Окруженный демоническими зверями, Чу Сишэн напряг мышцы правой руки и до побеления костяшек сжал рукоять меча, а его лицо приобрело мертвенно-бледный оттенок.
В этот миг один из саблезубых тигров внезапно шагнул вперёд, словно собираясь прыгнуть в атаку.
Сердце Чу Сишэна заледенело. Не раздумывая ни секунды, он выхватил меч, подался вперед и молниеносно метнулся в сторону!
В одно мгновение он преодолел тридцать футов, оказавшись прямо перед саблезубым тигром.
На ходу Чу Сишэн понял, что перенервничал: тигр вовсе не намеревался нападать, он лишь принюхивался к воздуху.
Когда Чу Сишэн нанес удар, в глазах зверя на миг промелькнули шок и ярость. Тигр взмахнул передней лапой, оставляя в воздухе едва уловимые глазом остаточные изображения, а между когтями затрещали разряды электричества.
Человек и зверь двигались стремительно, словно молнии, и в мгновение ока скрестили оружие трижды.
Однако техника передвижения и скорость меча Чу Сишэна оказались на волос быстрее.
Прорвав оборону тигра, он направил свой «Рунный клинок очищения крови» прямо в глаза хищнику.
Но как раз в тот момент, когда Чу Сишэн был готов перерезать сонную артерию демонического зверя, он прищурился, и он отпрянул почти на десять футов назад.
Два других саблезубых тигра прыгнули с разных сторон, атакуя его, словно лезвия ножниц.
Отступив, Чу Сишэн стал еще серьезнее.
Демоническая мощь этих саблезубых тигров, возможно, соответствовала девятому рангу, но их боевые навыки намного превосходили этот уровень.
Особенно впечатляла их сила: все они были на восьмом ранге, а некоторые почти достигли седьмого.
Даже используя карту персонажа Цинь Мугэ и проглотив «Пилюлю божественной силы», Чу Сишэн всё еще не мог подавить саблезубого тигра в чистой силе.
Божественное чувство зверя также было сильным и едва выдерживало его «Удар намерения меча» — безусловно, это было связано с тем, что врагов вокруг становилось меньше.
Однако после того, как он отступил, саблезубые тигры не стали пользоваться моментом для преследования.
Они наблюдали за Чу Сишэном, и в их глазах читалась глубокая настороженность.
Звери поняли, что этого человека перед ними нельзя считать просто добычей.
— Без паники!
Чжоу Лянчэнь, также обнаживший меч и защищавшийся от гигантского питона, сурово прикрикнул на своих соклановцев и подчиненных: — Пока мы с братом Чу здесь, чего вам бояться? Придет беда — встретим, придет вода — запрудим!
Говоря это, он уже оказался за спиной Чу Сишэна, встав с ним спина к спине: — Брат Чу, давай объединим усилия и первым делом прикончим одного. Какая цель кажется тебе подходящей?
Чу Сишэн, однако, смотрел на собственную панель персонажа.
На карте персонажа «Цинь Мугэ (10 лет)» в строке состояния оставалось меньше минуты и тридцати секунд.
Прикончить еще одного зверя? Им бы самим выжить и не стать обедом для этих тварей.
Как только эффект карты развеется, единственным предметом из «Сокровищницы боевых искусств», который у него останется, будет «Пилюля божественной силы».
Единственным утешением было то, что перед глазами вспыхнул крошечный фейерверк, а его очки боевых искусств увеличились на 2, достигнув 26.
Эта система репутации действительно работала против клана демонов...
Чу Сишэн бесстрастно окинул взглядом саблезубых тигров и гигантского питона.
— Будьте осторожны и держите оборону. Если враг не двигается, мы тоже не двигаемся. Можете посмотреть наверх.
— Наверх?
Лицо Чжоу Лянчэня стало сомневающимся, когда он почувствовал, как на него упало несколько капель жидкости.
Он коснулся их рукой, недоумевая, почему вода такая липкая? И откуда она взялась?
Когда Чжоу Лянчэнь поднял голову, он замолчал.
Над их головами притаились пять черных восьминогих пауков.
Эти пауки были пугающе огромны — размером почти с половину здания.
Усевшись на сложной паутине, они наблюдали за происходящим внизу своими фасеточными глазами, а с их жвал капала липкая жидкость.
Чжоу Лянчэнь сглотнул, внезапно осознав, что его недавнее заявление «неважно, боги это, демоны, призраки или монстры, одним взмахом я всех их перерублю» было слишком самонадеянным.
Эти гигантские демонические звери обладали невероятной боевой мощью, и Чжоу Лянчэнь прикинул, что едва ли смог бы справиться хотя бы с одним из них.
Чжоу Лянчэню хотелось дать себе пощечину.
Боевые культиваторы, конечно, должны быть храбрыми и бесстрашными, но перед лицом непреодолимой силы вполне допустимо прибегнуть к стратегии.
