Собеседник долго не произносил ни слова.
— Соученик Си, как тебя зовут?
На этот раз он заговорил, и его голос прозвучал четче, чем в первый раз:
— Се Ян.
— Старший соученик велел тебе меня учить, так ты сможешь обучить меня каким-нибудь мощным талисманам и массивам?
Се Ян не ответил ни да, ни нет, а лишь поднял на него взгляд:
— Почему ты не спросил об этом раньше?
— Я и сам могу всё понять из книг, непонятных мест у меня нет.
Услышав такой ответ, Се Ян приоткрыл наполовину скрытые глаза — то ли в изумлении, то ли еще отчего-то. Помолчав несколько вдохов, он наконец произнес:
— Я обучу тебя одному массиву и одному талисману.
— Спасибо, соученик Си. — Цин Сян сосредоточенно смотрел на него, гадая, как этот немногословный соученик станет его обучать.
Се Ян поднял руку, и на его бледных кончиках пальцев из ниоткуда возник талисман. Стоило пальцам разжаться, как талисман выскользнул из его руки и полетел вниз.
В тот самый миг, когда он опустился, талисман вспыхнул и сгорел дотла прямо на земле.
Талисман превратился в пепел и развеялся от дуновения ветра, словно ничего и не было.
Когда Цин Сян отвел взгляд, развернувшаяся перед ним картина заставила его сердце дрогнуть.
Белые пиренейские вершины исчезли, и вокруг в один миг раскинулось бескрайнее море цветов!
На небе ярко светило солнце, на земле зеленела трава и порхали баптизии.
Солнечные лучи приятно согревали тело, подувший ветер был мягким, и всё выглядело до боли реальным.
Цин Сян протянул руку, сорвал цветок и поднес к самому лицу — от него исходил легкий аромат.
Он неуверенно произнес:
— Это... взаправду?
— Фальшивка.
Цин Сян удивился: талисманы оказались куда интереснее, чем он думал.
Из того, что он вычитал в книгах, ему попадались лишь взрывные талисманы, талисманы призыва молний и прочие — по большей части наносящие прямой урон.
Были и те, что казались ему бесполезными: например, талисманы перемещения или очищения.
Цин Сян считал, что от талисманов ему мало толку, ведь он и сам с легкостью мог применять подобные эффекты.
К тому же у них имелся один изъян: талисманы заимствуют силу у всего сущего, а потому больше подходят тем, кто слаб собственной силой.
Цин Сяну же требовалось собственное могущество, а вот массивы как раз представляли для него интерес, поэтому он часто их изучал.
Кто бы мог подумать, что у талисманов есть и другая сторона.
— Это Талисман Иллюзорного Мира. Его достоинство — в тихом и незаметном проникновении, а особенность — в невозможности отличить правду от вымысла. Находясь здесь, хозяин иллюзии может по своему усмотрению повелевать местными растениями, и тогда травы и цветы обращаются в острые лезвия, способные убить без следа.
— Этот прием силен?
— Нет.
Цин Сян замолчал...
— Силен сам массив. Этот массив называется Убийственный Массив Пожирания Духов. Он скрыт под иллюзией, и стоит массиву активироваться, как духовная сила и культивация любого, кто окажется внутри, мгновенно поглотятся цветами и травами, обратив человека в простого смертного.
Се Ян бросил талисман, и тот взорвался неподалеку, превратившись в соломенное чучело.
— Вот так. — Едва он договорил, как...
Цин Сян воочию увидел, как духовная сила соломенного чучела в мгновение ока поглотилась цветами и травами под его ногами, после чего была развеяна ветром, обратившись в пепел.
В дуновении ветра таилась острая духовная сила, ничуть не уступающая пронзительному мечевому ци.
Се Ян сорвал с земли самый заурядный цветок, и иллюзия в тот же миг начала осыпаться, рушиться и в конце концов исчезла без следа.
Сердце массива — неужели это просто цветок?
Вот это действительно отличалось от того, чему учили его самого.
— Я научу тебя его рисовать. — Се Ян развел два пальца, и в его руке материализовалась совершенно белая кисть, смоченная золотыми чернилами.
Стоило левой руке качнуться, как перед ним возник лист белой бумаги.
Цин Сян подошел и сел рядом, с серьезным выражением лица.
Время пролетело быстро, и не успело забрезжить рассветное солнце, как Цин Сян прервал занятия:
— Соученик, мне пора возвращаться.
Чуть позже Янь-эр уже проснется.
Се Ян замер с кистью в руке и озадаченно спросил:
— Разве младший соученик практикуется только по ночам?
А чем же он занят днем?
— Каждую ночь я немного занимаюсь.
— А что ты делаешь днем?
— Готовлю еду, варю пилюли. — Когда выдавалось свободное время, он также использовал массив перемещения, чтобы выбраться из Нинсина и набрать неподалеку цветов, трав и целебных кореньев.
— Готовишь еду? — Се Ян уже давным-давно не слышал самого слова еда, да и уровень культивации Цин Сяна позволял ему обходиться без пищи.
