Чжан И терзали смутные сомнения. К сожалению, он не успел как следует всё рассмотреть: Элиза уже опустила руку, и в то же мгновение рукав плавно скользнул вниз, снова скрыв татуировку.
Прищурившись, Чжан И уставился на тонкую руку девушки и с улыбкой произнёс:
— Элиза, можно мне взглянуть на твою руку?
Элиза будто не расслышала вопроса. С мягкой улыбкой на лице она повторила свои прежние слова:
— До свидания. Если что-то понадобится, зовите меня, я буду в сто восьмой комнате внизу. Желаю вам приятно провести время.
Закончив прощаться, она не стала медлить. Сложив бледные ладони на животе, она изящной, выверенной походкой направилась к лестнице.
— Неужели мой английский настолько плох? — Чжан И досадливо усмехнулся над собственной неудачей, осознав, что его проигнорировали.
— Ха-ха, твой английский на самом деле очень даже неплох, во всяком случае, лучше моего, — Джои похлопал по дивану. — Садись, поболтаем.
— Спасибо, — Чжан И опустился рядом с ним и удивился: диван оказался невероятно мягким и удобным.
По телевизору крутили повтор матча НБА. Чжан И повернулся к Джои:
— Почему бы вам не попробовать ту новую игру, Око дьявола?
Джои закатил глаза:
— Она не запускается. Элиза сказала, что тестирование начнётся только в одиннадцать вечера.
— В одиннадцать? — сердце Чжан И пропустило удар. Он достал телефон и взглянул на время: в Нью-Йорке было шесть вечера, до начала игры оставалось пять часов. — Почему тестирование назначили на такую глубокую ночь?
Чжан И не понимал, чего добивается Анна. Джои подхватил:
— Да уж, это действительно трудно понять. Я спрашивал об этом Анну, она ответила, что таково требование в том самом завещании.
— Опять это проклятое завещание? — внезапно вмешался Томас. На экране его компьютера царило кровавое месиво — очевидно, его персонаж только что погиб от рук злого духа, и он был явно раздражён. — Послушайте, а не водит ли нас Анна за нос?
Томас небрежно бросил геймпад на стол и нервно откинул со лба прядь волос.
— С чего бы? — Чжан И взглянул на монитор. — Бездна Геймс — известная на весь мир компания, им нет смысла обманывать нас. К тому же, мы уже приехали на эту роскошную виллу, они же не могут держать нас здесь вечно?
— Вилла и правда неплоха, — Томас встал и подошёл к холодильнику за банкой пива. Сделав глоток, он с каким-то странным выражением уставился на Чжан И и Джои. — Но я читал на игровом форуме, как один из сотрудников Бездны проговорился: игра совсем не готова, это просто полуфабрикат!
— Правда? — Чжан И в изумлении приподнял брови. — Когда ты это видел?
— Хм, дай вспомнить... третье апреля этого года, — Томас причмокнул, потягивая пиво. — Тогда игра была готова лишь наполовину. Подумайте сами, разве это не полуфабрикат?
Уверенный тон Томаса заставил Чжан И засомневаться ещё сильнее.
— Сегодня второе мая, — пробормотал он. — Разве можно закончить игру за один месяц?
— Конечно, нет, — Томас присел на спинку дивана. — Разработку Ока дьявола начали два года назад, а к этому году была готова только половина. Как они могли успеть доделать остальное за месяц?
Чжан И задумчиво потёр подбородок:
— Дэвид ушёл в мир иной ещё в марте. Сможет ли его команда завершить проект без своего главного идейного вдохновителя?
Джои насмешливо скривил губы:
— Может, они просто наспех доделали то, что было, чтобы срубить денег на имени покойного?
— В этом есть смысл. В конце концов, какая компания откажется от лишних денег? — Томас кивнул. — Короче говоря, мы будем тестировать какой-то брак.
Чжан И всё ещё сомневался, несмотря на поспешные выводы Томаса:
— У Бездны всегда была отличная репутация. Такие гиганты дорожат своим именем. Да и кто может судить о правдивости слов какого-то анонима в сети?
Томас фыркнул:
— Верь или не верь, а сегодня вечером всё узнаем. — Он вернулся к компьютеру и запустил игру.
Джои посмотрел на Чжан И и подмигнул:
— Не бери в голову. Через три дня на счету будет сто тысяч долларов. Даже если эта игра — кусок дерьма, в моих глазах она станет величайшей игрой века!
— Справедливо, — Чжан И невольно рассмеялся, заразившись оптимизмом Джои.
— Пошлость.
С дивана напротив донёсся звонкий голос, пропитанный явным презрением. Девочка по имени Сакурада Юкина продолжала сидеть, уткнувшись в мангу, словно это была не она.
