От столь поспешного ответа я, сам попросивший об одолжении, даже опешил.
— … Вы уверены, что это безопасно?
Сержант снова кивнул и ответил:
— Да. На самом деле, даже не обязательно заходить в каюту. Достаточно закрыть переборку в коридоре, чтобы изолировать этот отсек от остальных.
Он указал на переборки, установленные в разных частях коридора.
В коридоре, пересекающем пространство перед лестничной клеткой, такие переборки тоже имелись с обеих сторон.
Если удастся изолировать только этот участок коридора, сержанту и его людям будет гораздо спокойнее.
Только теперь я понял, почему он так легко согласился.
И в то же время у меня возник другой вопрос.
— Если есть такой способ, почему вы так беспокоились о том, что Зараженные прорвутся?
— Я хотел убедиться, что вы не из тех, кто откроет дверь, когда рядом другие люди.
Я посмотрел на него с недоумением.
Сержант, не обращая внимания на мою реакцию, невозмутимо начал рыться в карманах.
Достав знакомую карточку-ключ, он сказал:
— Это пропуск на верхнюю палубу, где находится командир. В VIP-каюты вы, конечно, не попадете, но в коридор — вполне.
— … А у вас всё будет в порядке без него?
— Да. По большей части палубы первого уровня можно перемещаться и без пропуска, а в остальном хватит и удостоверений моих подчиненных.
Он бросил карту в мою сторону, словно не желая приближаться.
Поймав гладкую пластиковую карточку, я услышал, как сержант добавил:
— Можно ли считать, что вы не бросите тех, кто заперт внизу?
Я неуверенно кивнул.
— Я постараюсь. Но я не знаю, что происходит наверху…
— Этого достаточно. В любом случае, сейчас они заперты здесь точно так же, как и мы.
Сержант жестом приказал подчиненным отступить за переборку, разделяющую коридор.
За противоположной переборкой несколько рядовых также подошли к кнопкам на стене и замерли в ожидании.
Я посмотрел на коридор, конец которого скрывался за препятствиями, и вдруг вспомнил о сбежавшем рядовом.
— На этой палубе есть еще один человек. Не могли бы вы его найти? У него оружие, так что будьте осторожны.
— Из армии?
— Да.
— Понял.
Сержант снова послушно кивнул.
Я глубоко засунул карточку сержанта в карман куртки боевого костюма и задал последний вопрос:
— Но почему вы мне так помогаете? Если выяснится, что вы дали мне пропуск, у вас будут неприятности.
Это были люди, которые без колебаний лишили жизни даже тех, кто по их приказу штурмовал исследовательский центр.
Неизвестно, какое наказание ждет тех, кто предал своих.
Сержант, который, как и его подчиненный в другом конце коридора, держал руку на кнопке, на мгновение замер.
— … Я не хочу смотреть, как умирают другие, зная, что их можно было не убивать. Хотя свою семью я спасти не смог.
Голос его звучал спокойно, но лицо помрачнело.
Неужели его семья тоже была классифицирована как Зараженные и расстреляна до того, как он покинул материк на корабле «корабль «Марадо»»?
Я мельком взглянул на Зараженного моряка, которого его подчиненные оттащили вглубь коридора.
Он мог бы заставить других страдать так же, как страдал сам, но вместо этого выбрал путь, который мог спасти выживших Зараженных на материке.
— Что ж, желаю удачи в выполнении задания.
Слегка склонив голову, сержант сухо попрощался.
И прежде чем я успел что-либо ответить, дверь в переборке коридора закрылась.
Раздвижная дверь без ручек и выступов опустилась, заполнив проем, и переборка стала выглядеть как обычный стальной лист, который всегда здесь был.
Из-за того, что пространство стало меньше, шум, издаваемый Зараженными, стал еще громче.
Через руку, лежащую на рычаге, я чувствовал вибрацию от ударов в дверь с той стороны.
Теперь единственной моей заботой было то, как не оказаться раздавленным среди Зараженных, которые хлынут внутрь в момент открытия двери.
Перед глазами всплыли образы раздавленных тел, которые я видел ранее.
Может, стоило спрятаться в каюте, оставив один пролет коридора?
Я подавил запоздалое сожаление и принялся искать место, где можно укрыться, но ничего подходящего не нашел.
Вздохнув от безысходности, я поднял голову и заметил трубу на стене.
Она была выкрашена в тот же цвет, что и стены коридора, поэтому я не обратил на нее внимания, но присмотревшись, понял, что она достаточно толстая, чтобы за нее можно было ухватиться.
Я не был уверен, выдержит ли она мой вес, но этого должно было хватить на несколько секунд, пока Зараженные не убедятся, что здесь больше никого нет.
Я несколько раз сжал и разжал кулаки.
Мышцы все еще были скованы, но просто повисеть я, пожалуй, смогу.
Я наступил на рычаг и взобрался на дверную раму водонепроницаемой двери.
Опираясь здоровой ногой на раму, я ухватился обеими руками за трубу и повис.
Вытянув ногу в шине, я зацепился нечувствительной стопой за рычаг.
Надавив изо всех сил, я повернул рычаг.
