— Жетона тайного владения?
Зрачки Сы Хуанцюаня сузились, когда он посмотрел на висящий у него на поясе жетон.
Он в одиночку вышел с Тропы Божественного Слова и даже не думал проверять, работает ли его жетон тайного владения.
Лу Чэнь, Ин Хаобай и остальные переглянулись, их лица выражали подозрительность и изумление.
— Раньше я не обращал на это особого внимания, — задумчиво положив руку на рукоять меча, сказал Чжо Байюнь. — А теперь подумал: ведь жетон тайного владения и впрямь может оказаться бесполезен. Только что на Долине Призраков я собственными глазами видел, как троих людей атаковали свирепые призраки. Они пытались использовать жетоны, чтобы покинуть тайное владение, но у них ничего не вышло.
— Тут всё просто — проверка покажет.
Ин Хаобай холодно усмехнулся и небрежно указал пальцем на троих стоявших в толпе: — Вы трое, попробуйте!
Лица тех троих практиков девятой ступени боевых искусств слегка изменились, выражая явное сопротивление.
Стоило им попытаться, как пришлось бы покинуть тайное владение.
Лу Чэнь, заметив это, улыбнулся и положил ладонь на рукоять ножа за поясом: — Брат Ин дело говорит. Я бы тоже хотел узнать, годится ли еще этот жетон тайного владения.
На кону стояли их жизни, так что оставаться равнодушным он попросту не мог.
Лица тех троих побледнели, после чего они со злобным отчаянием извлекли наружу свои жетоны тайного владения.
Вил мгновение спустя они разом нахмурились, помрачнев.
— Руны неактивны, нам не выбраться.
Вся площадь Белого Нефрита внезапно заполнилась гудящим шумом.
На лицах более чем четырехсот собравшихся отразились самые разные чувства, но у большинства удивление быстро сменилось суровым выражением.
Чу Сишэн и Чжо Лянчэнь переглянулись, и в глазах каждого мелькнуло сомнение.
Похоже, эта беда коснулась не только их одних.
И при этом все эти жетоны несомненно лично проверял сам мастер Башни боевых искусств Восточной Провинции.
— Тогда кто-нибудь из вас узнает... этот массив внизу?
Чу Сишэн указал пальцем себе под ноги: — Я хочу знать, для чего он предназначен.
Услышав это, все тоже перевели взгляд на кроваво-красные руны, выбитые на земле.
Затем взгляды собравшихся дружно обратились к молодому чародею по имени Му Линь.
Здесь собралось больше двадцати чародеев девятой ступени, и самым искусным среди них был именно этот молодой господин из клана Ин.
— Я не уверен, — спокойно ответил Му Линь, покачав головой. — Мои таланты скромны, да и времени на изучение заклинаний вечно не хватает, не говоря уже об искусстве формаций и талисманов. К тому же структура этого массива невероятно сложна; думаю, постичь ее под силу лишь чародею как минимум шестой ступени с выдающимися способностями.
Тогда Чу Сишэн посмотрел на остальных чародеев, но на их лицах увидел лишь растерянность.
На сердце у Чу Сишэна скребли кошки.
Эта огромная кроваво-красная формация вызывала у него немалую тревогу.
Неработающие жетоны тайного владения и этот загадочный кровавый массив — всё вместе это пробуждало в нем недоброе предчувствие.
В этот миг Странник Божественной Черепахи на стеле «Убийство» внезапно шевельнулся. Он взмахнул широким рукавом, и вся площадь Белого Нефрита гулко завибрировала.
Со всех четырех сторон взметнулись массивные цепи. Переплетаясь и пересекаясь друг с другом, они оплели площадь Белого Нефрита, словно птичью клетку.
Над стелой «Убийство» внезапно возникла необъятная лазурно-голубая световая завеса.
На ней стали быстро проступать строчки беглого почерка.
Это был список лидеров, где одно за другим перечислялись имена Чу Сишэн и остальных.
На первом месте значился [Чу Сишэн, двести очков]
На втором — [Чжо Лянчэнь, сто семьдесят очков]
На третьем — [Бай Сяочжао, сто семьдесят очков]
Ниже, в строгом порядке, шли остальные: [Сы Хуанцюань, сто тридцать очков]
[Чжо Байюнь, сто двадцать очков]
[Ли Маншань, сто двадцать очков]
[Лу Чэнь, сто десять очков]
[Ин Хаобай, сто десять очков]
[Му Линь, сто очков]
Ниже пестрели имена еще четырех с лишним сотен человек, от обилия букв рябило в глазах.
Чу Сишэн уставился на зеленеющий световой экран, не скрывая изумления.
Больше всего его озадачивало то, откуда на этой доске взялись их имена.
Впрочем, в этом не было нужды разбираться дальше.
Странник Божественной Черепахи, при жизни не знавший равных ни в боевых искусствах, ни в колдовстве, обладал божественными способностями, выходящими за рамки любых представлений обычных людей.
Куда больше Чу Сишэн удивило имя «Бай Сяочжао», значившееся в списке.
