Его поступь была неспешной, но исполненной величия и простора; каждым широким шагом он преодолевал по нескольку метров. На его спокойном, словно гладь воды, квадратном лице читалась тень тревоги.
По поляне разнесся богатый аромат жареного мяса. Огромная, внушающая ужас звериная нога была нанизана на стальной клинок и жарилась над костром, а с нее то и дело капал жир, шкворча на углях.
Увидев, что свиная шкурка покрылась золотисто-коричневой корочкой, Цун Шоу аккуратно смазал ее кунжутным маслом и присыпал пряностями, отчего аппетитный запах стал еще соблазнительнее.
Четырехтонная дикая клыкастая свинья была разделена на несколько частей. По меньшей мере половина досталась породистому Облачному Рысаку и Рогатому Небесному Коню, которые с удовольствием уплетали смесь из желтых бобов.
Осталось всего три ноги: помимо той, что еще жарилась на костре, по одной держали Инь Ян и Су Чусю, увлеченно уплетая мясо и испачкавшись в жире.
Если первый во время еды еще сохранял подобие приличий, то вторая напрочь забыла о манерах — казалось, она была готова проглотить даже кости. Она усердно пережевывала и обгладывала куски, не сводя с Цун Шоу восхищенного взгляда.
— Как вкусно! Ам! И правда объедение! Молодой господин стал готовить на костре куда лучше прежнего...
Её голос звучал приглушенно, расслышать его без внимания было трудно. Но Цун Шоу невольно улыбнулся: Чусю приходилась ему служанкой, происходя из рода тигровых кошек, ветви клана демонов. Прекрасная лицом, она от природы отличалась прожорливостью и неугомонностью. На вид благовоспитанная и элегантная барышня, она не могла усидеть на месте и пятнадцати минут. Особенно во время еды ее поведение неизменно удивляло окружающих. И хотя звали ее Су Чусю, кроме белой, как снег, кожи, в ее характере и нраве не было ничего, что соответствовало бы этому имени.
Что же до так называемого клана демонов, то, согласно записям будущих поколений, его сородичи вели свой род от древних предков, которые ради борьбы со свирепыми первобытными зверями-одиночками подмешивали в свою кровь силу могучих мутировавших созданий, чтобы приумножить боевую мощь.
Однако, когда та эпоха бойни подошла к концу, люди отвернулись от них, и тогда они просто создали собленное племя — так и появился на свет клан демонов.
Спустя тысячи лет этот клан почти полностью вымер, и Цун Шоу прежде видел их лишь в видеоигре.
Он небрежно отрезал кинжалом кусок жареного мяса и принялся неспешно трапезничать. Затем взгляд Цун Шоу невольно скользнул к стоявшей рядом карете.
— Дядя Инь, раз уж поблизости всё еще таится грозный враг, разумно ли с нашей стороны разводить костер и останавливаться здесь?
Проведя в карете семь дней, Цун Шоу хоть и не видел вблизи битв Инь Яна и Чусю, но прекрасно замечал свежие шрамы на обеих стенках кузова. Более того, железные стены казались источенными бесчисленными дырами. Кое-где даже виднелись пятна крови — жуткое зрелище. Становилось очевидно, что еще до его появления в этом мире им пришлось столкнуться со смертельной опасностью.
За последние два дня эта двоица то и дело отлучалась на охоту, но всякий раз возвращалась, источая густой запах крови. И исходил он вовсе не от мутировавших зверей, а от людей.
Инь Ян казался удивленным этим вопросом, однако тут же беспечно продолжил уплетать мясо, бросив холодно и равнодушно: — Прошу вас, наследный принц, не беспокойтесь. В радиусе шести сотен ли мы уже всё зачистили. Вокруг кружат лишь птицы. Разжигаем мы костер или нет — не имеет никакого значения. Нам с Чусю тоже нужно время, чтобы восстановить силы и прийти в себя...
Подняв голову, Цун Шоу действительно заметил несколько черных точек, мелькавших среди облаков. На сердце у него вновь скребли кошки: с такими «глазами» в небесах враг мог полностью управлять каждое их движение.
К тому же из-за столь приметной кареты укрыться от чужих глаз не было никакой возможности.
Похоже, грозный противник действительно подбирался всё ближе, а положение было шатким, как яичная скорлупа, сложенная пирамидой.
Впрочем, куда сильнее в ту минуту его тревожило то, как именно обратился к нему Инь Ян. Чусю называла его молодым господином, а вот Инь Ян неизменно величал наследным принцем.
Раз уж он наследный принц среди клана демонов, то обязан оказаться прямым продолжателем рода Короля Демонов!
Среди сотен непокорных ветвей клана демонов быть наследником трона и при этом не иметь ни малейшей боевой мощи — страшно даже представить, какая судьба ждет такого правителя.
Цун Шоу вздохнул и продолжил уплетать кабанятину. Наевшись примерно на девять десятых, он ощутил, как по всему телу разливаются теплые потоки.
Цун Шоу поднялся на ноги и отошел на более открытую поляну. Он принялся разминаться — сгибался в пояснице, приседал и вытягивал конечности, чем-то напоминая комплекс современной оздоровительной зарядки.
Чусю уже разделалась со своей ногой и отломила половину от другой, как следует прожаренной. Она жевала мясо и с любопытством наблюдала за ним.
— Опять занимаешься этими странными движениями, от них же в бою никакого толка. Молодой господин, неужели этому тебя научили в Прибрежной академии? Все эти духовные наставники только и умеют, что дурить людям головы своими громкими речами о всеобщем обучении и приобщении четырех морей...
Цун Шоу оставил ее слова без внимания, сосредоточенно хмурясь и стремясь выверенно выполнить каждое движение.
Базовый метод культивации происходил вовсе не из древних тайных преданий — его разработали игроки в игре «Божественный Император». Его целью было направлять поглощенную из внешнего мира энергию внутрь тела, обращая ее в собственную духовную силу. Совмещение этих упражнений с техникой внутреннего дыхания приносило огромную пользу, особенно при освоении базовых техник культивации, повышая их эффективность по меньшей мере на тридцать процентов.
Цун Шоу был одним из авторов-разработчиков и запевал этой идеи. До того как очутиться в этом мире, он как раз работал над седьмым комплексом движений, но завершить его помешало появление «Книги Судеб Космического Предела», спровоцировавшее битву Семи Императоров в Облачном Царстве.
После чего он непостижимым образом перенесся в этот мир.
Каждый раз, когда Цун Шоу завершал очередной элемент, поток ци под его волевым нажимом устремлялся прямо в море ци в его нижней части живота.

Комментарии

Загрузка...