Травма, скорее всего, усугубится, но другого выбора не было.
После нескольких повторений рычаг поддался.
Не успел замок полностью открыться, как дверь, не выдержав давления Зараженных, распахнулась с грохотом.
Нога, лежавшая на рычаге, ударилась о стену, когда дверь распахнулась.
Хлынувшие внутрь Зараженные мгновенно заполнили коридор.
Я подтянул ногу, зажатую между стеной и дверью, на дверную раму.
К счастью, шина, кажется, не погнулась и не сломалась.
Как я и ожидал, Зараженные не обратили на меня никакого внимания, висящего у них над головами.
Похоже, они просто по инерции продолжали колотить в дверь, преследуя ушедших моряков, но, не увидев в коридоре людей, быстро потеряли интерес.
Из-за того, что в тесном пространстве собралось слишком много народу, у стены послышался хруст, но из-за других Зараженных было не разобрать, что стало причиной звука.
Я разжал онемевшие пальцы, отпустил трубу и спрыгнул прямо в толпу Зараженных.
Травмированная нога, коснувшись пола, подкосилась, но я удержался, схватившись за Зараженного в морской форме, стоявшего рядом.
Вероятность того, что меня толкнут Зараженные, потерявшие цель, была невелика, но в такой толпе нельзя было исключать риск быть затоптанным, если упадешь.
Я пробирался сквозь толпу, хватаясь за плечи Зараженных, которые крутили головами всякий раз, когда слышали шум, отдававшийся в корпусе корабля.
Из-за шаткой опоры я несколько раз чуть не упал, но, ухватившись за перила лестницы, стало легче.
Стены из плоти окружали меня со всех сторон, так что упасть с лестницы было невозможно, и это даже придавало уверенности.
Я поднимался по лестнице, пробираясь сквозь теплую кожу, к которой уже перестал испытывать отвращение.
Судя по солнечному свету, пробивающемуся сверху, внешняя палуба, как и предполагал сержант, тоже была захвачена Зараженными.
Если бы на палубе оставались люди, они бы давно закрыли дверь, когда лестничная клетка заполнилась Зараженными.
Когда я вышел через открытую дверь, яркий солнечный свет ударил в глаза.
В отличие от лестничной клетки, где Зараженные толпились, удерживая позиции из-за постоянного шума, доносящегося с нижних палуб, на внешней палубе их было немного.
Я, пошатываясь, пробрался сквозь Зараженных, собравшихся у входа на лестницу, и вышел на свободное пространство.
Среди Зараженных, бредущих вразвалку, виднелись тела, лежащие на палубе.
Я внимательно осматривал лица мертвецов и Зараженных, проверяя, не пострадали ли Ли Догон, Чо и другие сотрудники.
Не могу сказать наверняка, что они в безопасности, но, по крайней мере, в поле зрения их не было.
С облегчением вздохнув, я повернул голову в поисках двери, ведущей на верхнюю палубу.
На фоне ярко-синего неба виднелось огромное сооружение, возвышающееся в носовой части.
Я направился к носу, пробираясь между телами, которые уже не могли двигаться после выстрелов, и Зараженными, ходившими по палубе с такими же лицами.
Вскоре я заметил короткую внешнюю лестницу, ведущую к надстройке.
На один пролет выше была установлена стальная дверь, а справа от нее — знакомый считыватель карт.
Я ускорил шаг и направился к лестнице.
Может, из-за нервного напряжения, но стонов здесь казалось больше, чем на палубе.
Пока я поднимался ступенька за ступенькой, держась за перила сухими руками, звуки становились всё ближе.
Неужели Зараженные собрались на носу, который был скрыт из виду?
Добравшись до лестничной площадки, я слегка выглянул наружу, чтобы оценить обстановку.
Однако, вопреки ожиданиям, ситуация на носовой палубе мало чем отличалась от той, что я видел ранее.
Озадаченный, я отпрянул, но тут же замер, увидев нечто, мелькнувшее в поле зрения.
Я медленно повернул голову и уставился на тень, которую заметил краем глаза.
Толпа Зараженных ярусами выстроилась на узких стальных перилах перед мостиком.
А другие Зараженные, наступая на тех, кто стоял на перилах, карабкались на окна мостика, полностью закрывая их собой.
Это напоминало рой мотыльков, летящих на свет.
Из-за их окровавленных тел окон почти не было видно.
Судя по тому, как Зараженные, прилипшие к окнам, издавали жуткие звуки и колотили в стекло, внутри мостика всё еще оставались люди.
Я затаил дыхание и двинулся дальше, стараясь не привлекать внимания Зараженных.
Подойдя к двери, я приложил карточку, и раздался короткий электронный сигнал.
Я вздрогнул и посмотрел на внешний проход, ведущий к мостику, но, к счастью, Зараженных там не было.
Затем из-за двери донесся глухой звук поворачивающегося замка.
Это длилось всего несколько секунд, но от нетерпения у меня пересохло во рту.
Когда после того, как звуки стихли, я открыл дверь, оказалось, что ближайший Зараженный всё же услышал шум и высунулся из-за прохода.


Комментарии

Загрузка...