Его мощь превосходила даже Четырехручный Самострел. Врезавшись в землю, вихри сметали всё на своем пути, запросто рассекая тела ящеролюдов. Вслед за этим земля содрогнулась от мощных ударов, оставивших гигантские воронки и взметнувших в воздух огромные облака пыли.
Чу Мин мгновенно воспользовалась суматохой, чтобы скрыться. Трое беглецов под прикрытием пылевой завесы поспешно бросились на север.
Ветряные Лезвия, запущенные Чу Сишэн, обладали колоссальной разрушительной силой: они мгновенно прикончили около тридцати ящеролюдов, вынудив большинство из семи мастеров шестого ранга переключить всё внимание на погоню за Чу Сишэна.
Чу Мин задействовала свою технику движения на полную мощность и постепенно оторвалась от преследователей.
Пробежав шестьдесят ли, Чу Мин ощутила, что за спиной больше нет никакого движения. Она замедлила шаг, принялась выравнивать дыхание и восстанавливать истинную энергию Юань.
Шедший позади нее даос по фамилии Чу, по имени Чу Ши, тоже остановился. Восстанавливая дыхание, он не смог сдержать гнева: — Госпожа, этот наглец переходит все границы. Он просто стоял и смотрел на нашу гибель, вымогал выгоду и в открытую нарушал правила секты. Такое нельзя спускать с рук.
Однако Чу Мин вовсе не рассердилась. Она холодно усмехнулась: — У нас нет улик. Что мы можем ему предъявить? Дела этого парня тебя не касаются.
Ее глаза холодно устремились в ту сторону, куда ушел Чу Сишэн.
В памяти всплыли утренние слова Лун Хэйху.
Ее отец уже позаботился о том, чтобы устранить Чу Сишэн внутри Тайного Края.
Чу Мин прекрасно знала нрав отца: раз он решил действовать, то определенно не оставит Чу Сишэну ни единого шанса на спасение.
И уж тем более он не оставит никаких следов, которые могли бы указать на нее.
Поэтому в этот миг она ни в коем случае не должна была показывать даже малейшей враждебности по отношению к Чу Сишэну.
Оглянувшись на двух своих даосов, Чу Мин заметила, как в ее взгляде промелькнул еще более скрытый холод.
То, что заманило ее в ловушку, оказалось Небесным Магнитным Ядром, взорвавшимся в опасной близости.
Тогда рядом с ней находились лишь двое ее даосов, слуга и господин из свиты Чу Сишэн — Фан Бу Юань и Лэн Чаньжа, а также еще два брата по Внутренней Секте с глубокими познаниями в культивации.
Вряд ли это были слуга и господин Чу Сишэн. Тот человек не стал бы настолько глупо подвергать себя смертельной опасности.
Фан Бу Юань и Лэн Чаньжа вызывали серьезные подозрения — по слухам, управляющий Фан промышлял любыми торговыми сделками, сколь бы темными и беспринципными они ни были.
Два других брата по Внутренней Секте и сопровождавшие ее даосы также внушали немалые подозрения.
Значит, сейчас Чу Мин опасалась собственных даосов, Чу Шаня и Чу Ши, куда сильнее, чем Чу Сишэн.
Награда, назначенная организацией Возрождение Небес за ее голову, составляла три дозы секретного пилюльного зелья высшего третьего ранга.
Более того, в цзянху поговаривали, что того, кто убьет ее, лично проводят на третий ранг мастера первого ранга из Небесного Списка.
С чего бы Чу Мин полагать, что ее собственные даосы не соблазнятся подобной наградой?
И тем не менее лицо Чу Мин оставалось невозмутимым.
Раньше она баловала себя капризами избалованной молодой госпожи, но столкнувшись лицом к лицу с опасностью, заметно повзрослела.
— Отправляемся к тому вулкану!
Когда дыхание Чу Мин выровнялось, а истинная энергия Юань восстановилась примерно на восемьдесят процентов, она продолжила путь на восток, к вулкану.
