Заметив блеснувшее лезвие, Чжан И мгновенно понял, что творится на душе у его ассистентки, и с мягким, участливым видом попытался её утешить:
— Лиха беда начало, великие дела всегда зарождаются в скромных мастерских. Как только я пройду «Нижёт ночь», мне на счёт капнет тысяча долларов, так что давай пока потерпим здесь.
Хотя лицо Сакурадзимы Юкина так и кричало о крайнем нежелании оставаться, а в глубине души жило стойкое ощущение, что её бессовестно провели и облапошили, она прекрасно понимала: у их скромного дуэта в карманах ветер гуляет, выбирать не приходится. Поэтому помощница лишь наградила Чжан И выразительным взглядом исподлобья и больше не стала спорить.
В конце концов, в Нью-Йорке с его безумными ценами вряд ли удастся отыскать второе такое местечко всего за пятьдесят долларов в сутки.
Из-за ночных приключений и побега Чжан И и Сакурадзима Юкино валились с ног от усталости, в головах шумело от недосыпа.
Коротко убравшись в комнате, они улеглись спать на раздельных кроватях.
Устроившись на жёстком матрасе, вдыхая слабый запах сырости и глядя на покрытый паутиной потолок, Чжан И проспал на удивление крепко и сладко.
В семь часов вечера Чжан И ровно по будильнику приоткрыл тяжёлые от сна глаза — сработала выработанная годами рефлекторная привычка. Раньше именно в это время он обычно запускал трансляцию.
Однако, едва очнувшись от сна, он почему-то отчетливо ощутил во всём теле лишь одно неприятное чувство.
Зуд!
Странный, невыносимый зуд!
В области шеи нещадно чесалось — казалось, будто искусал какой-то гнус, но ощущения были совсем не те.
От укусов насекомых на коже непременно остались бы бугорки, а тот участок был абсолютно гладким и ровным, на ощупь — ну совсем ничего необычного. Из чего напрашивался вывод: скорее всего, это либо аллергическая реакция, либо какое-то кожное заболевание.
Чжан И долго вытягивал шею и яростно чесался, пока неприятные симптомы хоть немного не утихли.
На кровати в другом конце комнаты Сакурадзима Юкино тоже давно проснулась. Она сидела в изголовье, рядом горела розовая настольная лампа, в свете которой девушка изучала руководство к игре «Глаз демона».
Заметив, что за окном сгустились сумерки, Чжан И обулся и сбегал на первый этаж в Макдоналдс, взяв две колы и два остро-пряных куриных бургера — это и стало их ужином.
Протянув Сакурадзиме Юкино пакет с едой, Чжан И мягко произнес:
— Поедим — и сразу начнем стрим.
— В чем заключаются мои обязанности?
Прижимая к груди стакан с колой, Сакурадзима Юкино сидела на постели и покусывала пластиковую трубочку.
Чжан И раскрыл черный рюкзак, достал съемочное оборудование и, настраивая аппаратуру, ответил:
— Обязанности ассистента предельно просты — помогать мне делать стримы более зрелищными.
Выпустив трубочку изо рта, Сакурадзима Юкино растерянно покачала головой:
— Все равно не понимаю.
Не спеша подойдя к столу под цвет натурального дерева, Чжан И пояснил:
— Ничего страшного. Сегодня вечером мы просто проведем разминку, а завтра уже запустим «Глаз демона». А пока можешь привыкнуть к камере.
Сакурадзима Юкино с сомнением кивнула, с любопытством разглядывая вещицы в руках Чжан И.
Тот привычным движением закрепил на столе держатель для телефона, установил свой большой смартфон, подключил плеер, отрегулировал подсветку и воткнул проводные наушники. Все его действия были быстрыми и плавными — чувствaлся богатый опыт давнего стримера.
Когда всё было готово, Чжан И наклонился, заглянул в экран смартфона, открыл панель стримера и нажал кнопку «Начать трансляцию».
Увидев, что эфир пошел, Чжан И уселся на стул и, глядя в фронтальную камеру, озарил лицо мягкой улыбкой:
— Добрый вечер, зрители! Добро пожаловать на трансляцию хоррор-игр.
В чате тут же появились первые пользователи — завсегдатаи канала. Заметив выход стримера в эфир, они без церемоний принялись подшучивать:
— Стример, чью стену ты ночью штурмовал? Мешки под глазами знатные!
— Ты же вроде вчера еще виллу снимал, с каких пор в трущобы перебрался?
Бросив косой взгляд на спартанскую обстановку вокруг, Чжан И неловко скривил губы:
— Называть это трущобами — уже перебор. Этот мотель обходится мне в пятьдесят баксов за сутки! Видали вы такие дорогие трущобы?
