни было, нам нужно поскорее уходить с первого этажа, — Вэнь Цзе в одиночку направился к противопожарной двери. — От этого этажа так и веет злом... останься мы здесь хоть немного дольше, и правда рехнемся...
– Да... здесь и вправду какое-то жуткое беспокойство на душе... словно чувствуешь смертельную опасность... — страх Юньчу совершенно не казался наигранным.
– Я тоже за то, чтобы спуститься вниз. Даже если Создатель прячется в больнице, нам в любом случае понадобятся ключи от всех комнат, лишними они не будут. — Джеймс тоже двинулся к двери. — То есть ключи.
– Ключи... ключи от разных палат... — Гуань Тяньсян резко всё понял и широко раскрыл глаза. — Они могут быть на стойке регистрации в вестибюле!
– Теоретически — да, — бросил Джеймс и распахнул противопожарную дверь.
Честно говоря, оставаться в этой удушливой атмосфере первого этажа не хотел никто, тем более что Шэнь Цяньцинь здесь всё равно не было.
Не встретив возражений, они не спеша зашагали вниз по лестнице, направляясь в вестибюль на нижнем этаже.
– Сяо Цинь, держись, жди меня...
На запасной лестнице царила привычная мёртвая тишина; под их притихшими шагами было слышно лишь то, как за стенами больницы шумит редкий дождь.
По дороге Сяо Ин крепко держала Гуань Тяньсяна за руку, и на мгновение ему показалось, что она — его родная младшая сестрёнка.
– Впереди стойка, — Вэнь Цзе указал на дальний угол вестибюля.
Гуань Тяньсян усмехнулся: — Прямо как холодильник.
Вестибюль больницы Аньхэ никак не изменился: перед рядами безжизненных стульев стоял длинный чёрный стол — именно там регистраторы-медсестры принимали пациентов.
Глава 18: «Обязательно перебью вас всех» (Часть 2)
Конечно, только теоретически...
Пока они шли к стойке, Юньчу со страхом и трепетом поглядывала на валявшиеся на полу пятна крови и клочки волос: — Слушайте... почему вокруг столько крови и волос?.. И в самой больнице будто ни души...
Кто ж знал. Главный вход в вестибюль по-прежнему был плотно закрыт, но в этой гробовой тишине не чувствовалось присутствия безумца с окровавленным тесаком в руке.
Или этот сумасшедший уже давно пробрался внутрь и просто молча ждёт подходящего момента для расправы?
Добравшись до внутренней стороны стойки, Вэнь Цзе принялся с шумом рыться в ящиках, один за другим выдвигая их.
Юньчу и Сяо Ин стояли в сторонке, а Джеймс вместе с Гуань Тяньсяном проверяли разбросанные по полу бумаги.
– Одни пустые бумажки, — произнёс Джеймс. — Похоже, полезной информации на стойке не найти.
– Нам не стоит мыслить категориями привычного мира, — Гуань Тяньсян потянул на себя очередной ящик. — Это не настоящее здание, а нечто сотворенное Создателем по нефизическим законам.
– Возможно, — Джеймс, казалось, не возражал. — Я подозреваю, что этот потусторонний мир вообще соткан из ментальных материй.
– Ментальных материй? — Гуань Тяньсян замер, в памяти всплыл сериал «Шерлок» с Бенедиктом Камбербэтчем и упоминавшийся там «чертог разума» — способ построения виртуального мира в собственной голове.
– Если этот мир создан Создателем, то всё здесь должно быть теснейшим образом связано с ним самим. Взять хотя бы «Сюйхай», «RCP», «Аньхэ», «137» — всё это может относиться к воспоминаниям Создателя...
– Нашёл! — Вэнь Цзе вытащил связку ключей. На глаз их тут было не меньше четырёх десятков, и к каждому была прикреплена бирка с номерами палат, к которым они подходили.
– И ещё фонарик, — Джеймс непонятно откуда извлёк жёлтый фонарь. — Юньчу, лови.
