На рассвете у угла улицы Овощного Рынке в уезде Цзяннань.
Здесь собрались сотни мужчин и женщин, толпящихся вокруг стены и наглухо перекрывших проход.
Эта стена была сплошь улеплена пожелтевшими листами — официальными сводками императорского особняка и розыскными грамотами, вывешенными властями уезда Цзяннань для оповещения простолюдинов.
Внимание людей привлекло новое объявление о розыске, выпущенное Инспекционным управлением Восточной Провинции...
[Глава знаменосцев Банды Железного Знамени, Чу Сишэн, 15 лет, владыка боевых искусств изначальной ступени седьмого раунда низшего ранга, искусно владеющий как одиночными, так и парными клинками, славящийся по всему миру молниеносным мечом и стремительной техникой передвижения. Сейчас занимает девяносто первое место в Общем списке Цинъюнь и девятую ступень среди Десяти Мастеров Шэньсю.
Инспекционное управление Восточной Провинции установило, что этот человек подбил членов своей банды поднять семидесятитысячную армию в уезде Сюшуй против властей, совершив тяжкое преступление мятежа. С момента своего восстания Чу Сишэн захватил десятки городов и повел десятки тысяч воинов на захват уезда Сюньян, устремив свои силы прямо к стольному граду.
За это время он перебил более тридцати тысяч уездных солдат, казнил свыше семидесяти семей ученых мужей и уничтожил десятки тысяч мирных жителей. Улики неопровержимы; его преступления чудовищны и идут вразрез с волей Небес, заслуживая истребления всего его рода! Начиная с сегодняшнего дня, Инспекционное управление Восточной Провинции объявляет общенациональный розыск Чу Сишэн по всей территории Данинг. За голову Чу Сишэн назначена награда в десять тысяч лянов демонического серебра!]
[Заместитель главы знаменосцев Банды Железного Знамени Те Сяошэн, 38 лет, мастер боевых искусств изначальной ступени пятого раунда низшего ранга, искусно владеющий тяжелым мечом и тяжелыми доспехами, практикующий Технику Смешанных Элементов Железных Доспехов. Сейчас занимает сорок второе место в знаменитом списке Героев Восточной Провинции.
Инспекционное управление Восточной Провинции установило, что этот человек последовал за мятежником Чу Сишэн, возглавив десятки тысяч корабельных рабочих при вторжении в Сюньян, и провел несколько ожесточенных сражений с военно-морским лагерем уезда Цзяннань, уничтожив множество правительственных солдат. Улики неопровержимы; его преступления чудовищны и не поддаются счету!
Начиная с сегодняшнего дня, Инспекционное управление Восточной Провинции объявляет общенациональный розыск Те Сяошэна по всей территории Данинг. За голову Те Сяошэна назначена награда в восемь тысяч лянов демонического серебра!]
Люди рассматривали эти две листовки с совершенно разными выражениями лиц.
— Больше семидесяти тысяч человек? Да это же великий бунтарь. Неужели в уезде Сюшуй и впрямь вспыхнул мятеж такого масштаба?
— Уничтожил свыше тридцати тысяч уездных солдат? Я действительно слышал, что правительственные войска потерпели тяжелое поражение под Сюшуем.
— Казнил более семидесяти семей ученых? Перебил десятки тысяч мирных граждан? Да разве такое возможно в реальности? Даже самый проклятый демон не стал бы действовать столь жестоко.
— Императорский двор ведь никогда не станет фабриковать ложные обвинения, верно? Разве там не написано, что улики неопровержимы?
— Ужасно! Здесь сказано, что силы Банды Железного Знамени движутся прямиком на стольный град — неужели они и впрямь доберутся с боями до уезда Цзяннань?
— Вполне возможно; за последние дни столичные власти перебросили сюда немало войск.
Однако среди толпы нашлись и знающие бродяги цзянху, которые были вне себя от негодования.
— Да что вы вообще понимаете! Юный герой Банды Железного Знамени Чу Шаохуа благороден, великодушен, честен и прям. Он всего лишь мстит за смерть прежнего главы знаменосцев. Я только что прибыл из Сюшуя, и все эти байки про истребление сотен тысяч мирных жителей — чистой воды вымысел!
