Цинь Юйхань замерла, словно пригвожденная к месту. Ноги внезапно налились свинцом, отказываясь служить, а холодный металл дверной ручки впивался в ладонь острыми иглами, заставляя кожу зудеть от фантомной боли.
«К-как такое возможно?»
Мертвенно-бледное лицо девушки медленно повернулось к Лин Хуану, чья маска невозмутимости тоже дала трещину. Он замер, не отрывая тяжелого, пристального взгляда от таблички на двери.
201.
Изначальная «202» на глазах превратилась в «201»?
Лин Хуан обернулся, окидывая взглядом пройденный путь: настоящая аудитория 201 всё еще сиротливо маячила в серой дымке коридора. Однако та дверь, что по всем законам логики должна была носить номер 202, теперь тоже скалилась цифрами 201.
— Лин Хуан, что... что нам делать? — голос Гу Шиши сорвался на едва слышный шепот, в котором сквозила чистая, неразбавленная паника.
Цинь Юйхань резко, словно ошпарившись, отдернула руку от двери и медленно подняла глаза на спутника.
Он выдержал паузу, взвешивая вязкую тишину коридора, прежде чем коротко бросить:
— Игнорируем. Пройдем мимо и двинемся дальше.
Юйхань онемела от ужаса, охватившего её изнутри, но, до боли стиснув зубы, заставила себя сделать шаг. Лин Хуан почувствовал, как ладонь Гу Шиши взмокла от холодного пота; он слегка сжал её крошечные пальцы, давая молчаливую опору. Девочка вскинула на него взгляд и попыталась улыбнуться, но эта гримаса была горше и жальче любых рыданий.
В тот самый миг, когда троица поравнялась с дверью, из непроглядной тьмы в противоположном конце коридора донесся хаотичный, захлебывающийся топот.
Лин Хуан замер, хищно вглядываясь в наступающий мрак.
Топ-топ-топ.
Звуки приближались с пугающей быстротой, и вскоре из вязкой тени вынырнули шесть человеческих фигур.
— Хм? Это вы? — Толстяк вздрогнул всем телом, округлившимися глазами уставившись на встречную группу.
Чжао Хэсинь, шедший во главе, нахмурился, и его лицо исказилось в гримасе раздражения.
— Какого черта вы так медлите? Мы уже успели нарезать круг, а вы всё еще торчите на этом пятачке?
— Здесь? — внутри у Лин Хуана всё похолодело, словно в грудь плеснули жидким азотом.
Второй этаж представлял собой замкнутый прямоугольник из девяти аудиторий, пронумерованных от 201 до 209. Они методично двигались от 209-й в обратном порядке и должны были замереть у порога 202-й.
— Вы... вы были в двести второй?! — голос Цинь Юйхань сорвался на хрип.
Толстяк на мгновение осекся, пораженный её реакцией, и неуверенно кивнул:
— Ну да. Вон она, прямо за нашими спинами.
Он махнул рукой куда-то в темноту и со вздохом добавил:
— Только толку ноль. В секторе с 209 по 202 окна словно заговоренные: не открываются, не бьются — хоть расшибись. Выхода там нет.
Чжао Хэсинь бесцеремонно шагнул вперед, обрывая объяснения товарища, и холодно процедил:
— Повторяю вопрос: почему вы застряли здесь?
— Но... мы ведь только что миновали 201-ю, а впереди нет никакой 202-й, — дрожащим голосом вклинилась Гу Шиши, кутаясь в свою кофту.
— Мы только что оттуда вышли, так что ловить вам там нечего, — отрезал Чжао Хэсинь, его взгляд так и лучился недовольством от этой «бессмысленной» встречи.
— Н-но... — Гу Шиши дрожащей рукой указала за спину.
— Мы вообще не видели никакой 202-й, только бесконечную 201-ю! — торопливо выкрикнула Цинь Юйхань, теряя самообладание.
Чжао Хэсинь нахмурился еще сильнее, в его глазах промелькнуло искреннее недоумение, смешанное с жалостью к «обезумевшим».
— Да что с вами не так?
— Юйхань, послушай, мы правда только что были в 202-й, — подтвердил Толстяк, потирая затылок.
— Она буквально в паре метров за нами. Пойдемте проверим, если не верите. Хотя мы только что оттуда вышли.
Цинь Юйхань с надеждой обернулась к Лин Хуану. Тот хранил молчание, его глаза сканировали пространство. Наконец, он коротко кивнул.
【Обман】 не сработал — в словах прибывших не было ни капли лжи. По крайней мере, они сами верили в то, что говорили.
— В таком случае, идемте.
Чжао Хэсинь пренебрежительно усмехнулся и первым зашагал по коридору, увлекая всех за собой.
Понадобилось всего несколько секунд, чтобы группа миновала заднюю дверь 201-й аудитории и достигла следующего проема.
— Вот она, 202-я. Ну и? Мы только что из неё вылезли.
