Место, где содержатся другие сотрудники Cove Biotech.
Как и намекал Ли Догон, затянувшийся судебный процесс над сотрудниками Cove Biotech был связан с тем, что до сих пор не было вынесено четкого заключения: является ли убийство зараженных преступлением или же это была вынужденная мера, соответствующая ситуации.
Если бы так много людей не совершили одно и то же деяние, возможно, приговор был бы вынесен быстрее, но, по правде говоря, это была не единственная причина затягивания суда.
Самая большая проблема заключалась в том, что их статус до сих пор не был окончательно определен.
Обнародованные нечеткие видеозаписи и противоречащие друг другу письменные записи об увольнении Ли Догона и Кан Тхэёна стали доказательствами, которые затягивали процесс.
Ходили слухи, что если будет доказано, что они являются военнослужащими, то к ним применят статью об убийстве вышестоящего лица, что повлечет за собой более суровое наказание.
Однако правительство продолжало отрицать их принадлежность к армии.
Парадоксально, но правительство, которое пыталось их уничтожить, теперь изо всех сил старалось смягчить им меру наказания.
— Вам стало легче на душе от того, что соучастников стало больше?
— …
Ли Догон снова повернул голову ко мне.
Его плотно сжатые губы растянулись в тонкую линию.
Я знал, что они тоже работали, будучи готовыми к последствиям.
Пока мы были вместе, я мог, пусть и фрагментарно, слышать о мучениях, которые они изливали прямо рядом со мной.
Я знал, что Ли Догон искренне возлагал надежды на антитела и пытался спасти людей.
Однако то, что мы выбрали, в конечном счете оказалось самым легким путем.
Почему исследовательская группа Cove Biotech скрыла результаты исследования о том, что мозг зараженного не разлагается?
Почему правительство в самом начале ситуации выбрало путь закрытия Каннама без каких-либо объяснений?
Почему в тот день в больнице Ли Догон нажал на курок, вместо того чтобы убедить заместителя начальника Чон Мигён и её мужа?
Почему я тогда на базе выстрелил в зараженного, хотя мог потратить патроны впустую?
Потому что так было проще.
Проще было скрыть правду, разделив людей на тех, кто владеет информацией, и тех, кто в неведении; проще было изолировать район, чем убеждать всё население страны; проще было совершить убийство, чем тратить время, пытаясь переубедить того, кого убедить невозможно.
И проще было по инерции нажать на курок, чтобы оправдать всё, что я сделал до этого момента.
— Вы слышали? Говорят, после того как распространился слух, что зараженных больше не расстреливают, работа спасательных групп стала проще.
Люди больше не прятались от военных, боясь, что их укусят, а те, кто скрывал зараженных близких, охотно шли на сотрудничество по изоляции зараженных.
Значительная часть причин, по которым восстановление территории страны шло вяло, заключалась в отрядах самообороны, которые до сих пор не верили новостям.
Однако по мере того, как росло число вылечившихся зараженных, а военные перестали убивать людей на глазах у всех, отряды самообороны тоже один за другим начали складывать оружие.
Потребовалось много времени, чтобы вернуть доверие, но как только атмосфера изменилась, всё стало продвигаться с пугающей быстротой.
Вскоре пришла новость о том, что площадь жилых зон будет расширена.
Ли Догон, немного помолчав, ответил сухим голосом:
— … Спасательные группы состоят из тех, кто получил вакцину, не так ли? Ваши слова пропитаны результативностью.
Я покачал головой.
Это было не для того, чтобы отрицать его слова.
— Может быть. Просто…
Я посмотрел на выражение лица Ли Догона и коротко вздохнул.
Я собирался убедить его рассказать правду, но, судя по его застывшему лицу, разговор вряд ли закончится позитивно.
Я оставил слабую надежду и бросил напоследок:
— Мне кажется, если бы мы немного больше подумали, прежде чем так всё разделять, всё могло бы сложиться иначе.
Поскольку эти слова предназначались скорее мне самому, чем ему, на этот раз я не стал смотреть на Ли Догона.
Я всё ещё избегал взгляда, коротко склонил голову и толкнул колеса инвалидной коляски.
Руки, в которые ещё не вернулась сила, мелко дрожали, но стоило мне выехать за дверь, как там должен был ждать военный.
Добравшись до двери, я постучал и, ожидая, пока она откроется, оглянулся.
За прозрачным стеклом уже было пусто.
Ни Ли Догона, ни тюремного надзирателя, который пришел с ним, не было видно.
Пока я возвращался в больницу, навалилась усталость, и я закрыл глаза.
Когда я прибыл в палату, первое, что бросилось в глаза, — это военные, охранявшие вход.
Я коротко кивнул им в знак приветствия и прошел мимо.
Ответа не последовало, но это было привычно.
