Су Ехань отдал подарки, после чего отправился к Ли Юаню. Стоило ему вывалить на того несколько даров, как Ли Юань с ним тут же сдружился.
Человек и зверь вдвоём о чём-то шептались:
— А ты откуда вообще взялся?
Су Ехань по дороге наслушался всякого, но слухи часто грешили неточностями. Раз уж хотелось узнать правду, что мог быть лучше, чем спросить самого́ виновника?
Ли Юань жевал что-то съестное и невнятно бормотал в ответ:
— Из уезда Ланьлинь.
— Это где такое?
— Ну, рядом с Запретными Горами.
— О~ А Сяо Яньэр откуда? — Су Ехань никак не мог её раскусить, и оттого любопытство разгоралось лишь сильнее.
— Сяо Яньэр — младшая сестра Цин Сяна. А откуда ей ещё быть?
Ли Юань ничего другого не знал, так что Су Ехань переключился на другое:
— Сколько тебе лет?
— Где ты жил раньше?
— Есть ли у тебя ещё братья или сёстры?
— Почему ты увязался за младшим соучеником?
— Где твоя семья?
— А твой сородич?
— Раньше мне не доводилось встречать божественных зверей, где вы обитаете?
— Говорят, кровь божественных зверей — синего цвета, это правда?
Ли Юань от такого шквала вопросов остолбенел. Он недоверчиво уставился на собеседника, искренне не понимая, откуда у того взялось столько любопытства.
К чему все эти расспросы?
Решил вывернуть его наизнанку и докопаться до самой сути?
— А? Чего ты молчишь? Вопросы слишком сложные?
Заметив, что Ли Юань совсем отупел, Су Ехань мысленно хмыкнул: ничего ведь предосудительного он не спросил! Разве это трудные вопросы?
Спасло Ли Юаня подоспевшее вовремя вокализе Цин Сяна:
— Идите есть.
Ли Юань, словно оттаяв от ледяного оцепенения, тут же со всех ног бросился к столу в ожидании трапезы.
Увидев, что Цин Сян принёс еду и по комнате разнёсся аппетитный аромат, Су Ехань не удержался:
— Младший соученик, а ты мастак готовить!
— Мм.
Холодная реакция Цин Сяна заставила Су Еханя смутно почувствовать неладное.
Но не мог же младший соученик причинить ему вред?
Насладившись вкусным обедом, Су Ехань дождался, пока остальные уйдут развлекаться, уселся на край печи в кухне и завёл разговор:
— Младший соученик, а откуда взялась младшая соученица?
Цин Сян мыл посуду и даже не взглянул на него, ответив ровным голосом:
— С чего это старшему соученику вдруг стало интересно?
— Да так, праздное любопытство. Ты ведь знаешь, кто младшая соученица... — Су Ехань замялся, подбирая определение, ведь Цин Янь вроде бы не была человеком, но кто именно она такая, оставалось загадкой. — ...Кто она?
— Она моя сестра, и старшему соученику лучше не строить на её счёт никаких планов.
В словах Цин Сяна звучало предостережение, граничащее с предупреждением.
— Младший соученик слишком много о себе возомнил.
Су Ехань всё-таки недооценивал его. Он ещё ничего толком не сделал, а этот уже так яростно защищает своё сокровище?
Если бы он только что ляпнул, что Сяо Яньэр — мелкий ёкай, этот паршивец наверняка устроил бы ему кровную месть!
Хотя... вряд ли же?
Су Ехань не был в этом уверен. Ощущая лёгкую тревогу, он вдруг почувствовал, что с его телом творится что-то неладное.
— Младший соученик, у меня тут дела, я пожалуй пойду! — бросил Су Ехань и мгновенно растворился в воздухе.
Вдогонку ему из уносившего ветра донёсся крик Ли Юаня:
— Спасите! Цин... Ах!
Он не успел договорить, как ему зажали рот.
Вдали зазвучал лишь голос Су Еханя:
— Ли Юань говорит, что хочет пойти со мной погулять на пару дней! Скоро вернусь!
Пик Юйцин.
Су Ехань запер Ли Юаня в комнате и принялся с неутомимым усердием донимать его расспросами.
Ли Юань был близок к нервному срыву!
— Да почему у тебя столько вопросов?!
Бедный зверь и не подозревал, что обладает таким колоссальным запасом знаний, пока на его пути не встретился этот тип!
— Немного, совсем немного. Давай я дам тебе кое-что вкусненькое в обмен на ответы, а? — льстивым голосом произнёс Су Ехань, извлекая на свет несколько флаконов с пилюлями.
Он даже демонстративно высыпал пару штук и поднёс к самому носу зверя, но Ли Юань лишь брезгливо отвернулся:
— Я буду есть только те золотистые чудо-пилюли, что даёт Цин Сян!
— Золотистые? Цин Сян специализируется на искусстве алхимии, но сколько вы здесь всего пару лет? Он уже умеет сам варить пилюли? Золотистые — это как минимум седьмой ранг, неужели он станет разбрасываться ими ради тебя?
В то, что их сварил Цин Сян, верилось с трудом — никто не способен за столь короткий срок овладеть мастерством создания пилюль высшего порядка.
