После того как канал у Сишаньчжэня откроют, он поселит этого упыря прямо там.
И тогда любого смельчака, вздумавшего устроить смуту, ждет удар мощным щупальцем.
К тому же, хотя Зал Сишань пока не участвовал в речных баталиях Банды Железного Знамени, это не значит, что так будет продолжаться вечно.
Железный Безумец полагал, что раз Зал Сишань только что основали и его позиции еще не прочны, не стоит распылять силы на борьбу на воде. Однако, когда Зал Сишань окрепнет и останется в стороне от речных столкновений, братья из других танкоу неизбежно затаят обиду.
То, что Чу Сишэн решил вырастить этого упыря-рыбу Хэло, служило мерой предосторожности.
Иного выхода у него не оставалось, ведь судьба сама свела его с рыбой Хэло.
Ду Юньлай слегка кивнул: — Использовать такого упыря в речных схватках и впрямь невероятно действенно. Крушить вражеские суда из подводной глуши — проще простого, куда сподручнее всяких там баллист, таранов и катапульт.
Цзо Тяньлу плеснул Ду Юньлаю еще вина: — Брат Ду, прежде между нашими семьями не было никаких особых связей. Но теперь, когда мой род постигла беда, ты сопровождал нас и охранял в долгом пути длиной в десять тысяч ли. Не будь тебя сегодня, наши кости давно бы уже кормили речных рыб. Поднимаю этот кубок за твое здоровье в знак глубокой благодарности.
— Благодарности излишни. — Ду Юньлай прикрыл ладонью кубок с вином и чуть покачал головой: — Я просто отрабатываю серебро. Во Мэйнян заплатила мне десять тысяч лянов за то, чтобы я сопроводил вас до столицы. У нас было учение: действовать по обстоятельствам и лишь в пределах моих возможностей на протяжении всего путешествия.
Смысл его слов сводился к тому, что при ухудшении обстановки он предпочтет остаться в стороне.
Цзо Тяньлу, впрочем, лишь раскатисто рассмеялся в ответ: — Неужели ты считаешь меня неблагодарным глупцом? Разве мог я просить брата Ду рисковать жизнью ради нашей семьи? И это касается не только брата Ду, но и всех присутствующих здесь. Если дело примет дурной оборот, каждый из вас волен уходить ради спасения собственной шкуры. Наша участь предрешена небесами, и мы ни на кого не держим зла.
Ду Юньлай приподнял брови, внутренне отмечая прямоту Цзо Тяньлу, и в знак согласия чокнулся с ним своим кубком.
— Брат Цзо, можешь не тревожиться. После сегодняшней схватки тот помощник министра наказаний еще дней десять не сможет прийти в себя. К счастью, он занимает свой пост меньше полугода, власть его еще не укрепилась, а в распоряжении имеется менее пятисот тысяч лянов серебра при весьма скудных официальных ресурсах. Едва ли он сумеет нанять мастера четвертой ступени.
Со всеми, кто ниже четвертой ступени, я постараюсь справиться. А что до юного Чу, его рыба Хэло способна бесконечно возрождаться под водой, так что бойцу пятой ступени с ней сладить непросто. Как только мы минуем эту полосу и вступим в столичные земли, помощник министра уже не посмеет действовать опрометчиво.
Услышав это, лицо Чу Сишэн заметно посерьезнело.
Слова Ду Юньлая были чистой правдой.
Спустя десять дней их ждал самый опасный и решающий отрезок пути.
К счастью, сегодня ему удалось заполучить неожиданное преимущество.
В этот миг вниз по течению промелькнула небольшая быстроходная лодка, догоняющая официальное судно, и тихо пришвартовалась к его борту. Мужчина средних лет в синем халате поднялся по трапу и торопливо зашагал к главной палубе.
Это был управляющий семьи Цзо, которого Чу Сишэн ранее вызволил из заточения в уезде Сюньян.
Добравшись до палубы, управляющий почтительно поклонился издалека Чу Сишэн: — Господин Чу, я обыскал весь уезд Хэань в поисках свежего выпуска «Свода боевых искусств Небесного Механизма», но так ничего и не нашел. Видимо, Павильон Небесного Механизма еще не успел широко распространить его по Цзяннаню.
Он выполнял поручение Чу Сишэн и пытался разыскать в уезде Хэань последний выпуск «Свода боевых искусств Небесного Механизма».
Однако, как бы он ни старался отблагодарить Чу Сишэн, исполнить задуманное ему было не суждено.
Цзо Цинъюнь покачал головой: — Было бы удивительно, отыщи ты его. Сейчас «Свод боевых искусств Небесного Механизма» только-только вышел в свет и доступен разве что в двух областях Хэло. Лишь влиятельные аристократические семьи могут позволить себе не жалеть средств и отправлять гонцов за тысячу ли ради раннего экземпляра.
Сто лет назад Павильон Небесного Механизма под давлением императорского двора отозвал все свои филиалы из различных областей.
Теперь «Свод боевых искусств Небесного Механизма» издавали лишь в столице и в двух областях Хэло — там, где плотность населения была высока, а культиваторов боевых искусств особенно много.
В остальных же краях свежий номер «Свода боевых искусств Небесного Механизма» удавалось увидеть лишь тогда, когда его привозили купцы или когда расходились переписанные от руки копии.
В таких регионах, как Цзяннань, печатное издание появлялось в широком доступе не раньше чем через полмесяца, а то и десять дней.
Затем он с любопытством спросил: — Сишэн, с чего вдруг тебе понадобилось так срочно разыскивать этот номер «Свода боевых искусств Небесного Механизма»?
Чу Сишэн подумал, что у него на то имелись веские причины.
Он бросил взгляд на призрачный экран перед глазами, сосредоточившись на очках боевых искусств.
Очки боевых искусств: 622 321.
Четыре часа назад их было всего триста тысяч, а теперь показатель достиг шестисот двадцати двух тысяч.
Чу Сишэн хотел понять, что же такого сотворили братья Ху, раз преподнесли ему столь грандиозный сюрприз.
Неужели его имя объявилось в Общем списке Цинъюнь свежего выпуска «Свода боевых искусств Небесного Механизма»?
Это казалось маловероятным: если учесть все тридцать шесть областей Поднебесной, да вдобавок две области Цзицзюэ, созданные властным боевым монархом, где в тридцатку лучших каждой области входит свыше одиннадцати сотен человек, разве могла дойти очередь до него?
Чу Сишэн ожидал, что очки боевых искусств продолжат стремительно расти.
«Свод боевых искусств Небесного Механизма» распространялся куда медленнее трактатов о боевых искусствах, поэтому большинство людей увидят его лишь через полмесяца или десять дней.
Это гарантировало долгий и мощный приток очков.
На протяжении всего последующего застолья Чу Сишэн был рассеян.
Лишь поздно ночью, когда все уже вдоволь напились и Чу Сишэн собрался вернуться в свою каюту, Ду Юньлай крепко схватил его за плечо.
— Малыш Чу, тебе стоит остерегаться своей подчиненной Цзи Цяньцянь.
Лицо Ду Юньлая слегка посуровело. Он не только сильно понизил голос, но и с помощью истинной ци сплел слова в незримую нить, передав их прямо на ухо Чу Сишэн.

Комментарии

Загрузка...