Как я и ожидал, в пустой палате меня ждала Кан Йера.
На её лице, сидевшей на узкой койке, вспыхивал свет от экрана телевизора.
Это была единственная трансляция, выходившая в эфир на два часа в день — видео для опознания неопознанных зараженных.
Почерневшие лица сменяли друг друга на экране с интервалом в несколько секунд.
— Вы вернулись.
Кан Йера повернула ко мне голову, почувствовав присутствие.
После короткого приветствия я рассказал о разговоре в следственном изоляторе.
Взгляд Кан Йеры потускнел.
— Было бы хорошо, если бы так…
Она снова перевела взгляд на телевизор.
Кан Йера, должно быть, тоже вспоминала тех, кого убила сама.
Я последовал её примеру и уставился на экран телевизора, где, как слайды, проплывали фотографии лиц зараженных.
Не знаю, чтобы уменьшить шок зрителей или потому что оборудование ещё не настроено, но все лица транслировались в виде статичных фотографий.
Рядом с ними были кратко указаны место обнаружения или особые приметы.
Может, это и лучше, чем видеть их причудливые движения, но на статичных фото они казались ещё более чуждыми нам существами.
Даже зная, что владельцы этих лиц — в большинстве своем излечимые «люди», инстинктивная настороженность заставляла мышцы напрягаться.
Среди тех, кто не смог освободиться от воспоминаний того времени, было много людей, которые до сих пор пытались атаковать зараженных.
Как будто болезнь — это преступление, заслуживающее наказания.
Внезапно я снова вспомнил Чжухёка.
Когда мой младший брат заболел, я тоже ненавидел тех, кто распространял вирус.
Хотя я понимал, что это ничья вина, я испытывал отвращение ко всем, кто был хоть как-то на них похож.
К тем, кто не следовал санитарным нормам, к людям с похожими религиозными взглядами, и, возможно… до того, как Чжухёк заразился, даже к тем, кто был заражен этим вирусом.
Проще было просто ненавидеть, чем вникать в индивидуальные причины и пытаться понять другого.
Как будто Чон Ёнсу перед самой смертью, глядя на зараженного сотрудника рядом с исследователем, усмехнулся.
Может, он легкомысленно подумал: «Если бы они не делали таких вещей, они бы не заразились».
Пока я, погруженный в такие мысли, безучастно смотрел на экран телевизора, Кан Йера издала короткий возглас.
Я вздрогнул от неожиданной реакции и посмотрел на неё.
Она лишь указывала на экран, открыв рот, словно не в силах вымолвить ни слова.
В конце концов я повернул голову и снова посмотрел на экран, на который до этого смотрел без всякого интереса.
Лицо одного человека появлялось на экране всего на 10 секунд.
Но, к счастью, до того как изображение сменилось, я успел разглядеть лицо человека, который так поразил Кан Йеру.
— …!
Я, как и Кан Йера, открыл рот и выпрямился.
Если бы не отсутствие одной ноги, я бы вскочил на ноги.
Трансляция закончилась на лице человека, которого мы опознали, и экран телевизора погас, но я, глядя на черный экран, пытался подтвердить личность этого человека.
— Это был Чон Бауль, верно?
— Что?
Кан Йера посмотрела на меня с недоумением.
Только увидев это лицо, я вспомнил, что она никогда не слышала имени Чон Бауля.
Благодаря этой короткой заминке мы оба немного пришли в себя.
— … Это был Чхве, верно?
Я с трудом восстановил в памяти псевдоним, который Чон Бауль называл в самом начале.
Кан Йера кивнула и направилась к двери.
Наверное, хочет сообщить охраняющим дверь военным, кто такой Чон Бауль.
Если он придет в себя, не даст ли он показания, как Кан Тхэён?
Чон Бауль определенно работал дольше Кан Тхэёна, так что достоверность его показаний будет другой.
Что будет после этого?
Лица сотрудников Cove Biotech, запертых в изоляторе в ожидании приговора, всплывали одно за другим.
Вместе с ними — лица Чо и других сотрудников, которые так и не вернулись в Корею.
Даже если будет вынесен обвинительный приговор, хватит ли сил на то, чтобы отправиться на их арест?
В настоящее время Корея держалась лишь на поддержке стран, опасавшихся, что зараженные вирусом беженцы разбредутся по всему миру.
В этот момент дверь палаты внезапно с грохотом распахнулась.
Я думал, Кан Йера вышла, но, обернувшись, увидел, что она стоит в паре шагов от двери.
В открытую дверь заглянул военный.
— Пришло сообщение из изолятора. Подсудимый просит позвать То Джихёка.
Дальнейших объяснений не последовало, но я облегченно вздохнул.
Я махнул рукой, подавая знак Кан Йере пока не рассказывать о Чон Бауле.