— Не станет.
Су Ехань был полностью уверен в своей правоте, однако следующие слова собеседника заставили его лицо мгновенно измениться:
— Он даёт их Сяо Яньэр вместо леденцов.
— Что?! Хочешь сказать, он сам их варит?! — Су Ехань испытал сильнейшее потрясение. Да что за монстр во плоти этот парень!
Уставу школы это вообще известно?
— Угу, настряпал целый ворох и пичкает ими Сяо Яньэр каждый день. Если ты сможешь варить такие для меня, я буду во всём слушаться тебя, — равнодушно отозвался Ли Юань, совершенно не понимая, что в этом шокирующего.
— Ну не чудовище ли?!
— Точно, он и есть чудовище. Как у человека может быть настолько каменное сердце? Я так долго к нему подлизывался, а он выдал мне всего две штуки! — возмущённо пожаловался Ли Юань.
— Эх, и что за человек этот Цин Сян? Откуда у него такой чудовищный талант?
— А вы-то с ним как сошлись?
...
— Ты опять припёрся! Тебе заняться нечем?! — Ли Юань отскочил от него как от чумы. — Я хочу домой!
— Ответь мне, и всё. Вопросов правда немного, вот допытаю тебя и отпущу... то есть провожу домой, — ласково и вкрадчиво уговаривал Су Ехань.
— Но у тебя их целая пропасть... — Ли Юань выглядел так, будто жизнь потеряла всякий смысл.
Поняв, что без ответов этот мучитель его не выпустит, Ли Юань был вынужден подчиняться, постепенно погружаясь в состояние полного отупения.
Его бормотание напоминало речи ходячего мертвеца.
Видя, что душа бедного зверя почти покинула тело, Су Ехань понял: больше из него ничего не вытянуть.
Впрочем, кое-что он всё же узнал: судя по всему, Ли Юань остался последним представителем рода цилиней.
И теперь он окончательно убедился, что божественные звери обитают внутри Запретных Гор!
Неужели в этой глуши скрываются и другие божественные звери?
Не успел он додумать эту мысль, как Ли Юань, точно обретший утраченную душу, вдруг уставился на него и расхохотался во всё горло:
— Ха-ха! Получи по заслугам! Так тебе и надо, нечего было меня запирать!
Он хохотал беззаботно, до боли в животе схватившись за бока:
— Умру со смеху!
Су Ехань тоже почуял неладное: его лицо почему-то заметно раздалось вширь...
Он в панике взмахнул рукой, пытаясь нащупать щёки, и с ужасом понял, что физиономия и вправду увеличилась по меньшей мере вдвое, хотя не было ни боли, ни зуда!
Его отравили!
И это наверняка дело рук того сопляка Цин Сяна!
Эй, лекари! Спасите!
Су Ехань исчез с невероятной скоростью, а поднятый им порыв ветра срезал придорожную траву.
Придворный лекарь тщательно осмотрел его и изрёк:
— Не беспокойтесь, этот растительный токсин не слишком силен, через пару дней всё само пройдёт.
— А противоядия ни черта нет? — из-за распухшего рта слова Су Еханя смазывались, но к счастью, ситуация ещё не зашла слишком далеко.
— Противоядия нет.
— И ско... сколько дней... маится? (Через сколько дней пройдёт?)
— Три дня.
Получив утешительный ответ, Су Ехань просидел взаперти все трое суток, но отёк не спал ни на йоту — он превратился в сущую свиную голову!
Вот же подлый младший соученик!
Лишь спустя неделю лицо Су Еханя вернулось к норме, правда, на коже остались багровые пятна, которые, судя по всему, исчезнут ещё недели через две.
Он вовсе не собирался оставлять Ли Юаня при себе, чтобы тот продолжал над ним смежаться, но стоило ему выйти наружу, как новость уже разнеслась по всей Внешней и Внутренней Сектам!
Младшие соученики, завидев его у выхода с красными и фиолетовыми пятнами на лице, прятали глаза и украдкой хихикали.
— Третий соученик и правда отравлен шестым! Ли Юань болтает, что у него морда распухла как свиное рыло, да ещё и пятна остались!
— Надо же, шестой соученик даже против третьего руку поднял?
— И что, теперь третий пойдёт мстить шестому?
— Кто ж его знает.
Лицо Су Еханя почернело от гнева, но опускаться до мести ребёнку было ниже его достоинства.
А что до этой шайки праздных учеников... раз уж им так нравится глазеть на чужие позоры, пусть смотрят вдоволь!
— Третий соученик передаёт распоряжение! С сегодняшнего дня, пока он находится в Нинсине, время для тренировок увеличивается на 4 часа! Наставления он будет давать лично!
— О небеса, из 12 часов в сутках целых 8 придётся пахать на тренировках.
— Если прибавить ещё час после лекции старейшины, на отдых останется всего три часа!
— Верно нас раскололи за то, что мы смеялись над третьим соучеником! Он же обо всём на свете знает, это точно месть.
— Я-то точно не смеялся...
В мгновение ока обитатели Внутренней Секты Нинсин взвыли от безысходности и побрели отдыхать, до предела измождённые и сломленные.

Комментарии

Загрузка...