Кто этот человек? Набрав сто семьдесят очков, он шел наравне с Чжо Лянчэнем.
Проблема заключалась в том, что раньше он никогда не встречал этого человека.
В этот миг в сознание каждого проник чей-то чужой голос.
— Этот раунд — испытание талантов! Мой метод отбора в первую очередь опирается на постижение, во вторую — на Ци Судьбы, а в третью — на талант крови. Те, кто одарен свыше, непременно обладают сокрушительной боевой мощью, а те, чья сила беспредельна, не могут не иметь выдающихся талантов.
Поэтому суть этого этапа — естественный отбор и выживание сильнейших. На него отводится ровно один час или же время до тех пор, пока в живых не останется лишь сотня человек. За убийство каждого противника начисляется два очка. Пятьдесят лучших участников получат по три Пилюли Небесного Истока и двести таэлей Демонического Серебра; те же, кто войдет в первую десятку и тройку лидеров, будут удостоены еще более щедрых наград. Если вы чувствуете слабость или испытываете отвращение к резне, можете использовать мой жетон, чтобы покинуть Тайное Владение.
Губы Чу Сишэн чуть заметно дрогнули.
Выходит, второй и третий раунды проверяют одно и то же?
Вся разница лишь в том, что в предыдущем испытании им приходилось сражаться с демонами и призраками, а теперь участникам предстоит истреблять друг друга.
В следующий миг Чу Сишэн услышал, как вокруг него участилось тяжелое дыхание.
Он тут же повернул голову и окинул взглядом толпу справа.
Большинство из четырех сотен практиков девятой ступени стояли с напряженными лицами, а в их глазах читались паника и трепет.
Испытание, устроенное Странником Божественной Черепахи, хоть и было жестоким, все же оставляло участникам лазейку для отступления.
Вся проблема заключалась в том, что теперь эта лазейка оказалась заблокирована.
Это означало, что запечатанную площадь Белого Нефрита вот-вот оропит кровавая бойня, и каждый здесь рисковал расстаться с жизнью.
А мгновением позже произошло следующее.
Чу Сишэн заметил, что четверо гениев из Циньюнь смотрят на него с нечитаемыми намерениями.
Из толпы на него тоже устремилось несколько холодных взглядов.
Его Намерение Мстительного Клинка, подстегнутое опасностью, мгновенно возросло до средней мощи.
Чу Сишэн невольно почувствовал пульсацию в висках — он слегка растерялся.
Эти люди явно снова затаили на него смертельную злобу.
Словно спасаясь из тигриного логова, они тут же угодили в волчью пасть.
Они едва вырвались с Тропы Демонического Слова, как перед ними тут же возникла новая смертельная угроза.
— Брат Сы, — Лу Чэнь какое-то время молча разглядывал Чу Сишэн, а затем с подобием улыбки на губах повернулся к Сы Хуанцюаню. — Медное искусство этого Чу поистине выдающееся, в одиночку ни один из нас с ним не совладает. Почему бы нам впятером не объединить усилия, сначала сокрушить этого грозного врага, а уже потом решать, кому из нас достанется победа?
Сы Хуанцюань молчал и ничего не ответил.
Однако его взгляд был мертвой хваткой вцеплен в Чу Сишэна, а мышцы на руках, сжимавших меч, страшно напряглись.
От него исходила такая жажда убийства, что у Чу Сишэна кожа на теле покрылась мурашками от жгучей боли.
Однако Чу Сишэн не испугался, а лишь рассмеялся. Его ледяной взгляд многозначительно скользнул по толпе: — Похоже, нам не миновать схватки. Интересно, кому же выпадет честь принять на себя первый удар Чу?
Хотя у него больше не было карточки персонажа Цинь Мугэ с десятилетним опытом, а в Сокровищнице Боевых Искусств не нашлось ничего, что могло бы повысить его боевую мощь, оказавшись в окружении врагов, он был обречен на верную смерть.
И все же Чу Сишэн понимал: чем хуже становилось положение, тем меньше он имел права показывать свой страх.
Чжо Лянчэнь тоже перехватил тяжелый меч, висевший за спиной, чуть приподнял брови и презрительно окинул взглядом собравшихся: — Господа! Вы уже видели силу брата Чу. Победа в этом испытании Тайного Владения несомненно достанется семье Чжо.
Однако семья Чжо всегда славилась великодушием и не стремится забрать все блага себе. Сейчас, когда число противоборствующих сторон ограничено четырнадцатью, если вы согласитесь перейти на нашу сторону и поможете мне, Чжо, прикончить этих людишек, то после сегодняшнего дня семья Чжо готова поделиться с вами! Мы отдадим вам семьдесят процентов духовных лекарств и семьдесят процентов мест для культивации в тайном владении!
На душе у Чу Сишэна отлегло, и мысленно он вовсю расхвалил Чжо Лянчэня.
Этот малый не только доставлял хлопоты — на этот раз от него действительно была огромная польза.

Комментарии

Загрузка...