— Я вовсе не обманываю, если упустим момент, действительно придется ждать пять лет.
— У вас есть способ. — В голосе Цин Сяна звучала уверенность.
— О? Настолько уверен? — Гун Янъюэ приподнял бровь, выглядя так, будто ждет объяснений.
Цин Сян начал рассуждать:
— Это место близко к Запретным Горам. В таком уединенном краю, как Ланьань, возвели город подобного масштаба, что говорит о важности Запретных Гор. Если там что-то случится или уезд Ланьлинь столкнется с опасностью, с которой вы не сможете справиться, пока весть дойдет до Секты Сгущающихся Звезд и оттуда отправят подкрепление, боюсь, будет уже поздно.
Значит, здесь определенно есть нечто, способное мгновенно перебросить людей сюда.
Едва он договорил, Гун Янъюэ подался вперед, прищурившись, словно пытаясь заглянуть ему в душу, и наконец изумленно произнес:
— Как устроен твой мозг? Разве о таком должен думать мальчик твоего возраста?
Гун Янъюэ помнил, что в годы Цин Сяна даже не мог толком разобраться в мечевой технике, поэтому он и не любил упражнения с мечом: оставив оружие судьбы пылиться без дела, он целыми днями носил с собой глазурованный веер в качестве оружия.
— Это же лежит на поверхности.
Призадумавшись, Гун Янъюэ понял, что вроде бы так оно и есть, но нельзя было отрицать: этот юноша обладал невероятной наблюдательностью и тонким умом.
— Ладно-ладно, — Гун Янъюэ решил сменить тему. — Ну же, приглянулось что-нибудь — смело говори, я плачу!
Пройдя еще несколько шагов, Гун Янъюэ снова спросил:
— Как вас зовут?
— Цин Сян.
— Чистый ветер и ясная луна, благополучие и счастье приносят мирный знак — прекрасное имя. А тебя? — Гун Янъюэ посмотрел на Цин Янь.
— Меня зовут Цин Янь.
— Мм, неплохо, неплохо, чистая и ясная, и в слове «янь» есть глубокий смысл. — Цин Янь казалась ему настолько прекрасной, что всё, что бы она ни сказала, казалось ему правильным — разве это не глубокий смысл?
— Это от слова «красота» в юные годы.
Заметив ее столь серьезный вид, Гун Янъюэ рассмеялся, отвернув голову в сторону: до чего же очаровательный маленький дух!
— Хорошо-хорошо, моя вина.
— Ты не виноват, это я тебе не сказала.
— Ой, Сяо Яньэр, до чего же ты милая, — она даже всю вину взяла на себя.
Чем дольше Гун Янъюэ смотрел на нее, тем больше она ему нравилась.
Вот только они обошли весь рынок, а обоим ничего не приглянулось — даже тот маленький дух вернул ему веер.
У этих двоих была донельзя ровная, спокойная эмоциональная выдержка.
— Пойдемте, я отведу вас пообедать. — Гун Янъюэ взял обоих за руки — левой и правой — и потащил в сторону ресторана.
— Папа с мамой всё еще у вас дома, мы вернемся поесть, — Цин Сян остановился и серьезно пояснил.
— О, ваши родители тоже пришли? — Гун Янъюэ сменил направление. — Тогда возвращаемся.
Взяв обоих за руки, он зашагал обратно в поместье.
К тому моменту родители как раз готовили еду.
Увидев, что какого-то незнакомого мужчину выдающейся внешности ведет за руки ее собственный ребенок, и выглядят они так, будто давно знакомы, Бай Яоэр удивилась:
— Сян-эр, это кто?
— Мама, это цзюньчжу уезда Ланьлинь.
Сияя улыбкой и совершенно без тени высокомерия, Гун Янъюэ представился:
— Меня зовут Гун Янъюэ, для меня большая честь познакомиться с вами.
Походому, не ожидая, что Гун Янъюэ окажется столь прост в общении, Бай Яоэр на мгновение замерла, но тут же опомнилась:
— Что вы говорите...
В небе раздался птичий крик, Гун Янъюэ поднял голову и увидел, как вниз спускается большая белая птица, в клюве которой была зажата ветка с багровыми плодами.
Она влетела во двор, подошла к какому-то зверю, положила плоды и знаком показала ему угощаться.
Только тогда Гун Янъюэ заметил, что в углу двора под деревом сидит... божественный зверь!
Это ведь божественный зверь!
Гун Янъюэ быстрым шагом направился туда, широко распахнув глаза.
И впрямь божественный зверь Цилинь!
Легендарный благовесный зверь!
Ли Юань, которому помешали, равнодушно бросил на него взгляд, но кто же знал, что этот человек придет в такое возбуждение!
Подавив бушевавшее в груди потрясение, Гун Янъюэ окончательно утвердился в мысли заманить их всех в секту.
— Этот фрукт сладкий, попробуй. — Сюэцю взмахнула крыльями, разминая кости.
— Накормишь меня — тогда съем.
— Какой наглец!
