65: Глава 62: Фейерверк.
65 -62: Фейерверк.
Спустя пятнадцать минут крупный пожар на складе клана Лун был потушен совместными усилиями нескольких чародеев седьмого ранга.
На пепелище еще тлели угли, но они уже не представляли серьезной угрозы.
Цао Сюань, тысячник стражи Цзиньи, прибыл на место происшествия одним из первых.
Длвался сильный ветер, воздух стоял сухой и знойный.
Он опасался, что разлетающиеся искры подожгут другие здания в городе и пламя перебросится дальше.
Цао Сюаня обуревали шок и ярость.
Ярость от того, что Банда Железного Знамени посмела напасть на клан Лун прямо в черте города и даже прибегла к поджогу.
Шок от того, что у Банды Железного Знамени хватило сил бесшумно уничтожить склад клана Лун, пока окружающие армейские патрули и стража знатных семей оставались в полном неведении.
Потушив огонь, Цао Сюань заметил на стене надпись: «Кровавые Ветряные Разбойники».
Из-за пожара кровь на стене уже запеклась, оставив лишь бурые разводы.
Обожженные кровавые иероглифы исказились до неузнаваемости, так что разобрать почерк было трудно.
Однако эксперты из Шести Врат тут же вырубили кусок кладки и выяснили, что кровь глубоко впиталась в камни — точно так же, как и на местах прежних преступлений Кровавых Ветряных Разбойников.
Стоявшие неподалеку воины городского гарнизона и сыщики из Шести Врат тихо переговаривались.
— Клан Лун и впрямь преследует злой рок: днем они понесли тяжелые потери от рук Банды Железного Знамени, потеряв старшего законного сына, а ночью у них дотла сгорел склад, подожженный Кровавыми Ветряными Разбойниками.
— На этот раз они получили тяжелейший удар по жизненным силам: стоимость сгоревших здесь товаров наверняка превышает восемьдесят тысяч таэлей демонического серебра.
— Ли Даогуй действовал молниеносно: слухи о его исцелении и возвращении в уезд Сюэшуй пронеслись только вчера, а сегодня он уже ударил по клану Лун.
— Но почему здесь нет тел?
На месте преступления не осталось ни единого трупа, включая старейшину клана Лун Лун Шэнсе: о его судьбе до сих пор ничего не известно — ни живым, ни мертвым.
Именно это озадачивало Цао Сюаня больше всего.
Прежде за Кровавыми Ветряными Разбойниками не водилось привычки убивать и растворять тела.
Зачем убийце понадобилось уничтожать трупы — неужели он пытался что-то скрыть?
В этот миг к нему приблизился знаменосец управы стражи и тихо зашептал на укр.
Знаменосец докладывал о золоте и серебре: на пепелище не осталось ни единого таэля, ни даже крошечной щепотки серебра.
Личное оружие старейшины клана Лун Лун Шэнсе — рунный багровый меч седьмого ранга — тоже исчезло.
Выходило, что убийца позарился на наживу...
Но ведь главная ценность этого склада крылась в товарах.
Сколько вообще серебра они могли унести?
Цао Сюань не мог взять это в толк и, слегка покачав головой, приказал: — Распорядитесь разыскать Кровавых Ветряных Разбойников по всему городу.
А также свяжитесь с главой Ли из Шести Врат и передайте ему, чтобы не поднимал лишней шумихи вокруг этого дела.
Знаменосец стражи всё понял без лишних слов и тут же удалился.
Намерение командира тысячников было очевидно: по возможности избегать неприятностей.
Пока что это дело проще всего было повесить на Кровавых Ветряных Разбойников.
Цао Сюань тяжело вздохнул, думая про себя, что настала поистине смутная пора, когда одна беда еще не улеглась, а на смену ей уже спешит другая.
Проблемы с Кровавыми Ветряными Разбойниками и знаменами Мятежного Бога еще не разрешились, а теперь объявилась еще какая-то шайка неизвестных преступников.
Цао Сюань был убежден, что это дело рук целой банды, иначе расправиться в тишине с доброй сотней элитных бойцов клана Лун было бы просто невозможно.
В этот миг он бросил косой взгляд на пожилого мужчину, стоявшего в тридцати шагах от него: ростом около восьми футов, с седыми волосами и бородой, горбатым носом, глубоко посаженными глазами и зловещей аурой вокруг.
Цао Сюань сразу узнал в нем главу клана Лун — Лун Наньшу.
В отличие от прежнего Лун Наньшу, которого он помнил, этот старика больше не излучал привычной энергии.
Теперь его высокая фигура слегка горбилась, лицо было бледным как бумага, а черты осунулись так, будто он постарел за одну ночь на добрый десяток лет.
И всё же в глазах Лун Наньшу, помимо глухой тоски и горя, таилась свирепая, леденящая душу злость.
Эта свирепость выплескивалась наружу столь мощно, что привлеченные светом пожара мотышки и мухи падали замертво на землю.
Цао Сюань почувствовал, как по спине пробежал холодок: пусть глава клана Лун и сломлен, но раненый тигр всё еще смертельно опасен.