Не успел он договорить, как в чате мелькнуло еще парочка сообщений:
— Стример, а играть ты сегодня будешь?
— Между прочим, где обещанный обзор на новую игру от Безногих?..
— Прошу прощения, — виновато улыбнувшись, Чжан И принялся объяснять: — Вчера из-за отключения света мы даже толком не начали. Завтра продолжим прохождение «Глаза демона», и я вам гарантирую: завтрашний стрим будет невероятно зрелищным! Обязательно освободите время и заходите ровно к началу!
Хотя Чжан И говорил с самым уверенным видом, зрители в чате ему ни капли не поверили.
— Серьезно? Ни за что не поверю.
— В следующий раз обязательно~
— Новую игру запускаешь только завтра, какого чёрта ты тогда включил трансляцию сейчас?
Сделав небольшую паузу, Чжан И сохранил на лице безмятежную улыбку:
— Сегодняшний эфир я затеял главным образом ради того, чтобы представить вам мою помощницу — ту самую девушку, что мелькнула в кадре сегодня утром.
Стоило Чжан И произнести эти слова, как после короткой паузы чат взорвался лавиной сообщений.
— ???
— !!!
Среди частокола восклицательных и вопросительных знаков затесалось и одно тревожное сообщение: «Алло? Полиция! Я хочу заявить на стримера, он похищает несовершеннолетнюю!»
Не обращая на них внимания, Чжан И молча поднялся со стула и сказал ошеломленной Сакурадзиме Юкино:
— Я отойду выкурить сигарету, дальше веди стрим сама.
— Что? — Сакурадзима Юкино не поверила собственным ушам. Она захлопала глазами и в полном шоке уставилась на него: — Но я же не умею стримить, да и по-китайски ни слова не знаю!
Извлекши из кармана пачку сигарет, Чжан И небрежно бросил:
— Пустяки, считай, что просто осваиваешься на рабочем месте. Если совсем не будешь знать, что делать, просто спой какую-нибудь песню.
Бросив косой взгляд на лежащую на кровати катану, Сакурадзима Юкино обреченно вздохнула:
— По-твоему, я похожа на певицу?
Чжан И нахмурился:
— А танец? Например, «Прекрасное мгновение» или что-то в этом роде?
— Э-э... этого я тоже не умею. — Лицо Сакурадзимы Юкино слегка покраснело от смущения. Впервые в жизни она почувствовала себя настолько бесполезной.
Затылок Чжан И в растерянности зачесался, но он тут же поспешил её ободрить:
— Ничего страшного, если не умеешь петь или танцевать. Просто поболтай со зрителями или поразмышляй вслух, освойся с обстановкой.
— Ладно.
Переведя взгляд на закрепленный на столе телефон, Сакурадзима Юкино закусила губу и в нерешительности опустилась на стул.
— Ах да, — Чжан И вдруг кое о чем вспомнил и серьезно предупредил:
— Если вдруг в чате появится зритель по имени «Старый отставной священник, любящий смотреть стримы», обязательно позови меня.
Опасаясь, что она не поймет по-китайски, Чжан И подхватил со стола карандаш и аккуратно вывел эти иероглифы на листе бумаги.
— Хорошо, я поняла. — Сакурадзима Юкино взяла записку, пару секунд вглядывалась в неё, а затем положила рядом со штативом.
Разобравшись со всеми делами, Чжан И прилёг на край кровати, закурил сигарету и погрузился в раздумья о событиях минувшей ночи.
Всего за одну ночь произошло слишком много невероятных и странных вещей.
Чжан И отчетливо помнил слова Анны о том, что демона невозможно одолеть. Но удастся ли ему изменить финал после прохождения игры? Что за птица этот демон, о котором говорила Анна, раз он смог превратить игру Дэвида в инструмент для жатвы душ? И какова его цель? Если дело только в мести, то приносить в жертву всех из-за проступка лишь одного человека — это звучит слишком жутко...
Вспомнив утреннюю трансляцию, Чжан И снова подумал о том старом священнике-экзорцисте из чата. Похоже, этот зритель был человеком сведущим. Если удастся выведать у него хоть какую-то зацепку, это может стать ключом к разгадке. Именно поэтому Чжан И наказал Сакурадзиме Юкино следить за этим зрителем.
— Мне кажется... кажется, мне кто-то прислал подарок.
Голос Сакурадзимы Юкино внезапно прервал мысли Чжан И. Она повернулась к нему, выглядя крайне неуверенно.