– А? Ой... — Юньчу неуклюже поймала брошенный Джеймсом фонарик, сцена выглядела комично...
– Почему не мне? — наигранно обиделся Вэнь Цзе. — Больше мне не доверяешь?
– Дело не в доверии, — Джеймс поднялся с корточек и криво усмехнулся. — Я просто презираю тебя.
– Ах ты... — Гуань Тяньсян пропустил мимо ушей их глупую перепалку, его взгляд упал на металлический шкафчик для вещей, стоявший в уголке у стойки.
Шкафчик высотой около полутора метров был поделён на десяток серых ячеек. На первый взгляд — самый заурядный шкаф, какими обычно пользуется медперсонал для хранения личных вещей.
Его форма и размер напоминали...
Точно такой же стоял в школьном классе...
Погодите...
Шкафчики для вещей...
М-м...
– Я потом загляну в столовую, проверь, не осталось ли там какой сухой еды подкрепиться, — сказал Джеймс. Гуань Тяньсян сквозь пелену в голове смутно услышал одобрение остальных, но ответить уже не мог, ощущая накатившее странное недомогание.
Стоило лишь подумать о шкафчике, как на сердце тяжело и тоскливо заскребло...
– Эй, ты чего? — донесся до него откуда-то извне насмешливый голос Вэнь Цзе, но Гуань Тяньсян лишь прислонился плечом к стене, переживая приступ сильного сердцебиения...
– Хах... уф... — стоило вспомнить школьные шкафчики, как в груди поднялось...
Какое-то мерзкое предчувствие...
Будто вспоминалось нечто постыдное...
Или даже всепоглощающая, омерзительная вина...
Дышать стало нечем...
– Сян? Что с тобой? — почуяв неладное, Юньчу подошла, пытаясь его успокоить, но Гуань Тяньсян оттолкнул её и шагнул в нужную сторону.
– Куда ты, братец Сян?.. — встревоженно окликнула его сзади Сяо Ин.
– Умоюсь... не обращайте внимания, идите в столовую... — бросил на ходу Гуань Тяньсян, не оборачиваясь.
Спотыкаясь и полагаясь лишь на память о плане этажа, он поплёлся в сторону мужского туалета.
В мыслях царил кромешный хаос, но губы сами собой шевелились, беззвучно повторяя одну и ту же фразу:
– Простите... простите... простите...
Глава 19: «Третий туалет»
[Кого же она всё-таки ждёт среди этого людского моря?]
11 сентября 2015 года, сумерки сгустились.
В это время за окном обычно алел закат, но сейчас его безжалостно топил проливной дождь.
Впрочем, у мальчишек не было привычки — или, скорее, права — заглядывать в небеса.
Разве он не принадлежал к числу отверженных?
По пятницам после уроков в классе 4В всегда царил кавардак.
Стулья были густо испачканы корректором, на полу чернели следы от побегов с уроков, а на доске оставались несмываемые разводы от маркеров...
Возможно, разорённый класс выглядел даже более юношеским; в конце концов, если потратить силы на уборку, на следующий день всё вернется к прежнему хаосу.
– Ты и вправду трудолюбивая, могла бы просто махнуть рукой, — улыбнувшись, сказал мальчик девочке.
– Ох ты... это же обязанность дежурного, если не убрать класс после уроков, кому-то другому придется тяжело, — Юньчу мило улыбнулась, стирая с доски последние следы. — Да, Сян, тебя сегодня снова не было на уроке... Зашёл в школу специально за вещами?
Мальчик промолчал, не собираясь рассказывать о том, что произошло прошлой ночью.
– Ну ладно, я тогда пойду, если что — звони.
Юньчу, похоже, догадывалась, что у него есть тайны, о которых не хочется говорить. — Давай в следующий раз не пропускай занятия, а то Джеймс совсем заскучает сидеть в одиночку, ха-ха. — Девочка подхватила школьный портфель и шагнула за порог, оставляя класс 4В в мёртвой тишине.