— Чу Шаохуа — молодой герой из нашей Восточной Провинции! В свое время уездный судья Сюшуи был вызван ко двору для допроса и препровожден в столицу. Чу Шаохуа рискнул жизнью вопреки всему, чтобы сопроводить своего товарища в столицу, где снискал великую славу.
— Ха! В нынешнем мире, где чиновники погрязли в коррупции, а законности не осталось и в помине, эти псы на государевой службе натворили слишком много безумств. Они переворачивают всё с ног на голову, выдавая оленей за лошадей, а черное за белое, из-за чего страдает бесчисленное множество простых людей.
— Каким же великим человеком был прежний глава знаменосцев Железного Знамени, Железный Безумец! Героическая фигура, что в одиночку держала небо, оберегая десятки тысяч судовых рабочих и рыбаков от чиновничьего яда.
Лишь потому, что он встал поперек горла продажным чинушам в Сюшуе, правительство подстроило ловушку и убило его. Чу Сишэн бросил вызов властям и поднял войско, чтобы отомстить за Железного Безумца; поистине его праведность достигает облаков, а дух пронзает радугу!
Большинство этих людей цзянху пылали праведным гневом, выражая возмущение и защищая Чу Сишэн.
Однако окружающие простолюдины в основном выглядели наполовину верящими, наполовину сомневающимися.
Герои и храбрецы, признанные мастерами боевых искусств и странниками цзянху, в глазах обычных людей казались обыкновенными смутьянами, ничем не лучше тех демонов и великих злодеев.
По сравнению с ними продажная власть казалась им куда более привычной и заслуживающей доверия, чем эти бродяги.
Многие в толпе также сгорали от любопытства по поводу внешности Чу Сишэн.
— У Чу Сишэна такие смазливые черты лица, а ведь ему всего пятнадцать лет, верно? Как мог вырасти столь юный мятежник? Да к тому же писаный красавец.
— Родился красавицей, а подался в разбойники!
— Мне доводилось видеть Чу Сишэн издалека. Почему же здесь всё выглядит неправильно? Черты лица схвачены верно, но передана лишь форма без души. Художник явно сплоховал.
Тем временем менее чем в пяти милях от улицы Овощного Рынке, на верхнем этаже штаб-квартиры Башни Боевых Искусств Восточной Провинции...
Мастер Башни Боевых Искусств Восточной Провинции, Ученый Божественного Механизма четвертого ранга Ван ЧАО-ян, стоял заложив руки за спину и издалека наблюдал за толпой у улицы Овощного Рынке.
Подобные картины наблюдались не только в этом месте, но и во многих уголках уезда Цзяннань.
Власти уезда и провинции установили более тридцати досок объявлений вдоль главных дорог и в густонаселенных кварталах города.
На всех этих точках одновременно появились плакаты с розыском Чу Сишэн.
— Инспекционное управление развернуло бурную деятельность; они одновременно расклеили более двух сотен ориентировок в уездах Цзяннань и Сюньян. Говорят, художники ведомства спешно штампуют новые плакаты, чтобы разослать их по восьми уездам, пятидесяти восьми округам, а также деревням и селениям Восточной Провинции, — сказал молодой корректор, один из немногих доверенных подчиненных Ван Чаояна в Башне.
Он уважительно поклонился и продолжил: — Однако я слышал, что господин губернатор пришел в ярость от такого самоуправства и во время завтрака смахнул со стола всю чайную утварь.
Ван Чаоян догадывался, что губернатор и вправду взбешен.
Губернаторский особняк жаждал сохранить видимость порядка и уж точно не хотел, чтобы «мятежники» баламутили воду в Восточной Провинции, опасаясь за свои высокие посты; однако Инспекционное управление поступило с точностью до наоборот, массово расклеив ориентировки в уездах Цзяннань и Сюньян и раздувая масштаб проблемы. Это явное стремление создать свершившийся факт и заставить губернатора официально признать гражданские беспорядки, устроенные Бандой Железного Знамени, актом мятежа.

Комментарии

Загрузка...