13 мая, уезд Цзяннань, Башня боевых искусств Восточной провинции.
Хотя в названии и фигурировало слово «башня», на деле это был целый комплекс, состоящий из шестиэтажного главного здания и примыкающих к нему с востока и запада двух трехэтажных павильонов.
Обычно в центральном здании кипела жизнь и у входа толпилось множество людей.
но сегодня здесь царила мертвая тишина, а воздух был пропитан давящим напряжением.
Большинство комнат внутри башни пустовали, навевая жуткое ощущение запустения.
Даже те немногие, кто продолжал работать, молчали и двигались крадучись, стараясь лишний раз не открывать рта и не шуметь.
На пятом и шестом этажах личные покои и приемная Мастера Башни боевых искусств Восточной провинции, Четвертого ранга Ученика Божественного Механизма Ван Чаояна, были наглухо заперты.
Младшие писцы и редакторы башни при любой возможности старались работать в других местах.
Они передвигались осторожно и бесшумно, нарочно обходя стороной центральное здание — то ли специально, то ли сами того не замечая.
Во всей Башне боевых искусств Восточной провинции лишь Се Чжэньцин выглядела невозмутимой.
Она стояла на третьем этаже Восточного зала и с легкой ноткой торжества и насмешки смотрела на шестиэтажное главное здание.
— Передайте тем, кто внизу, что соблюдать такие меры предосторожности не нужно, пусть возвращаются к обычной работе. Набиваться всем составом в Восточный и Западный залы или забирать работу на дом — на кого это похоже? Перед кем они разыгрывают этот спектакль?
Се Чжэньцин и впрямь находила происходящее довольно забавным.
Она прекрасно понимала, что эти мелкие писцы и редакторы ломают комедию специально ради нее, пытаясь показать свое несогласие с Ван Чаояном.
Однако если так пойдет и дальше, это неизбежно приведет к резкому падению эффективности работы Башни боевых искусств Восточной провинции.
Беда была в том, что Се Чжэньцин получила прямой приказ от заместителя министра ритуалов взять под личный контроль все текущие дела башни.
А потому она не могла просто пустить всё на самотек.
Если в будущем с Башней боевых искусств Восточной провинции что-то случится, отвечать придется ей.
— Ваша подчиненная слушает, — раздался голос за ее спиной.
Дун Лишань, стоявший позади Се Чжэньцин, невольно криво усмехнулся. — Однако, госпожа помощница министра, говорить, что все тут просто ломают комедию, не совсем верно. На этот раз наша Башня боевых искусств Восточной провинции и впрямь села в лужу. Мы не только опозорились на весь Цзянху, но и заслужили суровый выговор от заместителя министра ритуалов. К тому же каждый здесь искренне ненавидит нового Мастера Башни и не желает иметь с ним ничего общего, не говоря уже о совместной работе.
Дун Лишань был переведен в Башню боевых искусств Восточной провинции по приказу Се Чжэньцин всего девять дней назад.
Поначалу он сомневался.
В конце концов, лучше быть головой курицы, чем хвостом феникса.
Он пробыл Мастером Башни боевых искусств уезда Сюэшуй меньше полугода и еще не успел сполна насладиться всеми преимуществами этой должности.
К тому же междоусобная борьба внутри Башни боевых искусств Восточной провинции была слишком ожесточенной — это место явно сулило огромные проблемы.
Но несколько дней назад ситуация в Восточной провинции круто изменилась. Се Чжэньцин искренне ценила его как своего бывшего подчиненного и была готова доверить ему важную должность заместителя.
Поразмыслив над этим, Дун Лишань решил плыть по течению и принял предложение.
Услышав это, Се Чжэньцин холодно усмехнулась. — Какая теперь польза от их неприязни? Я же говорила: можно было повременить, выждать время и посмотреть, как будут развиваться события. Сколько в итоге людей во всей башне встало бы на мою сторону?
Ван Чаоян так спешил выпустить спецвыпуск — и к чему это привело? Меньше чем через десять дней после выхода тиража Инспекции Восточной провинции аннулировала ордер на арест Чу Сишэна.
Дун Лишань подумал, что положение дел и вправду сложилось непростое: кто же мог ожидать, что всего через десять дней Банда Железного Знамени преобразится и превратится в праведников, помогающих суду подавить мятеж?
А губернатор уезда Сюэшуй Сыкун Чань вместе с многочисленными учеными из Сюэшуй будут казнены судом как изменники?
Из-за этого Башня боевых искусств Восточной провинции стала посмешищем для всего боевого мира Дунчжоу.
Мало того что спецвыпуск Башни боевых искусств обсуждали в каждой чайной и таверне во всех восьми округах Восточной провинции, так эти насмешки выплеснулись и за пределы провинции.
Министерство ритуалов и Главное здание дебатов о боевых искусствах пришли в ярость.
Словно им было мало того, что они уже опозорились из-за Чу Сишэна, теперь им пришлось пережить второй удар, который на корню подорвал авторитет и влияние Башни боевых искусств.
И именно это уныние подтолкнуло Се Чжэньцин к тому, чтобы забрать его из Сюэшуй.
В то время большинство обитателей башни выступали против перехода Се Чжэньцин.
Дун Лишань тяжело вздохнул про себя. — Госпожа Мастер Башни, новый спецвыпуск полностью готов, мы можем отдавать его в печать. Желаете взглянуть на него еще раз?
— Не нужно, пусть как можно скорее пускают в печать и рассылают.
Се Чжэньцин махнула рукой, думая о том, что лично курировала этот номер — все статьи она вычитывала сама. Что там еще смотреть?
— Этот выпуск — часть усилий Башни боевых искусств по наведению порядка. Чем раньше мы его выпустим, тем лучше. Иначе мы станем еще большим посмешищем для посторонних.
Главное было то, что на дворе стояло лишь 13-е число — до выхода очередного номера журнала «Дебаты о боевых искусствах» оставался целый месяц.
Приходилось выпускать еще один спецвыпуск, чтобы смягчить последствия скандала.
И всю эту кашу заварил Ван Чаоян.
В этот миг ее лицо посуровело. — Появились ли какие-нибудь новости о Банде Железного Знамени и Чу Сишэне? Что происходит в уездах Сюэшуй и Сюньян?
— Банда Железного Знамени развернула бурную деятельность.
Дун Лишань невозмутимо ответил: — Чу Сишэн с огромным размахом проводит реорганизацию Банды Железного Знамени. Он включил Зал Западной Горы в состав Главного управления, а также расширил ряды залов «Железного Знамени» и «Сюаньфэн». Вдобавок к этому он учредил «Зал Божественной Стрельбы» и «Зал Чунчжоу».
Численность каждого зала увеличена до двух тысяч человек, а общая армия достигла десяти тысяч бойцов. Все они — элитные практики, ступившие на путь совершенствования, причем поговаривают, что более четырех тысяч из них обладают культивацией Восьмого ранга. Банда Железного Знамени не жалеет средств на закупку медикаментов, чтобы подчиненные могли постигать Тайную технику императора.
Вскоре под прямым началом главного штаба Банды Железного Знамени окажется свыше десяти тысяч бойцов, чья боевая мощь не уступает пограничной армии. А если прибавить к ним членов внешних залов, общее число приблизится к семнадцати тысячам. Эта сила способна безраздельно властвовать на суше и на воде во всей Восточной провинции, превратившись в крупнейшую банду на нашей территории!
Брови Се Чжэньцин чуть дрогнули.

Комментарии

Загрузка...