Пожалуйста, поддержите подлинную версию, обновив текст позже.
Эта глава, насчитывающая более 3000 слов, после шести часов утра обновится для чтения, и тем, кто уже оформил подписку, платить повторно не придется.
— Похоже, я и вправду перешел черту...
В роскошно и изысканно убранной карете Цун Шоу с бесстрастным лицом смотрел на круглое зеркало перед собой.
В зеркале отражался совсем юный мальчик. На вид ему было около тринадцати лет, кожа отличалась бледностью. Однако черты лица поражали необычайной красотой и изяществом.
Пара узких фениксовых глаз искрилась светом. Вот только сейчас в них плескались горечь и беспомощность.
Он помнил, что еще совсем недавно обладал заурядной внешностью — из тех, что напрочь теряются в толпе.
Но кто бы мог подумать, что, очнувшись от этого сна, он обнаружит себя в теле этого смазливого юнца. Пусть он и выглядел слегка болезненным и хилым, в том, что перед ним безупречный красавец, сомневаться не приходилось. С ним не смогли бы тягаться даже первоклассные звезды-мужчины с экранов телевизоров из его прошлой жизни. Если чего-то ему и недоставало, так это лишь должной стати.
Впрочем, в этот миг Цун Шоу не испытывал ни малейшей радости — лишь глухую растерянность и смятение.
Ощущения были такими, словно рыба, всю жизнь резвившаяся в открытом море, вдруг очутилась на суше.
В этом мире помимо удушающей чужеродности на него давили всепоглощающий страх и одиночество.
Не желая сдаваться, Цун Шоу снова ущипнул себя за щеку и тут же ощутил резкую боль. Разумеется, никаких следов пластической операции на лице он не обнаружил.
— Раз есть боль, значит, это не сон? Но какова теперь моя личность? И что это за место такое?
Цун Шоу — именно это имя он отыскал в воспоминаниях доставшегося ему тела. В прошлой жизни его звали иначе, но в нынешних обстоятельствах это уже не имело никакого значения.
Бормоча себе под нос, Цун Шоу тяжело вздохнул и отвел взгляд. Сердце его наполнилось отчаянием, и он окончательно распрощался с мыслями о возвращении или попытках «проснуться».
По правде говоря, он провел в этом мире уже несколько дней. Почти каждое пробуждение ото сна сопровождалось повторением только что совершенных действий. И сегодня шел уже седьмой день.
Если судить по убранству кареты, стиль напоминал древний Китай, но все же с некоторыми отличиями.
Стоило ему отдернуть занавеску, как перед глазами предстали бескрайние поля — бесконечная зеленая гладь, исцеляющая душу. Воздух здесь тоже был чистым и бодрящим, лишенным малейшего намека на загрязнения современного мира.
Но стоило опустить взгляд чуть ниже, как становилось заметно: карета, хоть и имела колеса, парила в трех футах над землей. Шестнадцать однорогих коней, запряженных в упряжку, ступали прямо по воздуху, легко взмывая вверх и опускаясь вниз по велению воли.
И хотя корпус повозки был исполинскым — одна лишь ее площадь составляла полные сорок квадратных метров, — она без труда преодолевала любые преграды на пересеченной местности.
Прямо сейчас, без кучера на передке, она мчалась напролом, рассекая пространство вдалеке.
Косые срезы и глубокие следы от мечей на обеих стенках кареты тоже вызывали немало вопросов.
Цун Шоу почувствовал легкое головокружение и рухнул на мягкую кушетку, обитую лебяжим пухом. Стоило ему едва озаботиться этим, как в голове всплыл целый рой обрывков чужих воспоминаний.
Все они были отрывочными и неполными. Среди них мелькало множество слов, немало лиц, а еще устремленная в небеса исполинская гора и академия, которая невольно занимала большую часть острова посреди озера.
Это казалось одновременно чуждым и знакомым, а в глубине души таилось смутное чувство страха. Подобные ощущения были невероятно сложными и странными.
Наконец, в самом дальнем уголке его сознания обнаружилось единственное воспоминание, сохранившееся в целости. Множество загадочных символов сплеталось в единую книгу.
Эти знаки разительно отличались от любой письменности его прежнего мира. И все же они казались до боли знакомыми — словно он в совершенстве владел ими еще в прошлой жизни.