Мальчик посмотрел на хлынувший за окном ливень, а затем обернулся и окинул взглядом длинный металлический шкафчик в углу класса.
Шкафчик был разбит на несколько десятков ячеек, на каждой из которых был выбит номер — там ученики оставляли свои ценные вещи.
Мальчик подошел к приоткрытой ячейке с цифрой «2» — это был единственный пустой шкафчик.
Он вытащил из портфеля уцелевшую фотографию и прикрепил её изнутри к железной стенке.
На фотографии была конечная остановка трамвая Паумади, а под навесом стояла незнакомая короткостриженая девочка.
Казалось, она была его ровесницей, в белоснежной рубашке и чёрной клетчатой юбке, а рядом, прислонившись к столбу, стояла акустическая гитара.
Девочка сидела на корточках, одной рукой гладя прильнувшего к ней рыжего котёнка...
На этот раз она улыбалась — всего лишь один-единственный раз.
Начиная с июля, мальчик то и дело замечал эту девочку на трамвайной остановке в Паумади.
Короткостриженая, она вечно прижимала к себе гитару и молча стояла у столба с расписанием, так и не садясь в трамвай — будто остановка была для неё беседкой для отдыха.
Чистое, безупречное личико излучало девичью наивность, во влажных глазах плескалась тихая прелесть, густо замешанная на глубокой печали.
Каждый раз, когда трамвай подходил к остановке, каждый раз, когда мальчик видел её через стекло, у него неизменно возникал один и тот же вопрос:
Зачем этим прекрасным глазам источать столько грусти?
Если она не собирается никуда ехать, почему тратит здесь время?
Кого же она всё-таки ждёт среди этого людского моря — именно так.
С того самого дня, как он впервые увидел девочку из соседней школы, мальчик полюбил ездить на трамвае по вечерам, неизменно надеясь в глубине души, что на конечной первым делом увидит именно её.
Сам не зная почему, он чувствовал щемящую боль в сердце за эту грустную девочку и втайне желал, чтобы настаил день, когда она улыбнется.
Пока в один из сентябрьских дней он не сделал эту фотографию.
Мальчик снова ехал на втором этаже трамвая, а девочка стояла под навесом остановки.
На этот раз она не просто стояла — она присела на корточки и гладила бездомную кошку, прижавшуюся к её ногам.
В тот момент мальчик, держа в руках фотоаппарат, ошеломленно смотрел, как по лицу девушки катятся слёзы, сменяясь застенчивой улыбкой.
Почему она плачет и одновременно смеется...
– Эй, трамвайный парень, чё ты там у шкафчика витаешь в облаках? — донесся от двери голос Вэнь Цзе, возвращая мальчика в реальность. — Сегодня же в шесть тренировка школьной команды по бадминтону, ты собираешься собирать вещи?
– Я отпросился по болезни.
– Что такое, наша звездная птичка решила поломаться? Хи-хи, — Вэнь Цзе пот нос и глуповато ухмыльнулся. — Что за болезнь, сердечная?
– Называй как хочешь.
– Ой, да брось, чего ты, бросила девушка? Или безответная любовь? — нёс он свою обычную чушь. — Хи-хи, ладно, я погнал, звёздный Сян.
Класс снова погрузился в тишину.
Мальчик запер шкафчик под номером два, пряча заплаканную улыбку девочки в тайниках своей памяти.
Раз уж домашние терпеть не могут его увлечение фотографией, все его будущие снимки будут храниться здесь, в этом шкафчике — получится этакая частная персональная выставка.
Мальчик вышел из одинокого класса, а в его душе всё ещё звучало эхо улыбки незнакомой девчонки.
Тогда, случайно запечатлев её улыбку, он почувствовал такой странный прилив чувств, что просто не смог удержаться и нажал на спуск.
Когда она улыбалась...

Комментарии

Загрузка...