— Если соученик свободен, может зайти отведать. — предложил Цин Сян.
Судя по всему, Се Ян размышлял, не доставит ли это хлопот, но в глубине души таилось смутное предвкушение; с другой стороны, если он откажет младшему соученику, не станет ли тот думать о нем лишнего?
Наконец, колеблясь между да и нет, он спросил:
— А ты вкусно готовишь?
— Сносно.
Се Ян кивнул.
— Сюда. — Цин Сян пошел впереди, указывая дорогу.
Се Ян последовал за ним и увидел, как тот напрямую шагнул сквозь барьер. Это же... Божественное Древо!
Цин Сян уже повернулся, собираясь отпереть для него проход, как вдруг тот просто бросил зеленый талисман и смело переступил черту.
Как-никак, за плечами у него было несколько сотен лет культивации, и подобный барьер его не удержит.
Стоило чужаку пересечь границу, как барьерлых колыхнулся. Ли Юань почувствовал это, открыл сонные глаза и, заметив незнакомое лицо, изумленно вскочил на ноги.
— Цин Сян! Кто это?
Детский, звонкий голос раздался сверху, и Се Ян поднял взгляд: крупный Цилинь спрыгнул вниз и, оживленно кружа вокруг него, принялся вовсю разглядывать.
Будто он был какой-то диковинкой.
— Это соученик Си с Горы Линъюн, побудь с ним, поиграй. — Се Ян научил Цин Сяна многим вещам, и они успели сблизиться, так что к нему Цин Сян относился куда теплее, чем к остальным.
Если бы тот сам не заговорил, вряд ли между ним и этим соучеником вообще завязался бы какой-то обмен репликами.
— Ты тот самый легендарный соученик Си?
Услышав слова Ли Юаня, Се Ян слегка опустил взгляд и поджал губы.
Он прекрасно знал, что о нем говорят за спиной: с таким талантом он вовсе не достоин быть учеником Учителя.
Словно заметив расстройство Се Яня, Ли Юань прямолинейно ткнул в больное место и без обиняков спросил:
— Ты выглядишь невеселым. Почему?
Се Ян шевельнул губами, силясь произнести «нет», но горло словно запечатало, и наружу не вырвалось ни звука.
Промолчать тоже было неудобно, и Се Ян оставалось лишь чуть покачать головой.
— Почему ты не говоришь? Те соученики и старшие сестры говорили лишь, что ты не любишь выходить из дома, но про то, что ты не любишь разговаривать, они ничего не упоминали! — Ли Юань недоуменно моргал живыми глазами и бормотал себе под нос.
На сердце у Се Яня скребли кошки: неужели его репутация и впрямь так плоха?..
Заметив, что тот, похоже, опечалился еще сильнее, Ли Юань растерянно заерзал:
— А ты видел много божественных зверей?
Се Ян покачал головой.
— Если нет, то почему ты не рад меня видеть? Старшие сестры и братья с Нинсина всегда очень радуются, когда видят меня.
Се Ян слишком долго был отрезан от внешнего мира и не слышал никаких вестей. Если бы не визит старшего соученика, он бы даже не узнал, что Учитель взял младшего соученика.
Разве при встрече с божественным зверем нужно радоваться?
А если радуешься — значит, надо улыбаться?
Се Ян попытался выдавить из себя улыбку, но тут же убрал ее обратно — он понятия не имел, как правильно улыбаться.
Ли Юань заметил, как у того дрогнул уголок рта, но стоило хоть немного проявиться очертаниям улыбки, как она тут же исчезла.
— Эй! Тебе ведь очень к лицу улыбка, зачем же ты делаешь такое каменное лицо? — возмутился Ли Юань. — От этого у тебя вид какой-то мертвецки-унылый.
Он обнаружил, что присутствие этого соученика почти не ощущается: не заговори он с ним первым, тот, пожалуй, простоял бы целые сутки неподвижно, словно обломок дерева.
— Соученик, ну улыбнись же. — Ли Юань не отставал от него, отказываясь верить, что этот человек холоднее самого Цин Сяна.
Цин Сян холодный, когда не улыбается, но этот... этот выглядел так, будто нес на плечах все горести мира. Интересно, откуда в нем каждый день бралось столько поводов для уныния?
— Соученик, ну скажи хоть слово?
— Соученик~
...
На бесстрастном лице Се Яня проступили трещины. Походо, он никак не ожидал, что Ли Юань окажется столь шумным, и от непрерывного гомона у него уже гудело в голове.
Его спасением прозвучал голос Цин Сяна:
— Соученик, идем ужинать.
Шаги Се Яня, до того неспешные, вмиг заметно ускорились.
Ли Юань уловил в этом бегстве явное желание скрыться и расплылся в лукавой улыбке.
А этот соученик вовсе не такой скучный, казанлось с первого взгляда!
Теперь ему будет с кем повеселиться!

Комментарии

Загрузка...