— Техника Непостоянного Духовного Императора? И этот демонический язык... Неужели это действительно Мир Божественного Императора?
Губы Цун Шоу слегка дрогнули, а на лице отразилось полное замешательство.
«Божественный Император» — так называлась онлайн-игра, завоевавшая всемирную популярность начиная с 2012 годов.
Никто не знал, какая именно игровая компания ее разработала, а все сопутствующее снаряжение и капсулы точно так же внезапно появились на рынке.
Казалось, за одну ночь вся Земля стремительно перенеслась из эпохи двумерных и трехмерных онлайн-игр в эру виртуальных голографических иллюзорных миров.
Ту академию, гору и письмена клана демонов в своей голове он уже видел в «Божественном Императоре» во время прошлой жизни.
Верно, он помнил, что в прошлой жизни его последнее сознание находилось именно в игре «Божественный Император».
Семь императоров Облачного Мира боролись за верховенство. В одиночку, с одним лишь мечом в руках, я сражался против сонма героев. Но в самый последний момент сквозь мое тело прошел мощный разряд тока, и я полностью потерял сознание.
Когда же я очнулся вновь, то обнаружил себя в чужом теле. Все вокруг уже не имело ничего общего с привычной Землей.
В этот миг — нахожусь ли я в игре или в реальном мире? А быть может, этот мир каким-то образом связан с «Божественным Императором»?
Ощутив в голове новый приступ головокружения, Цун Шоу просто отпустил все мысли и перестал ломать над этим голову.
Делать в карете было полностью нечего, поэтому Цун Шоу достал трехфутовый меч из зеленой стали и принялся отрабатывать движения в относительно просторном салоне.
Его шаги то подавались вперед, то отступали назад, грациозно поворачиваясь и перестраиваясь вместе с телом, из-за чего в не слишком большом и не слишком маленьком пространстве кареты заплясали вспышки клинка.
Совсем как в прошлой жизни, каждое движение меча и каждый шаг были выверены до миллиметра — практически безупречно.
Однако стоило ему прозаниматься этой базовой техникой владения мечом хотя бы пол-момента, как Цун Шоу уже тяжело задышал, а с головы до ног его залил холодный пот.
Призрачный свет клинка невольно смазался и исказился. Лишь цепляясь за собственную несгибаемую, неукротимую веру, ему удавалось удерживаться на ногах и не рухнуть на пол.
Только когда последние силы полностью покинули его тело, Цун Шоу прекратил взмахи мечом и, тяжело оседая, опустился на кушетку.
Когда эта бешеная концентрация наконец рассеялась, по всему его телу, в каждом суставе и внутреннем органе тут же разлилась жгучая боль.
Этим занятием он заставил себя заниматься не от скуки, а из чистого беспокойства. Этот мир и его собственное положение вызывали у него острую тревогу и предчувствие кризиса. Ему не терпелось обрести хоть какую-то силу — по меньшей мере способность спасти собственную шкуру.
В «Божественном Императоре» всё стремилось к абсолютной реальности. Будь то боевые искусства, язык, пять чувств, смертельные схватки или даже простые житейские нужды — здесь действовала цельная, продуманная до мелочей система.
Большинство игроков полагались на стандартные настройки игры во время боев и странствий, не утруждая себя глубоким изучением механик. Однако находились и те, кто делал всё возможное, чтобы постичь любые тайны и языки этого мира, исследовать основные основы боевых искусств и досконально воссоздать каждую деталь. Они даже умудрялись вырваться за жесткие рамки игровых ограничений, создавая принципиально новые приемы на фундаменте собственной разработки.
Цун Шоу был не просто одним из таких игроков — он стоял далеко впереди всех них, выделяясь даже среди этих гениев.
Базовое владение мечом, базовый кулачный бой, базовое искусство легких шагов, базовое уклонение, базовые стойки, базовая защита и базовая внутренняя техника — он досконально изучил полностью все основные дисциплины боевых искусств, достигнув вершины возвращения к простоте и мастерского уровня.
Среди сотен миллионов игроков тех, кто добился подобных высот, можно было пересчитать по пальцам — едва ли наберется тысяча человек.
На самом деле Цун Шоу уже давно постиг все принципы, вариации и скрытые ответвления этого базового владения мечом.
Всё, что требовалось сделать сейчас — заставить нынешнее тело всё вспомнить, превратив знания в безупречный боевой инстинкт.
