В это время на официальном судне Цзо Цинъюнь уже накрыл праздничный стол, чтобы отметить успехи Чу Сишэн.
Он только что выиграл более 30 000 таэлей благодаря Чу Сишэну и чувствовал, что должен выразить свою благодарность.
Настало время ужина, и Цзо Цинъюнь попросил лучшую таверну у пристани в кратчайшие сроки приготовить роскошный банкет.
Тем временем Ду Юньлай выбирал блюда, беседуя с Чу Сишэном: — Малыш Чу, твой прием «Белая лошадь — не лошадь» был поистине ошеломляющим. Жаль, что я не ученик секты Бесформенного Божества, иначе я бы непременно его выучил.
В словах Ду Юньлая сквозило явное сожаление.
Ритм «Белой лошади — не лошади» на самом деле отлично сочетался с его Мечом Белых Облаков. Если бы он смог освоить этот прием, его боевая мощь значительно возросла бы.
Однако, поскольку это была секретная техника секты Бесформенного Божества, Ду Юньлаю оставалось лишь вздыхать от восхищения.
Затем Цзо Цинъюнь усердно протянул Чу Сишэн кубок с вином: — То, что я увидел только что, действительно открыло мне глаза. Ни одно из так называемых двенадцати чудес государства Во, кажется, даже близко не сравнится с тобой. Но этот прием «Белая лошадь — не лошадь»... может, это и есть тот самый сильнейший удар, о котором ты говорил?
— Вовсе нет! — Чу Сишэн улыбнулся и покачал головой.
Он взял кубок и с многозначительным выражением лица сказал: — До сих пор никто еще не видел ни моего самого быстрого, ни моего самого сильного клинка.
— Только после того, как я получу тяжелое ранение.
Но вслух этого произносить не стоило, ведь это лишь ослабило бы эффект от его загадочности.
В присутствии Ду Юньлая, Цзо Тяньлу, Цзи Цяньцянь и Сикун Синя все четверо обменялись взглядами, в которых мерцало любопытство.
Восемь дней спустя, глубоко в пещерах столичного павильона Тяньцзи.
Братья Ху Кан и Ху Лай шли плечом к плечу по глубоким туннелям.
По пути они встречали множество коллег, которые приветствовали их улыбками. Многие старейшины павильона Тяньцзи также смотрели на них дружелюбно.
— Разве это не Большой Ху и Маленький Ху? Дело с десятью мастерами Шэньсю было улажено отлично; вы в этот раз по-настоящему сокрушили репутацию Башни Боевых Искусств.
— Вы двое слышали? Только вчера вечером Чу Сишэн в государстве Фэй победил одним ударом Лун Сяоюня, занимавшего девятое место в списке Цинъюнь. Этот юноша просто невероятен!
— С тех пор как Чу Сишэн вошел в канал, за последние девять дней он победил двадцать семь человек подряд! Он подавил государства Во, Нинчжоу, Дин и Фэй, и пока что никто не смог продержаться против него и одного удара! Единственным, кто продержался шесть приемов, был Доу Юань из государства Дин, которому уже за семнадцать, а его развитие ниже седьмого ранга. И у него еще хватило наглости бросить вызов?
— У вас двоих отличный глаз! Я поначалу думал, что когда Чу Сишэн направится на север, в столицу, наш павильон Тяньцзи может столкнуться с неловкостью. Но вместо этого юноша в одиночку, с одним клинком, пронесся по четырем государствам. С таким послужным списком он уже сравним с молодыми героями двух государств Хэло.
— Башня Боевых Искусств Восточного государства действительно ослепла, раз поставила такого человека лишь на двадцать девятое место!
— У этого юноши есть будущее! В последние годы Башня Боевых Искусств полагается на свои многочисленные филиалы, разбросанные по всей стране, чтобы распускать слухи о том, что наш рейтинг «Руководство по боевым искусствам Тяньцзи» неточен и сильно искажен, даже утверждая, что наш павильон Тяньцзи плагиатит их рейтинг. Но что теперь?
— Кстати говоря, Башня Боевых Искусств находится в упадке, люди там витают в облаках, пренебрегая обязанностями, а междоусобицы не прекращаются. Если говорить о точных рейтингах, то наш справочник — тот самый источник, который стоит проверять. Однако больше всего меня радует, что у нашего павильона Тяньцзи есть достойные преемники.
Такого отношения Ху Кан и Ху Лай никогда не встречали с момента вступления в павильон Тяньцзи, и это их немного ошеломило.
Когда они добрались до пещеры, где располагался Восточный округ, их куратор, мастер Восточного округа, даже похлопал их по плечам с улыбкой.
— Кандидат, которого вы рекомендовали в этот раз, оказался превосходным, продолжайте в том же духе. Нашему павильону Тяньцзи нужны глаза, способные отыскать настоящее золото в песке.
Он покачал головой, цокая языком от изумления: — Я просматривал документы Чу Сишэн изначально и чувствовал, что Башня Боевых Искусств Восточного государства сильно его недооценила, но я не ожидал, что настолько. Мастерство владения мечом у этого юноши быстрое, как преследующий ветер и молния, он способен соперничать с теми молодыми воинами с Севера.
— Помню, как сидел здесь семь дней назад, встревоженный и беспокойный. Только когда я услышал, что Чу Сишэн победил Бай Гуанда и Чжэнь Няня, а также подавил государство Во своим клинком, я понял, что мы все еще недооценивали его.
Элегантный и ученый мастер добавил эти последние фразы с оттенком самоиронии.
Ху Кан также вспомнил, каким мрачным было лицо мастера Восточного округа несколько дней назад, когда он услышал, что Чу Сишэн направляется на север, в столицу.
Даже когда мастер был в самом скверном расположении духа, он никогда не винил братьев.
С почтительным выражением лица и легким оттенком извинения он поклонился: — В тот раз это была наша опрометчивость, которая встревожила и обеспокоила вас.
Мастер Восточного округа примирительно взмахнул рукавом: — Это было то, что я одобрил. Ситуация возникла внезапно, и никто не мог ожидать, что юноша помчится в столицу защищать своего друга; как мы могли винить вас, братьев? Однако сможет ли он удержать свои позиции среди десяти мастеров Шэньсю, все еще зависит от того, сможет ли он победить тех троих после прибытия в столицу...
Услышав это, Ху Кан и Ху Лай стали серьезны.
— Железный Сю Ло Сы Хуанцюань, Божественная Ласточка Ли Сю и Безумный Клинок Ван Мин не идут ни в какое сравнение с так называемыми Небесными Гордостями южных государств.
В будущем все трое наверняка войдут в тридцатку величайших гениев общего списка Цинъюнь!
Все трое уже достигли седьмого ранга развития, и каждый из них мог в одиночку пройтись по четырем государствам.
Мастер Восточного округа, не подозревая об их беспокойстве за друга, тихо усмехнулся: — Не стоит слишком сильно волноваться, теперь, когда дело зашло так далеко, репутация нашего павильона Тяньцзи остается незапятнанной. Как вы и сказали, время, которое Чу Сишэн потратил на совершенствование, очень мало, даже года не прошло, так что его потенциал многообещающий.
Это означало, что даже если Чу Сишэн проиграет, они все равно смогут аргументировать свою позицию, опираясь на его талант и потенциал.

Комментарии

Загрузка...