Толстяк уже занес руку, чтобы толкнуть дверь, но на секунду замешкался:
— Только предупреждаю: внутри все окна запечатаны намертво, стекло не бьется...
— Стой.
Голос Лин Хуана, низкий и вибрирующий от скрытого напряжения, заставил Толстяка застыть в паре сантиметров от дверной ручки.
— Что еще? — Чжао Хэсинь обернулся, его лицо побагровело от едва сдерживаемого гнева.
Толстяк тоже замер с немым вопросом в глазах.
Лин Хуан, чей взгляд стал тяжелым и мрачным, не сводил глаз с таблички над дверью.
— Посмотрите внимательно. На номер.
— Да что там смотреть, 202-я же... — пробормотал Толстяк, задирая голову.
На металлической пластине отчетливо, словно издевка, значилось: 201.
Мужчина застыл, его зрачки сузились до булавочных головок, а лицо приобрело землистый оттенок.
— 201? К-как это...
Чжао Хэсинь отшатнулся на шаг, его заносчивость испарилась, сменившись суеверным ужасом.
— Мы только что вышли из 202-й! Это невозможно! Это физически невозможно!
Гу Шиши судорожно прижала ладони к губам, подавляя крик. Цинь Юйхань невольно попятилась, ощущая, как ледяная волна страха накрывает коридор, вытесняя остатки кислорода.
— Нет, бред! Ошибка! — взвизгнул Чжао Хэсинь и, сорвавшись с места, бросился вглубь коридора.
— Я просто перепутал! 202-я дальше! Она должна быть дальше!
— Чжао Хэсинь, стой! — крикнул Толстяк и ломанулся следом за лидером.
Чжао долетел до следующего дверного проема, но, едва коснувшись взглядом номера, замер, и по его телу пробежала крупная, ломаная дрожь.
— 201... Снова 201...
Остальные подоспели мгновением позже. Увидев табличку, люди застыли безмолвными изваяниями в полумраке.
За 201-й аудиторией следовала еще одна 201-я. Коридор превратился в дурную бесконечность одного и того же пространства.
— Но мы же были в 202-й... — прошептал Чжао Хэсинь. Его глаза расширились, теряя фокус, зрачки бесцельно блуждали по стенам.
Одна из девушек в их группе не выдержала: её колени подогнулись, и она мешком осела на грязный пол, уставившись в пустоту остекленевшим взглядом.
Толстяка била крупная дрожь; он лихорадочно крестился, бормоча под нос:
— Что происходит? Это призраки? Призрачная стена? Нас водит кругами нечисть?
Лин Хуан осторожно подтолкнул вперед Гу Шиши и Цинь Юйхань. Глядя на очередную табличку «201», он почувствовал, как в душе разрастается тяжелый, холодный ком.
— Теперь это очевидно. На этаже больше нет других комнат. Только 201-е. Мы заперты в пространственной петле.
Гу Шиши мертвой хваткой вцепилась в его локоть, побелевшие губы девочки были плотно сжаты — она до последнего боролась с желанием закричать.
— Нет, я не останусь здесь! Я не хочу подыхать в этой дыре! Лестница... у задней двери была лестница, я просто уйду вниз! — внезапно взвыла другая девушка, чей рассудок окончательно дал сбой. Она вскочила и, не разбирая дороги, бросилась в противоположную сторону, прочь от группы.
Пошатываясь и спотыкаясь, она скрылась в густой темноте позади, но не прошло и десяти секунд, как из мрака впереди послышался знакомый торопливый топот.
Топ-топ-топ.
В следующую секунду из коридора спереди — оттуда, куда она никак не могла прийти — вынырнула та же самая девушка!
— А-а-а! — Увидев застывшую толпу, она истошно закричала, её ноги подкосились, и она плашмя рухнула на кафель.
— Как ты здесь оказалась?! — Толстяк бросился к ней, пытаясь поднять и хоть как-то утешить, но несчастная уже не слышала его: она билась в истерике, и её вопли жутким эхом разлетались по бесконечным сводам 201-х аудиторий.
Лин Хуан стоял неподвижно, словно скала посреди бушующего океана безумия. Он медленно перевел взгляд с одного конца коридора на другой. Направление потеряло смысл — любая тропа вела в начало пути.
Если первый слой тюрьмы просто запирал двери, то здесь, на втором, сама ткань реальности пошла по швам.
Искажение пространства становилось всё плотнее, не давая им покинуть пределы Тюрьмы.
Или... они уже были в её сердце?
В пределах аномальной зоны влияние всегда усиливалось по мере приближения к источнику. Раз второй этаж искажен сильнее первого — значит, они на верном пути.
Придя к этой мысли, Лин Хуан резко вскинул голову. Его глаза, полные холодного, расчетливого блеска, впились в дверь ближайшей аудитории 201.
Если это центр, то истинная пустота... скрывается именно за этой дверью?!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...