Нет нужды упрямо биться головой о наконечник копья...
Чу Сишэн тоже сожалел.
Как он мог быть таким глупым, чтобы выбрать этот путь? Ему чертовски не повезло.
Если бы он мог повернуть время вспять, то наверняка сделал бы более осторожный выбор между путями «Бога, Демона и Призрака».
«Что толку от гордости, если она не стоит жизни?»
Но раз уж выбрал путь — иди по нему до конца, даже если придется ползти на коленях.
— Идём дальше!
Чу Сишэн заметил, что эти гигантские твари пока не собираются нападать. С трудом сглотнув, он сказал: — Путь назад отрезан, так что будем прорываться вперёд. Идите за мной.
Он бросил взгляд вглубь древней тропы.
Почему-то дорога впереди оставалась свободной.
Оставалось только одно — двигаться дальше, полагаясь наудачу.
— Понял! — без колебаний ответил Чжоу Лянчэнь.
В глубине души он восхищался Чу Сишэном: тот явно превосходил его и в храбрости, и в проницательности.
Чу Сишэн, собрав волю в кулак, двинулся первым.
Чжоу Лянчэнь во главе своей группы последовал за ним по пятам.
Мастера боевых искусств семьи Чжоу пытались окружить Чжоу Лянчэня, чтобы защитить его.
Однако Чжоу Лянчэнь, к их удивлению, лишь раздражённо растолкал толпу и решительно встал слева от Чу Сишэна.
Чу Сишэну было не до суеты за спиной.
Хотя огромные змеи и саблезубые тигры пока их не трогали, их хищные взгляды неотрывно следовали за каждым движением Чу Сишэна и его спутников.
Чу Сишэн даже услышал за спиной чавкающий звук.
Это саблезубые тигры облизывались, с шумом сглатывая слюну.
Пауки, раскачиваясь на своих нитях, постоянно кружили над их головами, и с их жвал капало всё больше слюны.
Порой она попадала на людей, и их лица тут же немели.
Дорога впереди казалась бесконечной, и края ей не было видно.
Чжоу Лянчэнь видел, как в глазах чудовищ разгорается яростный огонь.
Мелькающие в густых зарослях тени подсказывали, что со всех сторон стягиваются новые демонические звери.
Стиснув зубы, Чжоу Лянчэнь шумно выдохнул: — Брат Чу, если что-то случится, прорывайся к выходу. Мы тебя прикроем.
Чжоу Лянчэнь был уверен, что в их нынешнем бедственном положении виновата его неосторожная фраза.
Он должен был взять ответственность на себя.
Чу Сишэн недоумённо покосился на него: — Какое ещё прикрытие? О чём ты только думаешь? Нам не совладать с этими зверями. Если запахнет жареным, используем жетон и выйдем отсюда.
В такой ситуации спасение собственной жизни, разумеется, было в приоритете.
Он очень хотел заполучить Пилюлю Возрождения Божественного Истока, но если он погибнет, то всё это потеряет смысл.
Чжоу Лянчэнь ничего не ответил.
Даже если им придётся отступить с помощью жетона, он обязан уйти последним.
Впереди показался заброшенный каменный мост.
Мост перекинулся через реку шириной в десять чжанов, но сам он был настолько узким, что пройти по нему можно было только по одному.
Стоило Чу Сишэну дойти до середины, как по воде пошли круги, послышались громкие всплески.
Справа и слева от моста из воды внезапно высунулись головы трёх огромных крокодилов.
Их тела достигали девяти чжанов в длину. Когда они приподнимались, их головы оказывались вровень с мостом. Чудовища уставились на людей жёлтыми глазами размером с человеческую голову.
В их взгляде читалось лишь одно: они смотрят на еду, поданную на блюде.
Все почувствовали зловонное дыхание гигантских рептилий совсем рядом. Люди замерли, их тела одеревенели, а движения стали скованными.
Как раз в тот момент, когда у Чжоу Лянчэня по спине пробежал холодок, один из крокодилов широко разинул пасть и издал оглушительный рёв.
В ушах нестерпимо закололо, а на людей обрушился поток зловонной слюны вперемешку с запахом тухлой рыбы.
От испуга один из мастеров невольно попятился, оступился и едва не упал.
К счастью, Чжоу Лянчэнь среагировал мгновенно и успел подхватить беднягу, иначе тот угодил бы прямо в пасть крокодилу.
Но тот, охваченный паникой, закричал: — Молодой господин, с жетоном что-то не так, он не работает! Я только что пытался покинуть Тайное Царство, но ничего не вышло!
Почувствовав смертельную угрозу, он инстинктивно задействовал жетон, надеясь спастись.
Но жетон в его руке никак не отреагировал.
Чжоу Лянчэнь вздрогнул и переглянулся с Чу Сишэном. В глазах обоих читалось потрясение.

Комментарии

Загрузка...