Закинув руки за голову, Чжан И блаженно вытянулся на постели, зажав в зубах сигарету, и небрежно бросил:
— Получать подарки на стриме — обычное дело. Что тебе прислали?
Пристально глядя в экран телефона, Сакурадзима Юкино замялась:
— Похоже на самолет.
— Быть того не может, — решительно покачал головой Чжан И. — Самолет — это подарок стоимостью сто юаней. В пересчете на баксы почти двадцать долларов. Мне за целый год дарили самолеты всего пару раз, а ты в эфире даже часа не пробыла, с чего бы кому-то тратиться на самолет?
— Ладно, — Сакурадзима Юкино слегка сникла, но, прищурившись, снова уставилась в экран и пробормотала: — Но выглядит это и впрямь как самолет.
— Эх, дай-ка я сам взгляну. — Потушив окурок в пепельнице, Чжан И шлепанцами зашуршал по полу и зашел за спину к Сакурадзиме Юкино.
Бросив взгляд на экран телефона, он непроизвольно вскинул брови, а лицо застыло в изумлении.
— Твою мать, и правда самолет...
В самом верху экрана красовался самолет, оставлявший за собой дымный след. Рядом висела надпись: «Рыцарский отряд Юкино-чан подарил самолет».
Опустив взгляд ниже, Чжан И увидел, что девяносто девять процентов сообщений в чате состояли из восторженных возгласов: «Какая милашка!», «Каваий!».
— Что ты только что сделала, раз тебе преподнесли столь щедрый подарок? — с любопытством спросил он.
Коснувшись пальцем подбородка, Сакурадзима Юкино призадумалась и ответила:
— Смотрела в одну точку.
Губы Чжан И судорожно дернулись, а на душе стало скрести кошки. Как же сильно он недооценивал степень безумия местных зрителей!
— И правда, внешность — это главное...
Вздохнув, Чжан И уже собирался отвернуться, как боковым зрение заметил движение в правом верхнем углу трансляции.
В уведомлениях проскользнула ярко-золотая карточка с системным сообщением: «Добро пожаловать в трансляцию, VIP-зритель „Старый отставной священник, любящий смотреть стримы“».
Фирменный золотой фон этого приветствия мгновенно приковал к себе взгляд Чжан И.
Мгновенно развернувшись, Чжан И прильнул к камере и торопливо выпалил:
— Старый священник, вы здесь?
Не прошло и минуты, как «Старый отставной священник, любящий смотреть стримы» оставил короткий ответ:
— Здесь.
Обезумев от радости, Чжан И поспешно заговорил:
— Священник, мы можем продолжить наш утренний разговор?
Но стоило Чжан И закончить, как старик моментально выдал новое сообщение в чате:
— Стример, я велел тебе сжечь договор. Ты исполнил мою волю?
Не успел Чжан И и слова вымолвить, как в обсуждение снова вклинились зрители.
— Опять этот мракобес вылез, получай топор!
— Дедуля, чего ты по церквям не ходишь, а весь день ошиваешься на стримах?
— Эй, стример, вы вдвоем не хотите уединиться в отдельной комнате? Мы тут вообще-то ради Юкино-чан!
Проигнорировав болтовню подписчиков, Чжан И автоматически кивнул:
— Я всё сделал, контракт сгорел дотла. Что-то не так?
— Посмотри на свою шею! — неожиданно выдал священник загадочную реплику.
— На шею? — Увидев ответ старика, Чжан И совершенно растерялся. В полнейшем недоумении он схватил с тумбочки зеркало. Одолеваемый смутными предчувствиями, он оттянул воротник и заглянул на собственную шею.
Стоило ему бросить хотя бы один взгляд, как волосы на голове встали дыбом!
На его чистой ключице красовался кроваво-красный рисунок человеческого глаза размером с пробку от бутылки!
Зрачок размером с рисовое зернышко, пугающе-алый белок.
В точности как иконка игры «Глаз демона» — прорисованная до мельчайших деталей, до ужаса живая.
Широко распахнув глаза от потрясения, Чжан И наконец понял, отчего так нещадно чесалась шея. Волну панического ужаса смыло ледяным потом, а лоб покрылся мелкой испариной.
Судорожно растирая рисунок на шее, Чжан И попытался стереть его, но глаз прирос к коже, словно въевшаяся татуировка. Как бы сильно он ни тер до покраснения, цвет не блек ни на йоту.
— Священник, что это значит?!
С тревогой уставившись в экран телефона, Чжан И едва успел договорить, как поверх чата выскочило золотое сообщение:
— Стример, ты у него на мушке! Сегодня в полночь тебе вряд ли удастся уцелеть!

Комментарии

Загрузка...