Тайный Край Времени кишел опасностями, а окружающий ландшафт непрерывно менялся.
К тому же снаружи шел счет годам, где один год за пределами равнялся двенадцати внутри Тайного Край.
А потому опыт соратников по секте, побывавших здесь год назад, оказывался практически бесполезен.
И всё же внутри существовали неизменные ориентиры.
Например, вулкан, формой напоминающий человеческую голову.
Ходили слухи, что в его недрах таится жуткое создание.
Правда, этому существу требовалось время на пробуждение. Первые девять дней после входа в Тайный Край окрестности вулкана оставались в полной безопасности, и никто из местных обитателей не смел приближаться к его владениям.
В этот миг Чу Сишэн уже добрался до подножия вулкана.
Его лицо помрачнело и приобрело мертвенно-зеленоватый оттенок, когда он окинул взглядом верхушки деревьев впереди.
Там висел труп.
Всего мгновение назад они еще беседовали друг с другом.
Это был сын старейшины Института Стражи Гор, Фан Бу Юань!
Его глаза широко раскрылись, застыв в выражении полного неверия, а всё тело покрывали странные раны.
Это были следы от меча.
Вот только если не приглядываться как следует, разглядеть эти отметины было решительно невозможно.
Они были тонкими словно волос, скрывались глубоко в тканях, и из ран не сочилось ни капли крови.
Тем не менее, сила меча разорвала тело Фан Буюаня в бесформенный фарш.
Чу Сишэн слегка нахмурился и взлетел на верхушку дерева, прижав ладонь к шее Фан Буюаня.
Он делал это как для того, чтобы изучить оставшееся в теле убитого Намерение Меча, так и для того, чтобы проверить, теплится ли в Фан Буюане хоть какая-то жизнь.
Затем он обыскал останки, пытаясь отыскать тот Пространственный Магический Артефакт, но ничего не нашел.
Исчез не только артефакт — всё имущество Фан Буюаня бесследно пропало.
Чу Сишэн нахмурился еще сильнее, после чего положил руку на рукоять меча. С суровым взглядом он посмотрел вниз, где стоял молодой человек с широким лбом и холодным выражением лица, сжимавший в обеих руках парные мечи, от которых исходила героическая мощь.
— Брат Лен, не кажется ли тебе, что ты должен нам объясниться?
— Каких же объяснений вы от меня ждете?
Стоило Лену Чанра договорить, как он почувствовал, что Чжоу Лянчэнь и Бай Сяочжао перекрыли ему путь слева и справа, взяв в кольцо.
Лен Чанра невольно холодно фыркнул: — Если хотите узнать о причине гибели Фан Буюаня, я могу сказать лишь одно: «Небесное Магнитное Ядро» предназначалось именно ему. Я появился позже, в шестидесяти милях от него. Когда же я сократил расстояние до двадцати миль, Фан Буюань уже умирал под ударами таинственного мастера. Он попытался улететь, но тот человек добил его, и его тело рухнуло здесь.
Чу Сишэн выслушал его без каких-либо эмоций, продолжая удерживать Лен Чанра под прицелом своего Намерения Меча: — Брат, твои слова вовсе не доказывают твою невиновность.
— Общеизвестно, что я постиг Искусство Мгновенного Меча Девяти Дворцов, которое совершенно не похоже на те раны, что покрывают его тело.
Лен Чанра равнодушно улыбнулся, крепче сжав рукоять меча: — К тому же я и впрямь невиновен, с какой стати мне это доказывать? Младший брат Чу, если ты сомневаешься во мне, почему бы нам не сойтись в поединке? Посмотрим, сможешь ли ты убить меня и отомстить за Фан Буюаня.
Чу Сишэн действительно собирался вмешаться.
Этот человек и вправду специализировался на Искусстве Мгновенного Меча Девяти Дворцов, но само по себе это ничего не доказывало.
Их «Бесформенная Техника» позволяла имитировать девяносто девять процентов культивационных практик этого мира.
