У этих деревянных марионеток не было ни единого шанса защититься.
Деревянное оружие, что они держали, разлеталось в щепки при столкновении с Плоскоголовиком, а их щиты напоминали тончайшие листы бумаги, не принося никакой пользы.
В мгновение ока под натиском Плоскоголовика больше десятка деревянных созданий разлетелись на куски, обратившись в ворох опилок.
Бай Сяочжао тоже преуспела.
Она приспособилась к боевым приемам этих деревянных болванов, и вскоре семь противников были разорваны её когтями.
Впрочем, Бай Сяочжао помнила предупреждение Чу Сишэн и постоянно уворачивалась, чтобы брызги зеленой жижи не попали на её тело.
И когда бойня, устроенная двумя зверями, только набирала обороты, а Чу Сишэн уже обратился стремительной тенью, готовый ринуться вперед...
Откуда-то издалека донесся пронзительный свист.
Сотни окружавших их деревянных созданий тут же отхлынули назад в чащу подобно приливу.
Бай Сяочжао и Плоскоголовик собирались броситься в погоню, но Чу Сишэн остановил их окриком.
— Не нужно преследовать! Пусть уходят.
Чжоу Лянчэнь тоже успел прикончить трех деревянных созданий. Сначала он расправил крылья, собираясь продолжить погоню, но в замешательстве замер, услышав приказ.
— Господин, эти деревянные создания явно образуют целое племя, и ими умело командуют. Их личная сила неплоха. Если они спрячутся в лесу и начнут устраивать засады, это доставит немало хлопот.
— Я знаю.
Чу Сишэн убрал меч в ножны: — У них своя территория в радиусе тридцати ли отсюда. Мы не задержимся в этих местах надолго. Я велел тебе не пачкаться их кровью не только из-за яда, но и чтобы избежать будущих неприятностей. Они злопамятны, а выслеживают в основном по запаху крови.
Судя по опыту Цзинь Мугэ, убивать слишком много деревянных созданий — плохая затея.
Тем временем Бай Сяочжао снова приняла человеческий облик и с любопытством цокала языком, разглядывая бесчисленные щепки и обломки, устилавшие землю.
— Какие странные создания. Похоже, это не демоны, родившиеся из деревьев, а ожившие марионетки.
Чу Сишэн знал, что Бай Сяочжао появилась на свет совсем недавно и ей еще не исполнилось и десяти лет.
К тому же, в отличие от людей, у демонов не было книг, способных передавать знания из поколения в поколение.
Знания, заложенные в их крови, очень скудны, так что нет ничего удивительного в её невежестве.
— Их называют древесными духами. Они рождаются повсюду, где древесные семена впитывают кровь древних богов.
В глазах Чу Сишэн мелькнул странный огонек, когда он бросил взгляд на тускло-желтое небо: — Легенды гласят, что в Центральных Землях, где кровь гигантских богов изливается повсюду, обитают еще более диковинные создания, и все они берут начало от крови древних богов.
И правда, в древних трактатах тоже упоминалось поверье, будто люди родились из крови потомков Паньгу — императрицы Нюйва и Фуси, смешанной с пятицветной божественной глиной.
Вот только весь людской род, от низов до верхов, наотрез отказывался признавать эту легенду.
Разве могут люди происходить из чего-то столь ничтожного, как простая грязь?
Пусть даже это пятицветная божественная глина, она всё равно остается грязью.
Они истово верят, что ведут свой род от крови дракона и служат прямыми потомками Паньгу.
В этот момент Плоскоголовик уже вернулся на плечо Чу Сишэн.
Он посмотрел на Бай Сяочжао с ноткой гордости во взгляде.
На этот раз зверек показал себя во всей красе, уничтожив куда больше врагов, чем Бай Сяочжао.
А значит, идеальным и самым подходящим партнером для Чу Сишэна был он сам — Плоскоголовик.
Однако Бай Сяочжао никак не отреагировала; она совершенно не умела читать по глазам Плоскоголовика.
Куда больше ее сейчас волновали две призрачные метки, парившие над головой Чу Сишэн.
Одна из них изображала широкий боевой топоров, а вторая была вертикальный одинокий глаз; обе висели ровно в трех футах над головой Чу Сишэн — слева и справа, ничуть не мешая друг другу.
Каждая таила в себе глубокий, сокровенный смысл, и стоило всмотреться в них хоть немного дольше, как на зрителя тут же обрушивался мощный вал властных и бескрайних свирепых помыслов.
Бросив на метки беглый взгляд, Бай Сяочжао отвела глаза — холодная, точно зимняя цикада, — и озабоченно сказала: — Братец, эти штуки у тебя над головой — те самые «Печати Избранников Богов»?
Чу Сишэн поднял голову.
Он и сам впервые видел подобное зрелище, и увиденное его удивило.
— Похоже на то. На мне уже лежала божественная благодать бога войны Погребение Небес и военачальника Ли Тана. Стоило войти в Секретную Область Времени, как меня вполне закономерно признали своим.
В его голосе прозвучало легкое раздражение.
Радоваться было нечему.
Секретная Область Времени — древнее поле боя и в то же время игрушка в руках Воинственных Богов и Богов Войны.
Они выбирают своих Избранников среди всех вошедших сюда и завлекают щедрыми наградами, толкая их на взамную бойню прямо в этих пределах.
Конечный победитель получит дары божеств, и чем больше чужих Избранников падет от его рук за это время, тем богаче окажется награда.
Весь этот мир походил на арену Древнего Рима, а они, Избранники, были всего лишь гладиаторами на забаву толпе.
Чу Сишэн заметил, что из двух знаков топор отливал золотисто-красным светом, а одинокий глаз — серебристо-белым.
Это указывало на вес благодати, дарованной Чу Сишэн.
Любой божественный Избранник, которому удалось бы убить его, получил бы поистине огромную награду.
Чжоу Лянчэнь тем временем тоже убрал меч в ножны и слегка покачал головой: — Слыхал, что Печати Избранников Богов достаются лишь сильнейшим обитателям Секретной Области. Вот только адепты Секты Бесформенного Божества чаще всего получают метки «Тай Чу Сюань Нюй» и «Цюань Бэйчэня».
И вот это как раз сулило немалые проблемы.
И Тай Чу Сюань Нюй, и Цюань Бэйчэнь приходились заклятыми врагами Погребению Небес и Ли Тану.
Значительная часть последователей этих двух Древних Богов состояла в той же секте, что и Чу Сишэн.
— Да плевать, — взгляд Чу Сишэн холодно сверкнул. — Разберемся с этим, когда придет время.
Цинь Мугэ ведь тоже была Избранницей Погребения Небес.
Как она вела себя, ступив в Секретную Область Времени в прошлый раз? Всех, кто осмеливался обнажить против нее оружие — будь то соплеменники по секте или чужаки, — она уничтожила подчистую!
Чу Сишэн вполне мог повторить ее путь.
В тот же миг он снова взмахнул крыльями, взлетел к самой макушке дерева и окинул взглядом окрестности.

Комментарии

Загрузка...