— Так ты говоришь по-английски? — Чжан И понял, что это она.
Юкина положила книжку на колени, и в её ясных глазах блеснул странный огонёк:
— Я советую вам уйти отсюда.
— Почему? — Чжан И нахмурился. Девочка казалась ему всё более странной.
— В этом месте очень много злой энергии, — холодно ответила она, и её личико выглядело пугающе серьёзным.
— Что? — Чжан И озадаченно помотал головой. Он понимал, что у детей богатое воображение, но для её возраста слова звучали слишком абсурдно.
— Похоже, она переиграла в хорроры и совсем спятила, — Джои, удобно развалившись на диване, усмехнулся. — Часто слышу, что у фанатов ужастиков не всё в порядке с головой. Раньше я яростно спорил с этим, а теперь — верю.
Юкина проигнорировала оскорбление. Слегка приподняв уголки губ, она пристально посмотрела на Чжан И и указала на западную стену:
— Если не верите, сходите и посмотрите, что там.
Чжан И повернул голову. На белоснежной западной стене висела огромная, шириной в три метра, картина с изображением распятия Христа, закрывающая почти всю поверхность. Больше ничего не было.
— Не обращай на неё внимания, она просто мелкая девчонка, — Джои закинул ноги на стол и лениво уставился в телевизор. — То, что она прошла Землю бегства, ещё не значит, что она умная. Обычно в игры сутками рубятся либо неудачники, либо странные одиночки.
С этим Чжан И был готов согласиться. В мире полно гениев, но их четвёрка к ним явно не относилась. Для прохождения игр нужны опыт и практика, а не высокий IQ. Все они были обычными геймерами, которым просто повезло пройти игру благодаря многочисленным попыткам.
Чжан И снова взглянул на Юкину. Её лицо было невинным и милым, но на губах играла загадочная улыбка, словно она намеренно провоцировала его.
— Ладно, посмотрим, что ты там задумала.
Чжан И встал и подошёл к огромному полотну. Картина была новой, не оригинал, конечно, но выполнена мастерски — вполне под стать роскошному интерьеру. Присмотревшись, он не увидел ничего необычного. Чжан И уже хотел вернуться на место, как краем глаза заметил, что из-под рамы сочится какая-то красная жидкость.
За картиной что-то есть.
Не раздумывая, он приподнял край полотна и втянул воздух сквозь зубы. На ослепительно белой стене был изображён огромный кроваво-красный глаз. Он выглядел пугающе реалистично, занимая большую часть стены, а густая красная субстанция стекала по контурам рисунка, скапливаясь внизу тяжёлыми каплями.
На первый взгляд казалось, будто внутри стены замурован демон, который недобро смотрит прямо на него.
— Значит... это и есть та самая вилла из письма Анны.
Чжан И вспомнил: Анна писала, что Дэвид оставил на вилле, где работал, изображение глаза. Значит, они находятся именно в том самом доме. Однако, едва сделав этот вывод, он снова почувствовал укол сомнения. Дэвид умер шестого марта. Прошло два месяца, так почему краска до сих пор не засохла?
Элиза закрыла рисунок картиной, явно не желая, чтобы его обнаружили. Впрочем, это логично: такой жуткий образ портит всю атмосферу.
Чжан И коснулся пальцем капли под картиной и поднёс к носу. Резкий запах гнили ударил в нос, заставив его нахмуриться. Вытерев палец салфеткой, он подошёл к Юкине.
— Под картиной спрятан рисунок... Что ты хотела мне сказать?
Он не знал, то ли у девочки богатое воображение, то ли она действительно что-то знает, но имеющихся улик было недостаточно для выводов.
— Дурак, — фыркнула Юкина, опуская взгляд обратно в мангу.
Чжан И дёрнул щекой — спорить с мелкой девчонкой он не собирался. Проходя мимо, он не удержался и бросил взгляд на книгу в её руках. Он думал, что это какая-нибудь девчачья история, но на страницах были изображены зубастые монстры.
— Читает ужастики? Странная девчонка.
Пробормотав это про себя, он молча сел на диван. До начала тестирования оставалось время, телевизор и компьютер его не интересовали, поэтому он уткнулся в телефон.
Сумерки поглотили последние лучи солнца. Ночь, словно тяжёлый театральный занавес, медленно опустилась на мир. Через панорамное окно гостиной было видно, как зелень пальм в саду утонула в густой темноте.
Квадратные часы на стене неустанно отсчитывали секунды, пока чёрная часовая стрелка не замерла на одиннадцати.
— Тестирование началось! — радостно воскликнул Джои.
Чжан И и Джои заняли места перед компьютером. Юкина тоже отбросила мангу и не спеша подошла к ним.