Этот человек вполне мог использовать «Бесформенную Технику» как фундамент, попутно освоив другие владения мечом.
Чу Сишэн понимал это как никто другой.
Просто потому, что вокруг него крутилось слишком много предателей.
Стоявший неподалеку Чжоу Лянчэнь с мрачным лицом озадаченно спросил: — Почему Фан Буюань не запустил разноцветный фейерверк за помощью, когда оказался в опасности? И почему ты не попытался перехватить убийцу в тот момент?
— Откуда мне знать? — Лен Чанра слегка покачал головой, и его голос прозвучал ледяно. — Возможно, запускать фейерверк было уже поздно. А не стал я вмешиваться потому, что тот противник превосходил меня на голову, к тому же он захватил Пространственный Магический Артефакт Фан Буюаня, в котором хранилось несколько очень опасных сокровищ, вызывавших у меня серьезные опасения.
Он холодно посмотрел на Чу Сишэн: — Фан Буюань отличался невероятным умом, панически боялся смерти и обладал несметными богатствами. Вещи, которые он заготовил для самозащиты, были вовсе не заурядными. Столкнись с ними даже твой Пятихвостый Ветряный Зверь — он непременно бы погиб!
Вспомнив оценку, которую Цзянь Цанфэн дала Фан Буюаню, Чу Сишэн понял, что слова Лен Чанра по большей части правдивы.
Тем не менее, рассеять свои сомнения он так и не смог. Прищурив фениксовы глаза, он сказал: — Не позвольшь ли мне, брат Лен, обыскать тебя?
Вполне могло статься, что Лен Чанра припрятал тот Пространственный Магический Артефакт в каком-то другом месте.
И сделал это не столько ради того, чтобы одурачить их, сколько чтобы провести Бесформенную Божественную Секту.
Чу Сишэн знал, что этот Лен Чанра некогда числился в Списке Цзюньцинь. И хотя он выбыл оттуда из-за приближавшегося восемнадцатилетия, его сила стала еще более глубокой и непостижимой.
Среди практиков высшей ступени Шестого Ранга Лен Чанра, без сомнения, занимал лидирующие позиции.
Получив вещи, оставшиеся после смерти Фан Буюаня, этот юноша практически обретал непобедимость в Секретном Регионе.
Вся проблема заключалась в том, что если бы он обнаружил эти сокровища, то позже неизбежно столкнулся бы с жесточайшими преследованиями со стороны Бесформенной Божественной Секты.
Чу Сишэн понимал, что вероятность найти тот Пространственный Магический Артефакт при Лен Чанра очень мала, но все равно хотел все проверить.
Быть может, удалось бы отыскать хоть какие-то зацепки.
И как только он умолк, из густых зарослей с южной стороны вышли Чу Мин в сопровождении двух даосских помощников — Чу Шаня и Чу Ши.
Сохраняя на лице холодное и подозрительное выражение, она спросила: — Брат Лен, я тоже хочу знать: не спрятан ли тот Пространственный Магический Артефакт брата Фан Буюаня у тебя на теле?
— Именно так!
В тот же миг с северной стороны показались еще два юноши.
Один из них, лет двадцати, выделялся багровым лицом, бровями шелкопряда, треугольными глазами и горбатым носом.
Прижав руку к висевшему на поясе мечу и излучая леденящее Намерение Меча, он прямо указал на Лен Чанра: — Судя по характеру ран младшего брата Фана, здесь применена глубочайшая техника владения мечом, что недвусмысленно доказывает: его убил вовсе не зверь Секретного Региона.
В радиусе ста миль отсюда именно младший брат Лен вызывает наибольшие подозрения. Мы сможем отбросить их лишь в том случае, если убедимся, что этой вещи нет при тебе.
В тот миг вены на руке Лен Чанра, сжимавшей рукоять меча, вздулись.
а его глаза стали еще холоднее.

Комментарии

Загрузка...