Схватка за речные перевозки уезда Сюэшуй по-прежнему оставалась жестокой битвой драконов и тиров.
Отогнав эти мысли, Цао Сюань без дальнейших колебаний зашагал прочь.
Главной задачей Полицейского Пруда Крови по-прежнему оставался Мятежный Божественный Флаг...
Всё остальное не имело никакого значения.
В то же время Чу Сишэн и Чу Юньюнь добрались до Золотой Водной Реки.
Это был приток реки Шэньсю, протекавший через уезд Сюэшуй и служивший внутренней артерией уездного города, а также главным источником воды для большинства горожан.
Парочка пришла сюда, чтобы избавиться от кое-каких вещей, прихваченных со склада.
Например, от следов крови на теле Чу Сишэн и тяжелого узла, который несла с собой Чу Юньюнь.
В свертке лежали золото и серебро: около трехсот таэлей демонического серебра и примерно три таэля «божественного золота».
Это были все драгоценности, что Чу Юньюнь утащила со склада; элитные воины клана Лун обычно носили с собой не так уж много наличности.
Зато серебряных билетов набралось порядочно; подсчитав их, Чу Сишэн выяснил, что общая сумма превышает три тысячи таэлей.
Чу Юньюнь с силой переломила пополам рунный самурайский Клинок Очищения Крови Седьмого Ранга, который принесла с собой, и забросила обломки далеко на середину реки.
В этом клинке таилась эссенция крови Лун Шэнсе, по которой колдуны могли легко отыскать их след.
Затем она сложила обеими руками духовную печать и вызвала вспышку пламени, намереваясь обратить все эти серебряные билеты в пепел.
— Не спеши, — поспешно вмешался Чу Сишэн.
— Сжигать столько серебряных билетов просто жалко.
— Если мы не можем ими воспользоваться, какой смысл их оставлять? — нахмурившись, Чу Юньюнь вопросительно посмотрела на Чу Сишэн. — При нашем положении о жадности не может быть и речи.
Вся заваруха на сегодняшней Арене Жизни и Смерти началась именно из-за жадности.
— Я понимаю, — мягко улыбнулся Чу Сишэн.
— Мы не можем воспользоваться ими сейчас, но это не значит, что другие не смогут.
Даже если мы не станем тратить их прямо сейчас, можно просто закопать их где-нибудь, а потом забрать и пустить в дело, когда клан Лун падет.
Старинные серебряные билеты выпускались банками и делились на именные и предъявительские.
Именные больше напоминали современные сберегательные книжки: обналичить их в банке мог только сам владелец, лично подтвердив свою личность.
Предъявительские же билеты были куда удобнее; пока репутация банка-эмитента оставалась безупречной, их принимали практически везде.
Впрочем, на этих билетах тоже имелись особые метки, чем-то похожие на современные чеки.
Для выдачи наличных в банке требовалось соблюсти определенные процедурные правила.
Пока клан Лун не повержен, воспользоваться этими билетами не получится.
Клан Лун легко сможет отследить их происхождение через банк и выйти на их след.
Сжечь их несложно, но в таком случае в выигрыше останется лишь банк.
Чу Сишэн планировал дождаться падения клана Лун, а затем сбыть эти серебряные билеты с дисконтом.
Простолюдинам банкиры деньги по доброй воле не выдадут, но вот влиятельным и богатым людям — вполне.
Поняв замысел Чу Сишэн, Чу Юньюнь тоже передумала уничтожать серебряные билеты.
Поразмыслив немного, она подошла к ближайшему каменному мосту, выкопала под ним глубокую яму и закопала там сверток.
Следующими на очереди были те самые триста с лишним таэлей золота и серебра.
На каждом слитке было выбито клеймо с иероглифом «Лун».
Для Чу Юньюня это не составило труда: она небрежно размяла и скатала слитки в гладкие шарики, не оставив никаких улик.
В будущем, когда понадобятся деньги, можно будет просто отколоть от них кусочек на мелкие расходы.
Разобравшись со всеми хвостами и смыв речной водой любые запахи, они вернулись в Академию боевых искусств Чжэнъян.
Чу Сишэн прямиком направился в свою комнату, погрузился в глубокий сон и шагнул в Виртуальное Пространство.
Он действительно вымотался морально и едва держался на ногах.
Три боя на Арене Жизни и Смерти днем и ночные диверсии с поджогами и убийствами выжали из него все соки.
Однако виртуальные тренировки не только не отнимали силы, но и обладали превосходным восстанавливающим эффектом.
Кроме того, упражнения с клинком в состоянии крайнего утомления отлично закаляли волю.
Но посреди ночи, еще находясь во власти сновидения, Чу Сишэн заметил, как у него перед глазами одна за другой вспыхивают крошечные искорки фейерверка.
Более двух десятков вспышек, промелькнувших всего за пятнадцать минут, подняли его очки боевых искусств до двадцати двух.
Чу Сишэн изумленно замер, гадая, что же такого вытворили братья Ху, раз его очки боевых искусств подскочили донельзя.

Комментарии

Загрузка...