— Наконец-то, дождались дела, — Чжан И настроил оборудование для стрима, навел курсор на иконку с кроваво-красным глазом и дважды кликнул.
— Готов поспорить, эта игра будет очень страшной и захватывающей! — Джои в предвкушении облизнулся, его рука на мышке слегка дрожала.
Томас же скривился:
— Не ведитесь на иконку. Поверьте, ребята, это очередной провал Бездны.
Юкина промолчала, лишь бросила взгляд в тёмное окно, и в её ясных глазах мелькнула тревога. Чжан И хотел скачать софт для стриминга, но обнаружил, что компьютер не подключен к сети, поэтому пришлось вести трансляцию через телефон.
— Ужас приближается! Тестирование новой игры Бездны Око дьявола! — введя название стрима, Чжан И удовлетворённо улыбнулся и закрепил телефон на штативе, чтобы в кадр попадали и экран, и его собственное лицо.
— Дамы и господа, добрый вечер.
Раздался ясный, мягкий голос. Элиза бесшумно подошла сзади, всё с той же изящной улыбкой на губах.
— Добрый вечер, Элиза, — поздоровался Чжан И, заметив у неё в руках стопку белых листов.
— Перед тем как уйти, госпожа Анна просила передать, что перед началом тестирования вы должны подписать договор.
Элиза положила по экземпляру перед каждым из них.
— Ещё и договор? — недовольно буркнул Томас, хватая чёрную ручку. Он даже не взглянул на текст, просто поставил подпись.
— Что за чёрт? Анна в письме ничего не говорила о договорах, — Чжан И, терзаемый сомнениями, начал читать.
Договор был коротким, всего три страницы. Но уже на первой он наткнулся на нечто невероятное.
— Пункт тридцать второй: в случае несчастных случаев во время игры, игрок несёт ответственность самостоятельно? — Чжан И сглотнул и поднял взгляд на Элизу. — Это же просто игра, какие могут быть несчастные случаи?
Лицо Элизы, казалось, было вылеплено из воска и застыло в вечной улыбке, не выражая никаких эмоций. Она пояснила:
— Это шедевр от компании Бездна, сочетающий в себе множество элементов хоррора. Если у вас есть проблемы с сердцем, игра может вызвать негативную реакцию. Поэтому этот пункт внесён в контракт.
— Вот оно что... — объяснение звучало разумно.
Чжан И нерешительно кивнул и перевернул страницу. Следующий пункт озадачил его ещё больше.
— Пункт тридцать восьмой: как только игрок начал игру, он не может выйти из неё досрочно. Только в случае поражения или прохождения игры можно получить сто тысяч долларов. Если игрок выходит из игры, это считается нарушением контракта, и все последствия он несёт сам.
— Что это значит? — Чжан И снова посмотрел на Элизу. — Если я не смогу пройти игру, мне придётся вечно сидеть на этой вилле?
Улыбка Элизы стала ещё более странной:
— Господин Чжан, вы неправильно поняли. Компания Бездна просто хочет, чтобы вы сполна насладились игрой. Раз это тест, то вариантов всего два: победа или поражение. К тому же, любое дело нужно доводить до конца, верно?
Джои похлопал Чжан И по плечу и лукаво подмигнул:
— Не парься, всё не так уж плохо. Судя по пунктам, если мы просто проиграем, то сможем забрать чек и уйти.
Чжан И кивнул. Он понял, на что намекает Джои: в контракте была лазейка. Если они нарочно провалят игру, то всё равно получат деньги.
— Элиза, если мы проиграем, мы ведь тоже сможем получить сто тысяч и уйти? — он хотел убедиться в своей догадке.
То ли ему показалось, то ли он стал слишком мнителен, но на мгновение в серых глазах Элизы блеснул холодный, глубокий свет.
— Согласно пунктам договора, конечно, проблем нет. Однако... ради вашего же блага, лучше не доводить до такого, — Элиза сияла улыбкой, выглядя совершенно безобидно.
— Что это значит? — глядя на её бледное лицо, Чжан И почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Вы все — мастера, прошедшие Землю бегства, поэтому лучше постарайтесь пройти игру до конца.
— Э-э, хорошо...
Несмотря на сомнения, он проделал огромный путь до Нью-Йорка и не мог отказаться от ста тысяч из-за какой-то бумажки. Под пристальным взглядом Элизы Чжан И поставил свою подпись. Джои и Юкина тоже подписали бумаги.
— Отлично. Желаю вам приятной игры.
Элиза забрала контракты, собрала их в стопку, прижала к груди и с улыбкой направилась к лестнице.

Комментарии

Загрузка...