Видя, что Сюэцю собирается забрать плод обратно, Ли Юань стремглав бросился вперед, наступил на ветку и испуганно завопил:
— Сам съем! Сам съем!
Сюэцю отпустила ветку и побежала здороваться с Цин Янь.
Ли Юань, зажав ветку в зубах, вприпрыжку подбежал к Цин Янь, заискивая перед ней.
Цин Янь срывала багровые плоды и кормила его, а также угостила Сюэцю.
Глядя на их манеру общения, Гун Янъюэ подумал, что вокруг царил поистине мир и покой.
Пользуясь редким свободным временем, Гун Янъюэ пообедал вместе с ними.
Он вкратце обрисовал ситуацию: среди смертных в Секте Сгущающихся Звезд нет, поэтому обоим взрослым придется остаться здесь.
Конечно, они могли бы выбрать и путь в Ланьцзин, чтобы жить там — это место ближе к Секте Сгущающихся Звезд, однако ученикам секты запрещено покидать ее без уважительной причины, кроме как в дни свиданий с родными, так что, даже перебравшись туда, они не смогли бы видеться с детьми.
Цин Сян не хотел, чтобы родители мотались туда-сюда и уставали, да еще и отправлялись в незнакомые края.
Он отвел Гун Янъюэ в сторонку, его пальцы под рукавом чуть сжались. Впервые прося о чем-то, он снова и снова прогонял слова в голове, пока наконец несколько смущенно не вымолвил:
— Я хочу, чтобы папа с мамой остались здесь. Мы не будем жить даром и не станем жить за ваш счет без помощи с присмотром. Сейчас у меня нет ничего, что я мог бы вам дать, но я отдам всё позже, хорошо?
Гун Янъюэ посмотрел на него, заметив, что мальчик наконец принял свойственный его возрасту вид, и легко согласился:
— Мелочи, сущие мелочи. Попав в Секту Сгущающихся Звезд, усердно занимайся культивацией.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Цин Сян и поклонился ему.
— Брось эти формальности. Ну что же, собирайтесь, завтра отправляемся в Секту Сгущающихся Звезд.
На этот раз из-за недавнего сильного снегопада демонические звери попрятались, так что у него выдалось целых два свободных дня.
Иначе ему приходилось целыми днями бегать туда-сюда, он уже выбился из сил, да и старший соученик хорош — мог бы прислать побольше людей на помощь.
Мысленно поворчав, Гун Янъюэ потянулся и собрался спать.
— Ложитесь пораньше, а я пошел спать. — Гун Янъюэ решительным шагом удалился.
На следующий день Цин Сян и оба взрослых попрощались.
— Сян-эр, береги себя и сестренку. Путь предстоит долгий, и когда мы теперь увидимся, неизвестно. Обязательно ешь вовремя, слышишь? — наставляла Бай Яоэр, полная невыразимой тоски.
— Я понял, матушка, не переживайте.
— Ты уже совсем взрослый. Если соскучишься — навещай нас почаще.
— Угу.
— Янь-эр тоже должна хорошо о себе заботиться, понимаешь?
— Да-да!
— Если что-то понадобится, говори брату, он о тебе позаботится. — Дочка росла послушной, и мать была спокойна за нее, вот только о своих желаниях девочка никогда никому не рассказывала.
— Угу, я поняла.
Крепко обнявшись, они с тяжелым сердцем расстались.
— Папа, мама, берегите себя!
— Папа, матушка, до свидания!
Ли Юань тоже подбежал потереться о них, своей крупной тушей оттеснив всех на пару шагов назад.
— А-Юань, ты тоже, держи себя в порядке.
Ли Юань кивнул, а затем заносчиво закричал на Сюэцю:
— Белая пуховая курица, погоди, вот вернусь из учеки — задам я тебе трепку!
— Мечтай, жду не дождусь. — Сюэцю ни во что его не ставила.
Отдав поклон вместе с братом, Цин Янь последовала за Гун Янъюэ.
Переступив порог главного зала, они вошли в дальнюю комнату.
— В Секте Сгущающихся Звезд весело? — с надеждой спросил Ли Юань.
Гун Янъюэ взмахнул веером, открывая дверь, и ответил:
— Весело, как же не весело? Тамошние соученики и соученицы очень добрые, ты им непременно понравишься.
— Правда? Правда? А вкусная еда там есть?
— Есть, сколько угодно, объешься. — Гун Янъюэ подошел к круглому массиву, высеченному с рунами.
Он знаком велел им встать на него.
Услышав это, Ли Юань нетерпелище запрыгнул на платформу, горя желанием немедленно оказаться в Секте Сгущающихся Звезд ради вкусняшек.
Когда Цин Сян и Цин Янь тоже встали на массив...
— Ну всё, я начинаю. — Гун Янъюэ сложил пальцы в заклинание, вливая в формацию поток аяльной духовной силы, и руны начали светиться.
В следующее мгновение перед глазами всё ослепительно побелело, и мир исчез из вида.
На губах Гун Янъюэ заиграла улыбка: теперь-то они никуда не денутся!

Комментарии

Загрузка...