Она сделала недоуменное лицо, но, плотно сжав губы, показала, что поняла меня.
Военный, вошедший в палату, взялся за ручки инвалидной коляски.
Судя по тому, что он повез меня, не дожидаясь ответа, моё мнение было не так уж важно.
Хотя я в любом случае собирался в изолятор.
— Скажите, а в изоляторе есть телевизор?
На мой вопрос военный, толкавший коляску у меня за спиной, на мгновение замялся.
Однако, похоже, он не стал глубоко задумываться о цели вопроса, и вскоре последовал ответ:
— … Насколько мне известно, доступ к внешней информации ограничен.
Я коротко кивнул и замолчал.
Я не знал, что услышу в изоляторе и когда Чон Бауль придет в себя, но предчувствовал, что ход судебного процесса скоро резко изменится.
После того дня, когда всё началось, пришло время закончить эти затянувшиеся нереальные события.
Я смотрел на пол, быстро проносящийся под коляской, и снова спросил военного за спиной:
— А вы чем занимались до этого?
Среди тех, кого сейчас призывали в армию, было немного профессиональных военных.
Поскольку военным отдавался четкий приказ расстреливать зараженных, они не оставляли в живых своих изменившихся сослуживцев.
Из-за этого выживаемость среди военных, заразившихся вирусом, была экстремально низкой по сравнению с гражданскими.
— … Я был обычным офисным работником.
Ответ был ожидаемым.
В голосе военного, который старался говорить нарочито грубо, отчетливо чувствовалась слабость.
Может, воспоминания о прошлом разрушили барьер, но на этот раз, даже без моего вопроса, собеседник продолжил разговор:
— Наверное, компания тоже разорилась. Не знаю, смогу ли я вернуться. Я ведь только недавно перешел на новую работу.
Это были самые обычные слова, которые я не слышал уже очень давно.
Благодаря этому снова всплыли воспоминания о первом дне.
Не воспоминания об ужасных событиях после встречи с исследователем в туалете, а обычные разговоры с заместителем начальника Чон и Кан Йерой перед началом рабочего дня.
Ощущение сонливости после бессонной ночи за подготовкой презентации, переживания из-за успеха или провала внутреннего доклада.
Я искоса взглянул на лицо военного.
Мужчина лет двадцати семи, уставившийся вперед, недовольно выпятил губу.
Если бы на нем был не жесткий военный мундир, а деловой костюм, его выражение лица было бы таким же легким, как у любого новичка, жалующегося на работу.
— Значит, вы были на работе в тот день?
— Да, именно так. Компания была в столичном регионе, времени на эвакуацию не хватило. … А вы, То Джихёк?
Хотя он немного помедлил, прежде чем назвать моё имя, в конце концов собеседник продолжил обычную болтовню.
Его голос стал заметно светлее, словно он тоже жаждал такого разговора.
— Я тоже был на работе. У меня была презентация, которую я готовил всю ночь, интересно, сохранился ли файл?
— Если почтовый сервер уцелел, может, всё в порядке? Используете как портфолио, например.
— Портфолио?
Слово показалось настолько чуждым, что я рефлекторно повторил его.
После короткой паузы мы одновременно рассмеялись.
Я обдумывал его слова и впервые за долгое время пошутил:
— Кстати, если разобраться, это произошло во время работы, интересно, считается ли это производственной травмой?
Услышав такую нелепость, военный в конце концов разразился хохотом.
Медицинский персонал, уставший ходить по коридору, с удивлением посмотрел на нас.
Я тоже рассмеялся вслед за ним, снова вспоминая компанию.
Смогу ли я вернуться туда?
Конечно, большинство компаний в Корее даже не помышляли о возобновлении работы.
Но если пройдет ещё время, суд закончится, правительство снова встанет на ноги, и те, кто работал на своих местах, вернутся к своим профессиям…
Смогу ли я снова выйти на новую работу?
Может быть, мне действительно стоит начать готовить портфолио.
Впервые с тех пор, как я очнулся в Пусане, появилось чувство ожидания.
Что бы я ни услышал, добравшись до изолятора, и каким бы ни был исход суда, мир не закончился.
Даже если суд не закончится прямо сейчас, он определенно когда-нибудь двинется вперед.
Я откинулся на спинку инвалидной коляски.
То ли из-за короткого разговора возникла близость, то ли ещё что, но движения военного, толкавшего коляску, стали чуть осторожнее.
Из палаты с открытым окном повеяло прохладным осенним ветром.
Этот ветер внезапно напомнил, что время продолжало идти даже после того дня.
Я закрыл глаза и наслаждался коротким моментом покоя, прежде чем покинуть больницу.
Ведь после того, как я открою глаза, мне придется принять, что всё это — не конец, а новое начало.
[Отчет об инциденте во время работы — Конец]

Комментарии

Загрузка...