Но его теперешняя оболочка оказалась донельзя слабой. Ее хватало лишь на столько времени, сколько требуется для заваривания чая обычных тренировок, а выносливости в ней было едва ли половина от человеческой нормы.
Еще сильнее расстраивало то, что он совершенно не мог практиковать базовую внутреннюю технику.
Дело было вовсе не в том, что тело Цун Шоу изначально оказалось ущербным. Напротив, по силе, проворству и быстроте реакций оно даже превосходило показатели обычного человека. Да и его природные кости вместе с Духовным Корнем Пяти Стихий относились к высшему разряду талантов. Вот только физическая выносливость по какой-то неведомой причине оставалась аномально низкой.
Впрочем, проведя в этом мире целых семь дней, Цун Шоу уже нащупал разгадку. Вероятно, корень проблемы крылся в его происхождении: он носил кровь полукровки, сочетая в себе генетику человека и демонической лисицы, чему и был обязан столь смазливым лицом.
Более того, если он не ошибался, его предки как по отцовской, так и по материнской линии обладали поистине выдающимся происхождением.
— Кровь человеческого рода пока не до конца ясна в своих проявлениях. Но демоническая кровь явно принадлежит Семихвостой Демонической Лисице. Во всем Облачном Пределе таких вряд ли наберется и тысяча! Было бы еще полбеды, если б одна линия полностью подавляла другую, но они сошлись в мертвой хватке, застыв в паритете. В этом мире Божественного Императора боевыми искусствами занимаются полностью все: даже не достигший совершеннолетия подросток то и дело умудряется продавить меридианы. Какой-нибудь незаметный простолюдин запросто владеет грозными боевыми искусствами. А с моим телом, начисто лишенным внутренней силы и хрупким, как цыплёнок, всё выглядит поистине удручающе...
Лежа на мягкой кушетке, Цун Шоу чувствовал, как мысли, которые он с таким трудом пытался заглушить, вновь бурной волной заливают сознание.
В памяти невольно всплыл тот загадочный текст, затаившийся в самом глубоком углу его разума.
Боевые искусства Божественного Императора делились на двенадцать ступеней: Закладка Основ, Вход в Учение, Прозрение Тайны, Высший Уран, Духовное Чудо, Абсолютное Мастерство, Легенда, Проникновение в Землю, Потрясающий Небеса, Святой Дух, Божественные Навыки, Апокалипсис.
Судя по его опыту и воспоминаниям, Техника Непостоянного Духовного Императора должна была находиться где-то между шестой и седьмой ступенями — ровно посредине между Абсолютным Мастерством и Легендой.
Более того, в комплекте к ней шли набор «Кулака Непостоянного Убийства» и техника «Облачного Превращения Рыбы и Дракона», каждая из которых также соответствовала уровню Абсолютного Мастерства.
Боевые искусства подобного ранга оставались колоссальной редкостью даже в ту эпоху расцвета, наполненную выдающимися мастерами и бродячими бессмертными, которую ему довелось застать в Божественном Императоре. У рядовых игроков практически не было шансов их освоить.
Он помнил, как в середине игры ради получения Абсолютного Навыка Меча потратил почти месяц и выложился без остатка, выполнив свыше двадцати сложных заданий подряд. Стоило ему добиться успеха, как он тут же взлетел в ряды сильнейших игроков, что прекрасно подчеркивало поистине чудовищную редкость подобных техник.
А над этими четырьмя словами — «Техника Непостоянного Духовного Императора» — Цун Шоу неизменно ломал голову: ему казалось, будто он где-то уже слышал их, но память упорно отказывалась выдавать хоть какой-то ответ.
«Высшее Абсолютное Мастерство в довершение к комплекту кулачной техники и искусству передвижения. Обладание двумя высокоранговыми линиями крови, возможность разъезжать в этой Облачной Колеснице за упряжкой из шестнадцати Рогатых Облачных Коней... Такой статус явно не принадлежит обычному человеку. Боюсь, передо мной и впрямь прямой потомок какой-то знатной фамилии Облачного Предела. Неужели этот Цун Шоу — благородный молодой господин? Сама фамилия „Цун“ не слишком распространена, да и воспоминаний о ней кот наплакал. Что же до имени... Сам не знаю почему, но оно кажется до боли знакомым. Точно, а ведь есть еще те двое слуг...»

Комментарии

Загрузка...